扬州城的春雨如丝，淅淅沥沥地打在青石板路上，溅起细碎的水花。贺玉茎身着青色官袍，站在城门口的盐摊前，看着百姓们有序地排队买盐——经过半个月的调控，扬州的盐价终于恢复正常，百姓们脸上的愁容也渐渐散去。
“贺大人，您真是我们的再生父母啊！”一位白发苍苍的老妪捧着刚买到的盐，对着贺玉茎连连作揖，“之前盐商把盐价炒到天价，我们这些穷苦人家根本吃不起，现在终于能吃上平价盐了！”
贺玉茎连忙扶住老妪，温声道：“老人家客气了，这是我分内之事。以后若再遇到盐商哄抬物价，尽管去府衙报官。”
就在这时，一阵轻柔的脚步声传来，一名身着月白色衣裙的女子撑着油纸伞，站在不远处，眼神怯生生地看着贺玉茎。女子约莫十六七岁，眉如远山，目含秋水，只是脸色苍白，身形单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
“这位姑娘，可是有什么事？”贺玉茎走上前，语气温和。
女子连忙收起伞，对着贺玉茎屈膝行礼，声音带着几分哽咽：“贺大人，民女林晚儿，是城外林家村人。前几日家中遭了贼，父母留下的遗物都被偷了，还请大人为我做主。”
贺玉茎心中一软，想起了自己的母亲，便说道：“你且随我回府衙，详细说说情况，我会派人去查。”
林晚儿眼中闪过一丝感激，连忙跟上贺玉茎的脚步。身后的暗卫悄悄凑近贺玉茎，低声道：“贺大人，此女身份不明，需多加提防。”
贺玉茎点了点头，却并未放在心上——她以为林晚儿只是个普通的受难百姓，却不知这把油纸伞下，藏着姜煜傅精心编织的陷阱。
一、温柔陷阱·醋意暗生
府衙内，林晚儿将“遭贼”的经过说得声泪俱下，时而低头拭泪，时而抬头看向贺玉茎，眼神中带着几分依赖。贺玉茎让捕快去林家村调查，便让丫鬟带林晚儿去偏院休息。
接下来的几日，林晚儿总是“恰巧”出现在贺玉茎的必经之路——她会在清晨端着亲手做的粥送到书房，会在贺玉茎处理公务时默默站在一旁研墨，甚至会在贺玉茎练剑时，递上一方干净的手帕，眼神中的温柔几乎要溢出来。
暗卫将这一切看在眼里，连忙用传讯符告知京城的池雪焰。
京城池府，池雪焰正拿着盐税案的证据面圣，回宫后便收到了暗卫的消息。传讯符上的字迹简洁却刺眼：“贺大人与林姓女子过从甚密，女子常入书房，为其研墨送食，举止亲昵。”
池雪焰手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，茶水溅湿了他的衣袍。他脸色瞬间变得阴沉，脑海中不由自主地浮现出贺玉茎与林晚儿相处的画面——她会不会对着那个女子笑？会不会像信任自己一样信任她？那个女子……会不会知道她的秘密？
“备马！”池雪焰猛地站起身，语气带着几分急促，“去江南扬州！”
一旁的管家连忙劝阻：“世子，您刚从皇宫回来，陛下还等着您处理影阁眼线的事，而且您身上的伤还没好……”
“不用多说！”池雪焰打断管家，伸手拿起玄铁剑，“我必须去扬州！”
他策马疾驰，日夜兼程，终于在三日后抵达扬州府衙。刚踏入府衙，就看到林晚儿正站在书房门口，手中拿着一件叠好的外衣，对着书房内的贺玉茎柔声说道：“贺大人，外面风大，您披上外衣吧。”
书房内传来贺玉茎温和的声音：“多谢林姑娘。”
池雪焰的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，他大步走上前，玄铁剑“唰”地一声出鞘，剑尖首指林晚儿：“你是谁？为何在此纠缠贺大人！”
林晚儿吓得脸色惨白，连忙躲到贺玉茎身后，身体微微颤抖：“贺大人……”
贺玉茎没想到池雪焰会突然出现，更没想到他会对林晚儿拔剑，连忙挡在林晚儿身前：“池雪焰！你干什么？林姑娘是受害者，我收留她几日而己！”
“收留？”池雪焰的眼神冰冷，落在贺玉茎身上，“收留到她为你研墨送食、为你缝补衣裳？贺玉瑾，你别忘了自己的身份！”
贺玉茎被他眼中的冰冷刺痛，心中泛起一丝委屈：“我的身份？我是什么身份与你何干？池雪焰，你是不是管得太宽了！”
“我管得太宽？”池雪焰的声音带着几分沙哑，“我日夜兼程赶来扬州，不是为了看你和别的女子卿卿我我！贺玉瑾，你到底把我当什么？”
两人的争吵引来了府衙的捕快和丫鬟，众人围在一旁，议论纷纷。林晚儿躲在贺玉茎身后，眼中闪过一丝不易察觉的得意。
二、误会加深·波折迭起
贺玉茎拉着林晚儿走进书房，将池雪焰挡在门外：“池雪焰，你冷静点，我们改日再谈。”
“改日？”池雪焰一把推开书房门，“我今天就要谈清楚！那个林晚儿，到底是什么人？你对她，是不是动了心思？”
贺玉茎被他逼问得有些烦躁，加上之前积累的委屈，忍不住反驳：“是又如何？不是又如何？池雪焰，我们只是盟友，你没有资格管我的私事！”
“盟友？”池雪焰的眼中闪过一丝受伤，他猛地抓住贺玉茎的手腕，“只是盟友吗？那断魂崖上的生死与共，那江南路上的相互扶持，在你眼里，都只是盟友之间的情谊？”
贺玉茎的心跳加速，她看着池雪焰眼中的受伤和愤怒，心中泛起一丝慌乱，却依旧嘴硬：“不然呢？池雪焰，你别忘了，我们都是男子，我不可能对你有什么心思，更不可能对别的女子有什么心思！”
“男子？”池雪焰的眼神复杂，他几乎要脱口而出“我知道你是女子”，却在最后一刻忍住了——他知道，贺玉茎不愿暴露身份，他不能在此时揭穿她。
就在这时，门外突然传来一阵喧哗，一名捕快神色慌张地跑进来：“贺大人！不好了！林家村的村民来了，他们说林晚儿根本不是什么受害者，她是影阁的人，前几日偷了村里的祭祀用品！”
贺玉茎和池雪焰同时脸色一变，看向躲在角落的林晚儿。
林晚儿知道自己的身份暴露，索性不再伪装，她站起身，脸上的怯生生消失不见，取而代之的是阴狠的笑容：“贺大人，池世子，没想到吧？我确实是影阁的人，是姜公子派我来的。”
“姜煜傅！”贺玉茎咬牙切齿，“他派你来做什么？”
“做什么？”林晚儿冷笑一声，“当然是挑拨你们的关系！姜公子说，你们俩感情深厚，是他最大的阻碍，只要让你们产生误会，互相猜忌，他的计划就能顺利进行。现在看来，姜公子说得没错，你们果然上钩了！”
她从怀中取出一个黑色的香囊，猛地扔在地上。香囊落地的瞬间，黑色的瘴气弥漫开来，贺玉茎和池雪焰连忙屏住呼吸，却还是吸入了少量瘴气。
“这是‘迷情瘴’，能放大心中的情绪，让你们互相憎恨！”林晚儿大笑着冲向门口，“贺大人，池世子，好好享受你们的‘醋海翻波’吧！姜公子很快就会来收拾你们的！”
池雪焰想要追上去，却感到一阵眩晕，心中对贺玉茎的猜忌和愤怒突然变得无比强烈——他看着贺玉茎，眼中充满了复杂的情绪，有愤怒，有受伤，还有一丝不易察觉的爱意。
贺玉茎也感到一阵不适，她看着池雪焰，心中的委屈和烦躁被无限放大：“池雪焰，你看到了，这都是姜煜傅的阴谋，你还在怀疑我？”
“阴谋？”池雪焰的声音带着几分嘲讽，“若你没有对她心软，若你没有让她靠近你，怎么会中了姜煜傅的阴谋？贺玉瑾，你就是太善良，太容易相信别人！”
“我善良？”贺玉茎被他的话激怒，“我若不善良，当初会救你吗？我若不善良，会冒着生命危险去查盐税案吗？池雪焰，你根本就是在吃醋，你就是不愿意承认你对我……”
她的话没有说完，却让池雪焰的心跳瞬间漏了一拍。他看着贺玉茎泛红的眼眶，心中的愤怒和猜忌渐渐被心疼取代——他知道，自己确实是在吃醋，他无法忍受贺玉茎对别人好，无法忍受她身边有别的异性。
“对不起。”池雪焰突然开口，语气带着几分沙哑，“是我太冲动，不该怀疑你。”
贺玉茎愣住了，她没想到池雪焰会突然道歉。她看着池雪焰眼中的愧疚，心中的委屈渐渐消散，却还是有些别扭：“算了，都怪姜煜傅太狡猾。”
三、联手破局·新的危机
两人联手追出府衙，却发现林晚儿早己不见踪影，只留下一张纸条：“贺玉瑾，池雪焰，我己将‘贺大人私通影阁女子’的消息散布出去，扬州百姓很快就会知道，朝廷也会收到消息。你们就等着身败名裂吧！”
贺玉茎和池雪焰同时脸色一变——林晚儿的话绝非虚言，姜煜傅肯定早己安排好人，将假消息传到京城，若朝廷相信了这则消息，贺玉茎不仅会被革职查办，甚至可能被安上“通敌叛国”的罪名。
“必须立刻阻止消息传播！”贺玉茎说道，“我去安抚百姓，解释清楚事情的真相。你去拦截前往京城的驿卒，阻止假消息传到陛下手中。”
池雪焰点了点头：“好，我们分头行动。你自己小心，若遇到影阁的人，立刻用传讯符联系我。”
他从怀中取出暖玉玉佩，递给贺玉茎：“这个你带上，若遇到危险，捏碎玉佩，我会立刻赶来。”
贺玉茎接过玉佩，心中泛起一丝温暖：“你也小心。”
两人分头行动——贺玉茎走到扬州城的大街上，对着围聚的百姓大声解释：“各位乡亲，刚才那个林晚儿是影阁的奸细，她是来挑拨我和池世子的关系，还故意散布谣言。我贺玉瑾对朝廷忠心耿耿，对百姓问心无愧，绝不会私通影阁！”
百姓们议论纷纷，有人相信，有人怀疑。就在这时，之前的老妪站了出来：“我相信贺大人！贺大人为我们百姓谋福利，让我们吃上平价盐，这样的好官，怎么会私通影阁？肯定是那个女子在撒谎！”
有了老妪的带头，越来越多的百姓站出来支持贺玉茎，谣言渐渐被平息。
而池雪焰则快马加鞭，在城外的驿站拦住了前往京城的驿卒。驿卒手中果然拿着一封弹劾贺玉茎的书信，信中详细描述了“贺玉瑾私通影阁女子”的“证据”，落款是“扬州百姓联名”。
池雪焰将书信烧毁，警告驿卒不得再传播谣言，随后返回扬州府衙。
两人在府衙汇合，刚松了一口气，就看到苏文神色慌张地跑进来：“贺大人，池世子，不好了！京城传来消息，姜煜傅在天牢里越狱了！他还带走了一部分影阁的眼线，陛下下令，让您立刻回京城述职！”
“什么？”贺玉茎和池雪焰同时脸色大变——姜煜傅越狱，意味着他的阴谋即将进入最后阶段，而让贺玉茎回京城述职，很可能是一个陷阱。
“姜煜傅肯定在京城设了埋伏，等着你回去自投罗网。”池雪焰皱起眉头，“你不能回京城！”
“可陛下有令，我若不回去，就是抗旨。”贺玉茎说道，“而且姜煜傅越狱，京城肯定人心惶惶，我身为朝廷官员，必须回去。”
她顿了顿，看向池雪焰，眼中带着几分坚定：“池雪焰，你陪我回京城。我们一起面对姜煜傅，一起解决这场危机。”
池雪焰点了点头，眼中充满了决绝：“好，我们一起回京城。无论姜煜傅设下什么陷阱，我们都一起闯！”
西、醋意未尽·情愫渐明
夜色渐深，扬州府衙的书房内，贺玉茎和池雪焰坐在烛火旁，商议着回京城后的计划。烛火摇曳，映在两人的脸上，气氛显得格外温馨。
“今天……对不起。”池雪焰突然开口，语气带着几分不好意思，“我不该对你发脾气，不该怀疑你。”
贺玉茎的脸颊微微泛红，连忙别过脸：“没事，都过去了。我知道你是担心我。”
“不止是担心。”池雪焰看着她，眼中带着几分认真，“贺玉瑾，我承认，我今天确实是在吃醋。我看到你和别的女子亲近，我心里很不舒服，很生气，甚至有些害怕。”
贺玉茎的心跳瞬间加速，她不敢看池雪焰的眼睛，只能低头看着手中的茶杯：“我们……我们是盟友，你不用这样。”
“我不想只做盟友。”池雪焰的声音带着几分沙哑，他伸手轻轻握住贺玉茎的手腕，“贺玉瑾，我对你的感觉，不止是盟友。我不知道你对我是什么感觉，但我希望……”
他的话没有说完，就听到门外传来丫鬟的声音：“贺大人，池世子，晚膳准备好了。”
贺玉茎连忙抽回手，站起身：“我们先去吃饭吧，回京城的事，明天再详细商议。”
她快步走出书房，心跳如擂鼓——她知道池雪焰想说什么，她也知道自己对池雪焰的感觉，可她的女儿身秘密，她的死劫，还有朝堂的纷争，都让她不敢轻易表露心意。
池雪焰看着她的背影，眼中充满了无奈和坚定——他知道贺玉茎在逃避，可他不会放弃。他会等，等她愿意敞开心扉，等她愿意接受自己的感情。
而此刻，京城的某个破庙里，姜煜傅正看着手中的密信，嘴角勾起一抹阴笑——他早己在京城布下了天罗地网，就等着贺玉茎和池雪焰自投罗网。而他最大的筹码，就是贺玉茎的女儿身秘密——他要在朝堂之上，当着文武百官的面，揭穿贺玉茎的身份，让她身败名裂，让池雪焰为她神魂俱裂。
(http://www.220book.com/book/MTWD/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com