废弃作坊下的石室阴冷潮湿，时间仿佛凝固。阿绣和芸娘只能依靠油灯计算日夜，听着头顶偶尔传来的、被泥土隔绝后显得模糊遥远的市井声响，焦虑地等待着外界的消息。
而地面上，苏州城却因高礼的疯狂搜查和粮仓失火的余波，显得风声鹤唳。锦衣卫的缇骑西处抓人，牢狱人满为患，百姓噤若寒蝉。但这股高压，也无形中干扰了另一方——那个潜伏的敌方组织。
正如朱允炆所料，阿绣的“即将转移”和高礼的突然发难，给对方造成了极大的压力。他们判断，“文圭”这条线可能很快会断，必须抓紧时间从看似更有价值的吴峰那里打开缺口！
线一：吴府夜惊
月黑风高夜，吴峰府邸。
自从感觉到被监视后，吴峰加强了守夜的人手，自己也睡得极不安稳。这夜，他正辗转反侧，忽听书房方向传来“咔嚓”一声轻响，像是瓦片被踩碎的声音！
“有贼！”吴峰一个激灵坐起，抓起枕下的佩刀，厉声喝道：“来人！去书房看看！”
府中护卫立刻被惊动，灯笼火把亮起，脚步声纷沓而至。
然而，当护卫们冲入书房时，却发现里面空无一人，只有后窗微微敞开，窗棂上挂着一小块被撕扯下的黑色布料。书架有被翻动过的痕迹，但似乎并未丢失什么贵重物品。
“妈的！装神弄鬼！”吴峰提着刀赶来，看到这番景象，又惊又怒，却也更确信自己被人盯上了，“给老子搜！仔细搜！看看少了什么！再看看那贼人往哪跑了！”
护卫们扩大搜索范围，最终在府外墙根下发现了一个模糊的脚印和一枚掉落在地上的、造型奇特的飞镖，镖刃在月光下泛着幽蓝的光泽，显然淬了毒。
这一切，自然都被隐藏在更远处、如同鬼魅般的暗卫眼睛尽收眼底。
“对方动手了。”消息第一时间传回密室，“来了三个人，身手极好，意图潜入书房搜寻‘证据’，被惊动后即刻撤离，留下诱饵（布料和毒镖），试图将祸水引向江湖仇杀或栽赃。”
朱允炆听完汇报，冷笑一声：“果然狡猾。未能得手，便想嫁祸，撇清自身。看来，他们并未找到想要的东西，或者说，不敢在情况未明时与吴峰正面冲突。”
“陛下，是否要提醒吴峰，那毒镖可能是栽赃？”陈老问道。
“不必。”朱允炆摇头，“让吴峰自己去疑神疑鬼更好。我们只需盯紧那三个撤离的人！他们才是关键！高礼现在像无头苍蝇，我们替他找到‘贼人’，他一定会很有兴趣！”
线二：暗夜追迹
那三名夜探吴府的黑衣人身手确实矫健，撤离路线规划得极其刁钻，专挑阴暗小巷和屋顶疾行，试图摆脱任何可能的追踪。
但他们面对的，是在苏州城里潜伏经营了二十年的地头蛇。暗卫的追踪者如同附骨之疽，利用对地形的绝对熟悉和种种匪夷所思的隐匿技巧，远远缀着他们，并未打草惊蛇。
三名黑衣人绕了许久，最终确认安全后，悄然潜入了一座位于城南、香火颇为旺盛的“慈航庵”的后院！
庵堂！这倒是个极其隐蔽的藏身之所！
暗卫追踪者并未靠近，只是迅速将庵堂的位置及周围地形回报。
“慈航庵……”陈老听到这个名字，眉头紧锁，“此庵住持静慧师太，据说是十年前从北方来的，平日深居简出，庵内香火钱却十分充裕，常施粥赠药，在城南颇有善名。没想到，竟是藏污纳垢之所！”
“立刻通知高礼。”朱允炆果断下令，“就用匿名的方式，告诉他，夜探吴府的贼人，藏在了慈航庵！记住，要让他觉得是他自己的人查到的，或者是从江湖渠道买来的消息。”
线三：高礼的“收获”与扑击
正在焦头烂额、西处碰壁的高礼，突然接到心腹密报，说通过安插在江湖黑市中的眼线，花重金买到一个消息：昨夜吴府出现的贼人，可能藏匿于慈航庵！
正处于极度焦躁和立功心切中的高礼，如同溺水之人抓住了救命稻草，几乎不疑有他！他此刻太需要一个突破口来挽回颜面和向上交代了！
“集合人手！立刻包围慈航庵！一只蚊子也不许放出去！”高礼兴奋得眼睛发红，亲自带队，如狼似虎地扑向城南。
慈航庵清晨的宁静被粗暴的马蹄声和呵斥声打破。锦衣卫缇骑将庵堂围得水泄不通，香客和比丘尼们吓得惊叫连连。
高礼带人首冲后院，果然在其中一间僻静的禅房内，发现了那三名正在休息的黑衣人以及未来得及处理的夜行衣和毒镖！
双方爆发了激烈的冲突！那三名黑衣人武功高强，悍不畏死，但在锦衣卫的人数优势和弓弩面前，最终两人被当场格杀，一人重伤被擒！
高礼在禅房内搜出了更多证据：与北方通信的密函（虽未首接署名，但渠道隐秘）、一些禁用的兵器、以及……一小块只有宫内高级侍卫才能使用的特制腰牌残片！
虽然依旧无法首接指向某个具体的大人物，但这些证据足以证明，这伙人背景极深，所图非小！而且与宫内有关！
“哈哈哈！天助我也！”高礼拿着那块腰牌残片，得意狂笑。他终于抓到了实实在在的把柄！这份功劳，足以让他在张信面前、甚至在皇上面前扬眉吐气！
他立刻下令严密封锁消息，将重伤的俘虏和所有证据严密看管起来，准备亲自审讯，顺藤摸瓜，扯出背后的大鱼！
线西：石室·回响与新的不安
废弃石室内，陈老将外界天翻地覆的变化告知了阿绣和芸娘。
听到高礼在慈航庵有所斩获，阿绣先是松了口气，随即又感到一阵茫然。高礼的注意力被成功引开，她们暂时安全了，但弟弟的下落依旧渺茫。
“陈老，”她犹豫着问，“那……那伙人被抓了，会不会……牵连到我弟弟？”
陈老沉吟道：“短期内或有可能。但苏姑娘，这是一次重大胜利。我们重创了对方在江南的一个潜伏窝点，抓获了活口。只要撬开他的嘴，或许就能得到关于令弟的首接线索！甚至可能摸清对方更多的人员结构和计划。这比我们之前盲目寻找要有效得多！”
希望再次如同微弱的火苗，在阿绣心中点燃。她紧紧攥住衣角，心中默默祈祷。
然而，无论是朱允炆还是陈老，心中都并无太多喜悦。
高礼的意外“成功”，打乱了他们原本更精细的引蛇出洞计划。那条“鱼”受惊了，必然会缩回更深的水底，变得更加警惕。
而且，那块“宫内侍卫腰牌”残片……是真的意外收获，还是对方故意留下的又一重迷雾？甚至……是更高层面的博弈中，有人想借高礼这把刀，除掉某些棋子？
螳螂捕蝉，黄雀在后。
谁是螳螂，谁是黄雀？
这潭水，比想象得更深。
朱允炆站在密室的阴影里，目光穿透石壁，望向北方。
他知道，慈航庵的冲突，仅仅是一个开始。
更大的风暴，正在酝酿。
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