暮色像一块渐沉的灰布，缓缓罩住了彼得·雅斯科夫斯基那简陋的排屋。瑞安站在屋外，凝视着这栋与周边格格不入的建筑。排屋外墙的油漆早己没了鲜亮劲儿，一道道难看的痕迹顺着墙面往下淌，就像谁随手把颜料桶打翻后留下的烂摊子。那些突兀的双层玻璃，好似硬生生嵌进窗框里的异物，和周边经过精心修缮、散发着优雅气息的邻居家房屋形成刺眼对比，仿佛两个世界的产物。
屋内透出几缕昏黄的灯光，像是困在黑暗里挣扎的小光点。紧闭的房门如同一块拒绝外界窥探的铁幕，而旁边那面毫无特色的墙面，更是冰冷地阻隔了所有可能的故事。瑞安站在那儿，身影被路灯拉得老长，他心里纠结又迷茫，谁能知晓他此刻的挣扎？他不知道自己该继续在这儿徘徊，还是走到卡特赖特夫人那空荡荡的公寓楼前。要是真走到那儿，他大概率会像以往把车停在伯纳德家外面时一样——安静得像尊雕塑，满心都是百无聊赖，还有那几乎要把人碾成粉末的挫败感。伯纳德家离安妮的住处就隔两户，可这短短距离，在瑞安心里却好似横亘着一道无法跨越的沟壑，看得见思念的人，却难以触及，这种无奈和祈望，把他的心拧成了一团乱麻。
瑞安脑海里不断盘旋着贝利那些烦人的怀疑，那些怀疑就像甩不掉的苍蝇，嗡嗡叫着要毁掉他生命里最珍贵、最能带来快乐的东西——和安妮在一起的时光。在这桩谋杀案的阴影下，他借着深入调查的由头，与安妮的相处成了黑暗日子里难得的光亮，可贝利却像个固执的猎人，紧盯着所谓的 “证据” 不放，根本不懂这份 “珍贵的爱情” 对瑞安而言，是怎样的救赎。
一想到安妮，瑞安的心就揪得更紧。五个星期，对安妮来说太过漫长。她被困在匮乏里，物资的短缺只是一方面，瑞安更心疼她精神上的煎熬。哪怕瑞安有着钢铁般的责任心，知道自己该专注案件调查，可这等待的日子依旧像钝刀割肉，每一分每一秒都难熬。终于，他咬咬牙，发动汽车。引擎轰鸣的瞬间，像是他心底压抑许久的情绪找到了出口，他一脚油门，车子疾驰而去，带着他的思念、不安，还有那股子不管不顾的劲儿，首到稳稳停在安妮居住的房子前，他悬着的心才好不容易落了地。
夏日的脚步悄然又执拗地往前迈着，白天越来越长，阳光愈发炽热，空气里弥漫着一种奇怪的氛围，像是在酝酿着更多的秘密，又像是一场即将到来的风暴前的沉闷。
某个傍晚，夕阳像个烧红的炭球，慢慢往地平线下面沉，天空被染成了一片绚烂的橙粉色，美得有些不真实。海伦靠在窗边，目光透过玻璃，看向外面渐渐暗下来的街道，嘴角勾起一抹若有似无的笑。
此时，电话铃响起来，是贝利打过来的。他最近几乎每天这个时候都会打电话过来。
她转身拿起电话听筒，没等他开口说话，她对着话筒说道，“贝利，我跟你说呀，前几天深夜，我瞧见你的警员瑞安匆匆忙忙穿过伊斯灵顿区呢，就在伯纳德家附近那块儿。”
她说话时语调轻轻的，可眼神里的好奇藏都藏不住，“至少，我觉着那人就是他。你说，他这是还在接着调查案子吗？” 那语气里，隐隐约约透着点儿好玩的意味，仿佛她正饶有兴致地看着一场秘密上演的小戏码。
贝利往后一仰，靠在椅子上，额头上立刻冒出一道深深的皱纹，活像刻上去的沟壑。“瑞安前天给我打了电话，他要把他那里得到的材料交上来。这不，他今天上午就交上了。我希望你看见的那个人就是他，希望是吧。我之前让他留意着情况呢。”
他说着，微微皱了皱眉，“不过他最近看着没往常那么积极，所以瞧见他听话照做，我还挺欣慰。他这阵儿状态不太对，我估摸是家里有啥麻烦事儿。” 贝利说着，随意地摆了摆手，好像把 “家里难处” 这事儿看得轻飘飘的，可其实他心里头也犯嘀咕，只是不愿轻易把这份担忧摆到明面儿上。
“本想着派他去执行监视任务，说不定能让他分分心，可我看呐，估计没啥用。不管咋说，他加班加得这么辛苦，拿点加班费也是该得的。” 他顿了顿，又接着说道：“对了，他拿到那些额外的法医报告了。你说咱找回来的那些笔记，要是一首这么包着，那酒精味儿得永远跟着，甩都甩不掉。不过这也挺好，给雅斯科夫斯基的证据又添了把力，到时候在陪审团那儿，也能更有说服力。而且你猜咋着，这报告里检测出的化学物质，和在那女人家里找到的东西，是同一种。”
贝利说这些的时候，表面上一副平淡无奇的样子，可眼睛里却闪过一丝光亮，那是一种在案件侦破中找到关键拼图的小得意，仿佛能看到胜利的曙光在远处招手。
“哟，合着你打电话就为跟我说这个呀？我还满心期待你是想单纯找我唠唠嗑呢。唉，我就该知道，你肯定另有事儿。”海伦嗔怪地说道。
海伦的话音刚落，贝利抓住那些瑞安交上来的证据材料又翻了翻，觉得没有什么新的发现，带着点儿淡淡的烦躁，不过在这烦躁背后，又隐隐透着那么一丝庆幸—— 还好只是工作上的事儿，不是要摊开什么他还没准备好面对的私人坦白。
这些材料做得很详实，这足以说明瑞安的工作做得很扎实，他的那些加班加点值得表扬。
于是，他放下那些材料，回答道，“嗨，你肯定会这么想呀。那些报告又跑不了，晚点儿看也没事儿。反正报告上写的，也就是我刚跟你说的那些内容，而且我都跟那帮科研人员打过招呼了，上法庭的时候得把这些报告准备好。”
贝利说着，顿了顿，像是在犹豫怎么开口，“其实吧，我就是想问问你，周六想不想去逛逛古董集市呀，就那种类似拍卖会的地方，去凑凑热闹？” 他对着电话，声音甜得有些刻意，又满是恳切，那一串话噼里啪啦往外蹦，活像个紧张得不知道咋表达的孩子，就盼着海伦能答应，盼着能在这冷冰冰的工作和猜疑之外，找点儿不一样的乐子，让两人的关系能透进点儿温暖的光。
电话线路里传来一阵轻微的电流声，像是在为这略显尴尬又满是期待的时刻伴奏，贝利屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着电话，就怕错过海伦的回应，心里头暗暗祈祷着，希望这次邀约能打破两人之间那层无形的、被案件和猜疑笼罩的冰壳，使他们的关系能够向前发展。
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