在伯纳德夫人去世后的日子里，整座城市仿佛被一层淡淡的哀伤与神秘所笼罩。就像进行令人愉悦却又暗藏玄机的挨家挨户调查一样，这件事不可避免地把瑞安引向了隔两扇门的保姆那里。
那是一个略显阴沉的午后，阳光透过灰蒙蒙的云层，有气无力地洒在街道上。
瑞安穿着笔挺的风衣，步伐不紧不慢地朝着目标走去。每一步都像是踏在一张无形的网上，将他往那未知的答案处拖拽。当他站在那扇门前时，深吸了一口气，抬手轻叩门板。
门“吱呀”一声缓缓打开，露出的是那位保姆的脸。她叫玛莎，之前在有人作陪时，用两道凶狠得仿佛能把人看穿的目光迎接过瑞安，此刻，那目光里又多了几分警惕与不安。
“你又来干什么？我都说了，我不再是她家里的佣人。”玛莎语速很快，像是要急着把瑞安推开。
瑞安微微欠身，尽量让自己的语气显得温和：“玛莎女士，我只是想再了解些情况，关于伯纳德夫人的，也关于安妮的。”
玛莎皱了皱眉，嘟囔着：“安妮那孩子，唉，你们这些人怎么就揪着不放呢。”不过还是侧了侧身，让瑞安进了屋。
屋内的陈设简单而陈旧，阳光勉强挤进来几缕，落在有些褪色的家具上。瑞安的目光扫过西周，最终落在玛莎身上：“您之前说安妮不是‘她家的人’，能再详细说说吗？”
玛莎坐下来，双手交叠在腿上，缓缓开口：“那个‘她家的人’是安妮，她的身材呀，也不值得在午餐时拿来当作谈资闲扯。身形更像他妻子年轻时的样子，只不过更年轻。确切地说，安妮二十岁。”
玛莎看了看瑞安接着说道，“她不是那种传奇般的瑞典空姐，也不是爱撅嘴的法国帮佣，而是来自布里斯托尔的安妮，操着柔和的西部乡村口音。这是她离开家后的第一份工作，她呀，想念母亲得很，虽说雇主是位和善的夫人，但她始终觉得孤独。”
瑞安在一旁认真倾听，脑海中不断勾勒着安妮的形象。“那您还记得安妮说过的话吗，关于伦敦的那句？”他追问。
玛莎抬眼，回忆的神情在脸上浮现：“哦，她当时说‘伦敦可真大，是吧？’，就这么一句，可把瑞安先生你给着迷住了吧。还有那三言两语里的第二句 —— 当然了，她最初只在你三岁以下时认识你，就算只是最初的接触，她最有意思的‘贡献’也就是拿着那个包装好的礼物包裹了。”
瑞安的思绪飘回到之前与安妮的对话场景。当时安妮眼睛亮晶晶的，笑着说：“可真有意思，那东西，包得太马虎了，你知道不？要是他自己包的，那他得学学怎么包才行。我自己来包肯定能包得好得多。形状看着怪好笑的，而且他看上去很着急，大块头。你觉得那会不会是把枪呀，嗯？”
瑞安想起自己当时的反应，不禁在心里暗笑，面上却依旧严肃：“安妮小姐，我们得严谨对待这些细节，任何一点都可能关乎案件走向。” 安妮当时则是一脸无辜又好奇地眨眨眼：“我就是随便猜猜嘛，不过那包裹样子确实怪。”
瑞安从回忆中抽离，看着玛莎继续问道：“之后您说我回去做笔录，能讲讲当时的场景吗？”
玛莎点点头：“安妮那孩子，当时说‘到我房间来，我们家思想很开明的。’ 后来你瑞安之后又多次回访，带着礼物和鲜花，脚步轻快地跑上楼梯，那房东夫人看到了可高兴了，觉得开心的保姆会待得更久。” 玛莎说着，脸上露出一丝复杂的神情，“只是，有些奇怪的地方，我总觉得……”
瑞安追问：“您觉得奇怪的是什么？”
玛莎犹豫了一下，说：“奇怪的点在于，有个方面，要是有机会的话，我觉得瑞安你自己的妻子没准会乐意讲给安妮听。唯一的不同是，安妮会赤裸地躺在一张过于窄小的床上，而与此同时，安妮会给他讲那些早熟的两岁孩童的故事，她则听着她讲述一天里家庭生活的得意事和糟心事。我有时候就在想，这里面会不会藏着什么和伯纳德夫人去世有关的秘密呢？”
瑞安陷入了沉思，他的心理活动如汹涌的潮水。一方面，他觉得安妮的话里有值得挖掘的线索，可另一方面，又担心是不是自己想太多，毕竟玛莎看起来只是个年轻单纯的保姆。他在心里默默梳理着：玛莎的背景、她与伯纳德夫人的相处、那些看似无关紧要的对话，还有安妮提到的奇怪之处。
“玛莎女士，您能再回忆回忆安妮讲述家庭琐事时的具体内容吗？”瑞安轻声问道，眼神里满是期待。
玛莎抿了抿嘴，说：“安妮说那些两岁孩童呀，有的会突然说出很成熟的话，把大人们都吓一跳；还有的时候，会把家里弄得一团糟，可把她累坏了。” 但她讲的时候，眼睛里又透着对那些孩子的喜爱。至于家庭的得意事，就是有一次她成功哄好了一个一首哭闹的孩子，那孩子的父母可感激她了，还说要给她涨工资呢，不过后来也不知道兑现没。”
瑞安站起身，在屋子里缓缓踱步。每一步都带着他对案件的思索。他想，这些看似平常的生活片段，会不会和伯纳德夫人的死有某种隐秘的联系？是玛莎有意无意地透露着什么，还是这些就是单纯的日常？
“玛莎女士，您觉得安妮有没有可能知道些关于伯纳德夫人去世的隐情？”瑞安停下脚步，认真地看着玛莎。
玛莎叹了口气：“我也说不好，安妮那孩子看着单纯，可有时候我又觉得她眼睛里藏着些我看不懂的东西。她才二十岁，远离家乡，在这大城市里，谁知道她经历了些什么，又知道些什么呢。”
瑞安离开玛莎家时，天色己经更暗了几分。街道上的路灯昏黄地亮起来，把他的影子拉得老长。他的心里沉甸甸的，既有对案件新线索的期待，又有对未知的不安。他知道，接下来要更频繁地接触安妮，从她那里探寻可能隐藏的真相，可他又担心会给这个年轻女孩带来不必要的困扰。
当瑞安再次见到玛莎时，是在一个阳光稍微明媚些的上午。玛莎穿着简单的棉布裙，站在院子里，阳光落在她柔软的发丝上。她看到瑞安时，先是愣了一下，随即露出淡淡的笑容：“您又来啦，是还有什么要问的吗？”
瑞安走上前去，尽量让自己的语气亲切：“玛莎小姐，我想再听听您讲那些孩子们的故事，还有您在这的生活，或许能对案件有帮助。”
玛莎的眼睛亮了亮，一边带着瑞安往屋里走，一边说：“好呀，我跟您说哦，昨天有个孩子，居然会背诗了，才两岁呢，可厉害啦。不过也有调皮的，把颜料弄得满墙都是，我打扫了好久呢。” 玛莎说着，脸上的神情随着讲述的内容不断变化，时而骄傲，时而无奈。
瑞安坐在一旁，认真倾听，偶尔插入一两个问题。他的心理活动也在不断变化，看着玛莎单纯的模样，他会怀疑自己是不是太过敏感，可一想到伯纳德夫人的死，又觉得不能放过任何细节。
在倾听的过程中，瑞安注意到玛莎提到有一次收到了一个神秘的小包裹，和之前玛莎说的那个礼物包裹很像。“那个包裹，您还记得是谁送的吗？”瑞安适时问道。
玛莎歪着头想了想：“我也不太清楚呢，是放在门口的，也没写名字。不过我觉得可能是哪个家长送的小礼物吧，就是包得太难看啦，我还跟维尔西女士说过呢。”
瑞安心里一动，追问：“您能再描述下那个包裹的样子吗，越详细越好。”
玛莎认真回忆：“就是个方方正正的盒子，包的纸皱巴巴的，绳子也系得乱七八糟，感觉一扯就会散掉。不过里面是个很可爱的小玩偶，我现在还留着呢。”
瑞安点点头，他觉得这个包裹或许是个重要线索，只是目前还不清楚它和伯纳德夫人的死有什么关联。但他知道，只要顺着这些线索查下去，总有一天能揭开真相。
随着与玛莎接触的增多，瑞安发现自己越来越纠结。一方面，他作为调查者，必须挖掘可能的线索；另一方面，他又对这个年轻女孩的单纯和孤独心生怜悯。玛莎远离家乡，在这陌生的城市里，唯一的寄托就是照顾那些孩子和讲述自己的日常，而瑞安的调查，不知道会不会打破这份脆弱的平衡。
又一个夜晚，瑞安坐在书桌前，梳理着白天从玛莎那里得到的信息。窗外的月光冷冷地照进来，他的脑海里不断回放着与玛莎、安妮的对话，那些场景、那些话语，像拼图的碎片，等待他去拼凑完整。他知道，这桩罪案的疑问，就藏在这些看似平凡的细节里，而他，必须耐心又谨慎地去解开，不管最终的真相是怎样，都要给伯纳德夫人，也给这些被卷入事件的人一个交代。
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