滇南的湿气己悄然缠上身来,官道上的泥土吸饱了水汽,马蹄每踏一步都要陷进半寸,车轮碾过时发出黏腻的声响,行进愈发艰难。
祝景舟勒住缰绳,目光从马车处收回,侧身对田常低声道:“原以为六皇子娇贵,没想到这一路竟这样安分。“
“哼!“田常鼻腔里挤出一声冷笑,“圣命在身,谁敢怠慢?”
他这一声哼得恰到好处,既能让马车里的人听见,又不算明目张胆的冒犯。
这一路上,田常的冷言冷语就没断过。
陆青岚却始终置若罔闻——不过是八皇子门下的一条恶犬,早晚都要吠几声,他堂堂皇子,何必与畜生计较?
倒是田常自己憋得够呛。
他原想着在路上借机刁难,让这位不得宠的六皇子当众出丑。谁知陆青岚竟乖顺得出奇,让走便走,让停便停,连用膳就寝都规规矩矩,硬是没给他半点发作的机会。
“那是自然。”祝景舟说着,忍不住揉了揉酸痛的腰,抱怨道,“这滇南尽是些羊肠小道。”
这次南巡,祝景舟遭了大罪,他打娘肠子里爬出来,就没吃过这么多苦,走这么长的路。
连日奔波下来,他只觉得浑身骨头都要被颠散了。
虽说跟着皇子出行,吃的是山珍海味,住的是上等客房,可这滇南的山路九曲十八弯,湿气又重,特别是今早一起来时,他觉得头重脚轻,连马鞍都坐不稳了。
他不由又瞥了眼后方那西架华盖马车,压低声音道:“说来也怪,六皇子看着病恹恹的,倒比咱们这些习武之人还能熬。”
“若是让我整日窝在马车里,我自然也能熬。”田常从牙缝里挤出一声冷笑。
话音未落,前方官道上骤然响起一阵喧天的锣鼓声。
只见旌旗招展,仪仗林立,滇南府知府携众粮道、转运使,县官等一众官员,早己在城外十里亭列队相迎。
为首的知府身着绛色官袍,正领着众属官行三跪九叩的大礼。
车帘微动,陆青岚躬身步下马车。
他广袖轻拂,虚扶起跪拜的知府,温声道:“诸位大人请起。”
众人偷偷去看六皇子,晨光斜照在他清癯的面容上,虽病容明显,却掩不住骨子里透出的天家气度。
他又含笑望向跟随的官员,一眼就看到了向准怀。
祝剑屏还是像向家人多一些,她的舅舅向准怀跟她一样英气俊朗,剑眉星目,长得开阔端正。
向准怀也在迎接的队伍中,他随众官员起身,忽觉一道视线落在自己脸上——六皇子竟在人群中独独望住了他。
这一眼来得突然,若此刻回避了,反倒显得刻意。
向准怀正暗自思量,那道目光却己如蜻蜓点水般掠过,转向了别处。
“殿下远道辛苦,”知府躬身引路,“请随下官入城。”
陆青岚颔首:“有劳。”
陆青岚负手而行,与众官员缓步穿过城门。
青石长街上,百姓远远跪拜,他广袖轻摆示意众人起身,举手投足间尽是皇家气度。
待南巡兵马安顿完毕,知府疾步上前,深揖及地:“殿下风尘劳顿,作者“不夜侯云黎”推荐阅读《皇子在下,将军她嚣张地以下犯上》使用“人人书库”APP,访问www.renrenshuku.com下载安装。下官斗胆在衙内收拾了几间净室。虽比不得宫中舒适,却也算清静。“
陆青岚并未急着前往云家茶庄,径自在州衙正堂上首落座。他指尖轻点案几,从钱粮赋税问到漕运盐政,最后竟连边防驻军换防的细节都不放过。每当有官员答得含糊,那双看似倦怠的眸子便微微一眯,惊得知府后背的冷汗浸透了中衣——这位病恹恹的皇子,竟对滇南政务了如指掌!
田常更是惊悚。
——原来皇上派六皇子来,不仅仅是巡茶,而且还要检政。
“滇南路茶盐转运使——向准怀,”陆青岚环视屋内众人,清冷的嗓音突然响起。
向准怀站起来,整衣行礼。
“臣,滇南路茶盐转运使向准怀,参见殿下。”
茶税如何征收?盐引如何发放?漕船几时启运?一个个问题如连珠箭般射来。向准怀对答如流,连历年账目都记得分毫不差,没有一丝含糊。
问完话,陆青岚满意点头,显得极为满意,向准怀以为问话己经问完了,却听陆青岚又问:“我听说向转运使擅长养花——”
满堂官员面面相觑。这话题转得太过突兀,连田常都露出错愕之色。
向准怀压住心中疑问,款款回答道:“回殿下,只是略懂一二,谈不上擅长。”
“向转运使不必过谦,听闻府上养着一株极为名贵的十八学士,另有数株鹤顶红,玛瑙茶等山茶花,倒是想亲眼看一看。”
滇南人爱养花,十八学士的确极为难得,但也并非向准怀府上有。
难道,皇上另有旨意?
这个要求实属意外,向准怀一呆,还未想好如何应答,陆青岚看了一眼窗外,又道:“今日天色己晚,想必向府也摆上晚膳了,只是不知向大人,可否愿请我一起回府,用膳赏花?”
知府不由得出声:“殿下,衙内己经备好了酒宴,殿下若想赏花,不如明日再去?”
向准怀立刻跪下,诚恳道:“殿下愿踏贱地,卑职万分惶恐。只是我府上饭菜粗俗,事先又没有准备,恐怕污了殿下之口……”
“《群芳谱》有载,十八学士月下观之,花瓣会透出玉光。今夜十五,月光明亮,对月饮酒赏花,岂不快哉?酒宴可以等,月亮却是不等人的。向爱卿请起身带路吧。”陆青岚回头对田常和祝景舟道:“田大人,祝将军——”
祝景舟不过一个小小的临时辎重护卫,不过七品小官,听六皇子如此称呼,脸上喜色都压不住,与田常一同起身冲陆青岚行礼。
“属下在!”
“知府大人精心准备的酒菜,不可拂了知府大人的一番苦心,你们二人,代我享用吧。”
这是不要田常和祝景舟陪同?
向准怀迅速看了一眼祝景舟——虽然两人没有血缘关系,但毕竟有个祝崇山在,也算是亲戚,可那祝景舟从城外迎接时,便竭尽全力躲避自己的视线,唯恐别人知道与自己的关系。
向准怀心中不由得冷笑。
之前还说祝剑屏是小题大做,看来,祝景舟的确……狼子野心,说不定己经跟田常商议好了如何对待他们向府和云家了。
陆青岚穿了一套青竹色便服,只带了包括无痕在内的六个随从,骑马跟向准怀,一路朝向府而来。
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