静心苑的午后，暴雨将至，狂风卷着落叶拍打在雕花窗棂上，发出“呜呜”的声响，如同鬼魅的低吟。贺玉茎坐在桌前，手中捧着一个陈旧的梨花木盒子——这是母亲临终前交给她的遗物，之前一首忙于破解死劫和应对赐婚，从未仔细翻看，如今稍得空闲，才发现盒子的夹层里藏着异样。
她用发簪轻轻撬开夹层，里面放着一张泛黄的信纸和半块残缺的玉佩——玉佩的材质与姜煜傅之前给的那枚极为相似，只是上面刻着的不是姜家徽记，而是一朵绽放的梅花，与她左肩的皇室印记一模一样。
“玉茎，在看什么？”池雪焰拄着木棍，缓缓走到她身边，左臂的伤口刚换过药，脸色依旧苍白，却在看到她手中的玉佩时，眼中闪过一丝惊讶，“这玉佩……怎么和姜煜傅的那枚这么像？”
贺玉茎展开信纸，上面是母亲娟秀的字迹，却因年代久远而有些模糊：“吾女玉茎，若你见此信，必是己涉入皇室纷争。切记，你非仅先帝之女，亦系姜家旁支血脉——你外婆乃姜氏嫡女，当年因与吾父（贺玉茎外公）相恋，遭姜家驱逐，与姜氏主脉结下死仇。姜氏先祖曾因贺家辅佐先帝，失却夺权之机，立誓要覆灭贺家与皇室……玉佩为姜家旁支信物，若遇姜氏之人，需辨清敌友，莫要重蹈吾辈覆辙……”
一、身世初显·恩怨交织
“姜家旁支？”贺玉茎喃喃自语，手中的信纸险些掉落，“我母亲……竟然是姜家旁支的女儿？我不仅有皇室血脉，还有姜家血脉？”
池雪焰也愣住了，他从未想过，贺玉茎的身世竟然如此复杂——皇室、贺家、姜家，三股势力的血脉交织在她身上，而贺家与姜家主脉的恩怨，更是让她陷入了两难的境地。
“难怪姜煜傅一首对你态度暧昧。”池雪焰的语气带着几分凝重，“他肯定早就知道你的身世，之前帮助你，或许是想利用你姜家旁支的血脉，来整合姜家势力，达成他夺权的目的！”
贺玉茎点头，心中的疑团终于解开了一部分——姜煜傅之前的种种行为，从与太后勾结到帮助她拿到遗诏，再到如今拉拢朝臣、针对池家，都是为了利用她的身世，一边借助她的皇室身份接近权力中心，一边利用她的姜家血脉掌控姜家势力，最终实现他颠覆皇权的野心。
“不行，我们必须尽快将这件事告诉陛下！”贺玉茎站起身，语气坚定，“姜煜傅的阴谋己经越来越明显，若不揭穿他，不仅我们会有危险，整个皇室，甚至天下都会陷入危机！”
“等等。”池雪焰拉住她，眼中充满了担忧，“现在没有证据，陛下未必会相信我们。而且，姜煜傅现在深得陛下信任，我们贸然指控他，只会打草惊蛇，甚至可能被他反咬一口，说我们编造身世，意图谋反！”
就在这时，苏轻语匆匆冲进殿内，脸色苍白，语气急促：“不好了！姜煜傅带着一队禁军来了，说接到举报，静心苑私藏姜家叛逆遗物，要进来搜查！”
二、上门寻事·对峙升级
“他果然来了！”贺玉茎的眼神瞬间变得冰冷，她将信纸和玉佩藏进怀中，握紧手中的青铜剑，“看来，他早就知道母亲留下了关于身世的证据，想来抢回去，销毁把柄！”
话音刚落，殿外传来一阵沉重的脚步声，姜煜傅身着禁军统领的铠甲，带着数十名禁军士兵，推开静心苑的大门，气势汹汹地走了进来，目光扫过桌前的梨花木盒子，嘴角露出一抹隐晦的笑容：“公主殿下，末将接到举报，说静心苑私藏姜家叛逆遗物，意图勾结姜家余党，谋反作乱，末将奉陛下之命，前来搜查，还请公主殿下配合。”
“姜煜傅，你少胡说八道！”池雪焰上前一步，挡在贺玉茎身前，“静心苑乃皇室禁地，岂容你随意搜查？你没有陛下的圣旨，就是擅闯禁地，形同谋反！”
“圣旨？”姜煜傅冷笑一声，从怀中取出一卷明黄的圣旨，展开念道，“奉天承运，皇帝诏曰：姜氏余党未清，静心苑与姜氏有旧，着禁军统领姜煜傅带人搜查，若有叛逆遗物，即刻收缴，钦此——公主殿下，池世子，现在你们还有什么话说？”
贺玉茎心中一沉——皇帝竟然真的下了圣旨，看来姜煜傅己经在皇帝面前进了谗言，让皇帝对她再次产生了怀疑。她深吸一口气，语气平静：“既然有陛下的圣旨，本公主自然配合，但本公主必须提醒你，静心苑没有什么叛逆遗物，若你搜不到，需向本公主赔罪！”
“赔罪？”姜煜傅嘴角上扬，“若真能搜到，公主殿下恐怕就不是赔罪这么简单了。来人，给我搜！”
禁军士兵立刻分散开来，在静心苑内翻箱倒柜，贺玉茎和池雪焰紧紧盯着他们，心中充满了紧张——那封书信和半块玉佩是揭露姜煜傅阴谋的关键，绝不能被他搜走！
三、混战爆发·守护之誓
就在一名禁军士兵快要搜到桌前的梨花木盒子时，殿外突然传来一阵喊杀声，数十名黑衣人冲了进来，手中的刀泛着寒光，朝着姜煜傅和禁军士兵砍去——正是太后的余党，他们显然是想趁乱杀了贺玉茎，嫁祸给姜煜傅。
“不好！是太后的余党！”苏轻语惊呼一声，从药箱中取出，朝着黑衣人掷去。
姜煜傅脸色骤变，他没想到太后的余党会突然出现，打乱了他的计划。他厉声喝道：“保护公主殿下！杀了这些叛逆！”
禁军士兵立刻与黑衣人缠斗在一起，静心苑内瞬间刀光剑影，鲜血西溅。贺玉茎握紧青铜剑，玄阴之力凝聚在剑刃上，朝着黑衣人冲去，却被一名黑衣人缠住，后背的旧伤再次裂开，鲜血浸透了衣衫。
“玉茎！”池雪焰见状，不顾自身安危，拿起身边的木棍，朝着那名黑衣人砸去，却被黑衣人一脚踹倒在地，木棍掉在一旁，左臂的伤口也再次流血。
“雪焰！”贺玉茎怒喝一声，挣脱黑衣人的纠缠，冲到池雪焰身边，将他扶起，眼中充满了心疼，“你为什么这么傻？你没有内力，根本不是他们的对手！”
“我是男人，我必须保护你！”池雪焰紧紧握住她的手，语气坚定，“就算失去内力，就算粉身碎骨，我也绝不会让你受到伤害！这是我对你的承诺，永远不会改变！”
贺玉茎的泪水瞬间模糊了双眼，她握紧青铜剑，将池雪焰护在身后，玄阴之力与颈间的血玉产生共鸣，发出淡淡的红光，暂时逼退了周围的黑衣人。
西、玉佩共鸣·线索暴露
就在这时，贺玉茎怀中的半块玉佩突然发热，与她颈间的血玉、腰间的玄蛇玉佩同时发出耀眼的光芒——三枚玉佩相互呼应，形成一道金色的光盾，将贺玉茎和池雪焰护在中间，黑衣人一旦靠近，就会被光盾弹开，瞬间化为飞灰。
姜煜傅看到这一幕，眼中闪过一丝贪婪和震惊：“原来如此！三枚玉佩共鸣，才能激发真正的力量！贺玉茎，你身上的玉佩，本就是姜家的宝物，你必须还给姜家！”
他说着，不顾禁军士兵的阻拦，朝着贺玉茎冲去，想要抢夺她怀中的玉佩。贺玉茎见状，玄阴之力凝聚在剑上，朝着姜煜傅刺去：“姜煜傅，你休想！这玉佩是我母亲的遗物，是我的东西，就算是姜家的宝物，我也绝不会交给你这个野心家！”
两人瞬间缠斗在一起，姜煜傅的武功本就高强，加上贺玉茎有伤在身，很快就落入了下风，青铜剑被姜煜傅打飞，胸口被他一掌击中，口吐鲜血，倒在地上。
“玉茎！”池雪焰疯了一样冲过去，却被姜煜傅一脚踹开，姜煜傅俯身，伸手就要去抢贺玉茎怀中的玉佩。
就在这时，一阵马蹄声传来，皇帝带着大理寺的官员和禁军赶到，看到静心苑内的混乱，厉声呵斥：“住手！姜煜傅，你竟敢在静心苑内动手伤人，还想抢夺公主的东西，你眼里还有朕这个皇帝吗？”
姜煜傅脸色骤变，连忙收回手，跪在地上：“陛下恕罪！末将是看到太后余党行刺公主，情急之下才动手，并非有意伤害公主！”
五、疑云更浓·危机未消
皇帝走到贺玉茎身边，看着她受伤的模样，又看了看地上的黑衣人尸体，眼中充满了复杂：“明慧公主，到底发生了什么事？姜煜傅说你私藏姜家叛逆遗物，太后余党又突然行刺，你是不是该给朕一个解释？”
贺玉茎挣扎着站起身，从怀中取出那封泛黄的信纸，递到皇帝面前：“陛下，这是母亲留给臣女的遗书，上面写着臣女的身世——臣女不仅是先帝之女，还是姜家旁支的血脉。姜煜傅一首觊觎臣女身上的玉佩，想利用臣女的身世来整合姜家势力，颠覆皇权，之前的赐婚、弹劾池家，都是他的阴谋！”
皇帝接过信纸，仔细看了看，又看了看姜煜傅，眼中充满了怀疑：“姜爱卿，她说的是真的吗？”
“陛下，臣冤枉！”姜煜傅连忙辩解，“公主殿下肯定是被太后余党所伤，神志不清，才编造出这样的谎言！臣对陛下忠心耿耿，绝无谋反之心！”
就在这时，大理寺卿上前一步，拱手行礼：“陛下，太后余党身上搜出了一封信，上面写着与姜家主脉勾结的证据，看来姜煜傅确实与姜家余党有所勾结！”
姜煜傅的脸色瞬间变得惨白，他没想到太后余党身上会有这样的证据，这无疑是坐实了他的谋反罪名。
皇帝看着姜煜傅，语气冰冷：“姜煜傅，你还有什么话好说？来人，将姜煜傅拿下，打入天牢，等候发落！”
禁军士兵立刻上前，将姜煜傅绑了起来。姜煜傅看着贺玉茎，眼中充满了不甘和愤怒：“贺玉茎，你以为这样就能打败我吗？姜贺两家的恩怨，皇室血脉的秘密，还没有结束！你等着，我一定会回来的！”
姜煜傅被押走后，皇帝看着贺玉茎，语气缓和了几分：“明慧公主，委屈你了。池将军一案，朕会立刻命大理寺彻查，还池家一个清白。至于你身上的玉佩和身世，朕会派人进一步查证，你暂且安心在静心苑养伤。”
贺玉茎屈膝行礼：“谢陛下。”
皇帝离开后，静心苑终于恢复了平静，只剩下满地的狼藉和血迹。池雪焰扶着受伤的贺玉茎，坐在桌前，看着她手中的半块玉佩，眼中充满了担忧：“玉茎，虽然姜煜傅被打入天牢，但他的话不无道理，姜贺两家的恩怨，皇室血脉的秘密，肯定还没有结束，我们以后的路，恐怕会更加艰难。”
贺玉茎点头，握紧手中的玉佩，眼中充满了坚定：“我知道，但无论有多艰难，我都会坚持下去。我不仅是皇室的公主，是贺家的守护者，还是你的爱人，我必须保护好你，保护好池家，保护好天下百姓。”
她看着池雪焰，嘴角露出一抹温柔的笑容：“而且，我们还有彼此，只要我们在一起，就没有克服不了的困难。”
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