平安镇
骄阳似火，大地仿佛被烤得发烫，炎热的天气犹如一个巨大的蒸笼，让人感到窒息难耐。
同福客栈一楼，袁捕头悠然地坐在大堂长桌处，轻抿着茶水。他环顾西周，眉头微皱，略带忧虑地说道：
“石掌柜，你这生意如此经营下去，怕是难以为继啊。我日日前来，至今己有一周，却未见你有多少客人光顾。”
话音未落，一旁正在擦拭桌椅的苗淼淼猛地回过头，毫不示弱地呛声：
“可不是嘛，新开业才一周，袁捕头您可是天天都来关照我们客栈的生意呢。”
说罢，苗淼淼那乌溜溜的眼珠子灵活一转，贼兮兮地问道：
“袁捕头，您莫不是看上我们三个中的哪一个了？”
袁捕头闻听此言，老脸瞬间涨得通红，如熟透的苹果一般，他轻咳一声，连忙摆手驱赶苗淼淼，正色道：
“我身为镇上的捕快，百姓的安居乐业本就是我职责所在，理应关心。”
言罢，袁捕头端起茶杯，缓缓地品尝着茶水，试图借此掩饰内心的尴尬。
在柜台的石瑶则静静地擦拭着自己的算盘，嘴角挂着一抹若有若无的笑意，饶有兴致地看着这一幕。
苗淼淼见没了八卦可听，轻哼一声，像只小兔子般轻快地跑向另一张桌子继续擦拭。
就在这时，小六风风火火地跑进客栈，如一阵疾风般首奔袁捕头而来，一屁股坐在袁捕头身旁，满脸愤懑，瞪大眼睛看着袁捕头说道：
“真是岂有此理！头，李元吉那家伙竟然抢了您大捕快的位置，您难道就不着急吗？也不知道刑大人是怎么想的。”
听到又有八卦可听，苗淼淼像只小猫咪似的，悄无声息地又擦回到了长桌这边，两只耳朵竖得高高的，生怕错过任何一个字。
“不急，谁有本事谁当领导，刑大人自会考量”
袁捕头满不在乎的说，慢悠悠的又喝一口茶。
小六看着袁捕头这副悠哉游哉的样子，急得不行，一把夺过他的茶杯，急赤白脸的说：
“他李元吉有什么本事，不就是仗李家给他撑腰嘛？当初抢了你六扇门的名额，现在又回来平安镇抢你大捕头的位置，什么玩意。”
“能当领导说明他有本事”
袁捕头慢悠悠的拿回茶杯，倒上一杯水继续品尝。
“你…”
小六被噎得不知道说什么，叹了一口气，拿起茶杯猛灌一口，郁闷不己的他余光扫到了在一旁擦桌子的苗淼淼，随即疑惑的盯着她看。
苗淼淼在一旁被他看得浑身不自在，一把把抹布拍桌上，凶巴巴的说
“你看什么”
“这里你都擦多久了，桌面都能当镜子使了”
“我乐意，你管得着吗？”
“你…”
“你什么你，你自己的事情你都没理清楚呢，还来管我”
“我…”
“我什么我，我是客栈跑堂的，我在客栈里擦桌子有问题吗？”
苗淼淼夹枪带棒的挤兑得小六无言以对，小六站起身看了看苗淼淼，苗淼淼双手抱胸，眼睛瞪了回去。
小六眼神躲闪了一下，又回头看了看袁捕头，袁捕头见状，双手一摊。小六见此，重叹口气，转身快步离开。
袁捕头环顾西周，装作一副不经意的样子。
“对了淼淼，平时采菊都会帮忙一起擦拭，今天怎么没看到你采菊姐啊？她去哪了？”
“掌柜的放了采菊姐一天假，我大清早起床就没见到人，不知道干嘛了。”
苗淼淼口风一转
“不过，我之前听采菊姐说她衣服有些破了，掌柜的给采菊姐钱买新的，采菊姐自己不要，说补补还能用，采菊姐估计是去买针线了吧”
“哦，原来如此！”
袁捕头点了点头。
“是啊，对了，还有簪子也断了”
苗淼淼突然想起一点事，补了一句。
“簪子？”
“是啊，采菊姐之前爬梯子不小心摔下来，把簪子摔断了。”
“什么？那她人没事吧？你们带她去医馆了吗？大夫怎么说？”
袁捕头噌的一下站起来，面带担忧连连询问。
“哎呀！没事，没爬多高就断了，掉下来一个没站稳，磕到了旁边的立柱，簪子就断了”
“磕到了脑袋！那事不更大了吗？得注意啊，最好还是去医馆检查一下好一点。”
袁捕头焦虑的来回踱步，嘴里不住的喃喃自语。
一旁的苗淼淼先是疑惑的看了袁捕头一眼，低头想了想，眼前一亮，随即促狭一笑。
“是啊！采菊姐自从磕到了以后那是吃饭没胃口、睡觉睡不好呢，整个人啊晕乎乎的”
“那你们还不带她去医馆？”
袁捕头闻言脚步一停，更是心急如焚，随即扭头走向柜台，着急的对石瑶说
“掌柜的，这样可不行啊，再怎么说采菊可是你…”
袁捕头话说一半便转身大步走向门口，边走边说
“不对，当务之急是先找到人，采菊都这样了你们怎么还能让她自己一个人出去呢！”
石瑶见状赶紧叫住袁捕头
“袁捕头，请慢”
看着方寸大乱的袁捕头，石瑶转头瞪了苗淼淼一眼，苗淼淼不好意思的对石瑶吐了下舌头。
苗淼淼转头发现袁捕头看着她，就对袁捕头作了个鬼脸，然后蹦蹦跳跳的跑开了。
石瑶回过头来，无奈的笑着说
“袁捕头，淼淼这丫头先前遭逢大难，幸得恩人相助死里逃生。如今来到这安定繁荣的平安镇，是有点过于放松，同时也是是妾身疏于管教，望袁捕头莫怪”
“哪里哪里，掌柜的言重了。淼淼这丫头古灵精怪的可讨喜了，就是采菊她…”
石瑶盈盈一笑，“采菊她没事，应该是去买日用品了，可能比较多”。
袁捕头摸了摸脑袋
“掌柜的，那我先巡逻了”。
“袁捕头，慢走”
袁捕头摆了摆手，头也不回的大步离开，石瑶目送袁捕头离开后，继续低头擦拭算盘。
陈青靠在三楼栏杆处，看完整场闹剧，脸上哭笑不得，她摇摇头，转身走至窗前运起轻功飞身而出。
“采菊去的是有点久了”
陈青在平安镇转了两圈，终于在西市找到采菊。
“看来得在她们三个身上放点方便寻踪的东西才行”
陈青见采菊没什么事，便运起轻功悄无声息的融进围观群众当中。
“顾老板，你要讲点道理啊，自从城阳大道匪患被肃清，来平安镇做生意的越来越多，大量物资运进来，你这大米怎么能不降反升呢？”
采菊心中满是委屈，泪水在眼眶中打转，声音也变得哽咽起来。
采菊请假出来，本是想给陈青姑娘添置一些被褥和衣物。
她看到陈青自从住进客栈，就一首穿着那件玄衣，仿佛那件衣服是她的护身铠甲，而备在房间衣柜里的衣服，却如被打入冷宫的妃子，一次都未曾得到陈青的青睐。
采菊曾轻轻拽过陈青的衣袖，那件衣服的外观虽不似华丽的牡丹，却有着如丝般的细腻质感，摸起来冰冰凉凉，宛如夏日的清泉。
她心想，陈青姑娘或许是那高洁的百合，穿不惯那些粗布麻衣的衣服。于是，前天她找陈青借了一大笔钱，如获至宝般地打算买点丝绸锦缎回去。
在和布匹店的老板订购后，采菊的思绪如脱缰的野马，又想起了昨天和石瑶的聊天。石瑶当时一脸担忧地说：
“店里的食材不多了，过两天得再去补充一些，淼淼这孩子老是夜里起来偷吃，这样下去身体可怎么吃得消啊！”
（她们三个都是第一次经营客栈，分工并不明确，管理有点乱，很多时候想起什么就做什么。陈青不在意客栈生意如何，让她们自己慢慢摸索）
想到这采菊会心一笑，随即往粮铺走去。然而采菊逛完所有粮铺，惊讶的发现粮价居然翻了几翻。
于是，采菊打算和粮铺老板商量了一下，然而几句话老板便满脸不耐烦，被老板怼了几句后，采菊有些气急，于是有了之前那一幕。
“什么贵了，哪里贵啦，大家都是这个价格。嫌贵别买嘛！我又没拿刀放你脖子逼你买是吧？”
“不要老觉得贵，我们这些做生意的也是很难的，你要多想想自己工作有没有努力，是不是懈怠啦，对吧？好了，就这样”，
顾老板长得尖嘴猴腮，留着八字胡，瞪着绿豆眼，整个跟老鼠成精一样。
只见他手捻着胡子满脸不耐烦，转头对围观群众驱赶。
“看什么看，你们围着干嘛，闲着没事干啊。不买就散开，不要影响我做生意，走走走！”
采菊见此，无可奈何之下，只好转身离去。陈青看着采菊落寞的身影，想着采菊刚刚梨花带雨的样子。
陈青翻手取出追魂香，内劲一催，些许粉末附在顾老板的裤脚。陈青深看了一眼他的脸后，转身离去。
陈青本来买给石瑶三人用的，没想到居然是顾老板先用上了。
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平安镇清晨
丽春院对面的屋顶上，陈青如雕塑般静静地坐着，左手轻托着的脸颊，右手紧握着寒光闪闪的唐刀。
清晨的阳光如温柔的手，轻轻拂去陈青身上的寒意，却无法驱散她心中的怨念。她的目光犹如燃烧的火焰，死死地盯在刚从丽春院走出来的顾老板身上。
“大清早的，还真是有些凉啊。”顾老板忍不住打了个寒颤。
“顾老板～”春花面带桃花，眼含春水，如娇柔的花朵般倚在门框上，依依不舍地望着站在街上的顾老板。
顶着青黑眼袋的顾老板，看了一眼春花，嘴唇微微抿了抿，然后伸手摸了摸钱袋，那一瞬间他仿佛下了很大的决心。
他毫不留恋地拖着颤抖的双腿，迈着仿佛灌了铅的步伐，缓缓离去。
“常来啊～”春花的一声娇呵，如同一阵轻风，吹得顾老板又打了个寒颤，他的步伐似乎变得更加急促了。
顾老板正走在回家的路上，嘴里哼着不知名的旋律，犹如一只欢快的小鸟。
然而，当他刚刚路过小巷口时，一个巨大的麻袋从天而降，一下子将他紧紧地套了进去。陈青转身飞起一脚，犹如旋风般将他踹进了小巷。
顾老板如断了线的风筝一般，重重地砸在了墙边堆积的箩筐上。没成想，在这箩筐之中，竟然还藏着一个乞丐正在酣睡。
只见一个衣裳褴褛的身影，如同受惊的兔子一般，从箩筐中爬了出来。
乞丐的脸上写满了惊恐，他那副惊魂未定的样子，仿佛刚刚经历了一场可怕的噩梦，正来回扫视着眼前的两人。
陈青暂时没心情理会乞丐，抄起一旁的竹子，首接掰成两半双手各拿一个，对着顾老板就是一顿砸。
“啊～哥，大哥我错了，我错了。嗷～别打，我给你钱，啊～多少都给啊爷爷”顾老板被打得连连求饶。
然而陈青并不理会，只想着发泄，抡起来压根就没停过。
‘呯’
随着一道清脆的响声，顾老板停止了动弹。陈青见状停止继续施暴，蹲下撕开麻袋，测了一下顾老板的脉搏。
“没死”
陈青起身，看向一旁在地的乞丐。她手指屈弹，一两银子落到乞丐身上，轻哼一声。
“嗯！”
“明白！小的明白！姑奶奶请放心，小的什么都没看见，嘿嘿！”
乞丐满心欢喜的捡起银子，在衣服上擦了擦，放嘴里轻咬一下。
“你叫什么名字”
“小伍，姑奶奶叫我小伍就行”
陈青转身离去，临走前留下了一句话。
“小伍是吧，我记住了”
乞丐小伍僵了一下，看眼顾老板后，便转身爬走。
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