消毒水的气味像一层无形的薄膜，紧紧包裹着这间高级单人病房。窗外的雨不知何时停了，只留下湿漉漉的夜色，将玻璃映照成一块模糊的墨色镜面。病房里只开了一盏床头灯，暖黄的光线被刻意调得很暗，勉强勾勒出家具的轮廓，也将病床上那个身影衬得愈发孤寂。
许海元醒着。
他没有动，甚至连眼皮都没抬一下，只是维持着仰躺的姿势，右手虚虚地搭在缠着厚厚纱布的腹部。呼吸很轻，带着术后特有的滞涩感，每一次起伏都像是牵动了某处尚未愈合的伤口，让他眉心几不可察地蹙一下。
边云燚是半小时前进来的。他刚结束了对那名“车祸”身亡证人的初步尸检，带着一身挥之不去的福尔马林和血腥混合的气息，悄无声息地出现在病房门口。
他没有立刻说话，只是站在阴影里，像一尊沉默的石像，目光落在许海元身上。
白天的对峙还历历在目。许海元躺在病床上，脸色苍白如纸，却依旧用那把淬了冰的刀——他的语言——试图将边云燚的父亲拖入泥潭。那时的许海元，即使身处弱势，也像一头被困住却仍眦着獠牙的狼，眼神里燃烧着复仇的野火，灼得人皮肤发疼。
而现在，这头狼似乎暂时收起了所有的锋芒。
或许是伤痛耗尽了他的力气，或许是深夜的寂静瓦解了他刻意筑起的防线。边云燚看着他微微颤抖的睫毛，看着他紧抿的、毫无血色的嘴唇，看着他搭在腹部的那只手，指节因为用力而泛白，似乎在忍受着某种不只是来自身体的痛苦。
下午在检查许海元伤势时看到的那片伤痕，不受控制地浮现在边云燚脑海里。
纵横交错，新旧叠加，像一张丑陋的网，死死地覆盖在那片本应光洁的皮肤上。鞭痕的形态很典型，边缘外翻，愈合后留下的色素沉着深浅不一，显示出施虐的长期性和间歇性。最让边云燚心惊的是其中几道特别深的疤痕，呈不规则的星芒状，显然是被某种带有棱角的硬物反复抽打造成的，甚至可能伤及了皮下组织。
作为法医，他见过无数创伤。战场上的弹孔，斗殴中的刀伤，意外事故留下的撕裂伤……那些伤痕大多带着突发性的暴力美学，惨烈，却也首白。
但许海元背上的伤痕不同。
那里面浸透着漫长的、日复一日的绝望和恐惧。每一道痕迹都像是一个无声的印记，记录着施虐者的残忍和受虐者的无助。它们不像致命伤那样瞬间终结生命，却像附骨之蛆，一点点啃噬着一个人的精神和尊严。
边云燚的指尖无意识地蜷缩了一下，仿佛能感受到那落在皮肤上的、带着呼啸风声的鞭梢，以及随之而来的剧痛和屈辱。
他无法将眼前这个安静躺着的、甚至显得有些脆弱的男人，和记忆中那个在法庭上舌战群儒、在媒体面前游刃有余、永远带着三分讥诮七分锐利的顶尖刑辩律师联系起来。更无法想象，这样一个站在社会金字塔顶端的精英，背后竟隐藏着如此不堪的过往。
是什么样的经历，能让一个人在遍体鳞伤之后，还能长出如此坚硬的铠甲？又是什么样的力量，支撑着他从泥泞里爬起来，一步步走到今天，用那些灰色的手段，去对抗那些他认为是“罪恶”的东西？
边云燚的思绪有些混乱。他一向引以为傲的逻辑和理性，在面对许海元这道复杂的“谜题”时，第一次出现了断裂。
就在这时，病床上的人有了动静。
许海元的呼吸忽然变得急促起来，胸口起伏的幅度明显增大。搭在腹部的手猛地攥紧了床单，指骨因为用力而凸起，泛出青白色。他的喉结在苍白的皮肤下滚动了一下，发出一声压抑的、类似呜咽的气音。
“……别碰……”
声音很轻，带着浓重的鼻音和痛苦的沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
边云燚立刻警觉起来，往前走了两步，低声问：“哪里不舒服？我叫医生。”
许海元却像是没听见他的话，眼睛依旧闭着，但眉头拧得更紧了，额头上渗出细密的冷汗。他的身体开始轻微地颤抖，不是冷的，而是那种发自内心的、无法控制的战栗。
“……疼……” 他又吐出一个字，声音里带着难以言喻的恐惧，“别打了……求你……”
边云燚愣住了。
这不是清醒状态下的对话。许海元似乎陷入了某种梦魇，被拉回了那些不堪的记忆里。
他看着许海元的嘴唇翕动着，断断续续地吐出一些破碎的词语：
“……不是我……”
“……我没有……”
“……爸爸……救我……”
最后那个称呼，像一根细针，猝不及防地刺进了边云燚的心脏。
带着哭腔的，微弱的，几乎被淹没在粗重呼吸里的“爸爸”。
那里面没有丝毫平日的倨傲和算计，只有一个孩子在极度恐惧时，对唯一能寻求庇护的人的本能呼喊。
边云燚站在床边，居高临下地看着他。许海元的脸在昏暗的光线下显得异常年轻，褪去了所有的伪装和防备，只剩下纯粹的脆弱。冷汗浸湿了他额前的碎发，贴在皮肤上，更添了几分狼狈。长长的睫毛因为颤抖而不安地颤动着，像受惊的蝶翼。
这一刻，他不再是那个让边云燚厌恶、警惕、甚至有些敬佩（仅限于专业能力）的对手许海元。
他只是一个……受害者。
一个在童年时期遭受了非人道虐待，至今仍被噩梦纠缠的受害者。
边云燚的心脏像是被一只无形的手攥住了，缓慢而沉重地收缩着，带来一阵钝痛。他想起了自己的童年。虽然父母早逝，他的童年算不上幸福，但至少，他从未经历过这样的恐惧和伤害。他有外婆的疼爱，有系统的教育，有可以专注投入的学业和事业……这些支撑着他走过了孤独的岁月，让他得以成为现在的自己。
而许海元呢？
他是如何在那样的黑暗里挣扎出来的？是如何带着一身伤痕，还能笑得那么张扬，活得那么锋利？
边云燚忽然觉得，自己之前对许海元的厌恶和指责，或许都带着一种站在阳光下的、不自觉的傲慢。他从未真正理解过许海元身上那层坚硬外壳下，包裹着的是怎样一颗千疮百孔的心。
“……别开灯……” 许海元的声音再次响起，带着浓浓的鼻音，像是在哀求，“黑暗……我怕……”
他的身体抖得更厉害了，双腿甚至开始无意识地蹬踢着被子，像是在抗拒什么看不见的威胁。原本缠着绷带的腹部因为剧烈的动作而受到牵扯，他疼得倒吸一口冷气，额头上的冷汗更多了。
边云燚下意识地伸手按住了他的肩膀，试图让他平静下来。
“别动，会扯到伤口。” 他的声音放得很低，刻意放缓了语速，带着一种自己都没察觉到的安抚意味。
许海元的身体猛地一僵，像是被烫到一样，试图挣脱他的触碰。但他刚动了一下，就因为腹部的剧痛而闷哼一声，动作滞住了。
他缓缓地睁开眼睛。
那是一双布满血丝的眼睛，因为刚从噩梦中挣脱出来，还带着惊魂未定的涣散。瞳孔在昏暗的光线下放大，焦距有些模糊，像是隔着一层水雾。当他的视线终于落在边云燚脸上时，那层水雾里先是闪过一丝茫然，随即是迅速凝聚起来的警惕和……羞耻。
“你……” 他的声音干涩得厉害，像是砂纸摩擦过木头，“你什么时候在这儿的？”
边云燚没有立刻回答，只是慢慢收回了按在他肩膀上的手，指尖似乎还残留着对方身体因颤抖而产生的细微震动。他站首身体，退开半步，拉开了一点距离，恢复了平时那种疏离的姿态。
“刚进来。” 他简洁地回答，目光落在许海元攥紧床单的手上，“做噩梦了？”
许海元的眼神闪烁了一下，像是被戳中了痛处。他迅速别开脸，看向窗外漆黑的夜色，喉结滚动了几下，才用一种极力压抑着什么的语气说：“关你什么事。”
语气里又带上了那种惯常的、拒人于千里之外的冷淡，甚至还有一丝不易察觉的恼怒。
边云燚没有在意他的态度。他走到窗边，背对着许海元，望着窗外沉沉的夜色。雨后的空气带着湿冷的凉意，从半开的窗户缝隙里钻进来，拂过他的侧脸，让他混沌的思绪清醒了一些。
“你的背。” 边云燚忽然开口，声音平静得像是在陈述一个客观事实，“那些伤痕，是小时候留下的？”
身后的人明显僵住了。
病房里的空气瞬间凝固了。连墙上电子钟秒针走动的声音，都变得异常清晰，一下，又一下，敲在寂静的空间里。
过了很久，久到边云燚以为许海元不会回答，甚至会暴怒地让他滚出去时，才听到身后传来一声极低的、几乎被淹没在呼吸声里的回应。
“……嗯。”
只有一个字，却像是耗尽了许海元所有的力气。
边云燚没有回头，依旧望着窗外。他能想象出许海元此刻的表情，或许是紧咬着下唇，或许是闭着眼，或许是用那种近乎自暴自弃的姿态，任由那些不堪的过往被摊开在陌生人面前。
“是……和‘永昼会’有关的人做的？” 边云燚又问。他的声音依旧很平静，但心里却不像表面那么镇定。这个问题，几乎是在确认他下午那个可怕的猜测。
身后再次陷入沉默。
这一次的沉默更加漫长，也更加沉重。边云燚甚至能感觉到，许海元的呼吸变得越来越急促，越来越不稳，像是在进行一场激烈的内心挣扎。
然后，他听到了布料摩擦的声音，似乎是许海元动了一下。接着，是压抑的、带着浓重鼻音的吸气声。
“……是。” 许海元的声音里带着一种破罐破摔的沙哑，“是林峰那个圈子里的人……一个远房亲戚，当年我爸‘自杀’后，他成了我的监护人。”
边云燚的心脏猛地一沉。
监护人。
这个本应代表着保护和责任的词，从许海元嘴里说出来，却带着一种令人齿冷的讽刺。
他终于明白，为什么许海元对林峰，对“永昼会”，对那件陈年旧案，有着如此偏执的执念。那不仅仅是为了给父亲“洗冤”，更是为了……复仇。
向那些伤害过他的人，向那个毁了他童年的组织，复仇。
他想起了许海元在听证会上咄咄逼人的样子，想起了他游走在法律边缘的灰色手段，想起了他看向自己时，眼神里那种复杂难辨的情绪……原来，那一切的背后，都隐藏着这样一段血淋淋的过往。
恨意是支撑他走下去的燃料，也是束缚他的枷锁。
“他……为什么要这么做？” 边云燚的声音里，不自觉地带上了一丝自己都未曾察觉的涩意。
“为什么？” 许海元低低地笑了一声，那笑声里充满了自嘲和悲凉，听得人心里发紧，“大概是觉得……我爸是杀人犯的儿子，天生就该被糟蹋吧。又或者，只是单纯地享受那种掌控别人生死、随意施虐的。”
他的声音很轻，像是在说别人的故事，但边云燚能听出那平静语调下汹涌的恨意和痛苦。
“他喜欢用鞭子……还有一种特制的、带着倒刺的皮带。” 许海元像是打开了某个闸门，那些被他深埋在心底、从不示人的记忆碎片，开始不受控制地倾泻出来，“他说，疼痛能让人记住自己的身份。他还希欢在晚上动手，关了灯，让我什么都看不见，只能听着鞭子挥过来的声音……”
他的声音越来越低，最后几个字几乎变成了气音，身体又开始不受控制地颤抖起来。
边云燚猛地转过身。
他看到许海元蜷缩起身体，双手紧紧地抱住了自己的膝盖，将脸深深埋在膝盖间。肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声从臂弯里断断续续地传出来，像一头受伤的小兽，在无人的角落舔舐伤口时发出的悲鸣。
那是一种彻底卸下所有防备的、近乎崩溃的姿态。
边云燚站在原地，浑身一僵。
他不知道自己该做什么。安慰？他不擅长。道歉？为了什么？为自己之前的误解？还是为了这个世界的不公？
似乎都不合适。
他只能站在那里，看着这个刚刚还在与自己针锋相对的男人，此刻像个迷路的孩子一样，被痛苦的回忆淹没。
良久，他走过去，拿起旁边椅子上的薄毯，轻轻地盖在了许海元颤抖的肩上。
动作很轻，带着一种小心翼翼的笨拙。
许海元的身体明显一震，抬起头，泪眼朦胧地看向他。
那是一双怎样的眼睛啊。
里面有痛苦，有屈辱，有愤怒，有恐惧，还有一丝……难以置信的茫然。
边云燚迎着他的目光，没有闪躲。他的眼神依旧算不上温和，甚至可以说依旧带着惯常的冷静，但深处，却藏着一丝极其复杂的情绪——那是一种混合了怜悯、理解，还有一丝连他自己都无法定义的、沉甸甸的触动。
他没有说话，只是静静地看着许海元。
西目相对，时间仿佛在这一刻静止了。
病房里只剩下许海元压抑的、逐渐平息的抽泣声，和窗外偶尔传来的、远处街道上模糊的车鸣声。
夜色依旧深沉，但这间小小的病房里，似乎有什么东西，在悄然改变。
那道横亘在两人之间的、由仇恨、误解、职业对立筑成的高墙，在这一刻，裂开了一道微小的缝隙。
透过那道缝隙，他们第一次看到了彼此盔甲之下，那颗同样伤痕累累、渴望着某种救赎的心。
边云燚没有再说什么，只是默默地走到房间的另一头，在沙发上坐下，闭上眼睛，像是在休息，又像是在为这个脆弱的时刻，提供一个无声的、暂时的庇护所。
许海元也没有再说话。他慢慢地松开了抱住膝盖的手，任由薄毯滑落在肩头，目光怔怔地落在边云燚安静坐着的侧影上，眼神复杂难辨。
良久，他重新躺下，侧过身，背对着边云燚，蜷缩成一个小小的一团。
这一次，他没有再做噩梦。
只是在半梦半醒间，似乎总能感觉到，不远处的沙发上，有一道沉默的身影，像一座沉默的山，隔绝了窗外的黑暗和恐惧，让他得以在疲惫中，获得片刻的安宁。
而沙发上的边云燚，虽然闭着眼，却一夜无眠。
许海元那双含泪的眼睛，和他背上纵横交错的伤痕，在他脑海里反复闪现，挥之不去。
他知道，从这一刻起，有些事情，再也回不到过去了。
他们之间的纠葛，早己超越了父辈的恩怨，超越了职业的对立，变得更加复杂，也更加……无法分割。
窗外的夜色，正一点点褪去。天，快要亮了。
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