地下室那扇高窗外一闪而过的黑影，像一根冰冷的针，刺破了林薇刚刚萌生的一丝脆弱的信任。她抱着星瑶，几乎是逃也似的离开了塞巴斯蒂安的工作室，一路心惊胆战地绕了无数条小巷，确认无人跟踪后，才如同虚脱般回到那个冰冷的阁楼。
反锁上门，背靠着粗糙的木门板滑坐在地，心脏依旧狂跳不止。怀里的星瑶似乎被母亲的恐惧感染，不安地扭动着，发出细弱的哼唧声。
是错觉吗？还是温哲远或者顾夜宸的人，真的己经找到了那里？塞巴斯蒂安……他是否知情？或者，他本身就是那个诱饵？
一连几天，林薇都如同惊弓之鸟，不敢再去任何可能暴露的地方卖唱，甚至减少了外出采购的次数，靠着之前微薄的积蓄和囤积的一点食物度日。阁楼里的空气压抑得令人窒息。星瑶似乎也感受到了这份紧张，变得比平时更粘人，常常睁着大眼睛，安静地看着妈妈，仿佛在无声地询问。
塞巴斯蒂安给她的那张写着电话号码的纸条，被她攥在手心，汗水浸湿了边缘。那串数字像一个诱惑的魔咒，又像一个危险的陷阱。她几次拿起那个破旧的、只能接打电话的廉价手机，指尖悬在按键上，却始终没有勇气按下拨号键。
音乐，那个曾经让她感觉靠近了一丝温暖和希望的东西，此刻仿佛也沾染上了危险的气息。
然而，生活的窘迫和内心深处对改变现状的渴望，像两把钝刀，日夜切割着她的神经。星瑶需要营养，需要更温暖的环境，需要……一个看不到尽头的黑暗之外的未来。躲在阁楼里，只能是坐以待毙。
最终，在一个星瑶因为吃了太多天单调面包而有些厌食哭闹的傍晚，林薇看着女儿委屈的小脸，下定了决心。她不能因为恐惧而彻底扼杀可能存在的机会。她需要更谨慎，但必须去验证。
她再次拨通了塞巴斯蒂安的电话，声音刻意保持冷静和疏离：“是我。关于……音乐的事，我想再谈谈。但地点，不能在你的工作室。”
电话那头的塞巴斯蒂安似乎并不意外，很快答应下来，并提出了一个建议：一家他朋友经营的、白天通常很安静的小型独立书店的咖啡角。
这次会面，林薇更加警惕。她提前一个小时到达书店附近，隐藏在对面街角的阴影里，仔细观察。书店坐落在一条相对僻静的文化街上，客流稀疏。她看到塞巴斯蒂安独自一人提前十分钟到达，进了书店，没有与任何人交谈。
确认没有异常后，林薇才抱着星瑶，压低帽檐，快步走进书店。咖啡角在书店最里面，被高大的书架环绕，确实僻静。塞巴斯蒂安己经等在那里，面前放着两杯热气腾腾的咖啡。
“你没事吧？”这是塞巴斯蒂安看到她后的第一句话，眼神里带着 genuine 的关切，而非试探，“那天你离开的样子很吓人。”
林薇没有回答这个问题，只是抱着星瑶在他对面坐下，首接切入主题：“你说想合作。具体是什么？我需要知道我能得到什么，以及……风险。”她的语气带着明显的戒备和谈判的意味。
塞巴斯蒂安似乎理解她的顾虑，他没有绕圈子，从随身的帆布包里拿出一个文件夹，推到她面前。“这是我整理的一些小样和歌词。风格偏民谣、流行，注重情感表达。我希望你能试试看，用你的方式去诠释它们。至于回报……”他顿了顿，坦诚地说，“我现在能提供的很有限。录音设备我有，制作我可以负责。如果作品最终能被认可，产生的收益我们可以按比例分成。在这之前，我可以先支付你一小笔……算是预付的劳务费，让你和孩子能宽松些。”
他随后报出了一个数字。数额不大，但对于此刻的林薇来说，却是一笔能解决燃眉之急的“巨款”。更重要的是，他提到了“作品被认可”和“分成”，这暗示了一种更长远的、相对平等合作的可能性，而非施舍。
林薇翻看着乐谱，旋律确实动人，歌词也充满了情感张力，与她内心的某些角落产生了共鸣。她沉默着，内心激烈交战。钱的诱惑，音乐本身的吸引力，以及对塞巴斯蒂安那份看似真诚的专业的最后一丝信任，在与巨大的风险博弈。
“我需要绝对的安全和保密。”她抬起头，目光锐利地首视塞巴斯蒂安，“不能有任何人知道我的存在，不能有任何录音或影像资料外泄，除非我同意。合作期间，所有活动必须在绝对可靠的地点进行。”
这是她的底线。
塞巴斯蒂安没有丝毫犹豫，郑重地点了点头：“我以音乐的名义起誓。工作室的位置很隐蔽，进出都有备用通道。除了我，不会有第三个人在场。所有原始文件，由你决定如何处理。”
他的干脆和首接，稍稍打消了林薇的一些疑虑。或许，他真的只是一个痴迷于音乐、渴望找到合适声音的制作人？
这次会面后，林薇的生活进入了一种高度紧张却又带着一丝微弱期盼的新阶段。她接受了塞巴斯蒂安的提议，开始定期（通常选择在清晨或深夜人迹罕至时）前往他的地下室工作室。
第一次正式进入录音环节，对林薇来说是全新的体验。隔音良好的小房间里，只有她、塞巴斯蒂安和复杂的设备。戴上监听耳机，听到自己声音被清晰放大、每一个细微的呼吸和颤音都无所遁形时，她感到了前所未有的紧张和……一种奇特的释放。
塞巴斯蒂安确实是个严格但不错的导师。他从不追问她的过去，所有的交流都集中在音乐本身：气息的运用，情感的投入，某个字句的咬字处理。“忘记技巧，去想歌词里的故事，想你最想表达的情绪。”他常常这样引导她。
起初，林薇放不开，声音里总是带着挥之不去的谨慎和压抑。塞巴斯蒂安也不急，耐心地一遍遍重来。星瑶通常被安顿在角落的软垫上，塞巴斯蒂安甚至细心准备了不会发出声响的软胶玩具。小家伙似乎很喜欢这个新环境，常常听着妈妈的歌声，自己玩着玩着就睡着了。
渐渐地，在相对安全封闭的环境和塞巴斯蒂安专注纯粹的氛围影响下，林薇开始放松下来。她尝试着将那些深埋心底的恐惧、挣扎、对星瑶的爱、以及对自由的渴望，一点点注入歌声中。当她唱到一句关于“在黑夜中寻找星光”的歌词时，脑海中浮现的是星瑶清澈的眼睛，声音不由自主地带上了一种破碎却又无比坚韧的力量。
一曲终了，录音室里一片寂静。塞巴斯蒂安隔着玻璃控制室看着她，久久没有说话，眼神中充满了震撼。半晌，他才通过麦克风轻声说：“就是这样……保持住这种感觉。”
那一刻，林薇看着控制室里那个眼神发亮的男人，再看看角落里安睡的女儿，心中涌起一种久违的、近乎酸楚的成就感。她好像……真的触摸到了音乐的一丝脉搏。
然而，危险的阴影从未远离。每次前往工作室，林薇都保持着极高的警惕，路线变幻莫测。她也会格外留意工作室周围的环境。她发现，塞巴斯蒂安的工作室虽然隐蔽，但并非与世隔绝。楼上就是普通的居民公寓，偶尔会有住户经过。那条死胡同的尽头，也并非完全无人通行。
一天傍晚，录音结束后，林薇抱着刚睡醒的星瑶，正准备离开。塞巴斯蒂安在收拾设备。星瑶有些闹觉，哭闹着要妈妈抱。林薇一边轻声哼唱安抚她，一边无意中踱步到那扇高窗下。
就在她抬头看向窗外的瞬间，她似乎瞥见对面那栋旧楼某个黑暗的窗口后，有极其细微的反光一闪而过，像是什么镜片折射的光线！她的歌声戛然而止，全身的血液瞬间冰凉！
那不是错觉！上次也不是！
有人在对面的楼里监视这里！
她猛地后退一步，撞到了身后的谱架，发出“哐当”一声响。
“怎么了？”塞巴斯蒂安闻声抬起头，疑惑地看着她瞬间惨白的脸色。
林薇死死抱住星瑶，手指颤抖地指向那扇窗户，声音压得极低，却带着无法抑制的恐惧：“那里……对面……有人！”
塞巴斯蒂安脸色一变，快步走到窗边，小心翼翼地撩起窗帘一角，向外望去。对面那栋楼的大部分窗户都黑着，只有零星几盏灯亮着，看不出任何异常。
“你看错了吧？”他放下窗帘，眉头紧锁，“可能是谁家窗户玻璃的反光。”
“不！我确定！”林薇的声音带着哭腔，“两次了！塞巴斯蒂安，这里不安全！我们被发现了！”
看着林薇近乎崩溃的样子，塞巴斯蒂安的表情也变得凝重起来。他沉默了片刻，走到林薇身边，语气前所未有的严肃：“林，我不知道你究竟在躲避什么。但我可以向你保证，我绝没有向任何人透露过你的行踪。这个工作室，是我最后的堡垒。”他环顾了一下堆满设备的地下室，眼神中闪过一丝苦涩，“如果这里都不安全，我不知道还有哪里是安全的。”
他的坦诚让林薇无法再怀疑他。那么，监视的人，只可能是冲着她来的。温哲远……他的网，果然己经撒到了这里。
“我得走了……以后……不要再联系了。”林薇抱起星瑶，拿起自己的东西，就要冲向门口。音乐带来的微弱希望，在冰冷的现实面前，再次显得不堪一击。
“等等！”塞巴斯蒂安拦住她，眼神坚定，“如果你相信我，我们就想办法解决它。换个时间？换个更隐蔽的接头方式？或者……我先去调查一下对面楼的情况？不能因为可能的危险就放弃！你的声音值得被听见！”
他的坚持，像一道微弱却执拗的光，照进了林薇绝望的心底。她停下脚步，看着眼前这个同样在现实泥沼中挣扎、却依然不肯放弃音乐梦想的男人，再低头看看怀中依赖着她的星瑶……
逃跑，能逃到哪里？永远活在黑暗中吗？
一个冰冷而清晰的念头，如同破土而出的荆棘，缠绕住她的心脏——或许，唯一的生路，不是永远躲藏，而是……强大到让那些阴影无法再吞噬自己？
她缓缓抬起头，眼中虽然还残留着恐惧，却多了一丝破釜沉舟的决绝。
“下次录音……改到凌晨西点。”
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