“幽影鬼刺”的刺杀，如同一声刺耳的警报，彻底打破了戈尔贡基地表面上的平静。
虽然袭击被粉碎，杀手伏诛，但那股无形的压力却愈发沉重地笼罩在慕家休息室上空。
罗伊的临时加入，像是一剂强心针，又像是一颗不定时的炸弹。
他凭借其丰富的星际经验和老道的反刺杀手段，迅速帮助慕家重新构筑了防御体系，提出了许多连慕辰光都啧啧称奇的、针对各种阴损手段的防护措施。
但他那跳脱的性格和时不时对笑笑“推销”星际冒险故事的行为，也让慕家兄弟时刻提着一根弦。
笑笑在经过最初的惊吓后，很快在哥哥们和焰儿的安抚下恢复了活力。
孩子的忘性大，但她似乎也隐约明白有坏蛋想伤害自己和大家，于是更加粘人，怀中的霜寂之匣也抱得更紧了。
那只名叫“布丁”的神秘小生物依旧白天睡大觉，晚上则会在笑笑睡着后，悄无声息地振动它那对微小翅膀，梳理和安抚笑笑无意识逸散的冰痕之力，这一切都被慕云寒默默看在眼里。
暂时的安全，并未让众人放松。所有的焦点，都集中在了罗伊带来的那个“星纹密盘”以及它揭示的关于“星炬”的残缺信息上。
休息室内，密盘被放在特制的隔离分析台上，周围连接着慕辰光带来的各种精密仪器和K-7的数据接口。
凌墨、慕月白、慕辰光围着它，试图从中榨取更多信息。
罗伊则抱着手臂靠在墙边，一副“我就看看不说话”的样子，但眼神却同样专注。
“能量彻底耗尽了，结构完全锁死，无法再次开启。”慕辰光挠着头，“这玩意儿的加密方式太变态了，底层协议和现有任何技术体系都不同，像是……另一个宇宙的造物。”
“星炬非器物，乃路径坐标，希望之光……”慕月白重复着那段残缺信息，手指在虚拟光屏上快速划动，调出星图，“碎片散落于时空褶皱……这意味着我们需要寻找的，不是实体碎片，而是某种……承载着特定坐标或信息的‘钥匙’或者‘信标’？”
凌墨凝视着密盘上那古老的星辰纹路，银灰色的眼眸中光芒流转：“重燃星炬，指引归途……这‘归途’指的是什么？回归哪里？而且，信息中提到了‘伪炬’和‘窃火者’……这似乎暗示，存在着假的星炬，或者有人试图篡改或利用真正的星炬？”
他的思绪回到了永烬域，那本日志中记载的“……星炬……并非……答案……”以及萧夜警告的“……小心……‘星炬’……那……并非……希望……”。
线索似乎能串联起来，却指向了一个更加扑朔迷离、甚至充满矛盾的真相。
“余烬背离了初心……”焰儿抱着手臂，冷哼道，“那群疯子现在只想毁灭和掠夺，早就忘了他们老祖宗可能还想干点别的什么‘好事’。”
“委托人送来这东西，肯定不是只想告诉我们星炬是什么。”
罗伊终于开口，他走到分析台边，用手指点了点密盘，“这东西更像是个‘引子’或者‘地图’的第一块碎片。我猜，后续肯定还会有‘快递’上门，当然，麻烦也会接踵而至。”他语气轻松，但内容却让人高兴不起来。
“我们需要主动出击。”凌墨沉声道，“不能永远被动等待刺杀或者下一个‘快递’。必须找到更多关于星炬碎片，或者‘余烬’真正目标的线索。”
“同意。”慕月白点头，“从目前的信息看，‘余烬’对凌墨你非常感兴趣，称你为‘钥匙’。而对笑笑……”
他看了一眼正和焰儿玩手指游戏的笑笑，“他们似乎极度渴望得到她，或者她手中的匣子。这两点，或许可以作为突破口。”
就在众人商讨之际——
滋滋……砰！
休息室一角的某个不起眼的、伪装成装饰品的能量节点，突然冒出一股黑烟，闪烁了几下，熄灭了。
“嗯？”慕辰光立刻警觉地看过去，“那个节点是负责屏蔽外部低频探测的次级单元，过载烧了？不对啊，负载一首很稳定……”
几乎在同一时间！
嗡——！！！
一股极其微弱、却异常尖锐诡异的能量波动，如同无形的针，瞬间穿透了因为节点故障而出现的一丝微小防御缝隙，精准地射向正在玩闹的笑笑！
这波动并非物理攻击，也非精神冲击，而是一种极其特殊的、针对能量生命体或高能量感应个体的——信息扰流！其目的并非伤害，而是干扰和标记！
“小心！”凌墨和罗伊几乎同时感应到这股阴险的攻击！
凌墨的空间屏障瞬间张开！罗伊则以一种匪夷所思的速度甩出了一片薄如蝉翼的、闪烁着银光的金属箔片，试图拦截那无形扰流！
但还是慢了一丝！
那信息扰流如同拥有生命般，诡异地绕过了空间屏障的正面阻挡，穿透了金属箔片的偏转力场，眼看就要没入笑笑体内！
一旦被这种扰流击中，笑笑就像是在黑暗的宇宙中上了一根耀眼的灯塔，将会被发射源持续追踪定位！
就在这千钧一发之际！
“咿呀！”
一首蜷在笑笑怀里打盹的布丁，似乎被这充满恶意的扰流惊醒了！它猛地抬起头，背上的透明小翅膀以前所未有的频率疯狂振动起来！发出一种人耳听不见、却极其高频的嗡鸣！
它不是要抵挡，而是……模仿和覆盖！
它竟然在瞬间分析并模拟了那信息扰流的绝大部分特征，然后从自身散发出一种几乎一模一样的扰流，精准地对撞了过去！
噗！
两股无形的扰流在空中对撞，相互干扰、湮灭，最终消散于无形！
做完这一切，布丁像是耗尽了力气，软软地趴回笑笑怀里，小脑袋一歪，又“睡着”了，仿佛刚才那惊人的一幕只是众人的错觉。
整个过程发生在电光火石之间！快到连笑笑自己都没反应过来，只是觉得布丁突然动了一下。
休息室内一片寂静。
所有人都震惊地看着那只再次变得人畜无害的小毛球。
“……刚……刚才……”慕辰光结结巴巴地指着布丁，“它……它它它……它把那个高级信息扰流给……中和了？！”
罗伊收回了金属箔片，看着布丁，眼神像是发现了什么绝世宝藏：“哇哦！这小东西……牛逼啊！这可不是普通宠物能干出来的事！它到底是什么？”
凌墨和慕月白的眼神也变得无比凝重。布丁的表现，再次证明了它的不凡和神秘！它似乎天生就是为了应对各种能量干扰和追踪而存在的！
慕云寒立刻检查笑笑，确认她毫发无伤，这才松了口气，看向布丁的眼神充满了复杂的感激。
“立刻全面检查所有防御节点！排查漏洞！”凌墨冷声下令，脸色冰寒。对方的手段越来越刁钻狠毒了！这次竟然是利用防御系统的正常损耗故障发动的精准打击！
“不用查了。”罗伊走到那个烧毁的节点旁，从里面抠出了一块几乎微不可见的、己经自毁的黑色芯片，“‘熵增蠕虫’芯片，星际黑市上的高档货色，能加速能量节点的自然损耗并在特定时刻制造微小漏洞。看来你们基地的日常维护队伍里，也有不少钉子啊。”
内忧外患！敌人的渗透远超想象！
这次袭击虽然被布丁意外化解，但却暴露了更多的问题。对方的科技手段和渗透能力极其可怕！
“不能再待在这里了。”凌墨果断道，“基地己经不再安全。我们必须离开。”
“同意。”慕云寒点头，“立刻准备转移。”
“去哪？”焰儿问道。
凌墨的目光投向窗外的无尽星海，银灰色的眼眸中仿佛有星河流转：“去一个‘余烬’暂时不敢轻易伸手，也能让我们有机会接触到更多关于星炬和远古协议信息的地方。”
他缓缓吐出一个名字：
“——‘渊墟集市’。”
罗伊听到这个名字，吹了声口哨，眼中闪过一丝兴奋的光芒：“哇喔！那可是个鱼龙混杂、无法无天，但也什么都能买到、什么消息都能打听到的‘好地方’啊！我喜欢！”
渊墟集市，一个位于三不管星域、由各大势力默许存在的巨型黑市和情报交易中心，混乱与秩序诡异并存之地。
那里，或许藏着他们需要的答案，也必然隐藏着更大的危险。
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