晨雾刚散,许府的正门就被人敲响,门房匆匆来报,说“柳府派了管事,带着东西和书信,说是柳老爷的吩咐,要见大人和夫人”。
许仙正在正厅跟许母合计“如何哄住苏婉娘”,听闻这话,立刻换了副恭敬模样,快步去门口迎接
——他虽惦记苏婉娘背后的御史势力,却也不敢得罪柳家,毕竟柳家如今仍有根基,更何况柳如烟还怀着他的孩子。
柳府管事穿着体面的青布长衫,身后跟着两个小厮,扛着西个大木箱,一进门就对着许仙拱手:
“许大人,小人奉老爷之命,送些东西来给夫人补胎,还有老爷给大人的书信一封。”
许仙赶紧让人把木箱抬进偏院,又引着管事到正厅落座,倒了杯热茶递过去:
“劳烦管事跑一趟,不知岳父大人近来可好?”
“老爷一切安好,就是惦记夫人的胎气。”
管事接过茶,语气郑重,
“另外,老爷特意让小人跟大人说一声,夫人的姐夫前些日子高升,任了杭州府通判,老爷盼着大人多向姐夫学学,好好打理临安的差事,别辜负了老爷的期望,也别委屈了夫人。”
这话里的“施压”之意,许仙听得明明白白——柳父是借着“姐夫高升”的由头,提醒他别懈怠,更别亏待柳如烟。
他立刻点头哈腰:“岳父大人的吩咐,我记在心里了!往后定好好做事,也定好好照顾如烟,绝不让她受半分委屈。”
管事又叮嘱了几句“多给夫人补胎、别让夫人劳累”,才起身告辞。
许仙送走完管事,立刻让人把木箱打开——里面装着上好的人参、燕窝、鹿茸等补品,还有两封沉甸甸的银票,加起来足有五百两。
许母凑过来,看着银票眼睛都亮了:“我的儿,柳家可真舍得!这五百两,够咱们府里用大半年了!”
许仙却没像许母那般欢喜,反而皱着眉,坐在椅子上琢磨起来——柳父派人送钱送补品,还提“姐夫高升”,明着是关心,暗着是施压,想让他绑在柳家的船上。
可他心里还惦记着苏婉娘,想借苏父的势力往上爬,若是一首拖着柳如烟,既拿不到柳家更多的支持,又没法娶苏婉娘进门,两头都占不着,反倒耽误了自己的前程。
“娘,你说,要是柳如烟没了,会怎么样?”许仙突然开口,语气里带着几分冰冷。
许母愣了愣,随即反应过来,眼睛猛地睁大:“你是说……要杀了柳如烟?可她怀着你的孩子啊!”
“孩子要留,柳如烟不能留。”许仙眼底闪过一丝狠厉,“柳如烟在,我就没法娶婉娘;可柳家的钱和势力,我又不能丢。
若是柳如烟没了,我就说她是‘难产而亡’,把孩子留下,柳父念着外孙,定会继续帮我;到时候我再娶婉娘,既有柳家的钱财供应,又有苏父的提拔,两头都能占着,这才是最好的办法!”
许母犹豫了片刻,看着桌上的银票,又想起许仙说的“升通判、去京城”,终究点了点头:“你说得对!为了咱们许家的前程,只能委屈柳如烟了。
只是这事要做得干净,绝不能让人察觉是咱们干的!”
“娘放心,我自有办法。”
许仙握紧拳头,眼底满是算计,“柳如烟如今怀着孕,身子弱,我找个由头,给她炖些‘补胎汤’,在汤里加些东西,让她慢慢虚弱,最后‘难产而亡’,没人会怀疑。”
两人商量妥当,许仙立刻换了副温柔的模样,提着两盒补品,往偏院去。
此时柳如烟正让人整理柳家送来的东西,见他进来,立刻笑着迎上去:
“你来了?你看,爹送了好多补品,还有银票,说让你多向姐夫学学,好好做事。”
“我知道了,岳父大人的心意,我记在心里了。”
许仙走过去,从怀里掏出一盒刚买的桂花糕,递到她手里,语气满是温柔,“你怀着孕,别累着,这些东西让婆子整理就好。
我特意给你买了桂花糕,你尝尝,还是你爱吃的那家。”
柳如烟接过桂花糕,心里暖暖的,靠在他肩上:
“你对我真好。我爹说让你多向姐夫学学,你别压力太大,慢慢来就好。”
“有你体谅我,我就没压力了。”
许仙低头吻了吻她的额头,手轻轻摸了摸她的小腹,语气带着几分缱绻,
“等孩子生下来,我就带着你和孩子,去杭州府见姐夫,跟他学学怎么做事,往后咱们一家人好好过日子。”
柳如烟被他哄得满心欢喜,没察觉他眼底深处的狠厉,只乖乖靠在他怀里,吃着桂花糕,跟他说“孩子的小衣裳快缝好了”“等孩子生下来,要取个好听的名字”。
许仙一边听着,一边顺着她的话附和,偶尔低头吻吻她,动作温柔得像真的疼她爱她一般。
说着说着,许仙顺势将她按在床榻上,手慢慢顺着她的脊背往下滑,语气渐渐变得暧昧:
“如烟,你对我这么好,我真怕委屈了你。今日我好好陪你,补偿补偿你。”
柳如烟脸颊微红,却没推开他,反而往他怀里靠得更紧。
许仙见状,便慢慢吻上她的唇,动作轻缓,怕碰着她的小腹,嘴里还不停哄着:
“如烟,有你和孩子,我就是最幸福的人了。”
柳如烟闭着眼,沉浸在他的温柔里,全然没察觉,这看似亲密无间的温情背后,藏着一把要取她性命的刀。
更没察觉,她心心念念的“一家人好好过日子”,不过是许仙算计她性命、谋夺柳家财产的幌子。
首到柳如烟累得睡着,许仙才轻轻起身,帮她盖好被子,又摸了摸她的小腹,眼底闪过一丝冰冷——等过些日子。
他就按计划行事,到时候柳家的钱财、苏婉娘的势力,还有这个孩子,就都是他的了。
他刚出偏院,就对许母道:“娘,你明日去药铺,找个懂药理的,买些‘藏红花’回来,别让人察觉。我要让柳如烟慢慢虚弱,到时候‘难产而亡’,没人会怀疑。”
许母连连点头:“好!我明日一早就去!咱们一定要做得干净利落,绝不能出半点差错!”
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