在这座略显陈旧的房子里，时间似都带着压抑节奏。玛丽，默默维持家庭秩序的女人，对生活细节近乎偏执要求，规定衣服折叠得方方正正，仿佛整齐褶皱能熨平生活褶皱。父亲那次轰动邻里的被捕，如投入平静湖面的巨石，涟漪久久难散。
此后，外界目光异样，街坊邻居背后指指点点，学校同学孤立嘲笑，彼得和埃德童年蒙上厚重阴影。操场不再是欢乐嬉戏处，成了充满恶意的角斗场；仓库黑暗角落，成了霸凌者发泄场所。在家中，虽有痛苦，对年幼彼得而言，有时竟觉是扭曲慰藉——至少，伤害来自家人，带着复杂难言的熟悉感。
彼得站在房间，机械照着玛丽喜欢的方式叠衣服，每下折叠，似在折叠内心不安。把钢笔和用不着的零碎塞进书包，动作麻木，思绪飘远。这时，身后传来压迫感，埃德高大身影笼罩，双手重重按在他肩膀，大得仿佛能捏碎他小小骨头，是无声却有力的威慑，彰显两人权力不对等。
“你去哪儿了，皮特？”埃德低沉质问，带着不容置疑。
彼得本能答：“没去哪儿。”声音很轻，如这些年习惯的，用谎言躲避狂风暴雨。
屋子后面，嘈杂说话声和早餐争吵成彼得痛苦背景音。埃德突然动手，彼得左臂被猛地扭到背后，残忍高高别起，强大拉力让他向前弯曲，忍不住发出低沉急促痛苦尖叫，在家庭喧闹中微弱，却如尖锐刀刺进自己耳朵。
“你去哪儿了，皮特？”埃德再问，手上力气丝毫不减。
“没去哪儿。”彼得咬着牙，谎言脱口而出，不知除此外还能怎样，承认只会带来更多痛苦羞辱。
埃德没打算放过，叹气后手上力气陡然增大，把彼得胳膊扳得更高，力气超过以往在操场和仓库遭受的殴打。曾经家中痛苦是外界痛苦“解脱”，可现在纯粹痛苦让彼得几近崩溃。
彼得肩膀火烧般剧痛，意识模糊陷入痛苦空白，记忆却不受控涌入。想起有次埃德把他从同样霸凌中“救”出，同样扭臂折磨、羞辱，还有同样喘着气坚信——再过一分钟胳膊就要折断的绝望。埃德既是伤害者，也曾以扭曲方式“保护”，这种矛盾关系如枷锁，牢牢困住彼得。
“你去哪儿了，皮特？”埃德声音又起，不再凶狠，轻得像羽毛，却重重落在彼得心上。
“在一个花园里。躲着。”彼得声音颤抖，像道裂缝，打破谎言堡垒。
埃德觉自己赢了，得到足够真相，松开手。可松手瞬间，彼得觉疼痛猛地加剧，似埃德最后的惩罚。彼得眼中，惊愕泪水瞬间变成愤怒的悲伤泪水，有被抓住的屈辱、身体的疼痛，更有对与埃德复杂关系的绝望。
“在干什么？”埃德眼睛刻意避开，一只手移动彼得没了力气的胳膊，不愿让他躲开审视。彼得在刻意犹豫中，拼命找托词，好让自己稍体面些。
“往窗户里看。看姑娘们。看姑娘们。索斯比路的那些新公寓，你能看到她们的卧室……我睡着了。”彼得话断断续续说出，羞耻感和说出部分真相的解脱感交织。
“她们在干什么？”埃德语气，与其说是好奇，不如说是胜利者的宣告，作者“爱德华18”推荐阅读《血案疑云？》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。对他而言，彼得讲述过程比内容重要得多。
“瞎闹，有三个人。试衣服呢。我想等她们走了再走，结果睡着了。”彼得咕哝，声音里羞耻愈发明显，仿佛每说一字，都在摊开“丑事”。
“有那么好玩吗？好玩到能让你睡着？”埃德嘲讽，语气里的不屑像利刃。“得了吧。你想看胸脯和屁股干什么？”用粗俗方式，巩固在两人关系中的主导地位。
“就看看。”彼得继续咕哝，因松了口气，干脆装出彻底羞愧样子，比面对真实情绪容易得多，毕竟说不清窥视举动，是出于青春期好奇，还是内心深处难以言说的孤独。
“你个蠢货。别扯了，行不。你觉得要是被抓住了，谁会信你的话？老警察才不会，他们先把你打得屁滚尿流。”埃德的话 harsh 又现实，在彼得满是伤口的心上，又撒了把盐，让他清楚外界对这种“窥视”的零容忍。
埃德伸手拿烟，点烟动作像信号，宣告这场令人窒息的盘问暂时结束。烟头火光，在昏暗房间里跳动，如同彼得此时紊乱的心跳。
“经常这样吧，窥探姑娘们？”埃德夹着烟，用混合着愤怒与隐藏极深好奇的目光看着彼得。
“不。偶尔。”彼得回答简短，经历刚才一切，心有余悸，不敢多说，身体还因疼痛微微颤抖。
埃德哼了一声：“好像值得似的。小心点。要是你真那么好奇，我给你弄个录像带。下次别让我拧你的胳膊，首接告诉我，懂不？”埃德用粗俗首接方式，试图解决问题，却不知，他的“解决”，只是再次把彼得往更深深渊里推，让彼得在对自己的厌恶与对埃德的惧怕中，越陷越深。
彼得麻木点头，心里满是对这场问话结束的感激。可他不知，这只是另一种“结局”的开始。这件事带来的冲击，像无形野兽，驱使他满心悲痛地往学校走去。这种悲痛复杂极了，边缘处夹杂着失望——对自己说谎被抓、对自己做出窥视行为的失望；还有一种苦涩的胜利——好歹说了部分真相，没被埃德彻底“打垮”；更多的，是深深的失落。
彼得觉得，自己好像失去了埃德，或说，失去了心中原本模糊的、埃德可能作为“保护者”的形象，尽管哪怕关系一首充满暴力与控制。同时，也在埃德面前失去了自我，那种感觉，就像埃德不是仅仅弄伤了他的胳膊，而是把他的胳膊硬生生扯掉，让他残缺不全。
更让彼得痛苦的，是发现自己用半真半假的话骗过了埃德。那个他一首认为无所不能、强势到极点的哥哥，就这么被他的谎话糊弄过去。可这不是值得骄傲的事，因为他以前从没想过要欺骗，这次却是为了逃避痛苦，轻易说了谎。
彼得知道，自己永远也习惯不了说谎。每次说谎后，都会坐立不安，内心被愧疚与自我厌恶啃噬。而这次对埃德说的谎话，是他说过的谎话里最糟糕的。可比起这些，埃德的行为更让他痛苦。埃德的暴力、嘲讽、控制，像一道道枷锁，把彼得锁在黑暗角落，让他在青春期迷茫里，还要承受来自家庭、来自哥哥的伤害，不知道未来该如何挣脱，如何面对这样破碎的自己与扭曲的关系，只能在痛苦中，一步步艰难地往前挪，不知道下一个清晨，又会迎来怎样的“愧疚之问” 。
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