首升机的轰鸣声与其说是动力源的咆哮，不如更像是一头垂死钢铁巨兽的痛苦哀嚎。每一次颤抖、每一串不规则的火星，都狠狠揪着舱内每一个人的心。老枪双手死死握着操纵杆，手背青筋暴起，额头布满细密的汗珠。他不是在驾驶，更像是在与一匹即将脱缰的疯马角力。
“左引擎温度过高！转速不稳定！”吴刚盯着他从废墟中抢救出来并勉强接通的几个仪表，声音发尖。 “液压压力还在掉！操纵越来越沉了！”老枪咬着牙回应，努力维持着首升机勉强算是“飞行”的姿态。 “下面……下面好像有片相对平坦的荒地！”负责观察的沈知意指着下方喊道。
夜色浓重，只能借助微弱的月光和首升机自身摇晃的灯光勉强视物。下方是一片起伏的丘陵和荒原，沈知意所指的地方，像是一条干涸的宽阔河床，布满了碎石，但至少没有高大的树木或明显的障碍物。
“只能迫降在那里了！大家抓稳！准备承受冲击！”秦骁大声吼道，同时检查着自己和身边林蔷的安全带。林蔷脸色依旧苍白，但眼神恢复了冷静，她握紧了手中的晶石，那温润的能量似乎带来一丝安定。
老枪操控着这架不听使唤的铁鸟，艰难地对准河床方向。首升机歪歪斜斜地下降，高度骤降带来的失重感让所有人的心都提到了嗓子眼。主旋翼搅起的狂风卷起漫天沙石，视线一片模糊。
“要撞上了！”雷烈闭着眼大吼，一边死死抱住固定在一旁的守护者09的机械腿——这大概是机舱里最稳当的“扶手”了。
砰！嘎吱——！ 一阵剧烈的撞击声和令人牙酸的金属扭曲声传来，首升机重重地砸在河床碎石上，起落架瞬间变形，机身向前滑行，擦出刺眼的火花，不知多少零件在碰撞中脱落飞散。最终，机身在滑行了几十米后，以一个倾斜的姿态，终于停了下来。发动机发出最后几声不甘的喘息，彻底熄火。旋翼无力地转动了几圈，也慢了下来。
舱内一片死寂，随即被咳嗽声和呻吟声打破。幸运的是，迫降虽然粗暴，但河床的碎石起到了一定的缓冲作用，加上老枪精湛的操控（或者说，极限的救机），没有人受到严重伤害，多是些磕碰和擦伤。
“都没事吧？快报告情况！”秦骁第一个解开安全带，迅速检查队员。 “没……没事，就是差点把早饭吐出来……”吴刚虚弱地摆摆手。 “俺没事！这铁疙瘩还挺结实！”雷烈松开09，活动了一下筋骨。 林蔷、沈知意、阮萌萌和老枪也都表示无碍。守护者08和09更是不受影响，己经开始扫描机身损坏情况。
“机体结构损伤严重，起落架报废，主旋翼叶片多处断裂，发动机核心部件可能内伤。不建议再次飞行。”08用冰冷的电子音宣布了这架临时拼凑的首升机的最终命运。
虽然早有心理准备，但听到这个结论，众人还是难免一阵失落。空中通道只持续了不到一个小时就中断了。
“能飞这一段己经是奇迹了，至少把我们带出了山区，甩掉了‘清道夫’。”秦骁很快调整好心态，“检查装备，清点物资，准备步行。我们需要尽快离开迫降点，这里太显眼了。”
众人迅速行动，将还能使用的物资从机舱里搬出来。口粮、弹药、医疗包、以及最重要的——“牧星人”的笔记本、地图和晶石。首升机残骸则被简单伪装了一下，虽然作用有限。
天色微亮，借着晨曦的光芒，他们看清了所处环境。这是一片广袤荒凉的干涸河床，西周是低矮的丘陵，植被稀疏，一片死寂。然而，在北方地平线的尽头，隐约可以看到一抹突兀的绿色，与周围的荒凉格格不入。
“那里有植物？是绿洲吗？”吴刚燃起一丝希望。 老枪拿出地图对比，眉头微皱：“地图上这片区域标记为‘废弃地带’，没有标注水源或聚居点。那绿色……有点不寻常。”
事出反常必有妖。但在末世，任何异常也可能意味着机会或资源。
“向那个方向前进，保持警惕。”秦骁做出决定。有明确的目标总比在荒野中盲目乱窜好。
队伍再次踏上徒步旅程。河床的碎石很难走，烈日当空，气温迅速升高，缺水成了眼前最大的威胁。携带的水并不多，必须节省。
走了大半天，那抹绿色越来越清晰。那似乎是一个占地面积不小的人工设施，外围能看到破损的铁丝网和倒塌的哨塔。设施内部，高大的温室建筑清晰可见，绿意正是从那里透出。设施门口歪斜的牌子上，模糊写着“……生态恢复实验站”。
“生态恢复站？”沈知意有些惊讶，“这种地方怎么会有一个生态站？” “可能是大崩溃前的什么科研项目，后来被废弃了。”林蔷推测道，但她的感知告诉她，那里有微弱的能量反应，并非完全死寂。
靠近设施，更能感受到它的怪异。铁丝网内外的土地泾渭分明，外面是龟裂的黄土，里面却是略显的深色土壤，甚至零星长着一些耐旱的杂草。温室虽然大部分玻璃破损，但里面的植物却异常茂盛，甚至有些……过于茂盛了，藤蔓粗壮得不自然，叶片颜色也过于鲜艳。
“小心，这些植物可能变异了。”林蔷提醒道，她手中的晶石散发出淡淡光晕，将试图悄悄延伸过来的几根藤蔓轻轻推开。
设施内静悄悄的，除了风吹过破洞的呜咽，没有任何声音，连虫鸣都没有。
他们谨慎地进入设施内部，搜索有用的物资。大部分建筑都空荡荡的，积满灰尘。但在主控实验室里，吴刚和阮萌萌有了发现。一台依靠残留太阳能供电的电脑服务器竟然还有微弱的电力！虽然大部分数据损坏，但他们恢复了一些日志片段和实验记录。
记录显示，这个生态站最初旨在研究极端环境下作物培育，但后来似乎转向了更激进的“基因加速适应”项目，并且……日志中多次提到了一个缩写——“P.F.C.”（普罗米修斯前沿公司），这正是P.F.的全称！
“这里是P.F.的站点！”吴刚惊呼。 日志还提到了一种代号为“催化剂”的物质，用于加速植物生长和变异，但实验出现了“不可控的生态排异反应”，最终站点被紧急废弃。
“看来P.F.在病毒爆发前，就在进行危险的生物实验了。”秦骁脸色凝重。
就在这时，林蔷突然停下脚步，侧耳倾听，脸色微变：“地下……有声音。很微弱，像是……某种泵机或者通风系统在运行。”
一个被废弃多年的站点，地下还有设备在运转？ 秦骁立刻示意众人安静。仔细倾听，果然能感觉到脚下传来极其微弱的、持续的震动和嗡鸣声。
“难道……这里没有被完全废弃？还有东西在下面活动？”这个念头让所有人脊背发凉。
是P.F.留下的自动设备？还是……其他什么东西？
这抹荒野中的“绿洲”，似乎并非避难所，而是一个更危险的谜团中心。迫降后的短暂喘息结束了，新的探索与危险，就在脚下。
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