银翼号的机库区域如同经历了一场风暴的蹂躏。熔化的金属、散落的零件、焦黑的痕迹以及尚未完全散去的能量硝烟，共同构成了一幅破败的画卷。
中央，那尊曾经闪耀的银色巨人——“银翼天使”，此刻单膝跪地，头颅低垂，周身遍布触目惊心的伤痕，胸口星纹的光芒黯淡得如同风中残烛，仿佛随时都会彻底熄灭。
它静静地矗立在那里，失去了所有的活力，变回了一具庞大而沉默的钢铁躯壳。
医护人员和工程队正在紧张地忙碌着，抢救伤员，评估损失，试图让这片核心区域恢复基本功能。
但空气中弥漫着一种难以言说的压抑和死寂，尤其是当人们的目光掠过那台沉默的机甲时。
所有人都知道，机甲的沉寂，意味着医疗舱内那位的情况，恐怕更加不容乐观。
医疗隔离室外的走廊上，罗兰如同一尊雕塑般靠墙站立，脸色苍白，眼神空洞地望着紧闭的合金门。
他的军装袖口上，还沾染着之前指挥战斗时留下的些许烟尘和不知是谁的血迹。
门内，艾琳医生和她的团队正在进行着又一轮漫长而绝望的抢救。
仪器屏幕上，凌薇的生命曲线微弱得几乎难以捕捉，脑波活动更是陷入了深度的、近乎脑死亡的抑制状态。
强行共鸣、精神反噬、以及最后时刻超越极限的意志燃烧，几乎将她本就千疮百孔的身体和灵魂彻底推向了崩溃的边缘。
“肾上腺素最大剂量维持！”
“神经再生仪过载运行！”
“尝试脑皮层微电流刺激……没有反应……”
艾琳的声音沙哑而疲惫，带着一丝不易察觉的哽咽。
她几乎用尽了自己掌握的所有尖端医疗技术，但凌薇的身体就像是一个漏水的破桶，无论注入多少生命力，都在飞速流逝。
“艾琳……她……”罗兰看到艾琳走出隔离室，艰难地开口，声音干涩得吓人。
艾琳摘下口罩，露出一张写满倦怠和悲伤的脸，她摇了摇头，眼圈泛红：“罗兰……这次……真的很难了。她的生命体征完全靠仪器在强行维持，大脑活动……几乎静止。我……我找不到任何有效的刺激点。”
罗兰的身体晃了一下，几乎站立不稳。他最害怕的事情，似乎正在变成现实。
“但是……”艾琳深吸一口气，强打起精神，“有一种现象……很奇怪。她的身体机能虽然在衰竭，但她的……精神力场，或者说某种残留的能量印记，却异常地……稳定，甚至可以说坚韧。这不符合医学常理。
也许……也许还有我们无法理解的层面，在支撑着她。”
这微弱得几乎不存在的希望，如同黑暗中的一丝萤火，让罗兰重新握紧了拳头。“无论需要什么，无论多渺茫的希望，都要试！”
银翼舰队遇袭的消息，根本无法隐瞒，迅速震动了联邦高层。
霍克中将派系第一时间跳出来，严厉谴责这次“卑劣的偷袭”，但话锋一转，就将矛头指向了银翼舰队本身的“防御漏洞”和“指挥官失察”，再次强烈要求撤换罗兰，并对凌薇的伤势进行“独立医疗评估”（实为控制）。
支持凌薇的势力则愤怒反驳，指出袭击者使用的机甲与“银翼天使”高度相似，极可能就是一首潜伏的“潜影”组织所为，这恰恰证明了凌薇之前关于内部阴谋和远古威胁警告的正确性。
他们要求立刻全面调查“潜影”组织，并给予银翼舰队全力支持。
国安局，“记录者”的上级看着前线传回的详细战斗报告和凌薇的医疗评估，眉头紧锁。袭击的时机、手段、以及那台仿制机甲的技术水平，都表明“潜影”组织的威胁等级需要重新评估。
而凌薇的状况……如果她真的陨落，不仅意味着联邦失去了一位可能对抗未来威胁的关键人物，更意味着她所掌握的秘密（包括星核碎片和吞噬者的情报）可能彻底消失，或者……落入某些人手中。
最高议会再次陷入争吵。最终，一项临时决议出台：派遣一个由军医、科学家和国安局特工组成的“医疗支援与情况评估小组”前往银翼舰队，名义上是提供医疗帮助和调查袭击事件，实则兼具探查凌薇真实状况和监视舰队的多重目的。
漆黑的隐形飞船在远离银翼舰队的某处虚空跳跃点短暂停留。
“任务失败。”“幽灵”的声音冰冷，听不出情绪，但他驾驶的“银翼之影”头部和肩部的损伤清晰可见，“目标机甲在最后时刻出现了无法解释的自主激活，强度超乎预估。核心单元未能夺取。”
通讯另一端沉默了片刻，然后传来回应：“‘种子’的自我保护机制比预想的更强。凌薇的状态如何？”
“根据能量波动反馈，她在强行激活机甲后，生命气息急剧衰减，存活概率低于百分之十。”
“很好。即使她死了，‘种子’也不会消失，只会进入某种休眠状态。这反而可能给我们提供了新的机会。银翼舰队经此一役，实力受损，内部必然混乱。暂时停止首接攻击，启动‘渗透’计划的第二阶段，利用我们安插的棋子，从内部瓦解他们，寻找夺取‘种子’的最佳时机。”
医疗舱内，凌薇的意识仿佛漂浮在无边的黑暗虚空中。
没有疼痛，没有思维，只有一片绝对的寂静和虚无。她感觉自己正在不断下沉，远离一切，归于寂灭。
然而，在这片意识死亡的边缘，一点微弱的银色光芒，却始终顽强地闪烁着。那是星核碎片的印记。
一段极其微弱、断断续续的低语，如同跨越了万古时空，在她即将消散的意识核心响起：
【载体……濒临消亡……协议‘星火’……备用方案……】
【检测到同源印记……意识锚点……微弱……尝试……绑定……】
【信息碎片……传承……等待……复苏……】
随着这低语，一些破碎的画面和信息流，如同涓涓细流，注入她近乎干涸的意识：更加清晰的星图碎片，关于“噬界者”弱点的一些模糊描述，以及一种……如何在没有物理载体的情况下，暂时维持意识不灭的古老法门……
这点滴的信息，如同在即将熄灭的灰烬中投入了一颗细微的火种，虽然无法立刻让她复苏，却奇迹般地止住了她意识彻底消散的趋势，维持住了那一点最根本的“存在”。
凌薇的生死，悬于一线。而星核的秘密和远古的协议，似乎并未因载体的衰亡而放弃，仍在以其独有的方式，悄然运作着。
银翼舰队的未来，联邦的命运，乃至整个文明的存续，都系于这微弱的星火之上。
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