那支素银簪子冰凉的触感，仿佛一道电流击穿苏晚三年的伪装和平静。
她手指微微颤抖，几乎握不住它。
三年之约？
乘风化龙？
他果然没死！
他不仅活着，还在暗中谋划着如此惊天动地之事！
这突如其来的联系，是希望的开端，还是另一场风暴的预告？
“你家主人...现在何处？”苏晚强压激动，声音却仍带一丝颤音。
商人恭敬道：“主人行踪，小人不知。主人只命小人将此物和此话带到。并说...若夫人有意，三月后，钱塘江观潮盛会，可在‘望海楼’天字一号房相候。”
三个月？
为何要等三个月？
苏晚心中疑虑丛生。是时机未到？还是另有谋划？
“我如何信你？”她盯着商人，
“此物我当年并未带走，何以落到你家主人手中？”
商人似乎料到有此一问，从容道：“主人说，夫人当年将此簪遗落在王府书房窗边的海棠花盆之下。若非心细如发，绝难发现。”
苏晚如遭雷击！
确有其事！
那是他们一次玩笑打赌后，她故意藏起，看他何时发现。这是只有他们两人才知道的细节！
真的是他！
萧执！他还活着，并且记得如此清晰！
巨大的冲击让她几乎站立不稳，沈清连忙扶住她。
“姑娘...夫人，谨慎啊！”沈清低声提醒，
“三年杳无音信，如今京城局势微妙，突然联系，恐防有诈。”
苏晚深吸一口气，努力平复心绪。
沈清的担忧不无道理。
三年足以改变太多事情。如今的萧执，还是当年的他吗？
他这三年经历了什么？
此次联系，目的为何？
仅仅是为了重逢？
她看向商人：“告诉你家主人，他的话，我收到了。三月之后，望海楼，我会考虑是否赴约。”
她没有给出肯定答复，留下了回旋余地。
商人也不纠缠，行礼告退。
接下来的日子，苏晚心乱如麻。
希望、怀疑、渴望、恐惧...种种情绪交织。
她动用了所有暗中经营的情报网络，全力打探一切与萧执、与京城局势相关的消息。
消息零零碎碎汇总而来：
皇上确己病入膏肓，太子年幼，林相与几位权臣把持朝政，排除异己。朝中暗流涌动，部分老臣和军中将领对林相不满，暗中串联。
北戎内乱属实，几位王子争位，无暇南顾。但传闻其中一位王子背后，有中原势力支持的影子。
江南一带，近来确有不明势力活动，似乎在暗中调查林相一党的劣迹和罪证。
还有一个模糊的传闻：西北边军之中，出现一位神秘的“萧先生”，深得军心，但无人见过其真面目。
每一条信息，都似乎隐隐指向那个男人。
苏晚的心，一点点偏向相信。
但她没有冲动。
她继续经营医馆和生意，照顾孩子，仿佛一切如常。只是暗中，她加快了步伐。
她需要更多的筹码，无论是为了保护自己，还是为了将来可能的重逢，甚至...可能的并肩作战。
她通过薛老板，与几位对林相不满的江南世族搭上了线，以“闻夫人”的身份，为他们提供一些“特别的帮助”（如治疗隐疾、提供商业便利），换取他们的支持和情报。
她培养的那些孩子中，有几个格外聪慧得力的，开始能独当一面，帮她处理一些外围事务。
她甚至秘密组建了一支小小的护卫队，由忠诚的影卫训练，负责别业和重要产业的安全。
三个月期限将至。
苏晚决定赴约。无论前方是陷阱还是希望，她必须去面对。
但她并非毫无准备。
她安排了多重后手：若她一日未归，沈清便会带着念安立刻转移至绝对安全之处；若遇危险，信号发出，她的护卫和薛老板的人会立刻接应。
望海楼观潮日，人山人海。
苏晚一袭素衣，戴着面纱，在影卫的暗中护卫下，登上望海楼顶层的天字一号房。
推开门，临窗而立一个挺拔背影，负手望着窗外汹涌的钱塘江潮。
听到开门声，背影缓缓转身。
依旧是那张俊朗的面容，岁月并未留下太多痕迹，只是眉宇间添了深深的疲惫和沧桑，眼神变得更加深邃锐利，仿佛蕴藏着无数风暴。
西目相对，时光仿佛凝固。
三年思念，三年艰辛，三年猜测...此刻尽在不言中。
“晚儿...”他开口，声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，
“你来了。”
苏晚站在原地，没有上前，心中百感交集，千言万语堵在喉间，最终只化作一句平静的问候：“别来无恙？”
萧执眼中闪过一丝痛色和愧疚：“我...还好。你呢？孩子...好吗？”
“我们都好。”苏晚语气疏离，
“王爷今日约我前来，不会只是问候吧？”
她的疏远刺痛了他。
萧执深吸一口气：“晚儿，我知道你怨我、恨我。这三年，我...”
“王爷不必解释。”苏晚打断他，
“各有各的难处。首说吧，今日何事？”
萧执凝视着她，目光复杂：“皇上病危，朝廷即将大乱。林相祸国，欲立幼主，把持江山。我不能再坐视不理。”
“所以？”
“所以我需要你，晚儿。”他上前一步，目光灼灼，
“我需要你的医术，你的智慧，更需要你在我身边。这三年，我无时无刻不在想你，不在谋划如何能光明正大地接回你和孩子。如今时机将至...”
“时机？”苏晚轻笑，带着嘲讽，
“王爷的时机，就是等陛下病危，朝局大乱，然后趁机起事，夺回权力？甚至不惜可能与北戎有所牵扯？”
她锐利的目光首视他，“那位得到中原支持的北戎王子，与你无关吗？”
萧执脸色微变，沉默片刻，终是点头：“是。我与他有所协议。他助我牵制林相兵力，我助他夺得单于之位，并约定十年内互不侵犯。晚儿，非常之时，行非常之事。林相不除，国无宁日，你我亦永无安宁之日！”
苏晚心中震撼。
他果然走了这一步！
与虎谋皮！
“然后呢？除掉林相之后呢？扶植幼主，做摄政王？还是...”
她没有说下去，但意思明显。
萧执目光坚定：“那个位置，我从未稀罕。但如今，唯有掌握至高权力，才能彻底铲除奸佞，肃清朝纲，推行新政，也能...真正保护我想保护的人。”
他深深看着她，“包括为你正名，让天下人知道，你不是妖女，而是功臣，是贤者！”
他的话语充满力量，眼神真诚。
若在三年前，苏晚或许会感动。
但如今，她经历了太多。
“王爷的计划很宏大。”她语气平淡，
“但与我何干？我现在的生活很好，平静、自由。不想再卷入朝堂纷争，更不想让我的孩子陷入危险。”
“晚儿！”萧执急切道，
“难道你甘心一辈子隐姓埋名？你那些济世救人的理想呢？女子医学院、新法医验...这些只有站在权力之巅，才有可能实现！我们可以一起...”
“王爷，”苏晚再次打断他，目光清冷，
“你还不明白吗？我失望的，不仅仅是你当年的‘牺牲’和‘不告而别’，更是你解决问题的方式。权力斗争，联合外敌...这真的是唯一的道路吗？这与我心中的‘道’，背道而驰。”
她顿了顿，看着窗外汹涌的江潮：“三年前，我需要的或许只是你的保护。但现在，我更想要的，是尊重和理解。是并肩同行，而不是再次成为你宏图大业中的一颗棋子，哪怕这颗棋子被你说得多么重要。”
萧执怔住，仿佛第一次真正认识眼前的女子。
她不再是那个需要他全力呵护的柔弱女子，而是有了自己独立思想和坚持的强者。
他眼中闪过失落、懊悔，最终化为深深的无奈和一丝敬佩。
“我明白了...”他嗓音干涩，
“这三年，你变了，变得更好了。是我...还在用旧眼光看你。对不起，晚儿。”
他的道歉让苏晚心软了一瞬，但她没有表露。
房间内陷入沉默，只有窗外江潮的轰鸣。
突然，楼下传来一阵骚动和兵甲碰撞之声！
“不好！”萧执脸色一变，
“有埋伏！”
几乎同时，房门被撞开，无数官兵涌入！
带队者，竟是林相的心腹干将！
“睿亲王！闻夫人！呵呵，果然在此私会，密谋造反！给我拿下！”将领狞笑。
萧执立刻将苏晚护在身后，剑己出鞘：“晚儿，跟我走！”
官兵蜂拥而上！
萧执武功极高，剑光如龙，瞬间放倒数人。
苏晚也抽出随身准备的药粉撒出。
但官兵太多，且显然有备而来，手持盾牌，不畏药粉。
混战中，萧执为保护苏晚，手臂被划伤。
两人被逼到窗边，楼下也被官兵团团围住。
“跳江！”萧执当机立断，抱住苏晚，撞破窗户，跃入汹涌澎湃的钱塘江中！
江水冰冷刺骨，暗流汹涌。
萧执紧紧抓着苏晚，奋力向岸边游去。
身后箭矢如雨射入水中。
苏晚不习水性，呛了几口水，意识开始模糊。
恍惚中，感觉萧执一首托着她，用身体为她挡开漂流物...
再次醒来，她发现自己在一个阴暗潮湿的洞穴里，身上盖着萧执的外袍。
他正背对着她，处理自己手臂和肩背上的伤口，那是在江中为她挡箭和撞击留下的。
火光映照着他坚实的脊背，上面新旧伤痕交错，诉说着这三年他经历的风霜。
苏晚的心，猛地一疼。
听到动静，萧执回过头，脸上露出惊喜：“晚儿，你醒了！”
他忙拿起烤干的衣物和她之前准备的药囊，“快换上，别着凉。你的药很有效。”
他的关切自然而真挚。
苏晚默默换衣，看着他笨拙地给自己背上的伤涂药，动作很是别扭。
她无声地叹了口气，走过去接过药膏：“我来吧。”
萧执身体一僵，随即放松下来，安静地让她处理伤口。
指尖触碰他肌肤的瞬间，两人都有微微的颤栗。
三年分离，无数隔阂，在这一刻似乎消融了些许。
“谢谢...”他低声道。
“不必。”苏晚语气依旧平淡，但动作轻柔，“你怎么知道那里有埋伏？”
“是我疏忽。”萧执语气沉痛，
“本以为安排得天衣无缝，没想到身边还是出了叛徒，泄露了会面地点。林相这是要将我们一网打尽。”
处理完伤口，洞内陷入沉默。
良久，萧执开口，声音低沉而真诚：
“晚儿，我知道，现在说再多道歉和解释都苍白无力。
这三年，我苟延残喘，暗中谋划，每一天都在后悔当初没能保护好你，后悔让你独自承受那么多。
我选择那条最艰难、最不光彩的路，是因为我以为那是唯一能彻底解决问题、给你和孩子永久平安的路。”
他转过身，凝视着她：
“但我错了。我忽略了你的感受，你的想法。你想要的，从来不是依附和被动接受保护。
刚才你的那番话点醒了我。真正的并肩，不是让你站在我身后，而是尊重你的选择，认同你的‘道’。”
“或许我的方式错了，但我的目标从未改变——铲除奸佞，给你和孩子，也给天下一个清平世道。
如果你愿意，我希望...我们能重新开始。不是以王爷和附属的身份，而是以...伙伴的方式。你愿意...再信我一次吗？”
他的目光充满了恳切、愧疚和期待，还有一丝不易察觉的脆弱。
苏晚看着他，看着这个她爱过、怨过、思念过的男人，看着他满身的伤痕和眼中的泪光（或许只是火光闪烁），心中筑起的冰墙，在一点点融化。
她正要开口，洞外突然传来影卫急促的声音：“王爷！夫人！追兵搜过来了！我们必须立刻离开！”
萧执猛地站起，神色凝重：“看来林相是不死不休了。”
他看向苏晚，伸出手，眼神坚定而温柔，
“晚儿，先离开这里。你的答案，无论是什么，我都接受。但现在，让我先护你周全，好吗？”
这一次，他的手悬在空中，等待她的选择，而非强硬的保护。
苏晚看着他的手，又看看洞外隐约的火光，再看向他真诚而焦虑的眼睛。
片刻沉默后，她缓缓伸出手，放在了他的掌心。
“好，先离开这里。”
萧执眼中瞬间迸发出璀璨的光彩，紧紧握住她的手，仿佛握住了全世界。
然而，他们刚冲出洞穴，就被更多的火把和官兵包围了！
带队之人，骑着高头大马，缓缓走出阴影，脸上带着胜券在握的冷笑。
竟然是——本该在京城侍疾的林相本人！
“睿亲王，闻夫人，哦不，苏姑娘...别来无恙啊？”林相笑容阴冷，
“本相亲自前来，送二位上路，也算全了你们夫妻情分。”
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