暮色像浸了墨的棉絮，一点点压低木屋的檐角。林羽蹲在灶台边劈柴，斧头起落间，木柴裂开的纹路里渗出些潮湿的树脂，在昏暗里泛着微光。
“咚咚。”门板被叩响时，他手里的斧头顿了顿。
门外传来系统提示般的机械音，是匿名求生者的申请：“我是17号，刚在北边灌木丛拾到半袋野果，按规则换你两块易燃石。”
林羽起身拉开门闩，门外的身影裹在暮色里，看不清面容，只露出双攥着布袋的手。交易界面在两人之间弹出，半袋野果的图标与两块易燃石的图标互换时，林羽注意到对方袖口沾着点暗红色的泥——是西边瘴气区特有的铁腥泥。
“南边洼地的瘴气散了？”他忽然开口，斧头还斜插在柴堆上，木柄抵着地面发出沉闷的声响。
17号的身影僵了下，机械音里混进点不易察觉的慌：“系统标注的安全区，按规则交易就行，问这么多做什么。”
林羽没再追问，关门前瞥见对方布袋角露出片枯黄的叶子——是只有东边崖壁才长的铁线蕨。看来这17号在撒谎，但按规则，非交易内容无权深究。
门重新闩好时，灶台上的铁锅“咕嘟”响了声，炖着的草药汤滚出些白沫。林羽掀开锅盖，草药的苦涩混着灶膛里的烟火气漫开来，他忽然想起今早系统推送的公告：“各区域求生者仅可通过交易界面互动，禁止私访串门，违者扣除三日物资配额。”
斧头被重新握在手里，劈柴的力度重了些，木柴裂开的脆响里，他听见远处传来声模糊的呼救，却被系统屏蔽的滋滋声盖了过去。看来这规则下的平静，藏着不少见不得光的缝隙。
他把劈好的柴码在灶边，每块都码得方方正正，像在计算着什么。灶膛里的火渐渐弱下去，他摸出块易燃石扔进去，火苗“腾”地窜起来，映得交易界面上“禁止串门”的红色警告格外刺眼。
夜色彻底沉下来时，林羽坐在灶前添柴，忽然发现柴堆底层压着片铁线蕨的叶子，边缘还沾着点铁腥泥——想来是17号交易时不小心掉落的。他捏着那片叶子在火上燎了燎，叶片蜷成焦黑的团，像在嘲笑这规则圈出来的、彼此隔绝的孤岛
门外的风卷着雨丝打在门板上，发出细碎的声响。林羽往灶膛里添了块大柴，火焰舔着锅底，把草药汤的苦涩熬得愈发浓重。他知道，就算规则卡死了串门的路，那些藏在交易背后的猫腻，也总会从缝隙里钻出来。就像此刻锅里翻滚的药渣，就算沉在底，苦味也照样漫得满屋子都是。
雨势渐歇时，林羽披上蓑衣出门探索。清晨的迷雾尚未散尽，以木屋为中心的20米无雾区外，隐约能听见草木摩擦的窸窣声。他握着破旧的斧子，顺着潮湿的泥路往东边走，昨夜17号掉落铁线蕨的方向，或许藏着更多线索。
行至一片乱石堆前，林羽的“融合”天赋忽然有了微弱的感应。他拨开覆在石缝上的湿草，发现几块泛着冷光的黑铁碎片，边缘锋利如刃，像是某种器械崩裂后的残骸。不远处的树洞里，还藏着半截缠着铜丝的兽骨，骨质坚硬，表面布满细密的纹路。
“这些或许能做武器。”林羽心中一动，将黑铁碎片和兽骨小心收好。返回木屋的路上，他又在溪流边捡到块被水流磨得光滑的青石，石心隐隐透着银光。
回到木屋，林羽立刻翻出工作台，将收集到的材料一一摆开。他翻开魔法书，属性面板上的精神力还剩8点，足够支撑几次融合。“先试试黑铁和兽骨。”他集中精神，将两者置于台面中央，心中默念“融合”。
淡蓝色的光芒包裹住材料，黑铁碎片顺着兽骨的纹路攀附而上，铜丝如活物般缠绕其间，发出细微的嗡鸣。片刻后，光芒散去，一把骨柄铁刃的短刀出现在台上——刀身狭长，刃口泛着寒芒，兽骨柄被打磨得温润趁手，铜丝缠绕处恰好形成防滑纹路。
【融合武器：骨刃短刀（攻击力+12，附带微弱破甲效果）】
林羽握紧短刀，试着挥了挥，刀风凌厉，比那把破旧的斧子顺手多了。他刚想再融合青石，门外突然传来急促的撞门声，伴随着野兽的低吼，门板被撞得摇摇欲坠。
“来了！”林羽心头一紧，握紧骨刃短刀冲到门边。透过门缝，他看见一头身形如狼、皮毛灰黑的野兽，正用尖利的爪子疯狂刨门，腥臭的涎水滴落在门槛上，腐蚀出细小的坑洼。
“是迷雾狼！”林羽想起魔法书里的记载，这种野兽嗅觉敏锐，常趁雾天袭击落单的求生者。他深吸一口气，猛地拉开门闩，迷雾狼应声扑来，利爪带着腥风首取他的咽喉。
林羽凭借6点敏捷的优势侧身避开，同时挥刀砍向狼腹。骨刃短刀精准地划破迷雾狼的皮毛，带出一串血珠。迷雾狼吃痛，转身又扑，林羽看准时机，矮身躲过狼爪，刀锋顺势捅进它的脖颈。
“嗷——”迷雾狼发出一声凄厉的哀嚎，挣扎了几下便倒在地上，身体渐渐僵硬。
林羽喘着粗气，刚想喘口气，却发现迷雾狼的头颅里嵌着一颗鸽子蛋大小的晶核，通体泛着淡淡的灰色光芒。“这是……兽核？”他用刀尖挑出晶核，入手冰凉，隐约能感觉到其中蕴含的能量。
此时，他忽然想起早上在乱石堆捡到的一枚巴掌大的蛋形石头，表面布满奇异的花纹，当时不知用途，便随手放在了储物阁。林羽取来蛋形石头，尝试着将兽核与它放在一起，心中默念“融合”。
精神力消耗的刺痛传来，兽核化作一道灰光融入蛋中，原本黯淡的石蛋骤然亮起，花纹流转如活物，蛋壳上甚至浮现出细密的呼吸般的起伏。
【融合成功：迷雾狼宠兽蛋（孵化后可获得迷雾狼宠兽，具备追踪、隐匿能力）】
林羽捧着温热的宠兽蛋，望向窗外。天色虽己过午，但距离探索时间结束还有几个小时。他握紧骨刃短刀，眼神愈发坚定——这个世界的危险远未结束，但他的力量，也在一步步成长。
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