不知过了多久，朱里轻柔的声音在耳边响起，带着一丝不易察觉的笑意：“少主，晚餐己经备好了。”
雷蒙这才从那种极致的放松中慢慢回神，他长长地吁了一口气，感觉积压在胸口的浊气和疲惫仿佛都被这口气带走了大半。
他试着活动了一下肩膀和脖颈，僵硬和酸痛感奇迹般地消散了大半，只剩下一种运动后的微酸和彻底的轻松感。
“嗯。”他应了一声，声音带着刚睡醒般的慵懒沙哑。他扶着椅背站起身，身体轻盈得有些不可思议，仿佛卸下了千斤重担。
他走向餐厅，脚步都比来时轻快了许多。
餐厅里，柔和的魔法灯光洒在铺着洁白桌布的长餐桌上。
丽斯正将最后一道热气腾腾、散发着浓郁香气的炖菜放在餐桌中央。
莉莉则乖巧地站在一旁，小心翼翼地将几片新鲜翠绿的香草点缀在餐盘边缘。
看到雷蒙进来，莉莉立刻扬起一个甜甜的笑容：“哥哥，快来吃饭！今天的汤好香！”
雷蒙拉开主位的椅子坐下，看着眼前摆放整齐、色泽的菜肴，被巴罗索斯搅扰了一天的胃口似乎也回来了不少。
丽斯为他盛好一碗浓汤，浓郁的奶油混合着海鲜的鲜香扑鼻而来。
“辛苦了，少主。”丽斯的声音温柔，目光在他明显放松下来的眉宇间停留了一下，“学院第一天，感觉如何？”
她将汤碗轻轻放在雷蒙面前。
雷蒙拿起汤匙，舀了一勺吹了吹热气，浓郁的汤汁滑入喉咙，带来暖融融的慰藉。
他咽下汤，才带着一丝不易察觉的烦躁开口：“还行吧。就是巴罗索斯那家伙，像只甩不掉的鬣狗，聒噪得很。”他皱了皱眉，仿佛又听到了那令人厌烦的叫嚣声，“有意无意总想找茬，精力旺盛得无处发泄似的。”
他语气里充满了对这种无休止挑衅的厌烦和一丝不屑。
莉莉正小口小口地喝着汤，听到“巴罗索斯”这个名字，小脑袋好奇地抬起来，大眼睛眨了眨：
“哥哥，巴罗索斯是谁呀？是坏人吗？他欺负哥哥了吗？”
她的语气里充满了对雷蒙的关切和担忧。
“坏人？”雷蒙愣了一下，即被莉莉天真的问题逗得嘴角微扬，那点烦躁也消散了不少。
他摇摇头，语气带着安抚，“算不上坏人，就是个……嗯，精力过于旺盛、脑子又不太好使的家伙。不用担心，莉莉，他欺负不了哥哥。”
他伸手轻轻揉了揉莉莉柔软的发顶，动作充满了保护欲。
“莉莉在学校里有没有人欺负你？”雷蒙放下汤匙，关切地看着莉莉。
虽然帝都的教育环境相对安全，但他还是忍不住担心这个失去父母庇护的小女孩。
莉莉立刻把头摇得像拨浪鼓，脸上绽放出灿烂的笑容：“没有没有！大家都对我很好！老师今天还夸我算数做得快呢！”她挺起小胸脯，带着点小骄傲，“而且，我也有认真学习丽斯姐姐教我的礼仪，大家都说我很乖！”
丽斯闻言，眼中也流露出欣慰的笑意，她夹了一块嫩滑的鱼肉放到莉莉的盘子里：“莉莉很聪明，也很努力。今天放学回来，还主动帮我收拾花园了，是不是？”她朝莉莉眨眨眼。
“嗯！”莉莉用力点头，小脸上满是认真，“丽斯姐姐照顾我很辛苦的，我也想帮忙！”
看着莉莉懂事的样子，雷蒙心中涌起一股暖流，之前被巴罗索斯激起的戾气彻底平复了。
晚餐在温馨的氛围中继续。
雷蒙胃口不错，丽斯的手艺总能恰到好处地熨帖他的胃。
莉莉一脸兴奋地说着学校里发生的趣事，比如哪个同学把墨水弄到了脸上，或者老师念错了某个魔法植物的名字引得大家偷笑，童言童语让餐桌上的气氛轻松愉快。
当主菜被撤下，精致的甜点被端上来时，丽斯脸上的笑容收敛了一些，神情变得认真起来。
她看着雷蒙，声音压低了少许，带着一丝不易察觉的凝重：“少主，今天下午，蕾比娅队长那边收到了一些帝都治安骑士团共享过来的消息。”
她顿了顿，确保雷蒙和莉莉都在听，“帝都外城边缘的几个区域，又发现了零星的、类似之前恶魔教团活动留下的痕迹……虽然很轻微，没有召唤阵，也没有人员伤亡报告，但那种残留的黑暗魔力波动，蕾比娅说……感觉很熟悉。”
雷蒙拿着甜点叉的手微微一顿，眼神瞬间锐利起来，之前的慵懒和轻松一扫而空。
他抬起头，紫金色的眼眸看向丽斯：“痕迹？具置知道吗？”
丽斯摇摇头：“还在排查，范围比较大，而且痕迹很淡，像是……有人故意清理过，但还是留下了一丝气息。蕾比娅己经加派了人手，配合治安骑士团在那些区域进行更细致的巡查，同时也加强了宅邸周边的夜间巡逻密度。菲尔娜队长那边也收到了消息，增援的人手会优先投入到可疑区域的监控上。”
雷蒙想了想询问道：“这事情有告诉给菲尔娜吗？”
“菲尔娜大人刚到达时就己经告知了。”
莉莉虽然不太懂“恶魔教团”具体是什么，但听到“黑暗魔力”、“痕迹”、“巡查”这些词，再看到雷蒙哥哥和丽斯姐姐突然变得严肃的表情，小脸上的笑容也消失了，取而代之的是一丝不安。
她下意识地往雷蒙身边缩了缩，小手抓住了雷蒙的衣角，怯生生地问：“哥哥……那些坏人……又来了吗？他们……他们会不会……”
她想起了森林里那个可怕的夜晚，想起了浑身是血的父亲。
雷蒙立刻感受到了莉莉的恐惧。
他放下叉子，大手覆盖在莉莉抓着他衣角的小手上，温暖而坚定。
他侧过身，放柔了声音，眼神认真地注视着莉莉有些惶惑的大眼睛：
“莉莉，别怕。”他的声音带着一种令人安心的力量，“还记得哥哥跟你说过的话吗？骑士团很厉害，蕾比娅姐姐她们也非常非常厉害。而且，现在还有了更多的骑士叔叔阿姨在保护我们。”
他轻轻捏了捏莉莉的小手，语气更加笃定：“那些坏蛋留下的痕迹，就像小偷偷偷摸摸留下的脚印。现在脚印被发现了，就说明骑士们和蕾比娅姐姐她们己经盯上他们了。他们藏不了多久的。哥哥向你保证，一定会保护好你，不会再让任何人伤害你，好吗？”
莉莉仰着小脸，看着雷蒙哥哥眼中那不容置疑的坚定和温暖，心里的恐惧像阳光下的薄雾一样，慢慢消散了。
她用力地点点头，小脸上的不安被信任取代：“嗯！我相信哥哥！也相信丽斯姐姐和蕾比娅姐姐！”她重新拿起自己的小勺子，虽然动作还有点小心翼翼，但己经开始小口地挖着盘子里的布丁了。
丽斯看着雷蒙安抚莉莉，眼中满是赞许和温柔。
她轻轻舒了口气，也拿起自己的甜点勺，语气恢复了平时的从容，但依旧带着提醒的意味：“总之，少主，虽然目前看来只是些小动作，构不成实质威胁，但恶魔教团的人贼心不死是肯定的。您在学院里，还有外出时，务必多留个心眼。巴罗索斯勋爵那边……”她顿了顿，意有所指，“虽然只是烦人，但也要提防有人借机生事，或者……浑水摸鱼。”
雷蒙明白丽斯的暗示。
巴罗索斯那没脑子的挑衅固然讨厌，但更需警惕的是躲在暗处、伺机而动的毒蛇。
他点点头，神色恢复了冷静：“我明白。学院那边，我会注意。家里和帝都的情报，你和蕾比娅、菲尔娜多费心，有异常立刻通知我。”
晚餐在略带警醒却又温馨的氛围中结束。
莉莉在丽斯的陪伴下回房间休息了。
雷蒙则回到了自己的书房，虽然身体被朱里神奇的双手拯救了，但精神上的消耗和丽斯带来的新情报，让他需要一点独处的时间来梳理和沉淀。
他坐在宽大的书桌后，指尖无意识地敲击着光滑的桌面，紫金色的眼眸望着窗外沉沉的夜色。
巴罗索斯那张狂叫嚣的脸、教室里那些聚焦审视的目光、丽斯口中帝都边缘残留的黑暗气息……种种画面和信息在脑海中交织。
疲惫感似乎又隐隐从骨头缝里钻了出来，但这一次，不再是那种被榨干的沉重，而是一种经历了喧嚣和压力后，终于可以安静面对的、带着点倦意的清醒。
他需要休息，真正的休息，为了迎接明天可能依旧不会平静的学院生活，也为了守护这份宅邸里来之不易的、由丽斯、朱里、莉莉她们共同营造的安宁。
他靠在椅背上，闭上眼睛，长长地、无声地舒了一口气。窗外的月光静静流淌，书房里只剩下他平稳的呼吸声。
身体的放松和精神的紧绷，在这一刻达成了微妙的平衡。他知道，短暂的休憩之后，真正的挑战才刚刚开始。
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