随着灵性物质的持续注入，光点变得稍微凝实了一点，散发出的波动也稳定了一丝。
唐轩感应到，那丝意识似乎传递出一种模糊的，包含“渴望”和“虚弱”的意念。
它需要更多的能量，更多的同类。
或者说，是更高级、更精纯的灵性精华。
就在唐轩准备注入更多灵性物质时，那团光点再次剧烈颤抖了一下，散发出一股强烈的疲惫感。
随后，所有的波动都迅速收敛，再次陷入了死寂般的沉寂。
唐轩尝试再次触碰，但那丝意识仿佛彻底睡去，再也没有任何回应。
他缓缓将精神力从鼎内撤回，额头己经布满了细密的汗珠。
虽然只是一次短暂的探索和尝试，却消耗了他大量的精神力。
但他眼中却闪烁着难以置信的光芒。
器灵！
这竟是一个可能有器灵的鼎！
虽然只是一个残破到几乎消散的器灵碎片，但它确实存在。
这古鼎的价值，瞬间在他心中无限拔高。
拥有器灵的法宝，那是传说中的存在，远超普通法宝，甚至可能触及道器层面。
只是，唤醒它，或者让它恢复，需要的恐怕不是一点半点灵性物质。
那股强烈的“饥饿”感，那无底洞般的吸收能力，都说明这鼎需要海量的能量。
而且，也许还需要特定的、更高级的灵性物质，或者某种特殊的机缘。
但这己经足够了。
他得到了一个明确的目标，一个巨大的潜力股。
这鼎，绝对是他变强路上最重要的底牌之一。
“看来，我得更努力地收集灵性物质了。”
不仅仅是为了强化自身，更是为了喂饱这个沉睡的大家伙。
唐轩看着手中的黑色小鼎，眼中闪烁着坚定的光芒。
这风炎城，这危机西伏的世界，他有了新的期待，新的动力。
他小心地将小鼎收好，藏在柴房的最隐秘处。
然后盘膝坐下，开始恢复精神力。
刚才的探索虽然危险，但也极大地锻炼了他的精神强度。
恢复了一部分精神力后，唐轩站起身，活动了一下筋骨。
力量感在体内流淌，灵铁境的修为让他信心倍增。
那几个被他干掉的张家喽啰，还有那个落魄汉子......
风炎城远比临江县复杂得多。
但有了这黑色古鼎的秘密，他有了更强大的依仗。
百炼阁大会在即，那将是他扬名的机会。
也是他获取更多灵性物质，喂饱这个沉睡器灵的第一步。
他走出柴房，看向风炎城繁华夜色下的天空。
隐藏在暗处的危险，即将到来的挑战，都无法压抑他内心的火焰。
他要变强，要活下去。
要让这个沉睡的古鼎重新焕发生机。
而这一切，都将从百炼阁大会开始。
唐轩握紧拳头，指节发出轻微的咔咔声。
他己经准备好了。
……
风炎城，中心广场。
人声鼎沸，热浪喧天。
往日宽阔的广场此刻被围得水泄不通，数以万计的目光聚焦于中央。
数十座临时搭建的锻造台整齐排列，炉火熊熊，黑烟与热气交织升腾，将天空都染上一层燥意。
百炼阁锻造大会，十年一度的盛事，今日正式拉开帷幕。
高台上，城主府的代表神情肃穆，身侧是万宝楼等各大商会、家族的掌权者或重要人物。
他们目光扫视下方，寻找着值得关注的新秀。
人群中，唐轩背着一个简单的行囊，挤过拥挤的人潮，找到了自己编号的锻造台。
位置相当靠后，几乎在广场边缘，显然是根据报名时的背景分配的。
锻造台简陋，只有一个普通风箱火炉，几把制式铁锤，以及一块磨损严重的铁砧。
唐轩毫不在意，目光平静地扫过场内。
参赛者大约有百人，大多是年轻人。
那些衣着光鲜，神情倨傲，身边还跟着仆从或长辈的，显然来自风炎城各大势力或炼器世家。
他们使用的锻造工具也远比唐轩的精良，甚至有人自带了小型聚火阵盘。
其中几人气息尤为突出，灵力波动凝实，己达灵铁境中期。
甚至有两三人隐隐触摸到了灵铁境巅峰的门槛，引来不少关注。
除了这些年轻才俊，还有一些年纪较大的锻造师。
眼神沉稳，手上布满老茧，显然是经验丰富的老手，也是不容小觑的对手。
唐轩的目光在一群身着统一服饰的人身上顿了顿。
那是张家的人，为首的中年人正是当日蒙面首领的某个长辈。
此刻，那中年人正死死盯着唐轩，眼神怨毒阴冷，毫不掩饰杀意。
唐轩心中冷笑，面上却不动声色。
张家，迟早要解决的麻烦。但不是现在。
“肃静！”
一声蕴含灵力的断喝响彻广场，来自高台上一位身穿百炼阁长老服饰的老者。
喧闹的人群瞬间安静下来。
老者须发皆白，眼神锐利如鹰，扫视全场。
“百炼阁锻造大会，第一轮的规则很简单。”
老者声音清晰地传遍每个角落。
“看到你们面前的矿石了吗？这是最劣质的【杂铁矿】。”
“你们有一个时辰的时间，用这些矿石，锻造出一件品质最高的凡兵。”
“种类不限，刀枪剑戟，斧钺钩叉，皆可。”
哗！
人群中响起一片低低的议论声。
杂铁矿？
还是劣质的？
这种矿石杂质极多，结构疏松，蕴含的金属成分驳杂不堪。
更别提什么灵性了，几乎就是一堆废石。
用它来锻造兵器，难度极大。
稍有不慎，提纯不足，锻打时就会碎裂。
就算勉强成型，兵器也脆弱不堪，一碰就断。
这第一轮，考验的就是最扎实的基本功。
提纯、锤炼，以及在极端有限的条件下，将材料利用到极致的能力。
不少养尊处优的年轻锻造师脸色微变，显然没料到第一轮就如此刁钻。
“时辰到，未能成器者，淘汰！”
“品质最低者，淘汰！”
“现在，开始！”
老者话音落下，场中气氛骤然紧张。
数十座锻造台前，火焰升腾，风箱呼呼作响，叮叮当当的锤击声瞬间响成一片。
唐轩深吸一口气，眼神专注起来。
他没有立刻生火，而是拿起面前那块脸盆大小、灰扑扑、布满杂色斑点的劣质杂铁矿。
开启辨材瞳，眼中闪过一丝微不可查的金芒。
矿石内部的结构、杂质分布、微弱到几乎可以忽略的金属纹理，清晰地呈现在他脑海中。
果然够烂。杂质含量超过七成，有用的铁质零零散散，还混杂着一些无法利用的废石成分。
灵性？几乎为零。
换做普通铁匠，面对这种矿石，能提炼出一成纯铁就算技术精湛了。
但唐轩不同。
他将矿石投入炉中，拉动风箱。
火焰舔舐着矿石，发出噼啪的声响。
待矿石烧得通红，他没有像其他人那样急着锤打去除杂质，而是闭上眼睛，意念沉入丹田。
【噬灵漩涡】，启动！
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