天启十三年，仲秋的扬州总督府地牢，潮湿的空气里弥漫着铁锈与霉味。李嵩被铁链锁在石柱上，头发凌乱，衣衫沾满污泥，却依旧嘴硬：“我都说了，漕粮是我自己挪用的，和其他人无关！你们别想从我嘴里套出半个字！”
楚吟之坐在地牢的木椅上，手里把玩着一枚玉佩——那是从李嵩身上搜出的，玉佩上刻着太子府的徽记，显然是太子赏赐的。他看着李嵩，语气平淡却带着不容置疑的压力：“李总督，你以为你不说，我们就查不到了？这枚玉佩，还有你与盐商王元宝的往来账目，都足以证明你背后有人指使。你现在招供，还能从轻发落；若是继续顽抗，不仅你自己要掉脑袋，你的家人也会受到牵连。”
李嵩的身体僵了一下，眼底闪过一丝恐惧——他最在乎的就是家人，楚吟之的话正好戳中了他的软肋。但他转念一想，太子曾承诺过会保他家人安全，若是招供，不仅自己活不了，家人也会被太子灭口，倒不如咬紧牙关，或许还有一线生机。
“我不知道你在说什么！”李嵩梗着脖子，“玉佩是我偶然得到的，账目也是我自己做的，和太子殿下无关！你们别想诬陷太子！”
楚吟之冷笑一声，知道李嵩是不见棺材不落泪。他起身走到李嵩面前，将一本账册扔在李嵩面前：“这是从你书房搜出的秘密账册，上面记录了你每个月给太子府的供奉，还有太子让你挪用漕粮的密令。你以为你把密令藏在书架的夹层里，我们就找不到了？”
李嵩看着账册上自己的签名和太子的朱批，脸色瞬间惨白——他怎么也没想到，自己藏得那么隐蔽的账册，竟然还是被找到了。他张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
“现在，你还有什么话好说？”楚吟之的语气转冷，“太子让你挪用漕粮，一是为了中饱私囊，二是为了囤积粮食，以备日后争夺皇位之用。你不过是他的一枚棋子，现在棋子没用了，你以为他会保你？”
李嵩的心理防线彻底崩溃，他瘫坐在地上，眼泪顺着脸颊流下：“我……我招供……是太子殿下让我挪用漕粮的……他说，等他登上皇位，就封我为户部尚书……我一时糊涂，才做了这些错事……求大人饶了我家人……”
楚吟之看着他崩溃的样子，心里没有丝毫同情——李嵩为了自己的仕途，不惜挪用漕粮，害得江南百姓流离失所，甚至饿死，这些罪行，绝不能轻易饶恕。但他也知道，现在不是追究的时候，揪出太子的势力才是关键。
“你先把太子让你做的所有事都写下来，包括你知道的太子党羽，还有他们的罪证。”楚吟之吩咐道，“若是你写的属实，我们可以向陛下求情，饶你家人一命。”
李嵩连忙点头：“我写！我现在就写！求大人说话算话！”
楚吟之让人给李嵩松绑，递上纸笔。李嵩颤抖着拿起笔，开始书写自己的罪行和太子的阴谋。楚吟之看着他的背影，眼底闪过一丝锐利——李嵩招供，只是第一步，接下来，还要找到盐商王元宝，拿到更多证据，才能彻底扳倒太子在江南的势力。
而此时，扬州城外的盐商王府，风离痕正站在王府的账房里，翻查王元宝的账目。王元宝是江南最大的盐商，也是李嵩的主要勾结对象，李嵩挪用的漕粮，大多低价卖给了王元宝，王元宝再高价转卖给百姓，两人从中牟取暴利。
“风大人，这些账目都是普通的盐商往来账目，没有什么异常啊。”王府的账房先生站在一旁，小心翼翼地说——他早就被王元宝收买，将涉及漕粮的账目都藏了起来。
风离痕没有理会他，继续翻查账目。他注意到，每个月都有一笔“不明支出”，数额巨大，却没有对应的收条或凭证。他指着账目上的“不明支出”，问道：“这笔钱是用来做什么的？为什么没有凭证？”
账房先生的眼神闪烁了一下，连忙解释：“这……这是给官府的‘孝敬钱’，用来打通关系的，所以没有凭证。”
“孝敬钱？”风离痕挑眉，“给哪个官府的？多少数额？分给了哪些官员？你说清楚。”
账房先生被问得哑口无言，支支吾吾地说不出话来。风离痕知道，这“不明支出”肯定和漕粮有关，账房先生是在故意隐瞒。他不再追问，而是仔细观察账房的环境——账房的书架上摆满了账簿，却唯独少了最近半年的盐粮往来账目；书桌的抽屉上了锁，锁眼崭新，显然是最近才换的。
“把书桌的抽屉打开。”风离痕命令道。
账房先生脸色微变，连忙摆手：“大人，抽屉里都是一些私人用品，没有账目，不用打开了吧？”
“打开！”风离痕的语气不容置疑，“若是里面真的没有账目，我自然不会为难你；若是你敢隐瞒，就休怪我不客气！”
账房先生没办法，只能拿出钥匙，打开了书桌的抽屉。抽屉里果然没有私人用品，只有几本厚厚的账册——正是最近半年的盐粮往来账目，上面详细记录了王元宝从李嵩手中购买漕粮的数量、价格，以及转卖的利润。
风离痕拿起账册，仔细翻看，嘴角露出一抹笑意——这些账册，就是王元宝勾结李嵩、挪用漕粮的铁证！
“风大人，这……这只是普通的盐粮往来，不算什么罪证吧？”账房先生还想狡辩。
风离痕冷笑一声：“普通的盐粮往来？漕粮是朝廷用于救济百姓、稳定物价的，岂是你们可以随意买卖的？王元宝低价购买漕粮，高价转卖，牟取暴利，害得百姓买不起粮食，这就是死罪！”
他话音刚落，王府的侍卫就冲了进来——是王元宝得知风离痕在查账，派侍卫来阻止的。侍卫们手持长刀，将风离痕团团围住：“风大人，我们家老爷请您去前厅说话，这些账目还请您留下！”
风离痕没有害怕，反而镇定地看着侍卫：“王元宝是想软禁我，销毁罪证吗？你们可知，私藏漕粮、对抗钦差，是灭门之罪？若是你们现在让开，我可以既往不咎；若是你们敢动手，不仅你们要掉脑袋，你们的家人也会受到牵连。”
侍卫们的动作僵住了——他们只是拿钱办事，不想连累家人。风离痕趁机拿出楚吟之给他的令牌，高高举起：“这是副钦差楚殿下的令牌，楚殿下己经带侍卫在王府外等候，若是你们敢动我一根手指，楚殿下立刻就会带人进来，抄了你们的王府！”
侍卫们看到令牌，吓得脸色惨白，纷纷放下长刀，跪倒在地：“大人饶命！我们只是奉命行事，不是故意要对抗大人的！”
风离痕收起令牌，语气缓和了些：“起来吧。你们现在去把王元宝叫来，若是他肯主动认罪，我可以向楚殿下求情，饶他家人一命；若是他继续顽抗，后果自负。”
侍卫们连忙点头，起身去找王元宝。账房先生也吓得瘫坐在地上，知道自己再也瞒不住了。
没过多久，王元宝就被侍卫带了进来。他穿着一身锦袍，却面色慌张，看到风离痕手中的账册，连忙上前：“风大人，这是误会！都是误会！这些账册是我一时糊涂才做的，我现在就把钱还给朝廷，求大人饶了我！”
风离痕看着他，语气严肃：“王元宝，你勾结李嵩，挪用漕粮，高价转卖，牟取暴利，害得江南百姓流离失所，甚至饿死，这些罪行，岂是一句‘误会’就能解决的？你现在跟我去总督府，向楚殿下认罪，或许还有一线生机。”
王元宝知道，自己己经没有退路，只能点头：“我去！我现在就去认罪！求大人饶了我家人！”
风离痕带着王元宝和账册，离开王府，前往总督府。刚走出王府大门，就看到楚吟之带着侍卫在门口等候——原来楚吟之担心风离痕的安全，审完李嵩后，就立刻带人赶来支援。
“怎么样？查到证据了吗？”楚吟之走上前，语气中带着一丝担忧。
风离痕笑着点头，举起手中的账册：“查到了！这是王元宝与李嵩勾结的账册，上面详细记录了他们挪用漕粮的罪行。王元宝也己经认罪，愿意配合我们查案。”
楚吟之松了一口气，伸手轻轻拂去风离痕肩上的灰尘——刚才在账房翻查账目时，风离痕的肩上沾了不少灰尘。他看着风离痕，眼神温柔：“辛苦你了。我就知道，交给你办，我放心。”
风离痕的脸颊微微泛红，连忙低下头，避开楚吟之的目光：“殿下也辛苦了。李嵩那边怎么样了？他招供了吗？”
“招供了。”楚吟之点头，语气中带着一丝冷意，“他不仅承认了挪用漕粮的罪行，还供出了太子让他做的其他事，包括太子在江南安插的党羽，还有他们囤积粮食、准备谋反的计划。我们现在有了李嵩和王元宝的供词，还有账册和密令，足以证明太子的罪行。”
“太好了！”风离痕的眼中闪过一丝兴奋，“这样一来，我们就能向陛下复命，扳倒太子在江南的势力了！”
楚吟之笑着点头，却没有丝毫放松：“这只是第一步。太子在京城的势力还很强大，我们回到京城后，还要小心应对。而且，李嵩和王元宝只是太子的棋子，我们要想彻底扳倒太子，还需要找到更多证据，争取更多大臣的支持。”
风离痕点头：“殿下说得是。我们不能掉以轻心，要做好万全准备。”
两人带着李嵩、王元宝和证据，返回总督府。扬州知府王砚早己在总督府等候，看到他们回来，连忙上前：“两位大人，下官己经按照您的吩咐，将青龙山秘密粮仓的漕粮运回扬州，发放给百姓了。百姓们拿到粮食后，都很感激两位大人，还自发地在府衙外为两位大人立了长生牌。”
风离痕和楚吟之对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰——这就是他们查案的意义，为百姓做主，让百姓安居乐业。
“王知府做得好。”楚吟之点头，“你再派人去江南各州府，通知当地官员，让他们彻查漕粮的去向，若是发现有官员挪用漕粮，立刻上报，绝不姑息。另外，你还要组织人手，安抚百姓，帮助他们重建家园，恢复生产。”
王砚躬身领命：“下官遵命！一定不会让两位大人失望！”
接下来的几日，风离痕和楚吟之留在扬州，处理漕运亏空的后续事宜——审查涉案官员，追回挪用的漕粮，安抚百姓，恢复粮道。在他们的努力下，扬州的局势很快稳定下来，百姓们重新过上了安稳的生活，江南各州府也纷纷响应，彻查漕粮去向，严惩涉案官员。
这一日，风离痕和楚吟之站在总督府的楼上，看着扬州城的景象——街道上恢复了往日的热闹，百姓们脸上露出了笑容，粮店和米行重新开门，价格也恢复了正常。
“没想到，我们真的做到了。”风离痕轻声道，语气中带着一丝感慨。他刚到扬州时，还担心查案会遇到重重困难，甚至会有生命危险，却没想到，在楚吟之的帮助下，他们不仅顺利查清了案件，还帮助百姓解决了粮食问题。
“我们当然能做到。”楚吟之看着他，眼神温柔，“因为我们是一起的。只要我们同心协力，就没有克服不了的困难。”
风离痕转头看向楚吟之，正好对上他的目光。夕阳透过窗户，洒在楚吟之的脸上，柔和了他的轮廓，让他看起来格外温柔。风离痕的心跳忽然加快，连忙低下头，避开他的目光，耳尖却悄悄红了。
楚吟之将他的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹浅浅的笑，却没有点破，只是换了个话题：“我们明天就启程回京吧。李嵩和王元宝的罪证己经整理好了，我们要尽快向陛下复命，让陛下严惩太子的党羽，防止他们再作乱。”
风离痕点头：“好。我们明天就走。”他心里却有些不舍——他还想多留在扬州，看看百姓们的生活，看看江南的风景，但他也知道，回京复命是当务之急，不能拖延。
当晚，总督府举办了一场简单的践行宴。王砚和扬州的几位正首官员作陪，席间，大家纷纷向风离痕和楚吟之敬酒，感谢他们为扬州百姓做主，为江南除了一大害。
“两位大人，”王砚举起酒杯，语气诚恳，“下官代表扬州百姓，敬两位大人一杯！若是没有两位大人，扬州百姓还不知道要受苦多久。两位大人的恩情，扬州百姓永远不会忘记！”
风离痕和楚吟之举起酒杯，与众人同饮。宴席的气氛温馨而热烈，没有官场的虚伪应酬，只有真诚的感激与祝福。
宴席结束后，风离痕回到房间，正准备收拾行李，楚吟之却走了进来，手里拿着一个精致的木盒。
“这是给你的。”楚吟之将木盒递给风离痕。
风离痕打开木盒，里面是一块玉佩——玉佩是羊脂白玉制成的，上面雕刻着一朵莲花，莲花的中心刻着一个“风”字，做工精美，温润剔透。
“这是……”风离痕有些惊讶。
“这是我母妃留给我的遗物。”楚吟之轻声道，“母妃说，莲花象征着纯洁与正义，希望我能做一个正首、善良的人。现在，我把它送给你，希望你能永远保持初心，做一个为百姓做主的好官。”
风离痕的心里暖暖的，他拿起玉佩，玉佩的温度透过指尖传来，带着楚吟之的心意。他抬头看向楚吟之，眼神坚定：“殿下放心，我一定会永远保持初心，做一个为百姓做主的好官。我也会永远记住殿下的教诲，与殿下一起，为正义而战，为百姓而战。”
楚吟之看着他坚定的眼神，心里充满了欣慰。他走上前，轻轻拍了拍风离痕的肩膀：“早点休息吧，明天还要赶路。”
“嗯。”风离痕点头。
楚吟之转身离开房间，风离痕看着他的背影，又低头看了看手中的玉佩，嘴角露出一抹温柔的笑容。他将玉佩系在腰间，小心翼翼地收好——这不仅是一块玉佩，更是楚吟之的心意，是他们之间的承诺。
次日清晨，风离痕和楚吟之带着李嵩、王元宝和罪证，登上了返回京城的官船。扬州百姓得知他们要走，纷纷来到码头送行，有的手持鲜花，有的燃放鞭炮，有的甚至跪地磕头，场面感人。
风离痕站在船头，看着码头上的百姓，心里充满了成就感。他知道，这只是他为官生涯的开始，未来还有更多的挑战在等着他，但他也知道，只要有楚吟之在身边，只要他保持初心，就没有克服不了的困难。
楚吟之走到他身边，看着他欣慰的样子，笑着说：“看到了吗？这就是我们为官的意义。只要能为百姓做实事，百姓就会永远记得我们。”
风离痕点头，看向楚吟之：“嗯。未来，我们还要一起为百姓做更多的实事，让天下的百姓都能安居乐业。”
“好。”楚吟之点头，眼神坚定，“我们一起。”
官船缓缓驶离码头，向京城方向而去。江南的烟雨渐渐消失在视线中，却永远留在了风离痕和楚吟之的心里。他们知道，回京后，等待他们的将是更激烈的斗争——太子绝不会善罢甘休，一定会想方设法报复他们。但他们也知道，只要彼此同心协力，保持初心，就一定能战胜所有的困难，让正义得到伸张，让百姓过上安稳的生活。
而在京城的太子府，太子得知李嵩和王元宝被抓，罪证落入楚吟之和风离痕手中，气得将桌上的瓷器全部摔碎：“废物！一群废物！连这点小事都办不好，还连累了我！”
心腹官员跪在地上，瑟瑟发抖：“殿下息怒。楚吟之和风离痕己经在回京的路上了，我们要不要派人在半路截杀他们，销毁罪证？”
太子深吸一口气，强迫自己冷静下来：“截杀？现在楚吟之和风离痕身边侍卫众多，而且他们肯定有防备，截杀只会打草惊蛇。你立刻去联系朝中的党羽，让他们在陛下面前诬陷楚吟之和风离痕，说他们滥用职权，诬陷忠良，把水搅浑。另外，你再派人去牢里，把所有与我有关的官员都处理掉，绝不能让他们开口说话！”
“是，下官遵命！”心腹官员躬身退下。
太子走到窗边，看着窗外的天空，眼神狠厉：“楚吟之，风离痕，你们以为抓住李嵩和王元宝就能扳倒我？没那么容易！这场游戏，才刚刚开始！我一定会让你们付出代价！”
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