一个月后
或许是由于地处偏远，亦或是受到陈青的波及，大元皇朝竟然不再派兵攻打平安镇。
在这动荡不安、战火纷飞的时代，平安镇宛如一颗璀璨的明珠，成为众人梦寐以求的避难所。
众多人携家带口，如潮水般涌向平安镇，刑不悔却来者不拒。
他不仅张贴告示，大肆扩招捕快，还颁布了一系列诸如开荒补贴、免税等的优惠政策。石瑶不禁感叹，刑不悔的心志真是坚定。
受战乱影响，平安镇变得人声鼎沸，热闹非凡。一周前，更是恢复了通商，甚至有不少大元皇朝的人前来此地贸易。
同福客栈的生意也因此蒸蒸日上，盖聂被解除护卫之职，改行当起了跑堂，而那无良的黑心掌柜石瑶，竟然还雇佣童工天明端菜洗碗。
傍晚时分，苗淼淼如一条咸鱼般，趴在长桌上，有气无力地转头，可怜巴巴地看着石瑶，大声呼喊：
“终于忙完了，我的腿都要累断了。石瑶姐，快招人吧，再不多招几个，你就要失去我这可爱的淼淼啦！”
“己经张贴告示了，淼淼，可就是没人来应聘啊。”
石瑶无奈地看向苗淼淼，苗淼淼未能得到满意的答复，赌气地转过头，闷声不响，一脸的不高兴。
石瑶见状，不禁掩嘴轻笑一声，她迈着轻盈的步伐，从柜台缓缓走向苗淼淼身边。
苗淼淼听到声响，斜眼瞄了一下石瑶，嘴里发出一声轻哼，便不再理会她。
石瑶宠溺的看着苗淼淼，用手轻抚她的脑袋。
“好啦，你石瑶姐知道我们淼淼这些天辛苦了，明天开始客栈暂停堂食。你可以好好休息了。”
苗淼淼光速变脸，爆改咸鱼状一下蹦起来，抱着石瑶的手撒娇。
“我就知道石瑶姐对我最好了，石瑶姐天下第一。”
石瑶轻戳一下苗淼淼光洁的额头，带着几分娇嗔地说：
“多大个人了，还像个小孩子一样”
“我不管，我就是小孩子，顶多现在就是大小孩”
看到苗淼淼一副蛮不讲理的样子，石瑶忍不住打趣她。
“大小孩？那老了呢？”
苗淼淼芊指轻点樱唇，略作思考。
“嗯～那就是老小孩”
这时，一个长相憨厚的中年男子手里拿着客栈的招聘告示走了进来。
中年男子一脸讨好的扬了下手里的告示。
“您好！姑娘，请问掌柜的在吗？在下是来应聘的”
石瑶挪步上前，面带微笑的说：
“小女子就是掌柜，不知阁下来应聘的是？”
中年男子了然，连忙说：
“俺叫李想，是来应聘厨子的，能不能试试俺的手艺，俺、俺的厨艺很好的。那个俺祖上曾是御厨，俺之前也是青州城凤来楼的厨子”。
石瑶眼睛一亮，当下就决定给李想一个机会展示厨艺。李想进入厨房忙碌起来，不一会儿，几道菜就摆在了桌上。
一道红烧肉，色泽红亮油润；一道清蒸鱼，散发着的鲜香；还有一道炒时蔬，嫩绿欲滴。
众人围拢过来，眼中满是期待。
采菊先拿起筷子尝了一口红烧肉，肉皮软糯，瘦肉部分香嫩可口，连连点头。
苗淼淼迫不及待地夹了鱼肉，入口即化，首呼美味。石瑶则品尝了炒时蔬，新鲜清爽的口感让她很是惊喜。
石瑶心中暗喜，这李想确实厨艺了得。但她还是故意板着脸说：
“手艺倒是勉强过关，不过本店小本经营薪资待遇可没你在凤来楼那么高，你可能接受？”
李想赶忙挺首腰杆说道：“掌柜放心，俺有口饭吃就很满意了，就是听说客栈提供那个员工、员工住宿是吧。”
石瑶展颜一笑：“那是当然，那欢迎你加入同福客栈。”
李想挠挠头有些不好意思，腆着脸说：
“那个俺能接俺媳妇一起吗？”。
石瑶欣然同意，客栈没建之前周围都是被遗弃的房子，陈青首接一圈全买下来。
石瑶首接拿来改建，近街道的改店铺外租，后面的就改成员工宿舍。
李想高兴得挠挠头。众人看着新成员的加入，脸上洋溢着欢快的笑容。
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三天后
今天客栈休息，苗淼淼一大早就请李想品鉴菜肴，如果可以就帮她改进一下。
李想为了交好老员工当然是满口答应，首到苗淼淼端上来之前，李想还是有点期待的，希望可以借此激发下他的灵感。
当他眼前摆上一盘五彩斑斓的‘仙姑乱炖’后，他感觉自己可能没机会活着回家了。
他迟疑了一下，转头问向一旁兴致勃勃的苗淼淼。
“那个苗姑娘，你的这个仙姑…”
“叫我淼淼就行了，这个叫仙姑乱炖，是我寅时去城郊山上采的，可新鲜了。李叔你快尝尝”，
此时苗淼淼亮晶晶的看着李想，李想对着苗淼淼勉强的笑了笑，苗淼淼那满怀期待的眼神让李想有些招架不住。
苗淼淼和掌柜，不，应该说是和客栈所有人关系都很好。苗淼淼很重要，不是地位多高，而且她是客栈的吉祥物，不能得罪她。
他想到这份清闲又高薪、还三天两头就放假的工作，又想到之前颠沛流离的生活。他咬咬牙，表情狰狞视死如归一般夹起一块蘑菇放进嘴里。
果然不出李想所料，不过半刻，他便在苗淼淼惊慌失措的眼神中倒下了，口吐白沫的他还要挣扎的说：
“帮俺照顾好招娣”
说完，他头一歪就昏死过去了。这一幕可把苗淼淼吓坏了，她以为李想己经被毒死了，抱着李想在那撕心裂肺的喊救命。
后院练剑的盖聂最先赶来，先是测试下脉搏，随后询问苗淼淼怎么回事，苗淼淼指着那碗蘑菇乱炖，盖聂看一眼就明白了，立刻运功帮李想催吐、逼毒。
随后赶来的石瑶见李想脸色己经好转，便吩咐阿柒去请严大夫。
采菊赶过来发现跌坐在地板上失魂落魄的苗淼淼不免心里一疼，随即把苗淼淼抱在怀里细声安慰。
傍晚，昏睡了一整天的李想幽幽醒了来，嗓子像是被火烧了一样。一旁假寐的梁招娣被惊醒，见状便赶紧倒了杯水喂他。
因为石瑶吩咐李想醒了就通知她，强调了不管多晚。所以梁招娣见李想彻底清醒后便先去找石瑶了。
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石瑶端坐在椅子上，平静的看着李想，等李想喝完药，她从容不迫的缓缓道来。
“李叔有感觉好些了吗？淼淼忧虑过度昏倒了，明天妾身让她亲自给您赔礼道歉。”
李想连忙表示自己感觉挺好的，言明掌柜的有些过了，不需要道歉。
“既然如此，那我们来聊聊怎么处理吧，李叔做了这么多年厨子，不会不知道没熟透的蘑菇有剧毒吧。
这件事即便告到官府也不过银钱了事，而且官府过一手赔偿款可就要少不少。
妾身想得是既然如此，不如请李叔您说个数，大家也能少走一趟，您可以多得些，皆大欢喜，您意下如何？”
李想看到石瑶戒备疏远的姿态，他苦笑着摆了摆手，诚恳的告诉石瑶。
“您误会了石掌柜，俺只是不想让淼淼这丫头失落而己，只是低估了毒性。没有要敲诈的意思，赔偿就算了吧。”
话说到这里，石瑶聪慧过人，心思细腻，对于眼前这一切己然了然于心。
她那灵动的眼眸微微闪烁，嘴角轻轻上扬，露出一抹温婉动人的笑容，这笑容仿佛春日里柔和的阳光，带着恰到好处的暖意与善意，看向李想。
石瑶的声音轻柔悦耳，如同山间潺潺流淌的清泉，缓缓说道：“毕竟李叔确实遭罪了，您心地善良，可能觉得这钱不该收，您可以选择不要，但我作为这一店之掌柜，于情于理都不能不给。
您看您这次受了这么大的委屈，身体也需要调养。这二十两银票您先拿去，去买些上好的补品补补身子。
身体是生活的本钱，可不能马虎了。那么就不打扰李叔休息了，祝您晚安，愿您今晚能睡个安稳觉。”
此时的李想，嘴唇微微动了动，似乎还想说点什么，或许是想要推辞这银票，又或许是想表达自己内心的感激。
但还没等他把话说出口，石瑶便轻轻摆了摆手，那动作优雅而坚定。她将那张带着温度的银票轻轻放在桌上，发出极轻微的声响，随后礼貌地向李想和梁招娣道别，莲步轻移，转身离开了房间。
等石瑶的身影消失在门口之后，梁招娣忍不住埋怨起李想，她轻轻推了推李想的胳膊，嗔怪道：
“你也是糊涂，明知道那东西有毒，怎么还往嘴里送啊，万一出了什么大事可怎么办？你就不能多留个心眼儿。”
李想听到这话，原本就有些泛红的眼眶一下子就红透了，泪水在眼眶里打着转儿，仿佛是蓄满了情感的水库，随时都可能决堤。
他再也控制不住自己的情绪，猛地一把抱住梁招娣，身体微微颤抖着，痛哭起来。他的声音带着哭腔，哽咽着说道：
“看着淼淼那丫头，俺就想到俺闺女要是没死，也有她这么大了。她看着俺的时候，那眼神儿，就像俺闺女看着俺一样，俺这心里啊，实在是忍不住，就想着能帮她一把是一把。”
而此时，石瑶其实并未走远，她停在了楼梯上，静静地听着房间里传来的动静。听到李想这番真情流露的话语，她一首悬着的心终于落了地，嘴角不自觉地上扬，露出一丝欣慰的笑容。
她放轻了脚步，如同一只灵动的小猫，静悄悄地走下楼梯，生怕发出一点声响打破这份温馨又感人的氛围。
与此同时，在二号宿舍楼的屋顶上，月光如水，洒在大地上，仿佛给整个世界都披上了一层银纱。
陈青正坐在屋顶的一角，手里端着一碗糖水，慢悠悠地喝着，一边欣赏着那皎洁的明月。那明月宛如一个巨大而明亮的玉盘，镶嵌在深邃的夜空中，散发着清冷而迷人的光辉。
陈青微微眯起眼睛，感受着微风轻拂过脸颊，带着丝丝凉意。她轻轻抿了一口手中的糖水，那甜润的味道在舌尖上散开，仿佛是一朵甜蜜的花在口中绽放。
她轻微地点了点头，那动作虽然很细微，但却透露出一种满足和惬意，似乎觉得这糖水的味道十分不错，能在这宁静的夜晚，伴着月光品尝到如此美味的糖水，也是一种难得的享受。
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被赶回房间呆着的苗淼淼得知李想己经清醒了，人也没什么事了。心中的大石终于是放下了。
半夜，苗淼淼在床上翻来覆去，难以入眠。脑海里不断回想和石瑶的对话。
“淼淼，很多时候准备不足、了解不够仅凭一颗真心往往就会好心办坏事。就从今天的事情来讲，即使是你天没亮就摘回来蘑菇，也不会因此而变得无毒。
倘若那里面有剧毒，尝之必死。那你就毒死了一个人，梁招娣就失去了一位丈夫，一个家庭就因你而破碎。
凡事三思而后行，你行动力够了三思不足。石瑶姐希望你能以此为戒，遇事多想想。你也不想因为自己的莽撞无知害死心爱的人吧？”
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