那艘海盗船上提取出的未知信标信号像一根刺，扎在每位成员的心头。
莉娜将自己关在实验室里几天几夜，试图破解其加密方式和来源，但进展缓慢。
这种信号的复杂程度远超当前主流科技，带着一种非人类的精密感。
“就像……某种高度进化后的昆虫语言，逻辑严谨却完全无法理解。”
莉娜揉着发胀的太阳穴，向雷擎汇报，语气中带着罕见的挫败。
凌玥叼着新口味的泡泡糖，凑到莉娜的数据屏前瞅了瞅，那密密麻麻的能量波形让她眼晕。
她吹了个大大的泡泡，啪一声破掉后，含糊地说：“莉娜姐姐，你别老盯着这些线条看呀。”
“这东西给我的感觉不像机器发的，倒像是……活的东西在叫唤，又尖又细，听着脑仁疼。”
活的东西？这个说法让舰桥里安静了一瞬。
就在这时，深空探测阵列捕捉到了一段极频率模式与海盗信标有微妙相似的背景辐射信号，信号源指向一个未被标记的黑暗星云区域——虚空深渊。
协会数据库对虚空深渊的记录几乎为零，只标注为高引力扭曲区，探测信号衰减异常，不建议靠近。
这种未知，本身就意味着巨大的风险，但也可能藏着关键的答案。
雷擎看着星图上那片浓墨重彩的黑暗，目光锐利。被动等待从来不是他的风格。
“调整航向，目标虚空深渊边缘。进行谨慎的远距离侦察。”
凯吹了个口哨：“深渊探险？刺激！就喜欢这种调调！”
弹幕闻风而动：
“又要去搞大事了？”
“虚空深渊？名字听起来就好吓人！”
“赌一包营养膏，妹妹肯定又能发现啥不得了的东西！”
“协会数据库都没记录的地方，会不会太冒险了？”
随着飞船接近虚空深渊，一种无形的压力开始弥漫。
舷窗外的星光变得稀疏黯淡，仿佛被那片无边的黑暗吞噬了。连飞船的引擎声似乎都变得沉闷起来。
凌玥不再吹泡泡了，她抱着膝盖缩在座椅里，脸有些发白，不时不安地扭动一下。
【不舒服……】她心里嘀咕着，【这片地方……好像张着大嘴的怪兽，饿了很久……它在吃周围的光和能量……】
她忍不住对雷擎说：“队长大叔，咱们别靠太近了好不好？这里……阴气太重了，我感觉有点喘不过气。”
她用了一个古地球的词汇来形容那种生命能量被剥夺的感觉。
莉娜的仪器证实了凌玥的感受：“队长，区域的引力场异常混乱，背景辐射能量等级在急剧下降，仿佛……被什么东西吸收了。”
雷擎下令将飞船停在相对安全的距离，释放了多个远程探测无人机，像几只小心翼翼的火萤，飞向那片深不见底的黑暗。
无人机传回的画面起初只有一片混沌的尘埃云。
但很快，画面开始出现剧烈的抖动和扭曲，信号变得极不稳定。
“受到强烈干扰！无人机正在失去联系！”莉娜紧张地报告。
突然，主屏幕上其中一个无人机传回的最后影像，让所有人都倒吸一口冷气。
在尘埃云的深处，似乎有一个巨大无比的阴影轮廓一闪而过，那轮廓难以名状，绝非任何己知的天体或生物！
紧接着，信号彻底中断。
几乎在同一时间，一股强烈的精神冲击如同无形的海啸，席卷过星尘号！
“呃啊！”凯抱着头痛苦地低吼一声，眼前的操作界面出现了重影。
巴顿感觉一阵恶心反胃，差点握不住工具。
连雷擎都晃了一下，扶住控制台才稳住身形。
莉娜和艾米的情况稍好，但也脸色苍白。
只有凌玥，她的反应最为奇特。
她没有表现出明显的痛苦，而是猛地抬起头，双眼瞬间失去了焦点，仿佛在聆听什么。
她的手紧紧抓住座椅扶手，指节泛白。
【好吵……好饿……好孤独……】
一些混乱、负面，并非属于她自己的情绪碎片，强行涌入她的意识。
是那个阴影！它在传递它的状态！
“不是攻击……是……是它在哭……”凌玥声音颤抖着，带着一丝悲伤，“它被关在这里……很久了……它在找东西……吃……”
这股精神冲击来得快，去得也快，几秒钟后便消失了。
但舰桥里一片狼藉，不少仪器冒着火花，队员们惊魂未定。
弹幕己经疯了：
“刚发生了什么？画面怎么花了？”
“我好像听到一声尖叫？是音效吗？”
“队员们的反应不对！好像真的遭受攻击了！”
“妹妹说它在哭？什么东西在哭？
“立刻撤离！最大速度！”雷擎毫不犹豫地下令。
刚才那一瞬间的精神冲击，让他意识到这里的危险远超想象，绝非现在的他们能够应对。
星尘号引擎全开，迅速远离了虚空深渊的范围。首到那片令人窒息的黑暗消失在视野尽头，众人才松了一口气。
莉娜快速检查着飞船系统和船员身体状况：“飞船部分系统受损，需要维修。人员有轻微精神受创迹象，艾米正在处理。”
“另外我们在撤离前，捕捉到了那个阴影发出的一段结构清晰的强信号，似乎是对我们探测行为的回应？”
凌玥瘫在座椅上，脸还是白的，有气无力地说：“它好像注意到我们了还给我们打了个记号”
她摸了摸自己的额头，感觉那里似乎多了点若有若无的冰凉感，但仔细感知又消失了。
雷擎面色凝重到了极点。海盗信标、深渊阴影、精神冲击、神秘标记。
这一切似乎串联成了一条模糊的线，指向一个隐藏在宇宙暗处古老而可怕的秘密。
而他们的星尘号，似乎无意中撞破了这个秘密的一角。
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