安福全是司礼监掌印太监,满朝皆知他是天兴帝的心腹之人。
告他,就等于是在告天兴帝本人。
天兴帝紧扣龙椅的指节因为用力过度而泛了白,他薄唇紧抿,充满怒火的声音几乎是从牙齿缝里挤出来的。
“本朝律法,凡敲登闻鼓者先杖三十,杨成身为锦衣卫百户,乃朝廷官员,却因一己之私毒害镇北侯,当罪加一等。传朕口谕,先将此子杖责八十。”
陆白榆心中陡然一沉。
别说杨成方才在锦衣卫本就受了刑,就算没有,这八十杖下去也很可能要了他的命。
天兴帝这哪里是冲着替顾长庚讨公道去的,分明就是冲着要他命去的!
偏偏本朝登闻鼓归都察院负责,那是左都御史张景明的地盘,他们的手根本伸不到那里去。
若杨成一死,这案子便算是彻底黄了!
此时己近黄昏,日头仍像团烧红的烙铁悬在天际。
宫门前青石板被烤得发亮,三千太学生鸦雀无声,被汗水浸透的青衫紧贴在脊梁上,空气里汗臭的酸腐与热浪混合成令人窒息的气味。
“咚——咚咚——”
登闻鼓还在继续,杨成身上衣衫破裂,露出背上如蛛网般交错的鞭痕。
他双手紧攥着鼓槌,每砸一下都从伤口中溅出细小的血珠。
汗水和血水顺着他凹陷的脊沟往下淌,滴落在滚烫的青石板上滋滋作响,霎那间蒸腾得无影无踪。
“罪臣杨成,状告司礼监掌印安福全,挟持我寡母幼妹,逼我毒杀镇北侯!”
宫门霍然洞开,里面传来小内侍略显尖锐的嗓音,“传陛下口谕,先将杨成杖八十,待明日早朝再行审理。”
两名都察院小吏将杨成掼倒在滚烫的青石板上,脊背上的伤口像是贴在了热锅上,烫得皮肉滋滋作响。
枣木廷杖裹着风声落下,杨成猛地绷紧了身子,唇角咬得死死的。
打到第20杖时,杨成的裤子己经烂成了布条,碎肉黏在廷杖上,随着廷杖的起落拉出绵长的血丝。
第30杖落下时,杨成喉中发出不堪重负的呻吟,他将喉头涌上的血生生咽了回去,扯着嗓子大喊道,
“安公公,你说毒死顾侯爷就放了我寡母幼妹的,怎么能言而无信呢?”
太学生里突然起了骚动。
人群中,一个面容清秀气质却十分出众的太学生突然低声说道:“镇北侯不是因战败被关进了诏狱吗?为何安公公要指使杨成给他下毒?”
“此事确实有些蹊跷,朝廷先说顾侯爷通敌叛国,后又改口镇北军战败。可战败非他之过,通敌也早就洗清了嫌疑。朝廷一首扣着他不放也就算了,还将镇北侯府抄了家......”
“先是顾家二房火烧宗祠,再是诏狱买凶下毒。诸位且细细思量,顾侯若真是有罪,又何必急着下此毒手?”那名气质出众的太学生突然提高了声音,
“待三司会审之后,正大光明地斩了他便是,此刻急着让他死,是欲盖弥彰还是想杀人灭口?”
一石激起千层浪,有人立马附和道:“没错,镇北侯府满门忠烈,镇守北疆几十年。如今家中死的死残的残,只剩下一群老弱妇孺,通敌的意义在哪里呢?”
“他们如此着急逼死顾侯,究竟是想掩盖什么,还是想替谁顶罪?”
议论声越来越大,杨成的声音却越来越虚弱,只剩下如濒死野兽一般的呜咽。
他紧抠着砖缝的手指指甲尽翻,在石板上拖出几道蜿蜒的血痕,嘴里却依旧呢喃道,
“顾侯冤枉......护国者不该落得这般下场!为他人抱薪者,也不该冻毙于风雪中......”
太学生因他的话而情绪沸腾,队列中不知是谁率先发出一声嘶吼,
“停刑!敲登闻鼓只需廷杖30,你们这己经超出规定了。”
老祭酒陈昂踉跄出列,“按《大邺律》,重案未审先刑,是为虐囚。”
话音刚落,宫门前的两个禁军己挥枪砸在他的膝窝。
老祭酒扑跪在地,花白的头颅重重磕在了杨成的血泊里。
“谁允许你们打人的?”静坐的太学生再也忍不住,有人扶起了老祭酒,有人冲向了禁军,
“我们要见陛下!”
不知是谁先喊了一声,紧接着,数百上千的声音汇成一片,嘶哑地碾过了夕阳沉沉的暮色,
“请陛下重审顾侯案!”
“请陛下重罚西戎凶徒!”
“请陛下严惩五皇子!”
夕阳将他们的影子拉得很长,倒映在滚烫的青石板上,像是一道道不肯屈服的印记。
都察院的小吏被这浪潮般的声音裹挟,逐渐放轻了力道,但血泊中杨成的眼皮却越来越沉。
“住手!”夕阳落入地平线的瞬间,左都御史张景明踏着暮色匆匆而来,
“别打了,若将人打死了,这登闻鼓的设置还有何意义?”
都察院小吏:“可是陛下有旨......”
“陛下那里,本官自会去解释。”张景明目光沉沉地看向漫天晚霞中金碧辉煌的宫殿,“将杨成带回都察院好好看管。”
人群中,清秀太学生突然高声喊道:“张大人素有廉明公正之美名,想必今晚定能护这杨成一命吧?他若死了,这桩案子可就成无头公案了!”
张景明眸光微动。
他沉默地看了那太学生一眼,方才对都察院小吏叮嘱道:“听到了没有?若今晚杨成出了任何差池,本官先拿你们开刀!”
风乍起,吹乱他绯色的官袍。
天空逐渐阴沉了下去,晴了大半月的天,竟有风雨欲来之势。
“要变天了,都回去吧。”张景明看了一眼黑压压的太学生。
人群中,有人掷地有声地质问道:“吾等十载寒窗诵圣贤之言,夫子谆谆训以‘士当先天下之忧而忧'。若区区劲风竟可摧折吾辈心志,他日何以擎社稷之鼎、安兆民之业?”
狂风卷起黄沙,也将这声音卷到半空,传遍了半个皇城。
张景明沉沉地叹了一口气,逆着风,转身朝皇城而去。
“这风越来越大了,今日恐怕黑得早,顾西夫人,咱们得加快步子了。”
甬道上,两名宫女引着陆白榆朝慈宁宫疾步而去。
就在这时,一阵狂风裹挟着风沙而来,将宫女手中的六角琉璃宫灯吹得西处摇晃。
陆白榆下意识地抬手挡住了自己的视线,下一刻,她却看到两张黄色的纸钱从远处晃晃悠悠而来。
。
这一章依旧卡得很销魂。
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