冰嬉宴定于二月初二举行
蒋贵妃之死，于宫闱之内悄然沉寂，如石投深潭，未起半分波澜。五皇子奉旨闭门思过，首至冰嬉宴方得解禁。燕祁翰则因伤势未愈，隐于府邸休养，暂未露面。
太子殿下脚踝伤势未愈，至今仍在静养。
西皇子则常入宫闱，侍奉于徐贵妃身侧。
至于七皇子，一如往常，侍奉于皇太后身侧 ，伴其诵经 ；余时则闭门府中 。宫闱内外，看似波澜未惊 ，然各方势力，暗流涌动，盘踞蛰伏 。
太安宫
太安宫东暖阁，檀香袅袅。下了十五日的雪终于就停了，东暖阁的琉璃窗瓦上被静谧的阳光照射的异常耀眼，皇太后身着常服，闭目盘坐于紫檀罗汉榻上的蒲团上，手中一串温润的菩提佛珠随着她低声的诵念缓缓转动。
七皇子燕霄澜安静地侍立在榻旁几步远的地方，垂手而立，目光恭敬地落在皇太后身上，仔细倾听着那低沉而平和的诵经声。
“…是故须菩提，诸菩萨摩诃萨应如是生清净心，不应住色生心，不应住声香味触法生心，应无所住而生其心……若心有住，则为非住…不惊不怖不畏…”皇太后的声音低沉悠缓，穿透了殿内的平静。
忽而她一顿，手中的佛珠也恰好在一颗的菩提子上停住，她缓缓睁开眼，眼神落到了身边的七皇子身上。
“澜儿。”她笑着喊他，“怎么过来不说呢？”
“孙儿看皇祖母正在诵经，不想叨扰。”七皇子躬身应道。
“马上要冰嬉宴了吧？”皇太后看着他，语气平稳。
燕霄澜点头，“是的”
“澜儿，过了年，你己有二十二了吧？”
燕霄澜心中莫名一跳，隐隐升起一阵预感，但是却依然恭敬的回答：“回皇祖母，过了正月就满二十二。”
皇太后微微颔首，捻动佛珠的动作恢复了，但眼神却锐利了几分，那洞悉世情的目光似乎能穿透燕霄澜的平静。
“嗯。皇家子嗣，开枝散叶、延绵国祚是根本，立业成家更是正理。你既己束发成年，又颇得你父皇看重，是时候该考虑终身大事了。”
皇太后的话音不高，字字清晰，落在燕霄澜耳中却如同惊雷。成家？正妃？这个念头对他而言太过突然，仿佛还远在天边，从未真正想过会如此迅速地降临到自己身上。
“哀家与你父皇商议过了。开春雪化之后，便为你择选正妃。”
燕霄澜只觉得一股血气猛地冲上脸颊，随即又迅速褪去，只余下微微的凉意和一片空白。他下意识地攥紧了垂在身侧的双手，再次维持住表面的镇定，没有失态。
皇太后将燕霄澜的反应尽收眼底，那深邃的眼中掠过一丝了然，只听她道：“莫要惊慌。这是好事，也是你身为皇子应尽之责。哀家与你父皇，自会为你挑一位贤良淑德、家世清贵，能襄助你的名门淑女。你且安心，等着便是。”
殿内陷入一片沉寂。唯有檀香依旧固执地萦绕，窗外的雪光透过琉璃，明晃晃地刺在他脸上。
那句“不惊不怖不畏 ”的佛偈，反复在燕霄澜脑中铮鸣。他垂着头，视线落在地上的倒影里，倒影中映着他自己惊惶失措的眼，和皇祖母在榻上那尊贵而疏离的身影。空气仿佛凝固了，连那熟悉的檀香味都变得窒闷粘稠。
“澜儿？”皇太后的声音再次响起，带着一丝探询。
“是的，孙儿明白了。”严啸澜艰难的开口，声音干涩。他强迫自己抬起头，对上皇太后的目光。
“明白就好。”皇太后似乎还是很满意他的的表态，捻动佛珠的速度快了一分，“冰嬉宴上，各家闺秀均在受邀之列。你且留心看看，若有合眼缘的，也可早做留意。”末了，又看了他一眼，补充道：“你二十二了，若在无正妃，成何体统。”
“是，孙儿遵旨。”他恭敬的应答。
皇家子弟二十二之龄尚未有正妃，甚至连婚配都未定，确乎有些迟了。七皇子燕霄澜生母早逝，自五岁起便被皇太后亲自养育在身侧。他自幼便显露出非凡聪慧，加之性情温润柔和，在诸皇孙中，皇太后素来最是怜爱，待他与旁人大是不同。
皇太后睁眼又看了一眼燕霄澜，微微叹了口气道：“如果你有合适的人选，和哀家说。”她的目光从他脸上移开，重新投向窗外那炫目的雪光。
燕霄澜一愣，随即又恢复心神道：“谢皇祖母！”
“嗯。”皇太后微微颔首。“那——澜儿心里可是有人选？”
燕霄澜点头，声音清晰而沉稳：“皇祖母，我心仪林家三女。”
殿内一时静极，唯有兽炉中沉水香丝丝缕缕升腾。窗外炫目的雪光映在皇太后雍容的面庞上，令她的神情显得愈发难以捉摸。她端着茶盏的手指，在听到那个名字后，几不可察地微微一顿。
短暂的寂静仿佛拉长了时间。片刻，皇太后才缓缓抬眸，目光重新落在燕霄澜身上，带着一丝沉凝的审视。她并未立刻接话，而是沉吟着，仿佛在记忆中搜寻这个名字对应的身份。
“林家三女……”她语速缓慢，字句清晰，“可是安太傅的外孙女，京城才女安枕书的女儿，林惋棠？”
“是的。”燕霄澜点头。
“我记得，她母亲年前去世，她才回林府不久吧。”皇太后微微眯起眼，望着他。
“是的。”燕霄澜微微垂首，神色恭谨：“皇祖母明鉴。晚孙与林姑娘见面过几次，其才德风仪令晚孙深为倾慕。她不仅诗赋琴艺冠绝一时，若能娶其为妻，必能在持家育子之事上成为贤内助。”
皇太后点点头，眼中闪过一丝深意：“哀家知道了。这林家三姑娘的底细，哀家自会着人细细查访。若真如你所言是位端淑贤良的佳媛，哀家也并非那棒打鸳鸯的老顽固。”
听闻此言，燕霄澜心头一振，连忙叩首：“多谢皇祖母成全！”
皇太后摆摆手，示意他起身，目光中却带着几分深不可测的意味：“起来吧。你需牢记 —— 虽为哀家嫡亲孙儿，哀家能护你一时顺遂，却护不得你一世周全。”
燕霄澜低头应诺，心中却暗自思忖：皇祖母此言，究竟是警示他莫要耽于庇护，还是别有深意藏于话锋之后？
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