秋去冬来，金色的阳光斜斜地洒在沈家老宅门外崭新的招牌上，“沈氏药行”四个墨色大字遒劲有力地映入眼帘。
沈宁悦正在院子门口搭建的棚子下整理账本，纤细的手指在算盘上娴熟地拨动，发出清脆的响声。她微蹙眉头，算盘珠子的撞击声中透着几分焦虑——沈家药行开张半月有余，却始终门可罗雀。
“沈姑娘，别来无恙？”
熟悉的声音突然传来，她猛地抬头，只见阳光中一道颀长的身影立在门口。逆光中那张清秀的面容依旧带着温和的笑意，阳光为他的灰布长衫镀上一层金边，仿佛镶嵌了一圈光晕。他的衣着朴素却考究，一尘不染，与记忆中的形象分毫不差。
“叶大夫！”沈宁悦惊喜地站起身，一时慌乱差点打翻了桌上的砚台。
叶明川大步走进店内，目光细细打量着这短小精悍的店面。
“短短两月不见，沈姑娘就把药行开起来了，当真了得。”他由衷赞叹道，目光中流露出欣赏之色。
“多亏了您当初的援手。”沈宁悦连忙将人请到内堂。檀木茶几上摆着一套青花茶具，是她特意为贵客准备的。
她一边斟茶，一边偷眼打量着叶明川。他的面容较之两月前略显疲惫，眼底有淡淡的青色，显然这段时间奔波劳累。想起他离开的这两个月，沈宁悦心中五味杂陈，犹豫片刻还是问道：“这些日子，您去了哪里？”
“怕我一去不回？”叶明川无奈一笑，从怀中取出一只绣着祥云纹的锦缎钱袋放在桌上。钱袋沉甸甸的，发出清脆的碰撞声，“六百两，是那批板蓝根的分账。本该早些送来，只是为了打开销路，我跑遍了大江南北，这才耽搁了。”
沈宁悦怔住了。记忆中，当初的约定是四六分账，她出药材，叶明川负责销路。按理说她最多能分到五百两，可叶明川此时拿出的，却足足多了一百两。
“这批板蓝根的品相极好，又赶上北方闹瘟疫，价格涨了不少。”叶明川看出她的疑惑，解释道，“若非沈姑娘的药材品质不俗，也不会有这样的好价钱。这些都是姑娘应得的。”
“这……这太多了……”沈宁悦手足无措。虽说她当初种药确实辛苦，但与做买卖到底不同，叶明川如此痛快大方倒真是让她有些不知所措。
“应得的便是应得的。”叶明川轻啜一口茶，目光温和地看着她，“做生意讲究的就是一个诚信二字。这些钱，是沈姑娘凭本事挣来的。”
他的目光扫过院子里堆放整齐的药材，又看了看新挂起的招牌。药材堆放得井井有条，每一捆都用油纸仔细包裹，显然经过精心养护。角落里还摆着几盆草药，长势喜人，显见主人没少费心思。
“看来这段时间姑娘也没闲着。”叶明川眼中露出赞许之色。
“是啊，这些日子我也在摸索着做些小生意。”沈宁悦不好意思地笑了笑，“虽然规模还很小，但总要一步一步来。最近我发现城南的几家药铺进的都是次等货，价格却抬得很高。我就想着，如果能用好货占住这个市场……”
“不错，很不错。”叶明川正色道，“沈姑娘能看准市场，又肯脚踏实地做事，将来必成大器。既然姑娘有这个志向，作者“李十针”推荐阅读《药香满田》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。不知是否愿意继续合作？我在外面跑买卖这些日子，也积累了一些人脉。”
沈宁悦眼前一亮。这段时日经营药行，她深深感受到一个稳定的销路有多重要。前几日城北的张老大还来找她，说要收购一批当归，可价格压得太低，她只能忍痛拒绝。如果有叶明川这样的合作伙伴……
她心中却又泛起疑虑。叶明川的确帮了自已不假，但这个看似随和的男子，举手投足间总有一种难以言说的气度，绝非普通的游医那么简单。而且，他能在短短两月内就把药材卖出这么好的价钱，这般能人肯屈就与她合作，着实令人惊讶。
“还不知叶大夫的身世……”她试探着问道。
“我就是个走南闯北的游医罢了。”叶明川神色如常，嘴角挂着淡淡的笑意，却巧妙地避开了话题，“倒是姑娘，有想过去京城发展吗？那里的药材行情，可比这小地方好得多。”
说着，他从袖中取出一封信笺，“这是京城同兴堂赵掌柜的名帖。姑娘的药材品质如此上乘，或许未尝不能一试。”
沈宁悦接过信笺，手指微微发颤。同兴堂可是京城数一数二的老字号，若能与之合作，对沈家药行来说无异于一个质的飞跃。她心中既惊且喜，又隐隐觉得事情似乎太过顺遂。
叶明川见她犹豫，温和一笑：“沈姑娘不必着急做决定。这些日子我也看出来了，姑娘是个有主见的人。不管做什么决定，想必都是深思熟虑的。”
沈宁悦敏锐地察觉到叶明川的回避，但她识趣地没有追问。两人的谈话很快转向了药材生意，从各地的行情到未来的合作计划，相谈甚欢。叶明川见多识广，对各地药材的特点、价格走向都了如指掌，让沈宁悦获益匪浅。
深秋的暖阳下，两人坐在院中的石桌旁，详谈未来的经营计划。石桌上的茶香袅袅升起，与午后的阳光交织在一起。沈宁悦一边听着叶明川娓娓道来各地见闻，一边在心中盘算着未来的发展。
忽然，一阵风吹过，带起了叶明川袖口的一角。沈宁悦无意间瞥见他的手腕处有一道疤痕，那分明是剑伤的痕迹。虽然很快就被衣袖遮住，但这一幕还是让她心中一动，更加确信这位“游医”的身份不简单。
叶明川似乎察觉到她的目光，不着痕迹地理了理袖口，继续说道：“如果沈姑娘决定去京城发展，我可以介绍几个可靠的伙计。这些人都是老江湖了，做事稳妥。”
沈宁悦点点头，心中却在想：这位叶大夫，究竟是江湖中人，还是朝廷命官？又或者，两者都是？不过这些都不重要了。重要的是，他是真心实意地在帮助自已重振沈家。
“叶大夫，”她深吸一口气，“我自然想要与同兴堂达成合作。不过在此之前，我想先把本地的市场做稳。您觉得如何？”
叶明川露出赞许的笑容：“这才是明智的决定。欲速则不达，沈姑娘能想到这一点，很好。”
夕阳西下，给整个药行染上一层金色的余晖。叶明川起身告辞，临走前他回头看了看门楣上的匾额，意味深长地说：“相信用不了多久，‘沈氏药号’必会名闻天下。”
望着他远去的背影，沈宁悦若有所思。这位神秘的叶大夫，或许会成为她人生道路上最重要的贵人也说不定。
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