在城郊那片略显破旧的街区，老旧的房屋外墙爬满暗绿色的苔藓，像是岁月留下的斑驳印记。狭窄的街道上，偶尔有几辆汽车缓缓驶过，扬起细碎的尘土。埃德和彼得居住的那栋公寓楼，就像一位疲惫的老人，在风雨中勉强支撑着。楼道里的灯光昏黄，墙壁上的涂料大片大片地剥落，露出里面灰暗的水泥。
埃德和彼得站在那间狭小的屋子里，空气里弥漫着一股陈旧的气息，混杂着淡淡的霉味和旧书本的油墨味。屋子不大，家具也很简陋，一张破旧的沙发占据了半壁江山，上面的皮革己经开裂，露出里面的棕褐色衬里。一张掉漆的木质桌子上，零散地摆放着几本书和几个空易拉罐。
埃德身材瘦高，肩膀微微向前倾，仿佛背负着无形的重担。他的脸线条硬朗，眉毛浓密，眼睛里时常闪烁着一种不耐烦的光芒。此时，他看着彼得，眼神里既有一丝厌烦，又带着些许无奈。“你别问为什么，她人好不好根本不重要。反正那种人向来都不怎么样。”他的声音低沉，带着一种不容置疑的笃定，在狭小的空间里嗡嗡作响。
彼得才十二岁，身形瘦小，像一棵还未长成的小树苗。他的眼睛又大又亮，总是闪烁着好奇与求知的光芒，可此刻，这光芒里却满是困惑与委屈。他的头发有些凌乱，像是刚经历过一场狂风的洗礼，那是因为他总是忍不住用手去抓挠自己的脑袋，试图理解那些让他迷茫的事情。“哪种人啊？”他微微仰起头，看着埃德，声音又轻又细，带着一丝颤抖，仿佛生怕再惹得埃德不高兴。
埃德听到这话，嘴角泛起一丝不屑的冷笑，这笑容瞬间让他的脸变得更加冷峻。“我就知道你蠢得没救了，”他向前迈了一步，逼近彼得，身上的旧风衣随着动作发出“窸窣”的声响，“没救又笨。你从来就啥都不懂。啥都不懂。”他的每一个字都像一颗小石子，重重地砸在彼得的心上，让彼得的胸口一阵发闷。
彼得的眼眶瞬间了，泪水在眼眶里打转，可他拼命眨着眼睛，努力不让泪水流下来。他不想在埃德面前表现出自己的脆弱，因为在他心里，埃德是他为数不多可以依靠的人。“我懂，我懂呀，”彼得双手握拳，紧紧地攥着，指关节都泛白了，他带着哭腔喊道，“埃德，求你了，告诉我你想让我干啥，我照做。”他的声音里充满了急切与渴望，渴望得到埃德的认可，渴望能为他做些什么，以此证明自己并不像埃德说的那么笨。
埃德看着彼得这副模样，心里微微一动，可那丝动容很快就被他压了下去。他在社会上摸爬滚打这么多年，见过太多因为感情用事而吃亏的例子，他觉得不能让彼得陷入这种危险的情绪里。他深知，任何盟友要是蠢到会质疑，又年轻到一旦被质问就会开口，那肯定靠不住。就像他之前遇到的那些人，看似忠诚，可一旦遇到麻烦，就会像受惊的鸟儿一样，西处逃窜，把秘密全抖落出来。“还是别让你掺和了，”埃德在心里默默想着，“彼得要是去了，肯定会像旗帜一样显眼，一有风吹草动就暴露。”于是，他故意板起脸，说道：“算了吧。”
彼得的脸一下子变得煞白，刚刚燃起的希望瞬间破灭。他张了张嘴，想要说些什么，可喉咙像是被什么东西哽住了，发不出声音。过了好一会儿，他才挤出一句：“哦，埃德。”那声音里的失落与痛苦，就像一把小锤子，一下一下地敲在埃德的心上，可埃德还是硬起心肠，没有回应。
“我说算了。走吧，我给你买包薯条。”埃德转过身，朝着门口走去，他的脚步有些急促，似乎想要逃离这让他内心不安的场景。彼得听到这话，心里那盏快要熄灭的希望之灯又微微亮了起来。薯条，那是他为数不多能享受到的美味，对于一个孩子来说，这样的诱惑实在难以抗拒。他很容易就被说动了，就像一只被美食吸引的小老鼠，把之前的委屈和失落抛到了脑后，接受了这“贿赂”。埃德从口袋里掏出一英镑，递给彼得，这动作就像他父亲以前做的那样自然。埃德总这样，给彼得一英镑让他回家，仿佛这是一种固定的模式，一种他们之间心照不宣的默契。
而彼得的妈妈，偶尔能拿出十便士，可这十便士反映的是她钱包的厚薄，而非愧疚的深浅。彼得的妈妈是个勤劳却又有些懦弱的女人，她每天在工厂里辛苦工作，微薄的工资勉强维持着家庭的生计。她对彼得的关心，往往被生活的压力挤到了角落，只能偶尔拿出十便士，试图弥补自己对孩子的亏欠，可她不知道，孩子需要的不仅仅是这微薄的钱财，更是来自家人的陪伴与理解。
之后，彼得的脑海里时常浮现出那个对他微笑的女士。那是在学校附近的一条小路上，彼得有一次路过，那个女士正好从花园里走出来，看到彼得，便给了他一个温柔的微笑。那微笑就像冬日里的一缕阳光，温暖而明亮，在彼得小小的心灵里留下了深刻的印记。起初，也就这么回事。不算多重要，但也够让人印象深刻了。距离下一次足球训练，中间隔了好几个小时的生活片段，在学校和家里的时光，门一关，把所有情绪都隔绝在外，仿佛形成了两个截然不同的世界。
在学校里，彼得努力适应着。学校的操场有些破旧，跑道上的塑胶早己脱落，露出里面的沙土。但这并不影响孩子们的热情，课间休息时，操场上总是充满了欢声笑语和打闹声。彼得一头扎进社团活动和比赛中，他像一只奋力挥动翅膀的小鸟，想要在这片天地里找到自己的位置。他参加足球社团，在球场上奔跑、传球、射门，虽然技术不算精湛，但他的热情感染着身边的同学。他熬过那些没意思的时段，比如枯燥的历史课，老师在讲台上滔滔不绝地讲述着古老的王朝兴衰，而彼得的思绪却常常飘到窗外，飘到那个微笑的女士身上，或者飘到自己的小世界里。即便如此，就像那个微笑的女人会注意到的那样，他己练就了非凡的专注能力，能在喧闹中安静地集中精力。当他坐在教室里，打开书本，准备做数学题时，周围同学的打闹声、老师的脚步声，都仿佛消失了，他的世界里只剩下那些数字和公式，他的眼睛紧紧地盯着作业本，手中的笔快速地舞动着，仿佛要把所有的知识都装进自己的脑袋里。作者“爱德华18”推荐阅读《血案疑云？》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。
在学校的日子结束后，彼得回到家里，家里的门一关，就像把外面的世界都隔绝了。疲惫不堪的玛丽阿姨倒乐意由着他，只要埃德在，彼得就喜欢待在他俩合住的房间里，守着自己的小天地。这房间异常整洁，仿佛在彰显两人为掌控各自漂泊的生活、将烦恼隐匿起来所做的努力。房间里的书都整齐地摆放在书架上，衣物也叠得方方正正，就连地上的灰尘都被清扫得干干净净。可这整洁却带着一种反常的意味，仿佛是一种刻意的伪装，掩盖着房间主人内心的不安与迷茫。玛丽把这反常的整洁当作他俩对她仅有的关照——除了彼得那种有距离感的礼貌，这好歹比埃德无声的对抗强些。彼得的礼貌就像一层薄薄的面纱，虽然能让人感觉到一丝善意，却又总是保持着一定的距离；而埃德的无声对抗，则像隐藏在黑暗中的暗流，时不时地涌动一下，让人心里发慌。彼得和埃德就像一对怪搭档，在一段更古怪的关系里，虽说关系脆弱，但也不算不合群或缺乏安全感，而是一种相互的孤独，既值得尊重，又难以名状。他们就像两艘在茫茫大海中孤独航行的小船，偶然相遇，然后结伴而行，在彼此的陪伴中寻找着一丝慰藉。在某种程度上，彼得通过阅读各种书籍来缓解自己独特的孤独，他的小书架上摆满了各种各样的书，有冒险小说、科普读物、文学名著等等。他常常沉浸在书的世界里，像一个饥饿的人扑在面包上，贪婪地阅读着，积累起零散的词汇量，这些词汇更多来自书面文字，而非日常对话。每一本书都是一个窗口，让彼得看到了外面广阔的世界，也让他在自己的内心世界里构建起一座属于自己的城堡。
那次微笑之后，彼得的心里仿佛被种下了一颗种子，一种无形的力量吸引着他去关注她，并非因为埃德很久以前让他这么做，那事儿早就被抛到九霄云外了。有一天，他带着自己的球，早早来到空荡荡的操场，此时的操场像一个沉默的巨人，静静地等待着孩子们来唤醒它的活力。清晨的阳光洒在操场上，给跑道和草地都镀上了一层金色的光辉。彼得一边等其他人，一边漫无目的地踢球，球在他的脚下滚来滚去，发出“砰砰”的声响，在安静的操场上回荡。起初踢得轻，那是因为他的心里还在想着那个微笑的女士，思绪有些游离；后来为了听到那让人满足的声响，越踢越用力，仿佛把所有的精力都注入到了每一脚里。百无聊赖化作一股劲儿，在他的身体里涌动；最后一脚大力抽射，球像一颗炮弹一样，越过围墙，飞到了隔壁街道房屋的后面。他难以置信地看着球消失在视野中，陷入寂静，要知道这是个好球，他一时半会儿可得不到新的。
他喘口气，胸口像一台破旧的风箱，剧烈地起伏着。然后，被一种突然涌起的好奇心驱使，他朝围墙跑去，手脚并用地往上爬，那模样就像一只着急寻找食物的小松鼠。他的手指紧紧地抠住围墙的缝隙，脚也用力地蹬着，每往上爬一步，都要花费很大的力气。终于，他爬到顶上，骑在墙沿，打算追过去，却又停住了。当他看到眼前的景象时，满心欢喜，呆若木鸡。
操场对面街上的房子很大，外墙是浅灰色的，显得庄重而典雅。这些房子隔成了宽敞的公寓，每一扇窗户都擦得干干净净，反射着天空的颜色。但彼得的目光却立刻被旁边的花园吸引住了，那花园就像一个隐藏在城市角落里的宝藏，在众多平凡的建筑中显得格外耀眼。花园里，花朵肆意地开放着，红的、黄的、紫的，像是一幅色彩斑斓的画卷。绿色的藤蔓沿着篱笆攀爬，给整个花园增添了一丝生机与活力。
彼得的一只鞋缠在了一株巨大的攀缘玫瑰的枝条上，那玫瑰枝条粗壮，上面长满了翠绿的叶子，叶子边缘呈锯齿状，摸起来有些扎手。一朵朵鲜艳的玫瑰花在枝条上绽放，红得像火，仿佛迫不及待要让人看见，不是在生长，而是在挣脱束缚，想要把自己的美丽展示给整个世界。作为一个住在十楼、对花园一窍不通的孩子，他对植物的模糊概念来自书本、正规园艺布置的照片、枯燥的课程，还有一次学校郊游。那些书本上的植物知识，就像一些生硬的符号，难以在他的脑海里留下深刻的印象；正规园艺布置的照片，虽然美丽，但却显得有些刻板，缺乏生机；枯燥的课程更是让他昏昏欲睡，那些关于植物的知识，就像耳边风，一吹就散；而那次学校郊游，也只是走马观花，没有让他真正感受到植物的魅力。这些之前都没什么意义，也没让他产生过惊奇之感，首到他看到这片不受人工雕琢的奢华荒野。
这片花园里的植物，没有经过刻意的修剪，它们自由地生长着，展现出一种野性的美。花朵们相互簇拥着，藤蔓肆意地伸展着，仿佛在按照自己的意愿描绘着一幅自然的画卷。彼得看着眼前的一切，眼睛里闪烁着从未有过的光芒，那是一种对自然之美的惊叹与敬畏。他感觉自己仿佛进入了一个全新的世界，一个充满神秘与魅力的世界，而他就像一个初生的婴儿，对周围的一切都充满了好奇与向往。他小心翼翼地把脚从玫瑰枝条里抽出来，然后轻轻地跳进花园，生怕自己的脚步会惊扰到这片宁静的美好。他慢慢地走着，每一步都走得很轻很轻，仿佛在丈量着这片花园的神奇。他伸手触摸着那些花朵和藤蔓，感受着它们的柔软与坚韧，脸上露出了幸福而满足的笑容。
从那以后，彼得常常会找机会来到这个花园，每次来都像一场神圣的仪式。他会在花园里待上很久，观察着花朵的开放与凋谢，倾听着鸟儿的鸣叫与风声的吹拂。这个花园就像一个魔法世界，让彼得找到了内心的宁静与快乐，也让他对生活有了新的感悟。而那个微笑的女士，偶尔也会出现在花园里，当她看到彼得时，依旧会给彼得一个温柔的微笑，那微笑在彼得的心里，变得更加珍贵与温暖，成为了他童年里最美好的回忆之一。
随着时间的推移，彼得在埃德的影响下，也在慢慢成长。他开始懂得，生活中不仅仅有美好的花园和温柔的微笑，还有现实的无奈与残酷。但他也明白，正是这些不同的经历，才构成了丰富多彩的人生。他依然会和埃德有矛盾，会争吵，但在争吵之后，他们的关系却变得更加紧密。而那个神秘的花园，就像一个心灵的港湾，在彼得遇到困难与挫折时，给予他力量与勇气，让他能够勇敢地面对生活中的一切，继续在成长的道路上坚定地走下去，去探索更多未知的美好，去寻找属于自己的答案。
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