同一时间，冬木市新都。
一家灯火通明、喧嚣震耳的游戏厅内，最深处的角落里，坐着一个与周遭环境格格不入的身影。
那是一个有着一头璀璨金发的青年，他身穿一件价值不菲的黑色皮夹克，神情慵懒地靠在格斗游戏的机台前，修长的手指在摇杆和按键上看似随意地敲击着。
屏幕上，他操控的角色正以一套华丽到令人眼花缭乱的连招，将对手压制在角落里，打得对方毫无还手之力。
“k.o.！”
巨大的胜利字样弹出，伴随着激昂的电子音效。
然而，青年的脸上，却没有半分胜利的喜悦，只有一抹浓得化不开的无聊与倦怠。
英雄王，吉尔伽美什。
早在教会那边战斗爆发的第一时间，作为御主的言峰绮礼，就已经通过契约向他发出了警示信号。
按理说，他应该立刻赶去支援。
但……他没有。
【真是无趣。】
吉尔伽美什随手又投下了一枚游戏币，开始了新的一局。
自从确认了那个让他一直以来最为期待的宿敌兼明恋对象——saber阿尔托莉雅·潘德拉贡，并未在这次圣杯战争中现世后，他对这场闹剧的兴趣便已经锐减了一大半。
剩下的，无非就是走个过场，回收圣杯这个本就属于他的财宝罢了。
至于言峰绮礼的死活……一个还算有趣的玩具的死活，又岂能与王发掘新玩具的乐趣相提并论？
就在刚才，那股来自御主的、带着焦急情绪的魔力波动再次传来时，他心中确实闪过了一丝“是否该去看看”的念头。
可这个念头刚刚升起，一股莫名的、如同金色薄雾般的倦怠感，便悄然笼罩了他的心头。
【麻烦……】
就好像一场精彩的戏剧正演到高潮，却有人在耳边催促他去处理一件无关紧要的杂事。
这股突如其来的厌烦感，让他下意识地将注意力重新投入到了眼前的屏幕上。
【先把这一关打通再说。】
这便是【抑止力】那无形之手的伟力。
它并未强行扭曲英雄王的意志，仅仅只是顺水推舟，将他性格中本就存在的“傲慢”与“享乐主义”稍稍放大了一丝。
对于这位视万物为己有的王者而言，这种放大，是如此的自然，如此的顺理成章，以至于他本人都未曾察觉到任何异常。
于是，他心安理得地忽略了御主一次又一次的紧急信号，沉浸在了这片由像素与电流构筑的虚幻世界里，直到——
一道蕴含着绝对命令的血色光芒，跨越了空间的阻隔，精准无误地烙印在了他的灵魂之上！
是令咒！
嗡——！
那一瞬间，笼罩在他心头的所有倦怠与厌烦，如同被烈日灼烧的晨雾，瞬间烟消云散！
吉尔伽美什操控着角色的手指，猛地一顿。
他那双原本慵懒的猩红蛇瞳之中，瞬间迸发出了君临天下的威严与冷酷。
周围嘈杂的电子音效、玩家们的嬉笑怒骂，仿佛在这一刻被一只无形的大手掐断，整个世界陷入了一片死寂。
下一秒，璀璨到极致的金色光辉，以他为中心轰然爆发！
他身上那件现代的皮夹克，在光芒中分解为无数光点，取而代之的，是一副贴合着他完美身躯、雕刻着繁复纹路、象征着无上权柄的黄金铠甲！
从一个沉迷游戏的慵懒青年，到威严赫赫的最古之王，整个过程，连一个眨眼的时间都不到。
他甚至没有起身，只是坐在那张廉价的塑料凳上，身影便伴随着一阵空间的扭曲，消失得无影无踪。
……
当吉尔伽美什的身影出现在郊外树林，轻易地将来犯之敌惊退后，他与言峰绮礼，重新回到了那座已经一片狼藉的冬木教会。
“哼，真是狼狈啊，绮礼。”
吉尔伽美什随意地坐在一截断裂的石柱上，猩红的蛇瞳中带着毫不掩饰的讥讽，打量着浑身沾满尘土、神父袍也破了几个口子的言峰绮礼。
“居然被区区几只杂种，逼到需要动用令咒来召唤本王的地步。”
“你作为本王御主的这份荣耀，看来是有些过于沉重了。”
“让您见笑了，英雄王。”
言峰绮礼的脸上，却看不到丝毫的羞愧，反而带着一抹病态的微笑，“毕竟敌人的阵容，确实超出了我的预料。不过能够体验到这种濒临死亡的愉悦，也多亏了他们的强大。”
“愉悦吗……”吉尔伽美什嗤笑一声，对这个男人扭曲的价值观不置可否。
他站起身，拍了拍铠甲上并不存在的灰尘，目光越过残破的教堂，投向了远方那座盘踞在山巅的寺庙——柳洞寺。
“也罢，既然所有的老鼠都聚集到了一个窝里，也省得本王一个个去捏死了。”
他的嘴角，勾起了一抹残忍而华美的弧度。
“今晚，本王就亲自去一趟柳洞寺吧。”
“就让本王看看，七只杂种聚集在一起，究竟能上演一出怎样有趣的戏剧。”
……
柳洞寺，主殿之内。
空气，仿佛凝固了一般，带着一丝沉甸甸的压抑。
符江站在殿门前，负手而立，目光紧紧地锁定着山下的方向，那张头套之下总是带着温和笑意的脸上，此刻却是一片沉静。
在他的身后，远坂凛双臂环胸，靠着一根廊柱，眉头紧锁。
伊莉雅则安静地坐在门槛上，小小的身躯抱着膝盖，一言不发。
间桐樱更是寸步不离地站在符江的身侧，清澈的眼眸中，满是纯粹的担忧。
时间，一分一秒地过去。
每一次夜风吹过树梢，发出的沙沙声，都像是叩在众人心弦上的鼓点。
【已经过去快一个小时了……】
符江的内心，远不如他表面上看起来那般平静。
【虽然我相信archer他们的实力，但对手毕竟是言峰绮礼和吉尔伽美什，斩首行动一旦出现任何差错，后果不堪设想……】
他知道，此刻的任何焦躁都是无用的，只会徒增团队的不安。
作为主心骨，他必须保持冷静。
可那种源自于对同伴安危的牵挂，却如同藤蔓一般，一圈圈地缠绕着他的心脏。
就在这时，一阵嘹亮而神圣的嘶鸣，划破了夜的寂静，从高远的天际传来！
众人精神一振，齐齐抬头望去。
只见一匹通体雪白、神骏非凡的天马，展开那对巨大而圣洁的羽翼，冲破云层，如同下凡的神使，向着柳洞寺的庭院，俯冲而来。
在天马的背上，三道熟悉的身影，清晰可见。
“他们回来了！”伊莉雅第一个跳了起来，脸上写满了欣喜。
符江那颗一直悬着的心，也终于在此刻，重重地落回了原地。
片刻之后，天马卷起一阵轻柔的旋风，平稳地降落在了庭院的中央。
archer、rider和caster三人，动作利落地翻身而下。
符江快步迎了上去，目光迅速地在三人身上扫过，确认他们并未受伤后，头套之下的脸上才终于露出了一抹发自内心如释重负，但却没人看得到的微笑。
“欢迎回来，看样子此行有惊无险。”
他的第一句话，不是询问战果，而是关心他们的安危。
这句简单的话语，让刚刚经历了一场惊心动魄的追猎战的三位从者，心中都涌起了一股暖流。
“我们没事，master。”
archer作为代表，上前一步，语气一如既往地平稳，但仔细听，还是能听出一丝遗憾，“只是……辜负了你的期望。”
“主要的作战目标，失败了。”
他言简意赅地将整个行动过程，包括如何净化策反兰斯洛特与库丘林，如何清除间桐脏砚，以及最后在追击言峰绮礼时，被对方用令咒召唤出的吉尔伽美什所阻拦的全部经过，都叙述了一遍。
“……情况就是这样，我们没能夺取言峰绮礼的令咒，反而彻底暴露了我们的意图。”archer的脸上，带着一丝作为战术制定者的自责。
听完他的叙述，远坂凛的脸色也变得凝重起来。
然而符江那头套之下的脸上，却始终挂着那抹温和的微笑，仿佛听到的不是一个坏消息，而是一个天大的好消息。
他轻轻地摇了摇头，缓步走到三人面前，目光柔和但却没人看得到的将视线投向了他们。
“谁说任务失败了？”
他的声音不大，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
“在我看来这次行动非但没有失败，反而是我们开战至今，取得的最大的一场胜利。”
他顿了顿，伸出手指，一一点向archer和rider。
“我们不仅彻底清除了间桐脏砚这个盘踞冬木市数百年的毒瘤，更重要的是，”他的目光，最终落在了美狄亚的身上，眼中带着毫不掩饰的赞许，“我们迎回了两位最顶级的从者——lancer库丘林，以及saber兰斯洛特。”
“你们知道，这在战略上，意味着什么吗？”
符江的笑容，充满了自信与从容。
“这意味着，从现在开始，我们拥有了足以正面抗衡吉尔伽美什的资本！”
“一位saber，一位lancer，再加上我们原有的四骑从者，足足七个从者如今都已经汇聚于此……这场圣杯战争的天平，已经彻底向我们倾斜了！”
“至于言峰绮礼的那条手臂，充其量，只是一个锦上添花的战利品————能拿到最好，拿不到也无伤大雅。”
“用一个次要目标的失败，换来两位最关键的顶级战力加入，这笔买卖何止是回本？简直是血赚！”
他的一番话掷地有声，逻辑清晰，瞬间驱散了众人心中因“任务失败”而产生的阴霾。
是啊，他们都下意识地将“斩首言峰”作为了衡量此次行动成败的唯一标准，却忽略了那两个意外的、却又无比巨大的收获！你咏我梅有呢空你林在在没呢......
archer眼中的自责，渐渐被释然所取代。
rider那总是笼罩着一层冰霜的俏脸上，也似乎柔和了几分。
而美狄亚，更是痴痴地望着自己这位总是能从不同角度看问题、总能给予同伴最大信任与慰藉的御主，紫色的美眸中异彩连连。
“所以，”符江最后总结道，他的声音带着一股安定人心的力量，“都别站在这里了，今晚大家什么都不用想，好好回房休息养精蓄锐。”
“因为，我有一种预感。”
他抬起头，望向那片被夜色笼罩的冬木市方向，眼神深邃。
“那位英雄王，恐怕……已经等不及了。”
“最终的决战，随时可能到来。”
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