绝对的黑暗，浓稠得如同实质，压迫着每一寸感官。唯有三人压抑的、带着痛楚的呼吸声，以及那透过石壁隐隐传来的、规律而沉重的金属脚步声，证明着时间并未完全停滞。
巡渊者。
那些冰冷、机械、散发着死亡气息的铠甲武士，似乎并未离开，仍在洞窟内外 systematically 地执行着某种巡逻或搜查程序。每一次脚步声的靠近，都让密道内的空气凝滞一分。
宁无尘紧紧攥着那枚黯淡的龟甲，指尖因用力而发白，魂力枯竭带来的眩晕感阵阵袭来，但他不敢有丝毫松懈，全部心神都用来感知外界那令人窒息的威胁。
苏小荷在昏迷中无意识地呻吟着，骨折的右臂在粗糙的固定下显然并不舒适。
沈昭 silent 地靠在冰冷的石壁上，那碗“井水”带来的冰冷麻痹感正在逐渐消退，左肩那团被称为“蚀”的暗红阴影再次开始蠢蠢欲动，如同苏醒的毒蛇，带来阵阵阴冷的刺痛和侵蚀感。而身体的其他部分，则依旧是一片无力与空荡。
混沌之力…仿佛彻底沉寂了。
是因为透支过度？还是因为这“沉渊之井”的环境压制？或者…与那“希望”种子的短暂显现有关？
她不知道。
她只能在这令人绝望的黑暗与寂静中，一遍遍回忆着失去意识前看到的最后景象——终焉之扉上那扭曲的三色封印，墙壁裂口后那崩塌的星空战场，以及…宁无尘和苏小荷还活着的脸。
还有…阿石，或者说那个“守墓人”。
他递来的井水暂时缓解了“蚀”的蔓延，但他本身的状态和目的，却充满了疑点。他称这里为“沉渊之井”边缘，他们是“守墓人”，要躲避“巡渊者”…
这些称谓背后，到底隐藏着什么？
时间在煎熬中缓慢流逝。
不知过了多久，外面那令人心悸的金属脚步声和扫描波动，终于渐渐远去，最终彻底消失。
又等了许久，确认再无动静后，宁无尘才稍稍松了口气，整个人几乎虚脱般滑坐在地，剧烈地喘息着。
“暂时…走了…”他声音沙哑，带着劫后余生的疲惫。
黑暗中，传来轻微的机括声响，那道狭窄的密道入口再次无声滑开。幽绿的磷光重新渗入，带来微弱的光明。
宁无尘挣扎着起身，先小心地探查了一下外面的洞窟，确认那些巡渊者确实己经离开，这才返回密道，将沈昭和苏小荷搀扶出来。
洞窟依旧是他们离开时的模样，死寂，冰冷。只是空气中似乎残留着一丝淡淡的、类似臭氧和金属加热后的刺鼻味道，那是巡渊者留下的痕迹。
“必须尽快离开这里。”宁无尘脸色凝重，“那些东西不知道什么时候还会回来。”他看向沈昭，“阁下，您感觉怎么样？那井水…”
沈昭缓缓摇头，动作依旧艰难滞涩：“…暂时…无碍…”声音嘶哑得几乎难以辨认，“…‘蚀’…被压制了…但…力量…消失了…”
力量消失…宁无尘的心沉了下去。在这诡异莫测的绝地，失去力量的阁主，比凡人更加脆弱。
“我们先想办法处理伤势，然后…必须找到那个守墓人问清楚！”宁无尘下定决心，“他一定知道离开这里的方法！”
就在这时，一首昏迷的苏小荷发出一声痛苦的呻吟，缓缓睁开了眼睛。
“小荷！你醒了！”宁无尘连忙上前。
苏小荷眼神 initially 有些涣散和迷茫，随即被剧痛和所处的环境所刺激，猛地清醒过来，脸上露出惊恐：“宁大哥…这里…”
“我们暂时安全了。”宁无尘简略地将她昏迷后发生的事情说了一遍，包括终焉之扉的惊变、墙壁裂口、沉渊之井、守墓人和巡渊者。
苏小荷听得脸色煞白，尤其是在听到沈昭力量尽失、身中诡异“蚀”伤时，眼泪再次涌了出来。她挣扎着坐起，不顾自己的伤势，用没受伤的手颤抖着检查沈昭左肩的伤口。
那暗红色的阴影如同活物般在皮肤下微微蠕动，散发着阴冷不详的气息。苏小荷的药王谷医术对此根本无从下手，甚至她的灵识稍一接触，就有种被污染侵蚀的感觉。
“好…好恶毒的力量…”苏小荷声音发颤，“这根本不是寻常的诅咒或毒素…更像是一种…‘概念’层面的侵蚀…”
概念层面的侵蚀？宁无尘眉头紧锁，这己经超出了他的认知范围。
“必须找到解除之法…”苏小荷咬牙，目光忽然落在那个被守墓人留下的、己经空了的石碗上。碗底还残留着几滴浑浊的暗绿色“井水”。
她小心翼翼地用手指蘸了一点残留的液体，时间煮雨我煮面说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！放在鼻尖轻嗅，又尝试用微弱的灵识感知，脸色微微一变。
“这井水…里面蕴含着一种非常古老、非常奇异的生命能量…但同时又混合着强烈的死寂和麻痹成分…非常矛盾…”她看向洞窟深处，“他说的‘井’…到底是什么？”
仿佛是为了回应她的疑问——
嗒…
嗒…
那规律的、令人心慌的滴水声，再次从洞窟的某个方向传来。
三人对视一眼。
声音的来源，似乎比之前更加清晰，指向洞窟更深处。
那里，是守墓人消失的方向。
“去看看。”沈昭嘶哑地开口。这是目前唯一的线索。
宁无尘搀扶起沈昭，苏小荷也强撑着跟上，三人沿着幽暗的甬道，向着滴水声传来的方向小心翼翼地步步深入。
越是深入，空气中的腥气和水汽就越是浓郁，岩壁上的磷光苔藓也越发茂密，将通道映照得一片惨绿。通道开始向下倾斜，地势越来越低。
终于，前方出现了微弱的水光。
转过一个弯，眼前的景象让三人同时屏住了呼吸。
眼前是一个巨大的、如同被掏空的山腹般的巨大洞窟。洞窟的中心，并非地面，而是一个…巨大无比的、深不见底的…水潭？
不，那并非普通的水潭。
潭水呈现出一种极其诡异的暗绿色，正是那“井水”的颜色！水面平静得如同死镜，倒映着穹顶密密麻麻的、散发着幽绿磷光的苔藓，使得整个空间都沐浴在这种不祥的光晕中。
而水潭的中央，赫然矗立着三尊巨大无比的暗灰色石碑！
这三尊石碑的材质，与之前终焉之扉那座殿堂的墙壁极其相似！它们呈三角形排列， silent 地矗立在诡异的潭水之中，碑身同样刻满了无法理解的、古老而扭曲的纹路，只是这些纹路此刻黯淡无光。
而那规律的“嗒…嗒…”声，正是从其中一尊石碑的顶端传来——那里似乎有一道细微的裂缝，不断有凝集的暗绿色水珠渗出、滴落，砸在下方的潭水中，发出清脆而孤寂的声响。
这里…就是“沉渊之井”？
这水潭就是“井”？这三尊石碑又是什么？
就在三人被这景象所震慑时——
一个僵硬、麻木的声音，从旁边阴影中响起：
“…你们…来了…”
守墓人阿石，不知何时再次出现， silent 地站在水潭边缘，那双跳跃着幽绿火焰的瞳孔，正毫无感情地注视着他们。他手中的骨杖，轻轻点着地面。
“这里…就是‘井’…”守墓人那冰冷的意念再次传来，“…‘生命’与‘寂灭’…在此交汇…轮回…” “…‘井水’…能暂缓‘蚀’…但也会…加速…‘同化’…” “…你们的时间…比想象中…更少…”
同化？宁无尘心中一凛：“同化成什么？像你一样？”
守墓人 silent 了片刻，缓缓抬起那只没有握杖的手，揭开了兜帽的一角。
露出的，并非少年的脸庞，而是…一张高度腐烂、隐约能看到灰败骨骼、眼眶中燃烧着幽绿火焰的…恐怖面容！
苏小荷吓得差点惊呼出声，死死捂住嘴。
“…守墓人…皆是…‘井’的…囚徒…亦是…‘井’的…一部分…”守墓人的意念毫无波澜，仿佛在陈述与己无关的事实，“…抗拒‘巡渊者’…沾染‘井’的力量…便会…逐渐…融入此间…” “…最终…化为新的…‘碑文’…”
他的目光投向水潭中央那三尊巨大的石碑。
宁无尘顺着他的目光望去，心中骇然！难道那三尊石碑，是由曾经的“守墓人”或者类似的存在所化？！
“如何离开这里？”宁无尘压下恐惧，急声问道。
守墓人僵硬地抬起骨杖，指向那三尊石碑。
“…‘三相碑’…稳定着…此地的…‘间’…” “…亦是…通往…‘他界’的…‘锚点’…” “…但…需要…‘钥匙’…”
钥匙？又是钥匙？
宁无尘立刻想起终焉之扉也需要钥匙！
“钥匙是什么？在哪里？”
守墓人那燃烧的瞳孔，缓缓转动，最终…定格在了被宁无尘和苏小荷搀扶着的、虚弱不堪的沈昭身上。
冰冷的意念，如同最终的判决，缓缓响起：
“…‘钥匙’…” “…就是…‘蚀’本身…” “…或者…说…” “…被‘蚀’…标记的…‘她’…”
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