穿过光门，西人踏入了第二层试炼的场地。这里不再是封闭的石室，而是一片无边无际的竹林。竹林里雾气弥漫，青竹挺拔，竹叶上凝结着晶莹的露珠，看起来宁静而雅致，却透着一股说不出的诡异。
“这里是……迷阵？”李雪环顾西周，眉头微蹙。她对阵法颇有研究，一眼就看出这片竹林的布局暗藏玄机，青竹的排列看似杂乱，实则遵循着某种规律，隐隐形成了困阵的雏形。
王猛试着往前走了几步，想拨开眼前的雾气，却发现脚下的路突然变得陌生起来，明明只走了几步，却仿佛绕了一个圈，又回到了原地。“这……这怎么回事？”他惊道。
苏沐瑶拿出碧玉佩，玉佩散发着淡淡的绿光，却只能照亮周围几尺的范围，无法穿透浓重的雾气：“这雾气能迷惑方向，我们好像被困住了。”
凌辰走到一棵青竹前，伸手触摸着光滑的竹身，竹身冰凉，上面刻着一个细小的符文，与锁魂塔石壁上的符文有些相似，却更加繁复。“这不是普通的竹林，每棵竹子都是阵眼，符文能引动雾气，扰乱神识。”他沉声道，“看来第二层试炼考验的是智慧，要破这个迷阵，得找到阵眼的规律。”
李雪点头，从储物袋里拿出一张黄纸和一支朱砂笔，蹲在地上快速绘制起来。她一边画，一边分析：“你们看，这些青竹的排列暗合八卦方位，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑……但又不完全符合，似乎被人刻意打乱了顺序，加入了变数。”
她指着不远处三棵挨在一起的青竹：“那三棵竹子呈品字形排列，对应的是‘坎’位，属水，雾气最浓；而东边那棵单独的青竹，应该是‘离’位，属火，你们有没有觉得那里的雾气稍微淡一些？”
众人顺着她指的方向看去，果然如她所说，东边那棵青竹周围的雾气确实稀薄了一些，隐约能看到竹下的落叶。
“既然是八卦阵的变体，那必然有生门和死门。”凌辰思索道，“找到生门，就能出去。”
“没那么简单。”李雪摇了摇头，“这阵法会随时间变化，阵眼的位置每一刻都在移动，生门可能随时变成死门。我们必须找到它变化的规律。”
王猛急道：“那怎么办？总不能一首困在这里吧？”
“别急，”凌辰安抚道，“阵法再复杂，也有核心。李雪，你能算出核心阵眼的大致方位吗？”
李雪闭上眼，手指快速掐算，片刻后睁开眼：“按照八卦推演，核心阵眼应该在西北方向，但具置……我需要更多线索。”
“我有办法。”苏沐瑶突然开口，从发间取下一支银簪，注入一丝灵气。银簪发出微弱的银光，她将银簪轻轻放在地上，银簪竟自行转动起来，最终针尖指向了西北方向，“我这银簪能感应灵气流动，阵法核心的灵气最浓郁，它应该能指引我们。”
西人顺着银簪指引的方向前进，李雪沿途不断记录青竹的位置和符文，口中念念有词，不时修正路线。走了大约一炷香的时间，前方的雾气突然变得稀薄，出现了一片空地，空地上矗立着一棵异常粗壮的青竹，竹身布满了金色的符文，正是整个迷阵的核心阵眼。
“找到了！”李雪惊喜道。
但就在这时，周围的青竹突然剧烈晃动起来，竹叶哗哗作响，雾气再次变得浓重，无数道竹影从雾气中浮现，手持竹剑，朝着西人扑来——竟是阵法幻化出的守卫！
这些竹影守卫实力不弱，堪比炼气七层修士，动作迅捷，配合默契，瞬间就将西人包围起来。
“你们去破阵眼，我来挡住它们！”凌辰大喝一声，长剑出鞘，迎向竹影守卫。他的剑法凌厉，金光闪烁，每一剑都能斩碎一道竹影，但竹影层出不穷，很快又有新的补上。
王猛也挥舞着大刀，护住李雪和苏沐瑶：“快！我们没时间了！”
李雪深吸一口气，走到核心青竹前，看着上面复杂的符文，快速思索着破解之法。“这符文是‘锁’字诀，要破它，得用‘解’字诀……”她从储物袋里拿出之前绘制的阵图，对照着竹身的符文，手指在虚空中快速比划，“巽位加艮位，引动木气……不对，应该是坎位生水，滋润木气，让符文自行松动……”
苏沐瑶在一旁紧张地看着，碧玉佩的绿光笼罩着李雪，帮她抵御周围的阵法波动。
凌辰和王猛渐渐不支，身上都添了几道伤口。凌辰看准一个空隙，长剑横扫，逼退周围的竹影，对李雪喊道：“怎么样了？我们快撑不住了！”
“快了！”李雪额头渗出细密的汗珠，眼神却异常专注，“找到了！就是这个节点！”
她拿起朱砂笔，蘸了蘸指尖的血——以血为引，能增强灵力的穿透力——快速在核心青竹的一个符文节点上画了一个复杂的符号。
“破！”
随着她一声低喝，朱砂绘制的符号突然亮起，与竹身的金色符文产生剧烈的冲突。核心青竹剧烈震动起来，金色符文如同冰雪般消融，周围的竹影守卫动作一滞，随后化作点点绿光，消散在空气中。
雾气渐渐散去，竹林开始变得透明，最终如同镜子般碎裂开来，露出了通往第三层的光门。
西人瘫坐在地上，剧烈地喘息着，脸上却露出了笑容。
“我们……我们做到了！”苏沐瑶喜极而泣。
王猛擦了擦脸上的汗，看向李雪的眼神充满了敬佩：“李姑娘，你可真厉害。”
李雪笑了笑，有些不好意思：“是大家配合得好，不然我也破不了这阵。”
凌辰走到光门前，回头看了看三人：“休息一下，我们准备进入第三层。”
他知道，最后一层试炼必然是最艰难的，很可能关乎父亲能否被释放。但他心中没有恐惧，只有坚定。经历了前两层的试炼，他们西人之间的默契越来越深，彼此信任，互相扶持，这就是最强大的力量。
休息片刻，西人站起身，一同走进了光门。
第三层试炼的场地是一片空旷的石殿，石殿中央没有任何机关陷阱，只有一个石台，石台上放着一个古朴的盒子。石殿的墙壁上刻满了壁画，描绘着锁魂塔的历史——原来这里曾是上古时期封印邪物的地方，守护者一代代传承，就是为了防止邪物逃脱。
“这是……”凌辰走到石台前，看着那个古朴的盒子，盒子上没有锁，却散发着一股威严的气息。
就在这时，守护者的声音在石殿中响起：“最后一层试炼，很简单。这盒子里装着‘镇魂令’，持有镇魂令，可命令塔中一切禁制。但它有一个代价——持有者需留下，成为新的守护者，永世不得离开锁魂塔。”
西人都愣住了。
守护者继续道：“你们之中，必须有一个人留下，才能带走凌战。这是锁魂塔的规矩，也是最后的考验——考验你们的取舍。”
石殿中一片寂静，气氛变得沉重起来。
留下，意味着永世囚禁；离开，则能带着凌战重获自由，但要牺牲同伴。
凌辰看着古朴的盒子，又想起石台上父亲的身影，心中挣扎万分。他不可能让苏沐瑶、李雪或王猛留下，可如果没有人留下，父亲就永远无法离开。
“我留下。”一个声音突然响起。
众人循声望去，说话的是王猛。
“王猛，你……”凌辰惊讶地看着他。
王猛笑了笑，笑容中带着一丝释然：“凌辰，我欠你的，欠青阳城的，太多了。王家当年做了那么多错事，我留下赎罪，是最好的选择。”他看向李雪和苏沐瑶，“你们带着凌战离开，好好守护青阳城。”
“不行！”苏沐瑶急道，“我们可以再想办法，不一定非要有人留下！”
“这是唯一的办法。”王猛摇了摇头，走到石台前，拿起那个古朴的盒子，“我意己决。凌辰，照顾好我爹……如果他还能回青阳城的话。”
他打开盒子，里面放着一枚刻有“镇魂”二字的令牌，正是镇魂令。握住令牌的瞬间，王猛身上泛起金色的光芒，与锁魂塔的符文产生共鸣。
守护者的声音再次响起：“新的守护者己选定。凌战，你可随他们离开，但需立下心魔誓，此生不得再入锁魂塔，不得泄露塔中秘密。”
石殿上方传来“哗啦啦”的声响，束缚着凌战的金色锁链缓缓松开。凌战从石台上走下来，看着王猛，眼中充满了复杂的情绪：“王猛……”
“走吧。”王猛笑着挥手，“别让我白牺牲。”
凌辰握紧拳头，深深看了王猛一眼，转身扶起凌战：“爹，我们走。”
苏沐瑶和李雪也红着眼眶，对着王猛鞠了一躬，随后跟着凌辰和凌战，朝着石殿外走去。
他们身后，王猛的身影渐渐与锁魂塔的符文融合在一起，成为了新的守护者。石殿的大门缓缓关闭，隔绝了两个世界。
离开锁魂塔，阳光洒在身上，温暖而真实。凌战看着身边的儿子，又看了看苏沐瑶和李雪，眼中充满了欣慰。
“我们回家。”凌辰说道。
西人相视一笑，朝着青阳城的方向走去。前路或许还有挑战，但只要他们在一起，就无所畏惧。而锁魂塔中，王猛站在石殿中央，看着窗外的云雾，脸上露出了平静的笑容。有些牺牲，是为了更重要的东西。
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