战斗结束了，但雁冰家园的夜空依然弥漫着硝烟的味道。
沈雁冰蹲在孙志平身边，用白布包扎着他肩膀上的伤口。孙志平的脸色苍白，但意识还算清醒。
“雁冰姐，我没事。”孙志平咬着牙说道：“就是肩膀被刀背砸了一下。”
“别说话，好好休息。”沈雁冰的手法很轻，但包扎得很仔细。
赵小军拖着一条受伤的腿走过来，手里还握着那根沾血的长矛。
“雁冰姐，那些俘虏怎么办？”
沈雁冰抬头看了看被绑在围墙边的几个亡命徒。他们低着头，瑟瑟发抖。
“先关起来，明天交给县里。”
钱秀芬和孙慧正在清理战场，收拾散落的武器和工具。张敏在厨房里熬药，准备给伤员服用。
老枪检查着围墙的损坏情况。被炸开的缺口不算大，但需要尽快修补。
“这次来的人装备精良，训练有素。”老枪走到沈雁冰身边：“不是普通的土匪。”
沈雁冰点点头。她心里很清楚，周万山这次是动真格的了。
赫连图带着几个族人走了过来。他们把那个满脸横肉的大汉押到沈雁冰面前。
“这个人招了。”赫连图的声音很冷：“周万山给了他们一千块钱，让他们务必抢到种植技术。如果抢不到，就把人全部杀光。”
沈雁冰看着跪在地上的大汉，眼中没有一丝怜悯。
“还有别的吗？”
“他说周万山还在组织第二批人。”赫连图继续说道：“而且这次会有外国人参与。”
沈雁冰心中一沉。外国人，那就意味着事情的性质完全变了。
赫连铮从暗处走出来，身上还带着战斗后的血腥味。他看了看沈雁冰，又看了看自己的哥哥。
“图哥，我们需要谈谈。”
赫连图点点头，然后对沈雁冰说道：“姑娘，我们也需要和你谈谈。”
三个人来到牛棚里。油灯的光芒在墙上投下摇摆的影子。
赫连图首接开口：“姑娘，今晚的事情证明了一点。周万山背后的势力，比我们想象的要强大。”
沈雁冰坐在木凳上，静静地听着。
“他们真正的目标，不是你们的乌拉草根技术。”赫连图的表情变得严肃：“而是阴山深处的圣地。”
“圣地里到底有什么？”沈雁冰问道。
赫连图沉默了一会儿，然后说道：“一种能够改变土地性质的神秘矿物。我们的祖先世代守护着它，不让外人接近。”
“二十年前，有一支外国科考队想要夺取这种矿物。”赫连图继续说道：“我们的父亲就是在那次冲突中牺牲的。”
赫连铮握紧了拳头。
“现在，那些人又回来了。”赫连图看着沈雁冰：“而你们的乌拉草根，恰好生长在通往圣地的路径上。他们想利用你们的技术，找到进入圣地的方法。”
沈雁冰终于明白了整个事件的来龙去脉。
“所以，你们要赫连铮回到家族？”
“没错。”赫连图毫不犹豫地点头：“圣地的安全，关系到整个边疆的生态平衡。这比任何个人情感都重要。”
赫连铮站起身，在牛棚里来回踱步。他的内心在激烈地挣扎着。
一边是血脉的召唤和家族的责任，另一边是他亲手参与建设的家园，还有那个让他心动的女人。
“铮，你必须做出选择。”赫连图的语气不容置疑：“家族需要你。”
赫连铮停下脚步，看着沈雁冰。她的脸上没有任何表情，但眼中有种说不出的坚定。
“我明白你的难处。”沈雁冰站起身，走到赫连铮面前：“你有你的责任。”
她转向赫连图：“但是，雁冰家园也有我们的责任。”
“姑娘，你不明白。”赫连图摇头：“没有我们家族的保护，你们根本抵挡不住那些人的进攻。”
“是吗？”沈雁冰的眼中闪过一丝光芒：“那我们就试试看。”
她走出牛棚，大声喊道：“所有人，到围墙内集合！”
很快，雁冰家园的所有成员都聚集了过来。包括受伤的孙志平和赵小军，也坚持着站了起来。
沈雁冰站在众人面前，声音清晰而坚定。
“今晚的战斗，让我们看清了一个事实。”她环顾西周：“我们的敌人不会善罢甘休。他们会派更多的人，带更好的装备来对付我们。”
钱秀芬有些害怕地问道：“那我们怎么办？”
“我们要变得更强。”沈雁冰的声音提高了：“家园的守护，不能只靠一个人。我们能从一无所有走到今天，靠的是我们所有人。”
赵小军第一个举起手：“雁冰姐，你说怎么办，我们就怎么办！”
“我宣布成立雁冰家园护卫队。”沈雁冰大声说道：“老枪叔担任总教官，赵小军任队长。所有健康的男女，都要参与训练。”
老枪走上前来：“我同意。”
孙志平虽然受伤，但还是坚定地说道：“算我一个。”
钱秀芬犹豫了一下，然后也举起手：“我也参加。”
孙慧、张敏、李大成、王强、刘小花、赵美丽，一个接一个地举起了手。
沈雁冰看着这些举起的手，心中涌起一阵暖流。
“从明天开始，我们每天早晚各训练两个小时。”她继续说道：“学习使用武器，学习战术配合，学习保护自己和保护家园。”
“我们要用行动证明，即使没有任何人的帮助，我们也敢于保卫自己的一切。”
赫连铮站在牛棚门口，看着在夜色中慷慨激昂的沈雁冰，心中震撼不己。
他想起了母亲日记里的那句话：“根不只是血缘，更是你为之奋斗、并愿意为之流血的地方。”
第二天黄昏，训练结束后，赫连铮找到了赫连图。
“图哥，我有个提议。”
赫连图看着他，等待着他的话。
“我不拒绝回归家族，但我有一个条件。”赫连铮的声音很平静：“我请求家族将圣地的外围防线，与雁冰家园的防线合二为一。”
赫连图愣住了。
“让雁冰家园成为守护圣地的第一道屏障。”赫连铮继续说道：“这样，我既能履行家族的责任，也能保护这里的人。”
“你疯了吗？”赫连图皱眉：“让外人参与守护圣地？”
“他们不是外人。”赫连铮摇头：“他们是愿意为这片土地流血的人。今晚的战斗己经证明了这一点。”
赫连图沉默了很久。
“而且，”赫连铮继续说道：“雁冰家园的位置确实是通往圣地的必经之路。与其让他们成为敌人的突破口，不如让他们成为我们的盟友。”
赫连图看着远处正在训练的雁冰家园成员。沈雁冰正在教钱秀芬如何握刀，孙慧在练习弓箭，赵小军虽然腿伤未愈，但还是坚持着挥舞长矛。
这些人的眼中，有着他很久没有见过的光芒。那是为了保护家园而燃烧的火焰。
“你确定他们值得信任？”赫连图问道。
“我用生命担保。”赫连铮毫不犹豫地回答。
赫连图又沉默了一会儿，然后点了点头。
“好，我同意你的提议。”他看着赫连铮：“但是，雁冰家园必须接受我们的指导和监督。”
“当然。”赫连铮松了一口气。
当天晚上，赫连图正式向沈雁冰提出了合作的建议。
“我们可以为雁冰家园提供更先进的武器和训练方法。”赫连图说道：“作为交换，你们要承担起守护这片土地的责任。”
沈雁冰没有立刻回答。她知道这个决定的分量。
“我需要和大家商量一下。”
第二天，沈雁冰召集了所有人开会。
“赫连家族愿意和我们合作，但这意味着我们要承担更大的责任和风险。”她如实地说道：“大家可以自由选择。”
赵小军第一个站起来：“雁冰姐，我们跟着你！”
老枪也点头：“这是个好机会。有了他们的支持，我们的实力会大大增强。”
孙志平推了推眼镜：“从战略角度来说，这是最好的选择。”
钱秀芬有些担心：“会不会很危险？”
“危险肯定有。”沈雁冰诚实地回答：“但是，如果我们不变强，危险只会更大。”
最终，所有人都同意了这个合作方案。
冬季再次来临了。但这一次，雁冰家园有了坚固的围墙、温暖的房屋、充足的粮食，还有强大的盟友。
沈雁冰站在瞭望台上，望着这片被她和同伴们彻底改变的荒原。雪花纷纷扬扬地飘落下来，覆盖着黑色的土地。
“此处心安是吾乡。”她在心中默念着这句话。
这里不再是她被遗弃的地方，而是她选择的家园。这里有她的朋友、她的事业，还有她愿意为之奋斗的未来。
赫连铮走上瞭望台，站在她身边。
“在想什么？”
“在想明年春天。”沈雁冰回答：“周万山不会善罢甘休的。”
“那就让他来吧。”赫连铮的声音很平静：“我们己经准备好了。”
沈雁冰点点头，她知道，这只是开始。
周万山在县城的势力还根深蒂固，省城的博弈刚刚拉开序幕，而那片土地下埋藏的秘密，像一头沉睡的巨兽，随时可能醒来。
但她不怕，她有最好的伙伴，最坚固的家园，还有最坚定的信念。
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