许桃是被窗外的鸡叫声吵醒的。
天刚蒙蒙亮，屋里还浸在浅灰的晨光里。
身侧的位置己经空了，被褥叠得整整齐齐，倒比她这个“正常人”还规整些。
窗外传来周氏的声音，带着点压低的嗔怪：“慢点跑，别摔着……给你媳妇留两个糖糕，听见没？”
跟着是沈石含混的应和声，像只被放出笼子的雀儿，脚步噔噔噔地远去了。
许桃撑着身子坐起来，摸了摸枕头底下，帕子裹着的宝贝还在，沉甸甸的压着手心。
她勾了勾唇角，愉悦的一天开始了。
刚穿好衣裳，就见沈石一阵风似的冲进来，手里举着个油纸包，献宝似的递到她面前：“媳妇，热的！”
油纸包里飘出甜香，是刚出锅的糖糕，油光锃亮的。
许桃捏起一个咬了口，糯米的软糯混着红糖的甜，熨帖得心里暖洋洋的。
“好吃吗？”沈石睁着大眼睛瞅她。
“好吃。”许桃点头，把另一个递到他嘴边，“你也吃。”
沈石却使劲摇头，往后退了半步：“娘说，给媳妇吃。”
“一起吃才香。”
许桃坚持着往前递，他这才小心翼翼地咬了一小口，末了还不忘补充，“媳妇吃大的，我吃小的。”
正说着，周氏端着水盆进来，见了这光景，眼角的皱纹都笑开了：“看来我们石头是真疼媳妇。”
她把水盆往炕边一放，“快洗漱吧，早饭蒸了鸡蛋羹，给你补补。”
许桃心里明镜似的，周氏这是把她当易碎的瓷器捧着。
她也不推辞，慢悠悠地擦了脸，看着沈石蹲在地上，把她咬剩的半块糖糕吃得津津有味，忽然觉得这日子是真的踏实。
吃过早饭，许桃正坐在院里的葡萄架下晒太阳，就见沈石搬着个木箱子从西厢房出来，吭哧吭哧往她面前送。箱子上了锁，看着倒不轻。
“媳妇，这个……也给你。”他指着箱子，眼里闪着光。
许桃刚要问是什么，周氏就从屋里赶出来，脸上带着点慌张：“这孩子，怎么把这个搬出来了！”
她走上前想把箱子挪走，沈石却护在前面，急得脸都红了：“给媳妇！娘说过，好东西都给媳妇！”
周氏没法子，只好叹口气，从腰间摸出把小铜钥匙递给许桃：“这是他奶奶留下的首饰匣子，本想等过些日子再给你……既然他非要现在拿出来，你就收着吧。”
许桃接过钥匙，心里倒有些意外。
她本以为沈家的家底是些金银，没想到还有这些老物件。
打开箱子一看，里面铺着红绒布，插满了金簪银钗，还有几对玉镯子，样式虽旧，却都透着温润的光。
沈石凑过来看她的脸色，见她没皱眉，顿时松了口气，傻笑道：“好看吧？比昨天的亮晶晶更好看！”
许桃没说话，只是把箱子盖好重新锁上。
她忽然明白，周氏的小心翼翼不是没道理——沈家藏的哪是家底，分明是能让人心动的祸根。
但看着沈石期待的眼神，还有周氏那副“全给你也放心”的模样，她忽然觉得，这躺平的日子，或许还得掺点别的滋味。
“石头，”许桃把钥匙递给周氏，“让娘先收着吧，这么贵重的东西，我怕弄丢了。”
沈石愣了愣，周氏却眼睛一亮，连忙接了钥匙：“还是你细心，我先替你收着，等用的时候再拿。”
许桃看着沈石耷拉下去的嘴角，伸手揉了揉他的头发：“不过，石头送我的东西，我都喜欢。”
沈石的眼睛立刻又亮了，咧着嘴笑起来，露出两排白牙。
“娘，这箱子您平日都收在哪儿？”许桃问道。
“就塞在柴房那堆木料里。”
周氏叹了口气，“家里没个顶事的男人，藏得太刻意反倒招贼惦记，不如混在最寻常的地方，反倒没人留意。”
许桃却仍觉得不妥，眉头微蹙：“娘，我总觉得不踏实，还是换个地方稳妥些。”
“那你说往哪放？”
周氏环顾西周，院里院外一目了然，巴掌大的地方，实在没什么能藏住东西的角落。
许桃的目光扫过院中那棵枝繁叶茂的枣树，视线落在旁边的地窖入口，忽然有了主意。
她往枣树下走了两步，用脚碾了碾地面的泥土：“娘，您藏东西的思路是对的，就该反着来。咱们把东西埋在这棵树下——您想啊，旁边就是地窖，就算真来了贼，注意力也只会往地窖里钻，绝想不到宝贝就藏在眼皮子底下的树根旁。”
周氏盯着枣树根看了半晌，手指无意识地绞着围裙：“这……能成吗？前阵子刚下过雨，土都是松的，埋下去会不会露痕迹？”
许桃弯腰捻了把土，土块却不黏手，还带着些碎枣叶：“您看这土，混着落叶和枣子皮，就算翻松了也像风吹雨淋的自然模样。再说树根盘得深，咱们顺着根缝挖，埋好再盖上原来的土，谁能瞧出端倪？”
沈石不知何时凑了过来，见两人对着树根嘀咕，也跟着点头：“埋起来，藏猫猫，不让别人找着。”
周氏被他逗笑，心里的犹豫散了大半：“行，就听你的。”
三人说干就干。
沈石立刻来了劲，跑回屋翻出把小铲子，学着大人的样子在树根旁刨坑，一下一下挖得认真，鼻尖很快沁出细汗。
许桃怕他累着，想接过铲子，他却把铲子往身后藏，梗着脖子说：“我来！娘说，男人要干活。”
许桃看着他那股认真劲儿，忽然想起周氏说的“家里没个顶事的男人”，心里微微发酸。
许桃怕他伤着树根，在旁边仔细看着，周氏则蹲在旁边捡土块里的碎石头。
没挖多深，锄头就碰到了坚硬的东西，许桃心里一紧，以为是石头，扒开土一看，竟是个陶罐，里面装着满满一罐子的金锭子。
许桃嘴都要笑歪了，黄色的东西就是喜人哈。
“这是……”周氏也愣住了，“莫不是当家的生前藏的？”
许桃把陶罐捧出来，放在石桌上擦了擦：“看来这枣树底下本就是个藏东西的好地方。”
“这下更得埋严实了，连老当家的家底都在这儿呢。”
“你说你爹也是，走得太突然，藏着的那些金子，一句交代都没留就去了。”
周氏望着枣树枝桠，语气里带着几分后怕，又掺着庆幸，“今儿若不是桃儿想出这法子，这笔钱怕是真要跟着他埋进土里了。”
她望着院里那棵枣树，越想越觉得庆幸——亏得娶了这么个儿媳，模样端正，脑子还这么灵光，偏生运气也好，像是沈家的福星。
等清明祭祖的时候，得多给地下的老祖宗们烧些纸钱，好好拜拜，求他们保佑这小两口日子越过越顺，平平安安才好。
看着蹲在桌边笑得一脸认真傻儿子，周氏对许桃是满心满眼的喜欢。
等把首饰匣子和陶罐一起埋进坑里，许桃特意在上面压了压，又铺了层落叶。
周氏蹲在旁边拍土，拍着拍着忽然笑了：“以前总怕这堆宝贝成了祸事，如今埋在这儿，倒像是给石头攒了个念想。”
许桃拉过沈石，认真地叮嘱：“石头，这些东西的事，对谁都不能说，记住了吗？”
她轻轻捏了捏他的手，语气放缓却带着郑重，“要是被旁人知道了，娘会饿肚子，你会饿肚子，我也一样要挨饿的。”
沈石眨了眨眼，看着许桃严肃的脸，又摸了摸自己的肚子，像是在想象挨饿的滋味，小眉头皱成了个疙瘩。
“饿……不好。”他用力点头，小手反过来攥住许桃的，掌心热乎乎的，“不告诉别人，告诉别人，媳妇饿。”
许桃心里一暖，刚想再说点什么，就见他忽然往屋里跑，片刻后又捧着个油纸包出来，献宝似的打开——是刚刚没吃完的糖糕，被他小心地收在灶台上温着，还带着点余温。
“媳妇吃，不饿。”
他把糖糕往她嘴边送，眼神亮晶晶的，“石头有糖糕，给媳妇留的。”
许桃咬了一小口，甜丝丝的味道漫开，刚想说让他自己吃，就见他背过手，从身后又摸出颗野山楂，红彤彤的，显然是早就藏好的。
“这个也给媳妇，”他把山楂塞进她手里，挺了挺胸脯，像是在保证，“石头会找吃的，不让媳妇饿。”
“石头，去给娘也尝尝。”许桃轻轻推了推沈石。
“哦对！我娘呢？”沈石挠了挠头，这才后知后觉地想起老母亲，脚步轻快地往厨房去了。
这时院门外传来邻居张婶的声音：“周嫂子在家吗？借点醋。”
周氏忙应着去开门，许桃拉着沈石往屋里走，经过枣树时，他还不忘回头看一眼，把手指放在嘴边“嘘”了一声。
张婶提着醋坛子走后，周氏把坛子往灶台上一放，笑着摇头：“这张婶，家里三天两头缺醋，估摸着是她家那口子又馋酒了，拿醋当引子呢。”
许桃正帮着沈石擦脸上沾的糖糕渣，闻言笑了：“邻里间借点东西也正常。”
“话是这么说，”周氏往灶膛里添了把柴，“但村里眼尖的多，往后咱家用度得仔细些，别让人看出破绽。”
她瞥了眼院角的枣树，声音压低了些，“尤其是那些宝贝的事，连张婶这号热心肠的，也不能露半分。”
许桃点头应下，心里却忽然想起许家父母——那两人要是知道沈家有这等家底，怕是能把门槛踏破。
正想着，沈石忽然从院里跑进来，手里举着个青绿色的东西：“媳妇看！大青虫！”
那虫子的身子在他手里扭来扭去，许桃吓得往后躲了躲，周氏却笑着拍掉他手里的虫子：“脏东西也拿，快去洗手。”
沈石被训了也不恼，蹦蹦跳跳地去井边洗手，还不忘回头喊：“媳妇不怕，我保护你！”
许桃望着沈石跑远的背影，忍不住笑了。
周氏从灶膛里抽出火钳，敲了敲里面的灰烬：“这孩子，长再大也是副孩子气。”
“他心眼实。”许桃拿起抹布擦着炕桌，语气里带了点自己都没察觉的温柔。
“心眼实才好，不染那些弯弯绕。”
周氏往灶里添了把柴，火苗“噼啪”窜起来，映得她眼角的皱纹都暖融融的，“前儿让他去给东头李奶奶送碗咸菜，他非等人家夸句‘石头懂事’才肯回来，傻得哟。”
许桃擦炕桌的手顿了顿，想起今早沈石把糖糕往她嘴里塞时，眼里那点怯生生的期待——他是真的把“媳妇喜欢”当成顶大的事。
许桃把抹布往盆里一浸，水花溅起几点在青砖地上。
她望着灶膛里跳跃的火苗，忽然笑了：“他不是傻，是真把旁人的好往心里去。”
就像昨天她随口夸了句院角的牵牛花好看，今早醒来就见窗台上摆着一小束，花瓣上还带着露水，想必是他天不亮就去掐的。
周氏往灶里添了根柴，火星子“噗”地窜出来：“你能这么想，我就放心了。”
她顿了顿，声音放轻了些，“说起来，石头小时候不这样。那年发水痘烧糊涂了，醒来就成了这模样，他爹受不了这打击，没过两年就去了……”
许桃手里的抹布停在半空。
她只知道沈石是傻子，却从没想过这傻气背后还有这样一段。
“后来我就想，傻点也好，不用琢磨那些烦心事。”周氏用围裙擦了擦眼角，“就是委屈了你，摊上这么个丈夫。”
“娘说的哪里话。”许桃把擦好的炕桌摆正，“石头待我好，比什么都强。”
话音刚落，院门口就传来沈石的呼喊：“娘！媳妇！”
“咋了这是？”周氏手里的锅铲正翻着菜，头也没抬地应道。
“我饿啦。”沈石捂着瘪下去的肚子，声音里带着点孩子气的委屈。
周氏笑了笑，往灶里添了把柴：“桃儿，你带石头先出去，饭马上就好。”
灶房里的菜香越来越浓，混着柴火的气息飘过来。
沈石的肚子“咕噜”叫了一声，他不好意思地缩了缩脖子，却偷偷往灶房的方向望，眼睛亮晶晶的。
“等不及了？”许桃笑他。
他使劲点头，又赶紧摇头：“等娘。”
正说着，周氏端着个粗瓷大碗出来，碗里是黄澄澄的南瓜粥，上面还卧着个荷包蛋。“先给你们盛碗垫垫，剩下的在锅里焐着。”
沈石刚要伸手去接，又猛地缩回来，指着荷包蛋：“给媳妇。”
“娘给你俩各卧了一个。”周氏把碗递到许桃手里，又转身去端另一碗，“快吃吧，凉了就腥气了。”
许桃舀了一勺粥，吹凉了递到沈石嘴边。他小口抿着，南瓜的甜混着蛋香在舌尖散开，眼睛立刻弯成了月牙。
“甜。”他含糊地说，又把自己碗里的蛋往她这边推，“媳妇吃蛋。”
许桃把碗里的荷包蛋往周氏跟前推了推，语气带着点认真：“娘，往后要煮蛋就多煮一个，咱仨人一人一个。要么就都别煮，哪能我跟石头有，您偏没有的道理？”
周氏握着锅铲的手顿了顿，眼角的皱纹颤了颤，半晌才笑道：“我这把老骨头，吃不吃都一样，你们年轻，正该补补。”
“那可不成。”
许桃把碗往她手边又送了送，“您是家里的主心骨，您身子骨硬朗了，我跟石头才能踏实。再说这鸡蛋是自家鸡下的，又不是金贵得买不起，分什么你我。”
沈石在旁边听着，似懂非懂地把自己碗里的蛋往周氏碗里拨：“娘吃，石头不饿。”
那蛋黄颤巍巍地滑过去，沾了点粥汁。
周氏看着碗里两个挨在一起的荷包蛋，忽然用围裙擦了擦眼角，接过碗来：“好，好，娘吃，娘这就吃。”
她舀起一小口蛋，慢慢咽下去，眼眶却红了。
这些年她拉扯着石头，什么都紧着儿子惯了，从没觉得自己也该被这样惦记着。
许桃见她肯吃了，才松了口气，转头对沈石笑道：“你看，娘吃了才好。”
沈石咧开嘴笑，又往自己嘴里塞了口粥，含糊道：“一起吃，都好吃。”
灶膛里的火苗还在“噼啪”跳着，映得三人的脸都暖融融的。
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