第72章 清理南溪城(三)
大当家朝一旁的属下使了个眼色,一旁的山匪抽出了身后的大刀。
吴二连忙磕头道:“大当家饶命,大当家饶命,小的什么也不知道,什么也不会说。小的家中还有老母要赡养,求大当家饶小的一命!”
由于太过害怕,一股尿液从吴二身下流出。
“这他娘的也太不中用了吧!”一旁的众山匪嘲笑。
吴二在一旁抖如筛糠,又愤恨,又羞愧难当。
“罢了,将他扔下山!”大当家说。
吴二被众山匪绑着扔下了山,最后得遇一位过路的好心人将其解绑,这才捡回了一条命。
没有马匹也没有马车,吴二一人走在回南溪城的路上,没有吃的,只有摘点野果充饥。
这日,吴二又饿了,在山里转悠着找野果,却听见山下马蹄声阵阵。
吴二躲在树后一看,那群山匪正在截杀一过路商队。
不对,那商队的‘齐’字他还是认识的,毕竟是南溪城数一数二的大商行,那这是齐家的商队!
吴二心砰砰直跳,会是巧合吗?还是说跟那封信有关?
山匪追着商队跑远了,吴二不敢停留,顺着山中小道快速离开。
等吴二回到南溪城时,齐温庭的死讯早已传回。吴二没敢回家,躲在城外的破庙里。但吴二不死心,偷偷去过赌坊外几次,有一次见那男子带着人在赌坊外蹲守,吴二悄悄跟了上去,果然此人是齐家大爷的人。
后来齐家将二房的人都扫地出门,吴二又躲躲藏藏了好几年,齐家都以为吴二当时死在了山匪手里,这才没有再打探吴二的下落了。
吴二讲完,麒渊倒也没有太意外。
而后麒渊拿着煜王府的令牌找到南溪城的知州府,衙役看了眼麒渊手里的令牌,立刻前去禀报了知州大人。
知州关鹏特地整理了一下官袍,快步来到正厅,对着麒渊恭敬的说道:“不知大人前来有何吩咐?”
麒渊也不绕弯子,直接道:“关大人可知当年齐温庭身死一事?”
“下官到任南溪城已有多年,对齐温庭一事倒是有所了解。那齐温庭去江南采买,带着大量货物在回南溪城的途中,被襄城的山匪截杀,不幸跌落山崖坠亡!敢问大人缘何有此一问?”关鹏不明白,此事已时隔多年,难道另有隐情?
“大人可知这齐温庭并非死于意外,而是有人勾结山匪所为!”麒渊说完后看向关鹏。
关鹏听后震惊,但片刻后豁然开朗,“想必是齐家人所为吧!大人可是找到了证据?”
麒渊看着关鹏,看来此事关鹏并未参与其中,遂说道:“有一名赌徒,声称当年为齐家送信到山匪手中,大人可查证一番!”
“是,下官立即着手调查!”关鹏不敢怠慢,立即吩咐了衙役将齐家人抓捕入狱。
翌日,程珏与齐岚的死讯传回了南溪城。
程夫人听后喃喃自语:“珏儿,我的珏儿,为何让我这白发人送黑发人啊,老天!”
程夫人说完一口血喷了出来,缓缓的闭上了眼睛。
“来人,快来人,快去请大夫!”程柏南伸手扶住程夫人,对府内的小厮吩咐到。
很快大夫来到程府,为程夫人仔细把脉后。
“如何?”程柏南焦急的寻问大夫。
大夫摇摇头,“不妙,程夫人伤心绝望,没有求生的意念。”
“大夫的意思是,我夫人会......”程柏南没有说出那个字。
他如今死了最看中的儿子,儿媳也跟着去了,还未留下一儿半女,现下夫人又一病不起,本该伤心的他,心里竟生出了一丝丝窃喜。
“老夫留下一副药方,程老爷每日煎服给程夫人,但愿程夫人能想通,否则怕是回天乏术!”大夫将药方递给了程柏南。
程柏南将药方递给一旁的丫鬟,命她前去抓药。
知州府衙内。
关鹏正提审齐温泊与齐耀林。
面对吴二的指控,齐温泊与齐耀林都大呼冤枉。
齐温泊与齐耀林对视一眼,当年知情的人都已各种理由处决,此事如今只要咬死不认,这知州又能耐他何?
齐温泊哽咽的道:“我与二弟乃一母同胞,怎会下此毒手,此事怕是另有隐情,还请大人明察!”
“明察,好个明察!带人证!”关鹏冷冷的下令。
衙役拎着孙婆和钱五进来,关鹏将惊堂木一拍,“你二人将知晓之事一一道来!”
二人均以受过刑法,身上衣衫血迹斑斑。
钱五哆哆嗦嗦说:“草民拜见大人,八年前,老爷吩咐府中亲信找人送一封信到土匪手里,那信中内容是二老爷的行程,还附带了一张五千两的银票。当初老爷对将商行交到二爷手里,一直耿耿于怀,但见二爷把齐家商行打理得蒸蒸日上,这才稍有好转。但后来二房小姐与程家定亲后,大夫人心里嫉妒得不行,多次在老爷身边说老爷无能,要不然那程珏就该定给三小姐。这期间大房多次和三爷夫妇商议,渐渐的几人都想除掉二爷。眼看二小姐一天天长大,即将嫁入程府,他四人终于坐不住,密谋将二爷除去。”
“那日我们正在偏厅打扫,小人不小心将一尊花瓶摔坏,仓惶之下想把花瓶藏起来,遂抱着花瓶转到了屏风后面。他们四人进入偏厅后,将所有下人都遣了出去,几人密谋联合山匪将二爷除去,这样便能神不知鬼不觉,那封信就是三夫人亲手所写。”钱五一口气将所知道的都交代了。
见钱五已交代完毕,孙婆才颤颤巍巍的跪起身,“老妇孙氏见过大人。老婆子是大夫人的陪嫁婆子,当年二爷身死,可二小姐依然与程家有婚约,于是大夫人与三夫人设计将二夫人与小姐赶出齐家。三爷是庶出,只要能和大夫人办成此事能得到齐家一半的家业。二夫人的药是大夫人送过去的,平日里的药自是没有问题,但最后一剂多加了一味药,二夫人喝下后,头晕目眩,很快昏睡了过去。大夫人找借口将二夫人身边的人调离,三夫人则带着那男子进入了二夫人房里。这才有了崔氏通奸一说,后又假意替二小姐求情,实则是让齐家族老们觉得齐惠非二爷所出。”
“来人,将齐家另外的家眷带上堂!”关鹏吩咐。
很快齐家众人上了堂,关鹏问:“陈氏、黎氏你们可知罪?”
陈氏看着跪在一旁的孙婆,“孙妈,我带你不薄,你为何如此对我!”
“夫人,这些年老婆子我跟着你做了多少助纣为虐的事,老婆子老了,但老婆子还有儿孙,老婆子想为自己做过的事赎罪!夫人还不知道吧,三小姐已经死了,这就是报应啊,你们费尽心力夺来的姻亲,到最后要了三小姐的命!”孙婆大笑。
“你说什么?你胡说,我的岚儿,我的岚儿已经是进士夫人,怎会丧命!”陈氏歇斯底里。
这时一名随从送上一叠罪证,对着关鹏耳语说:“大人,这是那位大人派人送来的齐家罪证。”
关鹏接过一一查看后,怒不可遏:“好你个齐家,好你个齐氏商行,买卖假货,以次充好,售卖发霉变质的粮食。勾结山匪,致使齐温庭一行三十多人身死。来人,查抄齐府与齐氏商行,齐温泊、齐耀林、陈氏、黎氏秋后问斩,退堂!”
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