邯郸城的硝烟尚未完全散尽，胜利的狂欢之下，潜流的涌动己悄然开始。王翦坐镇赵王宫，发号施令，稳定局势，清点府库，安排防务，一派大局在握的统帅风范。然而，细心的元青却从一些细微之处，察觉到了不寻常的气息。
首先是关于战利品的分配。赵国百年积累，府库充盈，珍宝无数。王翦下令将所有财物登记造册，准备运回咸阳。但在清点过程中，几位来自咸阳、背景深厚的将领及其部属，似乎总能“优先”接触到某些稀世珍宝，或是在登记时有所“遗漏”。虽然做得隐蔽，但元青麾下负责协助清点府库的工城营吏员，还是察觉到了些许异常，并悄悄汇报给了元青。
元青对此心知肚明。水至清则无鱼，大战之后，将领们借机捞取些好处，几乎是心照不宣的潜规则，只要不过分，上位者往往睁只眼闭只眼。王翦想必也知晓，但为了平衡各方势力，维持军队稳定，只要不触及底线，也不会深究。但这让元青意识到，秦军内部也并非铁板一块，派系和利益的纠葛无处不在。
其次，是关于下一步军事行动的争论。灭赵之后，兵锋指向何处？军中主要分为两派意见：
一派以王翦和部分老成持重的将领为首，主张稳扎稳打。认为灭赵之战，秦军虽胜，但消耗巨大，士卒疲惫，需要时间消化新占领的赵地，设立郡县，安抚民心，巩固统治。同时，赵国虽灭，但北方代地尚有赵国公子嘉（另一位，非投降的那个）聚集残部负隅顽抗，需要派兵清剿，以绝后患。因此，建议大军暂时休整，巩固成果，再图南下伐楚或东进灭燕。
另一派则以一些少壮派和急于立功的将领为代表，主张乘胜追击。认为秦军士气正盛，当一鼓作气，携灭赵之威，南下攻打看似庞大却内部矛盾重重的楚国，或东进消灭弱小的燕国，以免给敌人喘息之机。
两派在军议中各执一词，争论不休。王翦虽倾向于稳妥，但似乎也受到咸阳方面可能存在的催促，灭赵之功，让咸阳的某些人急于见到下一场胜利，态度有些微妙。
元青在这场争论中保持了沉默。他资历尚浅，虽立大功，但在这种战略决策上，贸然发言并非明智之举。他内心更倾向于王翦的稳妥之策。灭国非儿戏，尤其是楚国疆域辽阔，潜力巨大，绝非旦夕可下。盲目进军，很可能重蹈当年李信伐楚惨败的覆辙。但他也明白，政治往往不纯粹考虑军事得失。
最让元青感到一丝寒意的是，在一次非正式的酒宴上，一位与元青关系尚可、青元君说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！出身关中世族的裨将军，酒后略带暗示地提醒他：“元左更，如今你功勋卓著，名动天下，可喜可贺。不过……木秀于林，风必摧之。咸阳那边，有些人……怕是坐不住了啊。
“多谢兄台提醒，元某心中有数。”元青不动声色地举杯致谢，心中却警铃大作。
果然，没过几日，咸阳的第一批封赏诏书抵达邯郸，主要是针对王翦等最高统帅的褒奖和安排。对元青的封赏，诏书中只是含糊地提及“功勋卓著，待班师回朝后，另行封赏”，并未如军中传言那般立刻给予显赫的爵位和实职。
这种“冷处理”，显然不合常理。以元青的功劳，即便不立刻封侯，也应有更明确的表示。这背后，定然有咸阳的势力在运作，意在暂时压制他的势头，或者是在观察，或者在为后续的制衡做准备。
王翦在宣读诏书时，特意看了元青一眼，目光中带着一丝不易察觉的宽慰和提醒。元青面色平静，躬身领旨，看不出任何情绪波动。
当晚，元青在府中密室会见了匆匆从咸阳赶来、带来更详细消息的田穰（元青安排他留守咸阳，负责信息联络）。田穰证实了元青的猜测：咸阳城中，对于如何封赏元青，确实存在争议。以隗状为首的部分官员，认为元青出身低微，升迁过快，宜加压制；而军中系统和部分看重实绩的官员，则为其力辩。大王的态度似乎也有些微妙，既欣赏其才，又或许对其快速崛起心存一丝疑虑。
“此外，”田穰压低声音，“‘山阳铁木’那边，最近活动频繁，似乎与宫中某些内侍搭上了线……”
元青眼中寒光一闪。王稷这条毒蛇，果然贼心不死，而且似乎找到了更硬的靠山。
裂痕，己经出现。来自外部的明枪易躲，来自内部的暗箭难防。灭赵之功，将他推上了风口浪尖，也让他成为了众矢之的。
元青知道，返回咸阳之后，他将面临的，可能是一场比攻城略地更加凶险的斗争。他必须尽快谋划，巩固军中的根基，拉拢可能的盟友，并准备好应对来自朝堂的明枪暗箭。
邯郸的冬夜，格外寒冷。元青推开窗户，望着清冷的月光，心中己然有了决断。功高不赏，非王之过，乃臣之祸。他不能坐等别人来决定自己的命运。这裂痕，或许也是他打破现有格局，真正跻身权力核心的机会。下一步，他需要主动出击，在返回咸阳之前，为自己争取到足够分量的筹码。而眼前的赵国故地，以及下一步的军事行动，或许就是关键。
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