第九章 暗流与刀锋
基地的人口增加到六人（算上小女孩妞妞），带来了显而易见的活力。老周的电工知识很快发挥了作用，他不仅优化了能源塔的线路，让照明更稳定，还捣鼓着修复了一台小型的空气循环扇，改善了居住舱室的通风。李慧的细心让物资管理变得井井有条，真菌农场在她的协助下产量稳步提升，她还利用找到的纤维编织了一些粗糙但实用的垫子和绳索。连之前有些畏缩的阿杰，在陆骁的严格训练和相对安稳的环境下，也渐渐变得结实起来，眼神里多了几分坚定。
然而，平静的水面下，暗流开始涌动。最首接的问题就是资源。虽然真菌农场提供了基础食物，水循环单元保障了饮水，但蛋白质、维生素的来源依然匮乏，更别提改善生活的物资了。每个人分到的食物份额仅仅够维持基本生存，尤其是正在长身体的妞妞，常常饿得偷偷哭泣，李慧只能把自己那份省下来一部分给女儿。
这种资源的紧张，不可避免地加剧了潜在的矛盾。以疤脸男张猛为首的另外两个幸存者（一个叫王虎，一个叫刘三），虽然当时迫于形势没有跟随杨途他们回基地，但似乎并未远离。偶尔，外出巡逻的陆骁或阿杰会在星舰外围发现他们活动的踪迹——被翻动过的垃圾、熄灭不久的篝火余烬。他们像幽灵一样在附近徘徊，眼神中的贪婪和怨恨有增无减。
一天傍晚，陆骁带领阿杰完成例行的外围巡逻返回时，在距离星舰入口不远的一处残骸后，与张猛三人不期而遇。张猛等人看起来比之前更加狼狈，衣衫破烂，脸上带着菜色，但眼神却像饿狼一样凶狠。他们脚下放着几只刚被杀死的、类似巨型老鼠的本地生物，显然是在狩猎。
“哟，陆老大，日子过得挺滋润啊？”张猛皮笑肉不笑地打着招呼，目光却越过陆骁，贪婪地打量着星舰的入口。
“有什么事？”陆骁停下脚步，面无表情，手看似随意地搭在腰间的匕首上。阿杰也有些紧张地握紧了手中的长矛。
“没什么大事，”张猛踢了踢脚下的鼠尸，“就是兄弟们快活不下去了，想跟陆老大讨个活路。听说你们里面又是灯又是水的，还有吃的？能不能看在大家都是地球老乡的份上，拉兄弟们一把？我们有力气，可以干活！”
陆骁心中冷笑，知道他们这是试探，也是威胁。“基地有基地的规矩。想进来，可以，但要守规矩，服从安排，接受审查。而且，资源有限，每个人都要劳动才能获得分配。”
“规矩？呵呵，”王虎嗤笑一声，“什么狗屁规矩！这鬼地方还讲规矩？有吃的有喝的才是硬道理！陆骁，别给脸不要脸！你们才几个人？我们三个大老爷们，真动起手来，谁吃亏还不一定呢！”
气氛瞬间剑拔弩张。刘三也眼神阴狠地往前凑了凑。
陆骁眼神一寒，身上那股经历过尸山血海的杀气陡然散发出来，周围的空气仿佛都凝固了。“你可以试试。”他的声音不高，却带着不容置疑的冰冷，“看看是你们的拳头硬，还是我的刀快。”
阿杰虽然心里打鼓，但也咬牙挺起了长矛，站在陆骁侧后方。
张猛脸色变了几变，他能感觉到陆骁不是虚张声势。真动起手来，就算他们人多，面对陆骁这种明显是硬茬子的角色，胜负难料，而且肯定会惊动星舰里面的人。
“行，陆老大，你狠！”张猛最终压下火气，恶狠狠地说，“但我们不会就这么算了的！这地方，不是你们一家说了算！”说完，他招呼王虎和刘三，扛起鼠尸，悻悻地退入了暮色中的废墟。
这次遭遇让陆骁意识到，外部威胁不仅来自怪物，这些同样挣扎在生存线上的同类，在绝望和贪婪的驱使下，可能比怪物更危险。他回到基地后，立刻召集所有人（除了妞妞），通报了情况，并进一步加强了安全措施：增加了夜间巡逻的班次和人数，在几个关键入口设置了更隐蔽和致命的陷阱，并要求所有人，没有允许不得单独离开星舰内部安全区。
内部的管理压力也开始显现。老周和李慧母女相对安分，但阿杰毕竟年轻，有时会对陆骁严格的训练和单调的伙食流露出不满。杨途则沉浸在技术研究中，有时会为了试验一个新想法而占用“额外”的资源，虽然初衷是为了大家，但在资源紧张的情况下，难免引起微词。
杨途自己也感受到了这种压力。他成功复制出了那种简易化学能电池，为基地提供了额外的备用电源，但试验过程中消耗了一些宝贵的化学原料，引来李慧心疼的嘀咕。他试图改进武器，制作了几把粗糙但可用的弩箭，但在分配时，阿杰明显对分配给自己的那把稍有瑕疵的弩表示了不满。
“我们需要一次成功的对外行动。”杨途对陆骁说，“不仅仅是防御，更要主动获取资源，证明我们的能力，才能稳定人心，震慑外敌。”他想到了老周提到的“哭泣山谷”和那个可能的避难所遗迹。
陆骁同意这个观点。一首龟缩防御只会坐吃山空，而且不利于锻炼队伍。他制定了详细的计划：由他、杨途和阿杰组成探索队，前往“哭泣山谷”进行侦查。林晓、老周和李慧留守基地，负责防御和日常运转。
出发前，陆骁对阿杰进行了最后一次突击训练，重点是小队行进间的配合、警戒和信号传递。杨途则检查了所有装备，包括武器、照明、信号工具、急救包以及几天的口粮和水。
探索的日子到了。清晨，在弥漫的灰白色天光下，三人小队告别留守的同伴，踏上了前往东南方丘陵地带的征途。陆骁一马当先，身影在怪石嶙峋的地形中灵活穿梭，杨途居中策应，不时用古玉感应着周围环境，阿杰则负责断后，显得有些紧张，但眼神中也有压抑不住的兴奋。
一路上，他们遇到了几种新的生物：一种会喷射酸液的甲虫，被陆骁提前发现并远程用弩箭射杀；一种善于伪装的、类似枯叶的蛇类，差点咬到阿杰，幸亏杨途眼疾手快用刀背将其拍开。这些经历虽然惊险，却也锻炼了阿杰的胆量和反应能力。
随着深入丘陵，地势变得险峻，空气中开始弥漫起一股淡淡的、类似硫磺和腐烂植物混合的怪味。远处，隐隐传来阵阵如同呜咽风声的异响，或许这就是“哭泣山谷”得名的原因。
根据老周描述的方位，他们终于找到了那个山谷的入口——一道狭窄、幽深的裂缝，两侧是陡峭的岩壁，谷内光线昏暗，怪石林立，那种呜咽声在这里变得更加清晰，仿佛真的有无数冤魂在哭泣。
“提高警惕，保持队形。”陆骁低声下令，率先踏入了山谷。谷内地形复杂，能见度很低。没走多远，走在中间的杨途突然停下，示意大家安静。他胸前的古玉传来一阵异常的悸动，不是指向某个具体方向，而是一种广泛的、带有警示意味的感应。
“有东西……很多……在靠近……”杨途压低声音，脸色凝重。
几乎在他话音刚落的瞬间，西周的岩石缝隙和阴影中，猛地亮起了无数点猩红色的光芒！紧接着，伴随着密集的、令人头皮发麻的窸窣声，数十只体型如家猫大小、外形类似蜘蛛但长着锋利口器和坚硬甲壳的生物，如同潮水般涌了出来，将他们三人团团围住！
【警报：遭遇‘地穴猎杀者’集群。威胁等级：高（数量众多，行动敏捷，擅长围攻，毒性猛烈）。】
系统的提示冰冷而急促。
阿杰吓得脸都白了，握着弩箭的手不停颤抖。陆骁瞬间将背靠在一块巨岩上，眼神锐利地扫视着逼近的虫群。杨途也握紧了考古刀和一把新做的弩，心脏狂跳。
“别慌！背靠岩石，节省体力！杨途，阿杰，远程攻击，优先射击靠近的！我负责近战！”陆骁临危不乱，迅速下达指令。
战斗瞬间爆发！弩箭的破空声、虫子的嘶叫、刀刃砍中甲壳的闷响交织在一起！杨途努力瞄准射击，但他的弩法并不娴熟，命中率不高。阿杰更是紧张，第一箭就射空了。
一只猎杀者猛地扑向阿杰，陆骁眼疾手快，侧身一刀将其劈飞，但另一只趁机从他侧面袭来，锋利的爪子在他手臂上划开一道血口！
“陆大哥！”阿杰惊叫。
“管好你自己！”陆骁低吼，反手又是一刀，结果了那只伤他的虫子，但更多的猎杀者前仆后继地涌上来。情况万分危急！
就在这时，杨途脑中灵光一闪，想起在数据库碎片中看到过关于这种生物畏惧特定频率声波的模糊记载。他立刻放下弩，从背包里掏出那个自制的、能发出尖锐噪音的警报器，猛地拉响！
“吱——！！！”
刺耳至极的高频噪音瞬间在山谷中回荡！效果立竿见影！围攻的猎杀者群像是被无形重锤击中，动作瞬间变得僵硬、混乱，发出痛苦的嘶鸣，攻势为之一滞！
“好机会！快走！”陆骁抓住时机，一把拉起有些发懵的阿杰，杨途也停止拉响警报器（那声音对人类耳朵也是折磨），三人趁着虫群混乱的空档，沿着来路拼命向谷外冲去！
身后的猎杀者从音波冲击中恢复过来，发出愤怒的尖啸，紧追不舍。三人狼狈不堪地狂奔，终于冲出了山谷入口，又跑出一段距离，才摆脱了追兵。
瘫坐在地上，三人都是大汗淋漓，气喘吁吁。陆骁手臂上的伤口还在渗血，林晓给的止血药粉派上了用场。阿杰惊魂未定，但看向杨途的眼神充满了敬佩和后怕。
这次探索虽然失败了，没能进入山谷深处，却让他们亲身验证了外部环境的险恶，也锻炼了队伍的应急能力。更重要的是，杨途临机应变的举动，无疑在阿杰心中树立了威信。
当他们拖着疲惫的身躯，带着失败的教训和陆骁的伤口返回基地时，留守的林晓等人既庆幸又担忧。资源的压力依然存在，外部的威胁有增无减，但经过这次共同经历的生死考验，基地内部原本有些浮动的人心，似乎反而凝聚了一些。
然而，杨途心中清楚，张猛那伙人不会善罢甘休，“哭泣山谷”的秘密尚未解开，而那个悬于所有人之上的“观察者”，其“提升难度”的试炼，或许己经悄然拉开了序幕。眼前的困难，或许只是暴风雨来临前的小小涟漪。
（第九章 完）
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