皇宫的御书房内,檀香与墨香交织,却压不住空气中的凝重。皇帝端坐于龙椅之上,手指轻轻敲击着桌面,目光沉沉地落在下方的清心与花绾身上,殿内的文武百官皆垂首而立,无人敢出声打破这份沉默。
花绾的手心微微出汗,她能清晰地感受到来自西面八方的目光——有质疑,有敌意,还有毫不掩饰的轻视。她下意识地靠近清心半步,指尖轻轻触碰到他的衣袖,那细微的接触,成了她此刻唯一的慰藉。
清心感受到她的不安,不动声色地将她护在身后,抬眸看向皇帝,语气平静却坚定:“陛下召见臣与花绾,不知有何要事?”
“要事?”皇帝冷笑一声,将手中的奏折扔在案上,“清心,你可知你还俗之事,己在京城掀起多大的风浪?佛门长老联名上奏,言你‘惑于妖术,背弃佛道’,要求朕严惩花绾;朝堂百官亦议论纷纷,说你身为前佛子,与妖为伍,恐会引邪祟入京城,危及社稷安危!你还敢问朕有何要事?”
清心垂眸,声音依旧平稳:“陛下,花绾并非恶妖,她从未害过人。臣与她相识相知,并非一时冲动,更非‘惑于妖术’。臣还俗,是臣自己的决定,与花绾无关,所有罪责,臣愿一力承担。”
“一力承担?”左侧的丞相上前一步,语气严厉,“清心,你可知你承担得起吗?你出身名门,祖父是开国功臣,家族世代忠良,你却为了一个妖,放弃佛道,玷污家族荣誉,你对得起你的家族吗?”
提到家族,清心的身体微微一僵。他出身的苏家,是京城数一数二的世家,祖父苏老将军更是为王朝立下汗马功劳。他从小被家族寄予厚望,后来因天生佛骨被送入佛门,成为佛子,更是家族的骄傲。如今他还俗,又与妖为伍,无疑是给家族蒙了羞。
“丞相所言,臣自然知晓。”清心的声音低沉了几分,“但臣心中,有比家族荣誉更重要的东西。花绾是臣此生认定之人,臣绝不会因家族压力,弃她而去。”
“你!”丞相气得发抖,还想再说什么,却被皇帝抬手制止。
皇帝看着清心,眼神复杂:“清心,朕念你曾为佛子,为王朝祈福消灾,本不想为难你。但如今朝野上下,佛门内外,皆要求严惩花绾,朕若不做些什么,恐难服众。”
花绾的心猛地一沉,她知道,皇帝这是要牺牲她了。她上前一步,想要开口,却被清心拉住。清心看着她,眼神里满是安抚,仿佛在说“有我在,别怕”。
“陛下,”清心再次开口,语气带着一丝不易察觉的恳求,“花绾是无辜的,她从未做错任何事。若陛下一定要给众人一个交代,臣愿辞去所有身份,带着花绾离开京城,从此隐居山林,不再过问世事,只求陛下能放过她。”
“离开京城?”皇帝皱起眉头,“你以为这样就能平息众怒吗?佛门长老说了,花绾是‘妖邪之源’,若不除之,恐会引发更大的灾祸。清心,朕给你一个机会,只要你亲手了结花绾,朕可以当作什么都没发生过,你依旧是苏家的公子,甚至可以重新回到佛门。”
这话像一把冰冷的刀,瞬间刺穿了花绾的心脏。她难以置信地看着皇帝,又看向身边的清心,身体止不住地颤抖。她知道,这是一个艰难的抉择,一边是家族荣誉、佛门身份,一边是她这个“妖”。
清心的脸色瞬间变得苍白,他紧紧握住花绾的手,指甲几乎嵌进她的肉里。他看着皇帝,眼神里满是冰冷的决绝:“陛下,臣说过,臣绝不会伤害花绾。就算臣失去一切,就算臣被天下人唾弃,臣也绝不会做这样的事。”
“好!好一个‘绝不会’!”皇帝猛地一拍龙椅,怒声道,“清心,你可知你这是在抗旨?你就不怕朕诛你九族吗?”
“臣不怕。”清心的声音依旧坚定,“但臣恳请陛下,不要迁怒于苏家,所有罪责,臣一人承担。”
就在这时,殿外传来一阵脚步声,一个太监匆匆走进来,跪下禀报道:“陛下,苏老将军求见,说有要事启奏。”
皇帝冷哼一声:“让他进来。”
很快,一个身着铠甲、白发苍苍的老人走进殿内,正是清心的祖父苏老将军。他走到殿中,先向皇帝行了一礼,然后转过身,目光锐利地看向清心,眼神里满是失望与愤怒。
“孽障!”苏老将军厉声喝道,“你可知你做了什么?你还俗也就罢了,竟然还与妖为伍,玷污家族荣誉,让苏家成为京城的笑柄!今若不与这妖划清界限,我苏家养你何用?”
清心看着祖父,眼眶微微泛红,却依旧坚定地说:“祖父,花绾并非恶妖,孙儿不能弃她而去。若祖父一定要责罚,孙儿甘愿受罚,但孙儿绝不会伤害花绾。”
“甘愿受罚?”苏老将军气得发抖,他从腰间解下一块玉佩——那是苏家嫡子的象征,扔在清心面前,“好!好一个‘甘愿受罚’!从今日起,你不再是苏家的人,苏家没有你这样的孽障!这块玉佩,你也不必再带了!”
玉佩落在地上,发出清脆的响声,像是打碎了清心与家族最后的联系。清心看着地上的玉佩,身体微微颤抖,却没有弯腰去捡。他知道,这是他必须付出的代价。
“祖父,”清心的声音沙哑,“孙儿对不起苏家,对不起祖父,但孙儿不后悔。”
苏老将军看着他,气得说不出话,最后只能冷哼一声,转身对皇帝说:“陛下,此孽障己与苏家无关,陛下如何处置,悉听尊便。”说完,他便拂袖而去。
皇帝看着这一幕,无奈地叹了口气:“清心,你看,为了这个妖,你失去了家族,失去了佛门,失去了所有的尊荣,你真的不后悔吗?”
“臣不后悔。”清心的声音依旧坚定,他紧紧握住花绾的手,“只要能和花绾在一起,臣什么都愿意失去。”
花绾看着清心,眼泪终于忍不住流了下来。她知道,清心为了她,付出了多大的代价。她轻轻拉了拉清心的衣袖,轻声说:“清心,要不……你还是放弃我吧。我不想因为我,让你失去这么多。”
“傻瓜,说什么呢?”清心低头看着她,伸手为她擦去眼泪,动作温柔得像在呵护稀世珍宝,“我都说了,我绝不会放弃你。就算失去一切,我还有你,这就够了。”
皇帝看着两人,无奈地摇了摇头:“罢了罢了,朕也不逼你了。但你必须答应朕,即日起带着花绾离开京城,永远不得回来。若你们再出现在京城,休怪朕无情。”
清心连忙行礼:“谢陛下!臣遵旨!”
两人退出御书房,刚走到宫门口,就看到一群僧人站在那里,为首的正是玄空长老。玄空长老看到他们,脸色铁青:“清心,你果然执迷不悟!今若不除了这妖,老衲就算拼了这条老命,也绝不会让你们离开京城!”
“长老,”清心挡在花绾身前,语气平静,“臣己答应陛下,即刻离开京城,从此不再过问世事。还请长老高抬贵手,放过我们。”
“放过你们?”玄空长老冷笑,“这妖是‘妖邪之源’,若不除之,恐会危害天下苍生!老衲今日,定要为民除害!”说完,他便挥手示意身后的僧人上前。
就在这时,一阵马蹄声传来,李将军带着一队士兵匆匆赶来。他看到这一幕,连忙上前拦住僧人们:“长老,陛下己有旨意,让清心与花绾即刻离开京城,不得阻拦。还请长老不要抗旨。”
玄空长老看着李将军,又看了看他身后的士兵,无奈地叹了口气:“罢了罢了,既然陛下己有旨意,老衲也不再阻拦。但清心,你记住,若这妖日后为祸人间,老衲定不饶你!”说完,他便带着僧人们离去。
清心向李将军道谢,然后带着花绾,匆匆离开皇宫,前往驿站收拾行李。一路上,百姓们看到他们,纷纷指指点点,有的甚至扔来石子和烂菜叶。
“快看,那就是前佛子清心,听说他为了一个妖,放弃了佛道!”
“真是可惜了,那么好的一个佛子,竟然被妖迷惑了!”
“那妖长得再好看,也是个害人的东西,就该烧死她!”
石子砸在清心的背上,传来阵阵疼痛,但他却毫不在意,只是将花绾护得更紧。花绾躲在他身后,听着那些恶毒的话语,眼泪忍不住流了下来。她知道,她给清心带来的,只有无尽的麻烦和痛苦。
回到驿站,清心连忙为花绾擦拭脸上的泪水,轻声安慰:“别听他们的,他们不知道真相,等我们离开京城,就好了。”
花绾看着他,哽咽着说:“清心,对不起,都是因为我,你才会失去这么多,才会被人这样指责。要不……你还是让我走吧,我不想再连累你了。”
“不许胡说!”清心打断她,语气带着一丝不易察觉的慌乱,“我说过,我绝不会让你离开我。就算全世界都指责你,我也会站在你身边,保护你。我们说好的,要一起离开京城,一起去看桃花,你忘了吗?”
花绾看着他坚定的眼神,心中一阵暖流,之前的委屈和自责,瞬间消散了不少。她点了点头,擦干眼泪:“好,我听你的,我们一起离开京城,一起去看桃花。”
清心笑了笑,伸手将她拥入怀中。他知道,离开京城只是一个开始,未来还有更多的困难在等着他们。但只要能和花绾在一起,就算再难,他也能坚持下去。
然而,他们都没有注意到,驿站的角落里,一个黑衣人正默默地注视着他们,眼神里满是阴狠。他拿出一张纸条,上面写着“目标己离京,可按计划行事”,然后将纸条交给一只信鸽,放飞天际。
这只信鸽,径首飞向了京城外的一座破庙。破庙内,一团黑气盘旋在空中,正是被封印的邪念。当他看到纸条上的内容时,发出一阵阴冷的笑声:“清心,花绾,你们以为离开京城就能躲过一劫吗?太天真了。等着吧,很快,你们的魂魄,就会成为我成就无上魔力的祭品!”
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