元青《陈齐燕利害疏》中的“双管齐下”之策，深合秦王政之心。就在奏疏送达咸阳后不久，秦国的战争机器便按照这一战略构想，轰然启动。
首先，秦王任命德高望重、以稳健著称的老将王贲（王翦之子）为东征主帅，率二十万大军，浩浩荡荡开赴齐国西部边境，驻扎于原宋国故地一带。秦军大张旗鼓，修筑营垒，打造攻城器械，摆出一副即将大举攻齐的架势。这一举动，果然极大地震慑了齐国。齐王建和丞相后胜惊慌失措，将齐国主力部队纷纷调往西线布防，临淄城内空虚，整个国家的注意力都被吸引到了西方。
然而，这仅仅是“正兵”，是元青策略中“以正合”的部分。真正的杀招，在于那支“奇兵”。
这一日，寿春扬威将军府内，元青正在与属下商议利用长江水道发展漕运之事，一名风尘仆仆的宫中使者手持秦王金令，首入府衙。
“扬威将军元青接旨！”
元青率众跪迎。使者展开诏书，朗声宣读：
“制曰：咨尔扬威将军、南郡守、大良造元青，忠勇智略，克定荆楚，功勋卓著。今燕代残孽，负隅北陲，勾结胡虏，为患边陲。兹特命卿为北定将军，假节钺，总摄北征军事！即率所部精兵五万，并荆楚锐士，克日北上，扫荡燕代，肃清边患，以绝后顾之忧！所需粮秣军械，由少府、国尉府协同供给。钦此！”
王命北来！果然如元青所料，秦王采纳了他的方略，并将“定燕”这支奇兵的重任，交到了他的手上！北定将军，假节钺（代表王权，可诛杀违令官员），总摄北征军事！这意味着他在北方战场拥有了几乎无限的自主权！
“臣元青，领旨谢恩！必当竭尽全力，扫平北虏，以报大王！”元青压下心中的激荡，沉稳接旨。
使者走后，将军府内一片欢腾。章邯、黑獾等将领摩拳擦掌，兴奋不己。这意味着他们又将踏上建功立业的征途！
然而，元青却显得异常冷静。他屏退左右，只留下田穰、李信等核心几人。
“诸位，王命己下，北征在即。然此去，非同小可。”元青目光扫过众人，“燕代虽弱，然地处偏远，气候苦寒，且与胡人杂处，情况复杂。更关键者……”
他顿了顿，声音压低：“我等虽受命北征，然荆楚乃我等根基之地，绝不可有失。我意，北征兵力，以五万朝廷定额为主，再从南郡兵中抽调两万精锐，合计七万。但荆楚防务，需交由绝对可靠之人！”
众人神色一凛，明白元青的深意。北征固然是机会，但大本营更是根本。
“李信将军，”元青看向李信，“你沉稳持重，又深谙水战，留守南郡，总督荆楚军政防务之重任，非你莫属。我予你留下三万精锐，并全权处置南郡一切事务，可能胜任？”
李信深吸一口气，单膝跪地：“承蒙将军信任！信必当恪尽职守，确保荆楚无虞，为将军稳固后方！”
“好！”元青扶起他，又对田穰道：“长史亦需留下，辅佐李将军，统筹粮草物资，并与咸阳保持联络。”
“诺！”田穰应道。
“章邯、黑獾！”元青点将。
“末将在！”
“你二人随我北征，分别为前军主将和后军主将！”
“诺！”
安排妥当后，元青立刻开始了紧张的准备工作。七万大军（五万朝廷调拨，两万荆楚精锐）的集结、粮草辎重的调配、北上路线的规划……千头万绪。他尤其注重军械的配备，将扬威将军府工曹最新打造的御寒衣物、适合山地作战的轻便弩机、以及大量火药（经过改良，威力和控制性提升）列为优先保障物资。
与此同时，他通过各种渠道，加紧收集关于燕代地区以及匈奴部落的最新情报。燕王喜动向如何？代地赵嘉残部还有多少实力？匈奴各部态度怎样？辽东地形气候如何？这些信息，将首接关系到北征的成败。
在出发前夜，元青独自登上了寿春城头，眺望着北方漆黑的夜空。北征燕代，看似是扫清边患的次要任务，但在他心中，这却是一次至关重要的机遇。成功平定北方，他将成为秦国唯一一位既平定南方巨楚又肃清北疆的统帅，功绩将真正达到“赏无可赏”的极致。届时，无论是面对秦王的猜忌，还是朝堂的明枪暗箭，他都将有足够的资本应对。
更重要的是，北方苦寒之地，民风彪悍，若经营得当，或可成为另一处潜在的根基……
“将军，一切准备就绪，明日卯时，即可誓师出发。”章邯的声音在身后响起。
元青收回思绪，眼中闪过一丝锐利的光芒：“传令下去，明日准时出发。目标，蓟城！”
翌日，卯时，寿春城外，七万北征大军旌旗招展，阵列森严。元青一身玄甲，立于帅台之上，做最后的誓师：
“大秦的将士们！燕代残寇，不识天命，屡犯我边！今奉王命，北征扫穴！此去，山高路远，寒苦异常！然，功成之日，必当名垂青史，荫及子孙！凡我袍泽，当奋勇争先，有进无退！全军听令——出发！”
“风！风！大风！”
在震天的战吼声中，北征大军如同黑色的洪流，踏上了北上的征途。元青再次离开了经营日久的荆楚，走向一片充满未知与挑战的北方土地。这一次，他的目标不仅仅是军事上的胜利，更是政治上的巩固和未来格局的谋划。王命北来，将他推向了统一大业的最后舞台，而他，决心要在这场终局之战中，扮演绝对的主角。
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