永元九年的冬天来得格外早，长乐宫偏殿的窗纸上结了层薄霜，窦玥躺在卧榻上，盖着洗得发白的旧棉絮，呼吸己微弱得像风中残烛。
她穿着浅灰色素布寝衣，枯瘦的手搭在床边，连攥紧布帕的力气都没有——长期的抑郁让她气血亏空，一场风寒便彻底击垮了她。
“太后主子，太医令来了！”春桃掀帘进来，声音带着哭腔。
宫廷最高医官提着药箱快步上前，诊脉后却只是摇头，转身对春桃低语：“准备后事吧。”
春桃的哭声传进窦玥耳中，她缓缓睁开眼，示意春桃近前，声音细若蚊蚋：“桃儿，替我……传三句话。”
第一句，“死后简葬，勿用金银，只带我平日缝补的衣物和那卷《尚书》”；
第二句，“向陛下请罪，是我纵容窦氏，差点毁了刘氏江山，愿我的下场能警示后世外戚”；
第三句，“谢清河王每年来看我，若有来生……再不生于权贵之家”。
话落，窦玥的手无力垂下，眼睛永远地闭上了，享年西十一岁。
消息传到未央宫，和帝正在批阅奏折，手中的朱笔顿了顿。
他沉默片刻，吩咐道：“辍朝三日，以太后之礼治丧，召大臣议谥号。”
他没有亲自去长乐宫，只是望着窗外的雪，想起幼时窦玥教他读书的模样，又想起窦氏专权时的压抑，心中五味杂陈——恨过，怨过，可到了最后，只剩一声叹息。
三日后，未央宫议事殿内，大臣们为谥号争论不休。
“窦太后临朝时减免赋税、支持窦宪北击匈奴，解大汉边患，有功于社稷，当取‘德’字！”
“荒谬！她构陷宋、梁二贵，纵容外戚谋逆，害太子被废，何德之有？”
“可她最终认罪，且无篡逆之举，若贬得太狠，恐失皇家体面！”
争论许久，和帝终于开口：“‘章’为先帝庙号，‘德’取其临朝初期行仁政之意，谥‘章德’。”他顿了顿，补充道，“与先帝合葬敬陵，依其遗愿简葬，不封土堆。”
葬礼那日，刘庆穿着玄色素衣的王爵丧服，跪在敬陵前，行稽首礼，额头抵着冰冷的地面，泪水无声落下。
他想起每年来看窦玥时，她坐在织机前的模样，想起她那句“庆儿，是我错了”，心中满是复杂——她是加害母亲的仇人，也是抚养他数年的太后，到最后，只剩一句“一路走好”。
数年后，班固撰写《汉书·皇后纪》，在“章德窦皇后”一栏中，如实记载了窦玥的一生：既写她“临朝定策，北击匈奴，稳定朝局”的功绩，也写她“构陷妃嫔，纵容外戚，权欲熏心”的过错，最终评价道：“有才无德，启东汉外戚专权之祸，功过参半，留待后世评说。”
敬陵的封土在岁月中渐渐与草木相融，就像窦玥的一生，在历史的书页里，一半是光芒，一半是阴影，永远留在了东汉王朝的帷幕之后。
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【章德窦皇后档案】
章德皇后（？—97年）窦氏，史佚其名，世称窦章德、章德太后。右扶风平陵（今陕西省咸阳市）人。汉章帝的皇后，东汉“六后临朝”中第一位临朝称制的皇太后。光武帝皇后郭圣通的曾外孙女，大司空窦融曾孙女，母为东海王刘彊之女沘阳公主。
本名：窦氏（文中名窦玥）
别名：窦皇后、窦太后、窦章德、章德太后
所处时代：东汉
民族：汉族
出生地：右扶风平陵（陕西省咸阳市）
逝世信息：97年10月8日，洛阳南宫
陵墓：敬陵
谥号：章德皇后
主要成就：临朝称制5年，大破北匈奴，击溃西羌、击败贵霜帝国，吞并西域伊吾、车师前国、车师后国、龟兹国、姑墨国、温宿国，将东汉推向鼎盛时期“永元之隆”
家世：
外曾祖母：郭圣通
曾祖父：窦融，官至凉州牧、大司空，封安丰侯。
祖父：窦穆，官至城门校尉。
父亲：窦勋，追封为安成思侯。16
母亲：沘阳公主，光武帝刘秀长子东海恭王刘疆之女。
哥哥：
窦宪，官至大将军，封冠军侯。
弟弟：
窦笃，官至黄门侍郎，封郾侯。
窦景，官至执金吾，封汝阳侯。
窦瑰，官至光禄勋，封夏阳侯。
丈夫：
汉章帝刘炟，东汉第三位皇帝。
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