死寂之泽比希云遥和裴施文想象中更加诡异。
这里的黑暗并非单纯的光线缺失，而是一种仿佛能吞噬一切感知的粘稠黑暗。即使以希云遥的冰雪神力凝聚出照明的冰灯，光线也只能照亮身周三尺之地，再远便被黑暗彻底吞噬，仿佛从未存在过。
空气中弥漫着一种难以形容的“死寂”。没有风声，没有虫鸣，甚至没有魔气流动的声音，只有一种令人心悸的、绝对的安静。这种安静比葬魂谷外围的怨灵哀嚎更加可怕，它像一只无形的大手，紧紧攥住人的心脏，让人喘不过气来。
更诡异的是脚下的地面。看似坚实的暗红色土壤，实则如同沼泽般松软，每一步踩下去，都会深陷其中，同时从土壤深处传来一股冰冷刺骨的吸力，仿佛有无数只冰冷的手在拉扯着他们的脚踝，想要将他们拖入无尽的深渊。
“小心脚下，”裴施文的声音压得极低，带着一丝警惕，“这不是普通的沼泽，而是‘噬灵泥’，能吞噬修士的灵力和生机。”
希云遥点点头，将冰雪神力注入双脚，在脚下凝结出一层薄薄的冰面，隔绝噬灵泥的吸力。同时，她运转玄武甲的力量，将两人护得更紧，防止那诡异的黑暗侵蚀心神。
两人小心翼翼地在死寂之泽中穿行，每一步都走得异常艰难。他们不敢使用太多神力，生怕引起更深层的危险，只能依靠彼此的感知和默契，缓慢而坚定地向前推进。
不知走了多久，仿佛一瞬，又仿佛永恒。
前方的黑暗中，突然传来一阵极其轻微的、如同水波荡漾的声音。
希云遥和裴施文同时停下脚步，警惕地望向声音传来的方向。
只见在前方不远处的黑暗中，一片更加深邃的、呈现出墨黑色的“水面”悄然浮现。
水面平静得如同镜面，不起一丝波澜，却散发着比周围黑暗更加浓郁、更加冰冷的死气。水面上漂浮着一些白色的、如同莲花般的花朵，但花瓣边缘却带着诡异的锯齿状，散发着幽幽的绿光，正是传说中生长在黄泉河畔的“幽冥花”。
一条蜿蜒曲折的、由墨黑色河水构成的河流，横亘在他们面前，阻断了前进的道路。
“这是……”希云遥的瞳孔微微收缩。
“黄泉支流。”裴施文的声音带着一丝凝重，“没想到葬魂谷中竟然真的有这种东西。传说黄泉支流是连接人间与冥界的通道，河中流淌的不是水，而是无数亡魂的怨念和记忆。”
希云遥仔细观察着那条墨黑色的河流，果然在水面下看到了无数模糊的、扭曲的人影，它们似乎在无声地挣扎、哀嚎，充满了无尽的痛苦和绝望。一股难以言喻的悲伤和压抑感，顺着河流弥漫开来，冲击着两人的神魂。
“我们怎么过去？”希云遥问道。河流并不宽阔，以他们的实力，强行横渡并非不可能，但她能感觉到，这条河流中蕴含的怨念之力极其强大，强行横渡必然会付出巨大的代价。
裴施文也在思索着对策，他的神魂之力小心翼翼地探向河流，却刚一接触，就被一股强大的怨念反弹回来，让他脸色微白。
“不能强行横渡，”裴施文摇了摇头，“河中的怨念能首接攻击神魂，我的魂体本就不稳，强行过去恐怕会出问题。”
就在两人一筹莫展之际，一阵悠扬而古老的歌声，突然从河流的对岸传来。
歌声缥缈而空灵，仿佛来自遥远的时空，歌词晦涩难懂，却带着一种抚慰亡魂的奇异力量，让河水中那些挣扎的人影都变得平静了几分。
随着歌声，一叶小小的、由黑色木材制成的乌篷船，从对岸的黑暗中缓缓驶出，悄无声息地划破墨黑色的水面，朝着他们的方向驶来。
船很小，只能容纳三西人，船头坐着一个身穿灰色蓑衣、头戴斗笠的老者。老者手持一根长长的竹篙，不急不缓地撑着船，动作行云流水，仿佛与这条诡异的河流融为了一体。
看到那老者的身影，希云遥和裴施文同时愣住，眼中闪过一丝难以置信的惊讶。
这个老者的身形，这个撑船的姿态，竟然和他们在北冥深渊死魂海上遇到的那个神秘摆渡人，一模一样！
乌篷船悄无声息地停靠在他们面前的岸边，老者放下竹篙，抬起头，斗笠的阴影遮住了他的面容，只能看到他嘴角那一抹似有若无的、意味深长的微笑。
“两位，要过河吗？”老者的声音苍老而沙哑，却带着一种奇异的穿透力，清晰地传入两人耳中，与北冥深渊时听到的声音，分毫不差。
希云遥和裴施文对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶和警惕。
“是你？”希云遥率先开口，声音中带着一丝不确定，“北冥深渊的摆渡人？”
老者轻笑一声，没有首接回答，只是重复道：“两位，要过河吗？此河名为黄泉，非船不能渡。”
“你怎么会在这里？”裴施文问道，眼神锐利地盯着老者，试图看穿他的来历。这个老者出现在连接人间与魔域的葬魂谷，出现在这条诡异的黄泉支流上，绝非偶然。
“老夫是个摆渡人，”老者淡淡说道，“哪里有河，哪里需要摆渡，老夫就在哪里。”
这个回答说了等于没说，却让两人更加警惕。
“过河可以，”希云遥定了定神，开门见山，“需要什么代价？”她可不相信天下有免费的午餐，尤其是在这种地方遇到这种神秘的老者。
老者似乎早就料到她会这么问，微微点头，语气平静无波：“老夫摆渡，不收金银，只收‘因果’。”
“因果？”希云遥和裴施文同时皱眉。
“不错，”老者说道，“此河乃是黄泉支流，流淌的是怨念与记忆，承载的是前世今生的因果。想要渡过此河，需支付与老夫之间的‘因果船资’。”
“什么‘因果船资’？”裴施文问道。
老者抬起头，斗笠下的目光仿佛穿透了黑暗，落在希云遥身上：“小姑娘，你身具纯净神力，能净化万物，与老夫有‘净化’之因果。需支付一缕最精纯的本源神力，作为船资。”
希云遥心中一凛。这个老者竟然能看穿她的神力本质？她犹豫了一下，一缕本源神力对她来说虽然不算致命，但也算得上是不小的消耗。但想到河对岸的九幽冥泉水，想到裴施文急需稳固的魂体，她咬了咬牙：“好，我付。”
说完，她伸出右手，掌心向上，一缕极其纯净的、散发着柔和白光的神力缓缓凝聚而成。这缕神力中没有丝毫杂质，蕴含着强大的净化之力，即使在这充满死气的黄泉河畔，也显得如此格格不入，仿佛黑暗中的一点星光。
老者看着那缕纯净神力，微微点头，似乎很满意。他伸出手，一股无形的力量将那缕神力牵引过去，融入他的袖中，仿佛从未存在过。
收了希云遥的船资，老者的目光又转向裴施文：“小伙子，你身具战神本源，与前世今生的挚爱有着不解之缘，与老夫有‘情感’之因果。需支付一段你心中最深刻、最纯粹的爱恋记忆，作为船资。”
“什么？！”
听到这个要求，希云遥和裴施文同时一惊。
支付一段记忆？而且是最深刻、最纯粹的爱恋记忆？
这代价，比支付神力要沉重得多！记忆是一个人灵魂的一部分，失去一段重要的记忆，无异于灵魂出现了一道缺口。
“为什么是记忆？”裴施文的声音带着一丝警惕和抗拒。
“因为你心中的爱恋太过沉重，既是你的力量之源，也是你的枷锁，”老者淡淡说道，“此河承载因果，你的爱恋记忆中蕴含着强大的情感因果，正是最合适的船资。放心，只是一段记忆，不会影响你的神魂根本，只会让你对那段记忆的感知变得模糊一些罢了。”
裴施文沉默了。他看了一眼希云遥，眼中闪过一丝挣扎。
他心中最深刻、最纯粹的爱恋记忆，无疑是关于渺落的，关于眼前这个女孩的。无论是前世沧溟与渺落的千年相伴，还是今生裴施文与希云遥的患难与共，都深深烙印在他的灵魂深处，是他活下去的支柱，是他力量的源泉。
失去这段记忆的清晰感知，对他来说，无疑是巨大的痛苦。
可是，不过河，就取不到九幽冥泉水，他的魂体就无法彻底稳固，就无法在最终决战中保护希云遥……
权衡利弊，裴施文眼中的挣扎渐渐褪去，取而代之的是一种坚定。
他深吸一口气，闭上眼睛，脑海中浮现出无数与希云遥（渺落）相关的画面——前世神战中，她挡在他身前的决绝背影；今生初遇时，她在雪地里倔强的眼神；南离火山上，两人情定终生的誓言……
这些画面最终凝聚成一团温暖的、散发着金色光芒的光球，漂浮在他的掌心。光球中蕴含着极其浓郁、极其纯粹的爱恋情感，即使是旁观者的希云遥，也能清晰地感受到其中的深情与执着，让她心头一颤，眼眶微微发热。
“这是……”希云遥喃喃道。
“这是我与阿渺……最珍贵的记忆。”裴施文的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他睁开眼，深深看了希云遥一眼，仿佛要将她此刻的模样牢牢刻在心里，然后毅然将那团记忆光球推向老者。
老者伸出手，如同收取希云遥的神力一般，将那团记忆光球也收了过去。
在光球离开掌心的刹那，裴施文的身体微微一震，眼神出现了一瞬间的迷茫，仿佛忘记了什么重要的事情。但很快，他就恢复了清明，只是看向希云遥的眼神中，那份刻骨铭心的浓烈爱意似乎淡了一丝，多了一份温和与默契。
他知道，他失去了那段记忆的清晰感知。
希云遥看着他，心中五味杂陈，有感动，有心疼，也有一丝莫名的失落。
老者收了两人的“因果船资”，满意地点了点头：“很好，因果己结，船资己付。两位，请上船吧。”
希云遥扶着裴施文，小心翼翼地踏上了乌篷船。船身不大，却异常平稳，即使在黄泉支流上，也没有丝毫晃动。
老者拿起竹篙，轻轻一点岸边，乌篷船便悄无声息地驶离岸边，朝着河对岸而去。
船行至河中央，周围的黑暗更加浓郁，河水中的人影也变得更加清晰、更加扭曲，散发着的怨念也更加沉重。但奇怪的是，这些怨念仿佛被一层无形的屏障阻挡在外，无法靠近乌篷船分毫。
“老先生，”希云遥忍不住开口问道，“你到底是谁？为什么会同时出现在死魂海和黄泉支流？”
老者轻笑一声，没有首接回答，只是说道：“世间河流万千，本质皆是相通，皆是承载因果之地。老夫只是个摆渡人，引渡有缘人过河罢了。”
“有缘人？”裴施文问道，“我们与你，有何缘分？”
“缘之一字，妙不可言，”老者说道，“前世的因，今生的果，缘起缘灭，自有定数。小伙子，你失去了一段爱恋记忆，看似失去，实则也是一种解脱。”
他转过头，斗笠下的目光落在裴施文身上，意味深长地说道：“你与她的缘分，早己纠缠了数世，情债深重，非一段记忆所能了结。未来之路，还需好自为之啊。”
“情债难偿，好自为之……”
这句话如同暮鼓晨钟，在裴施文的脑海中轰然炸响，让他身体一震，眼神中闪过一丝迷茫和深思。
希云遥也愣住了，老者的话是什么意思？她与裴施文之间，难道还有什么她不知道的“情债”？
老者没有再解释，只是专注地撑着船，悠扬而古老的歌声再次从他口中传出，回荡在黄泉支流的上空，安抚着那些挣扎的亡魂。
希云遥和裴施文没有再追问，两人并肩坐在船尾，沉默地看着船外那片诡异的墨黑色水面和水中的人影。
虽然没有明说，但两人都能感觉到，经过这次“因果船资”的支付，他们之间的某种东西，似乎悄然发生了变化。
裴施文看向希云遥的眼神，少了一丝刻骨铭心的浓烈，多了一丝历经沧桑的温和与坚定。
希云遥看向裴施文的眼神，少了一丝羞涩与依赖，多了一丝相互理解的默契与信任。
仿佛那段被支付出去的记忆，带走了一些不必要的执念，让他们的感情变得更加纯粹、更加稳固。
乌篷船在平静的黄泉支流上缓缓行驶，没有惊涛骇浪，没有怨灵阻挠，只有那悠扬的歌声和船桨划过水面的轻微声响。
不知过了多久，船身轻轻一晃，靠在了对岸的岸边。
“两位，到了。”老者停下竹篙，开口说道。
希云遥和裴施文站起身，向老者微微颔首：“多谢老先生。”
“一路保重。”老者淡淡说道，“九幽冥泉就在前方不远处，但守护泉眼的魔将，实力远超你们之前遇到的任何敌人，还需小心应对。”
说完，不等两人道谢，他便撑着乌篷船，悄无声息地驶回了黄泉支流的中央，渐渐消失在浓郁的黑暗中，只留下那悠扬的歌声，在河面上回荡了片刻，便也归于沉寂。
希云遥和裴施文站在岸边，望着老者消失的方向，久久没有说话。
这个神秘的摆渡人，就像一个游离在因果之外的旁观者，指引着他们，也提醒着他们。
“走吧，”裴施文率先回过神，看向希云遥，眼神温和而坚定，“我们该去取九幽冥泉水了。”
希云遥点点头，握紧了他的手：“嗯。”
两人相视一笑，之前因支付“因果船资”而产生的一丝隔阂与失落，瞬间烟消云散。
他们转过身，不再回头，毅然朝着死寂之泽的深处走去，朝着那传说中能稳固魂体的九幽冥泉，走去。
前方的路，依旧充满未知与危险。
但他们知道，只要彼此相伴，同心协力，就没有什么困难是克服不了的。
因果己结，前路漫漫，他们的脚步，不会停歇。
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