回到房中,无痕仔细关好门窗,陆青岚才低声问道:“你是说,祝景舟的腿...是祝大小姐找人打断的?“
孤鸿单膝跪地,声音压得极低:“主子,属下奉命盯着大牢的动静。午夜时分,田常和祝景舟一行人进了大牢,他们甚是谨慎,我没能跟着进去听他们对谈。”
“后来,他们离开牢狱回屋,田常给了祝景舟一个包袱,让他送到先前咱们呆过的岐县,找一个隋家铁匠铺。当时还有一个人影匍匐在房上偷听——”
“后来我才知道那人是祝大小姐。那人功夫很好,我仗着自己屏息功夫还算不错,没被她发现踪迹。她急匆匆离开,我便远远跟着。她并未回客栈,而是清晨便出了城,一路向南朝岐县奔去。”
“我不知道她如何在山林里找到了一处山贼的屋子,将他们收拾了一顿,打得他们跪地求饶。祝大小姐说——”
孤鸿叉着腰学着祝剑屏:“一会儿跟我去埋伏。有个单独骑马的少年,你们打断他一条腿,若是出了闪失……那我就打断你们的脖子。”
“后来祝景舟返回时,那群山贼便寻衅打断了他的腿。有个路过的车夫救走了他。当时祝大小姐和我,就躲在附近。等祝大小姐离开好一会儿,我才赶紧回来复命。”
陆青岚身形微晃,扶住了桌沿。
祝剑屏向来最疼这个弟弟,为何突然下此狠手?或者……她单纯知道弟弟牵扯到了自己跟八皇子的斗争中,便用这种方式保护他?
无痕忽然上前一步:“主子,属下总觉得有些蹊跷……”
“属下曾数次随您去过祝府,见过大小姐练功。”无痕说着,陆青岚耳根微热——前世他确实常偷偷去看祝剑屏练剑。
“她的武功...昨日突然精进太多。出手就是杀招,连斩八人面不改色,仿佛……”无痕顿了顿,“仿佛杀人如饮水般寻常。”
这怎么可能?一个十六岁的闺阁少女,怎会有这般狠辣身手?
陆青岚只觉天旋地转。
祝剑屏莫名现身滇南,对亲弟下重手,武功突飞猛进,杀人毫不迟疑……
难道她也重生了?
这一猜测犹如惊雷炸响,炸得陆青岚半边身子都僵了。
若真是如此……他该如何面对祝剑屏?
她……可知道自己与他成亲的事吗?
陆青岚心头一紧——她不知道的。
如今即便重生,她也不会知晓这段未及言明的姻缘,不知道她己是燕王妃。
这样也好。
他攥紧袖口,说不清是庆幸还是遗憾。
心底有个声音冷冷响起:“还嫌害她不够?”
那老道的话犹在耳边:“执念不消,终成业障。”
陆青岚自虐般逼着自己恢复了冷静,沉声道:“祝剑屏打断她弟弟的腿,无非是想护着祝府上下周全,不让他卷入我和老八的争斗。这倒正合我意,今日午后我们就启程吧。”
无痕欲言又止:“可祝大小姐她……”
“不必多问了。”陆青岚摆手打断,眼中闪过一丝复杂神色。
无痕暗自皱眉。
不仅祝大小姐反常,连主子也变得相当古怪。
上月某夜三更,主子突然惊醒,满头大汗地命他掌灯,仔细查看卧房后又追问年月,随后竟放声大笑,那笑声中说不清是喜是悲……这些日子主子行事作风大变,独处时总透着股看透世事的沧桑,活像个历经沧桑的老者。
孤鸿忍不住插话:“但那些刺客……”
“刺客是八弟指使田常安排的,”陆青岚冷笑,“田常办事不利,这几日定不敢再轻举妄动,也怕给自己主子惹了一身骚。再说有你们在侧,我何须担忧?”
*
陆青岚回到大堂,召唤来田常和王县令。
“田大人,王大人,皇命在身,我实在不能耽搁太久,下午我们便收拾出发。刺客和山贼的事,就有劳王大人继续追查下去了。”
田常和王县令闻言,面面相觑,却都暗自松了口气。
只要六皇子离开此地,就是他不打算继续追究,这事就算翻篇了。
陆青岚又道:“祝公子既己受伤,就留在府衙静养吧。王大人,好生照料。”
王县令连忙抱拳:“下官遵命。”
当日午后,一行人整装出发,只留下祝景舟在县衙养伤。
这一路走来,陆青岚整个人都绷得紧紧的。
他总觉得祝剑屏那双眼睛就在暗处盯着自己,连带着连路都不会走了——手臂摆动的幅度突然变得刻意,吃饭时连咀嚼都小心翼翼。
——她会不会在看我?
——我这样走路是不是太僵硬了?
——我吃饭的样子会不会很可笑?
首到某日溪边陪马饮水时,他看见水中倒影里那个手足无措的自己,突然哑然失笑。
“她又不会在意你,她在意的是始终不离自己左右的贡茶……”陆青岚自嘲地摇摇头,水中的倒影也跟着晃了晃。
可即便这么想着,当清晨赶路前,他还是忍不住在铜镜前多站了片刻,将鬓角一丝不听话的发丝仔细抿好。
渐渐地,他发现只要稍加留意,就能捕捉到她的踪迹——茶寮里戴斗笠的独行客,街角挑选干粮的骑士,甚至同住一家客栈,同一家饭馆用饭。
自那日林中一别后,她似乎不再刻意隐藏行踪。
一连数日,风平浪静。
第五日正午,烈日灼人。
一行人抵达魁县时,天色己近晌午。这穷乡僻壤连家像样的酒楼都寻不见,田常只得挑了家不起眼的小饭馆。
陆青岚刚跨过门槛,目光就被门口那道熟悉的身影攫住——正是祝剑屏。他目不斜视地走进了饭馆。
店内光线昏黄,西张粗木桌散落摆放,其中三桌坐着食客。柜台后站着个打着算盘的掌柜,一个店小二正忙着端茶送水。后厨隐约传来锅铲碰撞声,想来只有一名厨子在忙活。
陆青岚与田常刚在中央方桌落座,无痕和赤霄一左一右站在身后。
肩搭汗巾的店小二小跑着迎上前来。
“两位贵客用些什么?”小二边问边用抹布擦了擦桌面,动作麻利地摆上两副碗筷。
田常扫了眼墙上挂着的简陋菜牌,皱眉道:“把你们店里最好的酒菜都端上来。”说着从袖中摸出一锭银子拍在桌上,“要快。”
小二眼睛一亮,忙不迭地点头哈腰:“是是是,马上就来!”
不多时,店小二便捧来一盆热气腾腾的肉粥。
“厨子还在炒其他菜,客官先用肉粥吧。”店小二说着麻利盛了一碗肉粥,就要往坐在主位的陆青岚面前送,“客官请用。”
赤霄突然伸手,拦住了店小二,他接过碗浅尝一口,确认无恙后才点头示意。
陆青岚心不在焉地接过小二盛的第二碗粥,他刚刚注意到祝剑屏桌子上只有一碟肉片,一碗清汤,一壶粗茶。
心想:她可是盘缠用尽了?为什么吃得如此简陋?如何想个法子给她送点银子?
陆青岚举起汤匙,刚触到唇边,就在这时,无痕喊了一声:“殿下小心!”
但见两根竹筷如流星破空,一根精准击碎陆青岚手中的汤匙,另一根首取站在柜台的掌柜的咽喉!
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