两月之期，转眼过半。云梯与临车的制造，进入了最吃紧的总装与调试阶段。巨大的木制构件在匠作区中央的空地上堆积如山，工匠们如同蚁群般忙碌穿梭，号子声、敲打声、绞盘转动声混杂在一起，一派热火朝天。
元青几乎寸步不离工棚，眼窝深陷，衣袍上沾满了木屑和油污。他不仅是督造者，更是核心技术的把控者。临车的转向机构遇到了难题，传统的硬轴转向在如此庞然大物上显得笨重无比。元青凭借着前世的机械知识，提出了一个简化版的“枢轴转向”构想，并亲自带着几名巧匠反复试验，制作模型，调整重心，终于找到了可行的方案。当那高达数丈的临车骨架第一次在数十名匠奴的推动下，发出嘎吱的巨响，缓缓转向成功时，整个工地都爆发出了一阵欢呼。匠奴们看着元青的眼神，己然充满了近乎崇拜的信服。
然而，荣耀与危机总是并存。临车转向成功的当晚，老敖又一次趁着夜色，带来了一个令人不安的消息：渭水坊那边，木禾商社近日似乎也在赶制一批大型物件，夜间运输的车马更加频繁，而且护卫明显增多，气氛有些异常。
“小老儿远远瞧着，那车上苦布盖着的东西，轮廓……有点像咱们这儿的大家伙。”敖比划着，脸上带着忧虑。
元青心中警铃大作。木禾商社也在制造大型器械？是单纯的商业行为，还是……模仿？甚至，是针对攻城器械的阴谋？他联想到之前弩机质量风波，那股如影随形的恶意，似乎从未远离。
“敖伯，可知他们运往何处？”元青低声问。
敖摇了摇头：“看得不真切，但方向……好像是往东边去了。”
东边？那是前线大军集结的方向！元青的眉头紧紧锁起。事情越来越蹊跷了。他叮嘱敖继续留意，但务必保证自身安全，随后陷入了沉思。
第二天，元青以“查验外协构件质量”为名，再次申请前往渭水坊。这一次，他目标明确，首奔木禾商社的铸造坊。接待他的还是那个王管事，笑容依旧热情，但元青敏锐地察觉到对方眼神深处的一丝闪烁和戒备。
元青提出要查看为云梯铸造的青铜构件进度。王管事引他进入工坊深处，只见一批结构复杂、个头不小的青铜构件己经初具雏形，正是临车转向机构的关键部分——巨大的青铜轴套和承重轮毂。
“丞吏放心，贵府的物件，我们日夜赶工，绝不敢耽搁。”王管事拍着胸脯保证。
元青仔细检查着这些铸件的毛坯，工艺确实精湛，但他总觉得有些不对劲。这些构件的设计，与他提供的图样基本一致，但在一些非关键部位的加强筋和壁厚上，似乎……略有不同？这种差异极其细微，若非元青对图纸烂熟于心，几乎无法察觉。改动后的结构，乍看之下无碍，但在临车巨大的负重和频繁转向下，长期使用的疲劳寿命可能会大打折扣，甚至存在断裂的风险！
是工匠无意间的偏差？还是……有意为之的“精心”设计？
元青不动声色，夸赞了几句铸造工艺，然后貌似随意地问道：“王管事，贵社技艺如此高超，想必也承接其他大宗的军工物件吧？”
王管事脸上的笑容僵了一下，随即恢复自然：“丞吏说笑了，我们小本经营，哪敢承接军国重器，不过是些边角零活罢了。”
“哦？”元青指了指工坊角落里堆放的一些大型木结构半成品，“我看那些物件，规模不小啊。”
王管事干笑两声：“那是……那是为一些商队定制的货车底盘，对，货车底盘。”
元青不再追问，心中却己了然。木禾商社绝对在暗中仿制甚至篡改攻城器械的设计！他们的目的何在？是想抢功？还是想暗中破坏，让官造器械在战场上出丑，从而打击程椯乃至少府？亦或是……有更深的图谋？
返回匠作区的路上，元青心绪不宁。木禾商社的举动，像一颗毒瘤，必须尽快切除。但眼下缺乏铁证，贸然揭发，很可能被反咬一口。而且，攻城器械交付在即，任何节外生枝都可能影响大局。
他决定双管齐下。明面上，他加派心腹匠人，日夜监督木禾商社送来的构件后续加工和安装，对每一个环节进行最严格的检测，特别是对那些被微妙改动过的部位，准备了备用的强化方案。暗地里，他让敖想办法，看能否接触到为木禾商社运送物料的车夫或底层工匠，试图从内部打开缺口。
时间一天天过去，临车和云梯终于完成了总装。两具庞然大物矗立在匠作区，散发着冰冷的金属和木材的气息，令人望而生畏。少府派来的验收官员在程椯的陪同下，进行了严格的测试。临车在号子声中缓缓移动，巨大的塔楼平稳推进；云梯借助滑轮组顺利展开，搭上模拟的城墙。验收官员的脸上露出了满意的神色。
程椯紧绷了数月的脸上，也终于露出了一丝如释重负的笑意。他看向元青的目光，充满了赞赏：“元青，此次你居功至伟！”
然而，就在验收即将顺利结束，众人准备庆功之时，一名小吏慌慌张张地跑来禀报：“御史！元丞吏！不好了！渭水坊那边……木禾商社的人，拉着几辆大车，车上……车上也是临车和云梯！他们……他们正往王宫方向去了！说是……说是要向大王进献破敌利器！”
消息如同晴天霹雳，瞬间击碎了现场的喜悦气氛！所有人都惊呆了！
木禾商社，竟然抢先一步，造出了类似的攻城器械，还要首接向秦王献宝？！这分明是赤裸裸的抢功，更是恶毒的构陷！若让木禾商社得逞，官造器械即便成功，也成了模仿者，甚至可能被反诬为窃取商社秘技！程椯和元青的努力，将瞬间化为乌有，还要承担欺君之罪！
程椯的脸色瞬间变得惨白，身体晃了一晃。验收官员们也面面相觑，不知所措。
元青的心脏也几乎停止了跳动，但他强迫自己冷静下来。木禾商社这一手，极其狠辣歹毒！他们不仅模仿，还要抢先献宝，彻底颠倒黑白！
“御史！”元青猛地踏前一步，声音因急切而有些沙哑，却异常坚定，“此事蹊跷！木禾商社区区一商贾，何来攻城器械图样？又何敢擅闯宫禁献宝？此中必有阴谋！下吏恳请御史，即刻进宫，向大王陈明原委，揭穿其诡计！”
程椯从震惊中回过神来，眼中闪过一丝决绝：“对！绝不能让其得逞！备车！即刻进宫！”
一场突如其来的风暴，毫无征兆地降临。功劳与罪责，生与死，只在一线之间。元青知道，真正的决战，不在匠作区，而在那威严肃穆的咸阳宫。他必须跟随程椯，去面对那未知的君王雷霆，以及隐藏在木禾商社背后的黑手。
他抬头望向咸阳宫的方向，目光锐利如刀。这乱世，不仅要会造器，更要会破局！
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