岁末宫宴，如期而至。
新帝登基不足两年，虽己册立苏氏为后，但后宫空虚，子嗣不丰，前朝又暗流涌动。此次宫宴，名为君臣同乐，实则是新帝萧煜展示权威、安抚拉拢各方势力的重要场合。
镇北王谢珩手握重兵，镇守北境，功高震主，自然是宫宴上最引人瞩目的存在之一。
而谢珩，竟破天荒地携了一位女眷赴宴。
消息传出，不少人都暗自惊讶。谁不知道镇北王不近女色，府中连通房侍妾都寥寥无几，何时竟有了能陪同出席宫宴的女子？
华灯初上，皇宫太极殿内笙歌鼎沸，觥筹交错。
百官携家眷按品级落座，一派歌舞升平的景象。
阿芜穿着一身谢珩早己命人为她备好的水蓝色织锦宫装，外罩同色系的狐裘，鸦青色的发髻间只簪了一支简单的白玉簪，素净得与周遭珠光宝气的贵女们格格不入。
她低垂着眼，安静地坐在谢珩身侧稍后的位置，尽量降低自己的存在感。从踏入这座宫殿开始，她的心就跳得厉害，一种莫名的压抑感和熟悉感扑面而来，让她呼吸困难。
她能感觉到无数或好奇、或探究、或审视的目光落在自己身上。
谢珩似乎察觉到了她的不安，在桌下轻轻握了握她冰凉的手指，低声道：“别怕，跟着本王即可。”
他的手掌温暖而有力，奇异地安抚了她些许慌乱。
阿芜轻轻点头，深吸一口气，强迫自己镇定下来。
就在这时，殿外传来内侍尖细的通传声：“陛下驾到——皇后娘娘驾到——”
殿内瞬间安静下来，所有人纷纷起身跪迎。
“吾皇万岁万岁万万岁——皇后娘娘千岁千岁千千岁——”
阿芜跟着谢珩跪下，垂着头，心跳如擂鼓。
一双明黄色的龙靴和一双凤纹绣鞋从她眼前的金砖上缓缓走过，带着无上的威仪，走向那至高无上的御座。
“众卿平身。”一个清冷沉稳的声音响起，透着不容置疑的帝王威严。
“谢陛下！”
众人起身归座。
阿芜下意识地、极快地抬眼看了一下御座的方向，随即又立刻低下头。
只是惊鸿一瞥，她看清了那位年轻帝王的容貌。
俊美无俦，眉目如画，却笼罩着一层冰冷的疏离感，眼神锐利如鹰，扫视着殿内群臣。与他身边雍容华贵、笑容得体的苏皇后，俨然一对璧人。
然而，就在看到那张脸的一瞬间，阿芜的头部猛地传来一阵尖锐的剧痛！
无数混乱的、支离破碎的画面争先恐后地涌入她的脑海！
——御花园中，青年执着她的手，温柔含笑：“青瓷，待孤他日登基，你便是孤唯一的皇后。” ——书房窗外，她跪在冰冷的石阶上，听着里面传来他冷漠的声音：“……让她回去。” ——冷宫里，苏雨柔恶毒的笑脸：“殿下让你安心上路……” ——冲天的大火，灼热的痛楚……
“呃……”阿芜痛苦地闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，额头上渗出细密的冷汗，身体摇摇欲坠。
“怎么了？”谢珩立刻察觉她的异常，侧身扶住她手臂，剑眉微蹙。
“头……头好痛……”阿芜的声音带着痛苦的颤音，手指下意识地攥紧了谢珩的衣袖，指节泛白。
御座之上，正在接受百官敬酒的萧煜，目光不经意地扫过镇北王席位时，微微一顿。
他的视线落在了那个被谢珩半扶着的、低垂着头、身形纤细脆弱的女子身上。
那女子的侧影……莫名有些眼熟。
萧煜握着酒杯的手指无意识地收紧。
恰在此时，一阵夜风从殿外吹入，拂动了阿芜颊边散落的几缕发丝，露出了她一小片光洁的额头和秀气的眉眼。
尽管她很快又低下头去，但那惊心动魄的熟悉感，如同最尖锐的冰锥，狠狠刺入了萧煜的心脏！
他的瞳孔骤然收缩！
怎么可能？！
那个身影……那个侧脸……
像极了……像极了那个在他梦中反复出现、让他悔恨交加、夜不能寐的女人！
沈青瓷！
不！不可能！
她早就死了！是他亲眼看到了那具焦黑的尸身，是他亲自下旨以废妃之礼草草下葬！
绝不可能还活着！
可是……世间怎会有如此相似的两个人？！
萧煜的目光瞬间变得锐利无比，死死盯在阿芜身上，试图将她看穿。他甚至无意识地微微向前倾了身体。
坐在他身旁的苏皇后（曾经的苏良娣）立刻察觉到了皇帝的失态。她顺着萧煜的目光看去，当看到谢珩身边那个女子时，她的脸色也是猛地一变！
虽然变化很大，憔悴苍白了许多，但那底子……她绝不会认错！
是沈青瓷！她怎么会没死？！还出现在了这里？！和镇北王在一起？！
苏雨柔的心头瞬间被巨大的震惊和恐慌攫住，指甲狠狠掐进了掌心。
谢珩将阿芜的反应和御座上那两位的失态尽收眼底。他眸底掠过一丝暗芒，随即状若无事地拍了拍阿芜的背，声音不大不小，刚好能让附近的人听清：“可是旧疾又犯了？早知你身子未愈，就不该带你出来吹风。”
他这话，既像是对阿芜说，又像是对周围好奇的目光解释。
说完，他起身，朝着御座方向拱手，声音沉稳：“陛下，皇后娘娘，臣身边之人旧疾突发，身体不适，恐扰圣驾，恳请准其先行退下歇息。”
整个大殿的目光，此刻几乎都聚焦在了这一隅。
萧煜死死盯着那个被谢珩护在身后、低垂着头的身影，胸口剧烈起伏，无数情绪在眼中翻腾——震惊、怀疑、难以置信，还有一丝连他自己都未曾察觉的、疯狂的悸动。
他几乎要用尽全身的力气，才能维持住声音的平稳：“哦？不知这位是……镇北王何时添了这样一位……家眷？”
谢珩抬起头，迎上萧煜探究的目光，唇角勾起一抹极淡的、意味不明的弧度。
“回陛下，此女名唤阿芜，是臣在北境救下的一个孤女。因伤病失了记忆，臣怜其孤苦，便留在身边照料。算不得家眷，只是……一个故人罢了。”
“故人？”萧煜的声音陡然拔高了一丝，带着不易察觉的紧绷，“什么样的故人，能让镇北王如此悉心照料，甚至带入宫宴？”
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