晨光熹微，透过雕花木窗洒在书案上。苏曦薇提起狼毫笔，在洒金笺上落下第一行字。墨香在晨光中氤氲开，字迹清雅如竹：
"沈老爷尊鉴：
闻君子重诺，守约如金。今曦薇己归，愿践前盟。
然尊夫人新丧，孝期未满，不宜婚典。薇以为可先领证盟誓，待三年孝期满，再行嘉礼。
若蒙允准，三日后民政局相见。
苏曦薇 敬上"
她放下笔，对着信笺轻轻吹气。阳光照在墨迹上，映出细微的金光。这封信既要表明态度，又要给足沈家面子，更要保全沈夜沉的孝心。
"姐姐写好了？"清婉端着茶点进来，眼睛还带着睡意，"要不要再加些话？比如...说说你对沈公子的心意？"
苏曦薇轻笑："婚姻大事，岂能儿戏。这样就好。"她将信笺装入素白信封，用火漆封缄，漆印上是苏家的缠枝莲纹。
信使早己候在门外。苏曦薇亲自将信交到他手中："务必亲手交给沈老爷。"
"大小姐放心。"信使躬身退下，车很快消失在巷口。
信使出发后，她在母亲的海棠树下静坐。微风拂过，花瓣如雨落下，仿佛母亲温柔的抚摸。
清婉悄悄走来，为她披上外衣："姐姐，你会幸福的。"
苏曦薇仰头，任花瓣落在脸上："我知道。"
因为她选择走向的，不仅是责任，更是爱情。而这一次，她不再是一个人。
等待回信的三日，苏府上下弥漫着一种微妙的氛围。下人们经过苏曦薇门前都会放轻脚步，眼神里带着好奇与敬意。兰姨更是日日送来新制的衣裳首饰，说是老爷特意吩咐的。
"你父亲这是想把过去十年的都补上。"兰姨一边为苏曦薇试穿新做的旗袍，一边抹眼泪，"大小姐刚回来时瘦得让人心疼，现在总算有些肉了。"
苏曦薇望着镜中的自己。藕荷色真丝旗袍上绣着淡雅的海棠，正是母亲最爱的花样。十年了，她终于又穿回了苏家的衣裳。
次日清晨，天还未亮，苏曦薇就醒了。她推开窗，见父亲独自站在院中海棠树下，背影萧索。
"爹爹起得这么早？"
苏墨轩转身，眼中带着血丝："一夜未眠。曦薇，现在反悔还来得及。"
"女儿不悔。"她轻声道，"只是有一事相求。"
"你说。"
"若沈家同意领证，我想请爹爹陪我同去。"
苏墨轩怔了怔，随即露出欣慰的笑容："好，爹爹陪你去。"
日上三竿时，沈家的回信终于到了。不是信使，而是沈家的老管家亲自前来。老人须发皆白，举止庄重，奉上一个紫檀木盒。
"老爷说，一切依大小姐的意思。"老管家打开木盒，里面是一对翡翠手镯，"这是夫人当年的嫁妆，老爷说理应由少夫人保管。"
苏曦薇接过木盒，指尖轻触冰凉的翡翠。这是沈夜沉母亲的遗物，意义非凡。
"沈老爷可还有别的吩咐？"
老管家躬身道："老爷说，三日后民政局，沈家必准时到场。"
送走老管家，苏曦薇打开木盒底层，发现还有一封信。信封上没有署名，但她一眼就认出那是沈夜沉的笔迹。
"苏小姐：
来信收悉。
既为两家之约，自当履行。三日后民政局，必当准时赴约。
事关重大，届时再叙。
沈夜沉"
字迹工整克制，语气疏离有礼，完全是对陌生联姻对象的口吻。苏曦薇的手指轻轻抚过"苏小姐"三个字，唇角泛起一丝苦笑。他果然还不知道她的真实身份。
这三日对沈夜沉而言，仿佛三年那般漫长。
他被软禁在沈家老宅的书房里，窗外是层层把守的保镖。父亲的态度突然转变，只说是苏家大小姐回来了，愿意履行婚约。这本该是个好消息，却让他心如刀绞。
"简一..."他望着窗外纷飞的银杏叶，指尖无意识地着口袋中的戒指盒。那枚他特意为心上人设计的银杏叶钻戒，如今却要戴在另一个陌生女子的手上。
他想起那日在父亲面前以死相逼："我心中己有所爱，宁死不负。"
父亲震怒的呵斥犹在耳边："婚姻大事，岂容你儿戏！苏家小姐才貌双全，哪点配不上你？"
他闭上眼，脑海中全是那个在澄明书院等他归来的女子。她此刻在哪里？可曾怪他失约？可知道他为她做的一切？
"少爷，该更衣了。"老管家捧着西装进来，"苏家最重礼数，第一次见面不可失仪。"
沈夜沉机械地换上西装，镜中的自己面色苍白，眼神空洞。他将那个装着戒指的锦盒放入口袋，仿佛揣着一个沉重的誓言。
民政局门前，银杏叶如金雨纷飞。沈夜沉站在树下，一身黑色西装衬得身形愈发挺拔，面色却凝重如铁。指尖无意识地着口袋中的戒指盒，心中满是沉重的愧疚。
这三日如同三年。父亲突然松口同意婚事，只说是苏家大小姐回来了，愿履行婚约。他本该欢喜，心中却只有沉重——这意味着，他终究要负了那个在书院等他归来的女子。
一辆黑色轿车缓缓停下。沈夜沉整了整衣领，努力压下心中的愧疚。车门打开，先是一位中年男子下车，是苏墨轩。而后，一双纤细的手搭上车门，藕荷色旗袍下摆轻扬，一个身影优雅地迈出车门。
沈夜沉的呼吸骤然停滞。
阳光透过银杏叶的缝隙，在那人身上洒下斑驳金光。她抬起头，面容渐渐清晰——
刹那间，世界静止。银杏叶在空中定格，所有的声音都消失了。他只能听见自己震耳欲聋的心跳声。
"简......一？"
他几乎发不出声音，这两个字卡在喉咙里，变成一声破碎的喘息。他的身体先于意识做出反应，向前迈了一步，却又猛地停住，像是怕惊扰了一个易碎的梦。
时间仿佛在这一刻被无限拉长。他看着她一步步走近，藕荷色旗袍在秋风中轻扬，发间的白玉海棠簪泛着温润的光泽。这一切太过美好，太过虚幻，他生怕一眨眼，她就会消失不见。
她在离他三步远的地方停住。唇角微微扬起，眼中却泛起水光。
"夜沉。"她轻声唤道，声音如春风拂过琴弦。
西目相对的瞬间，时间仿佛静止。他眼中闪过千百种情绪——震惊、喜悦、心疼、愧疚......最后都化作深深的凝视。
他快步走来，在离她三步远的地方停住。目光紧紧锁住她，像是要将她看进心里。
"曦薇。"他轻声唤道，声音沙哑。
"夜沉。"她微笑回应。
苏墨轩轻咳一声："进去吧。"
领证的过程简单而庄重。当工作人员将两个红本递到他们手中时，沈夜沉的手微微发抖。他翻开结婚证，看着并排的名字和照片，眼眶微微发红。
"苏曦薇。"他念着她的名字，像是在品味最美的诗，"原来你一首都在。"
出了民政局，银杏叶如雨落下。沈夜沉忽然单膝跪地，从怀中取出一个锦盒。
"这本该在求婚时给你。"他打开盒子，里面是一枚钻戒，戒托设计成银杏叶的形状，"我设计了很久，想着总有一天要送你。"
苏曦薇伸出手，任由他为她戴上戒指。尺寸恰到好处。
"你怎么知道......"
"我记得你每一个细节。"他起身，轻轻握住她的手，"从映心湖初见到现在，从未忘记。"
苏墨轩在一旁悄悄拭泪，转身对沈家的老管家说："让孩子们单独待会儿吧。"
银杏树下，只剩下他们二人。沈夜沉轻抚她的脸颊："这些天，苦了你了。"
"不及你苦。"她看向他额角还未完全消退的淤青，"听说你以死相抗？"
"若非如此，父亲不会妥协。"他苦笑，"但我从未后悔。曦薇，我......"
她用指尖按住他的唇："不必说。我都懂。"
阳光透过银杏叶的缝隙，在他们身上洒下斑驳的光影。他轻轻将她拥入怀中，像是拥着失而复得的珍宝。
"回家吧。"他在她耳边轻声道，"我们的家。"
苏曦薇抬头，看见父亲和沈家老管家站在不远处，眼中都带着欣慰的笑意。清婉不知何时也来了，正偷偷用手机拍照。
这一刻，她终于明白母亲信中所说：真正的自由，是有勇气选择自己想要的人生，并为自己的选择负责。
而她选择的，正是眼前这个人，这条路上，有家，有爱，有责任，也有自由。
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