川某庄，荀攸正潜心研读竹简。
侍从入报：“少主，书信至！”
荀攸抬眼，示意侍从上前。
侍从呈上书信，荀攸点头。
待侍从离去，他缓缓展开信笺，一枚镌有“谌”
字之玉佩显现。
荀攸眉宇微动，对这玉佩极为熟悉。
荀家每人皆持一枚，刻各自之字，他的是“攸”
。
此“谌”
字玉佩，乃族叔荀谌所有。
荀攸嘴角含笑，自语：“有意思！族叔在袁本初麾下，竟替刘景初传书！”
随后，取出信纸，细阅。
手指轻叩桌案，思绪纷飞。
近日，荀或亦有书信，提及曹孟德与刘景初。
心中己有定计，他吩咐管家：“速备行装，明日离颖川。
”
管家领命。
荀攸整衣，前往东院。
东院乃荀家现任家主荀爽居所，字慈明，人称慈明公，荀家八龙之一，有“慈明无双”
之美名。
东院管家见荀攸至，连忙迎上。
步入书房，荀攸行礼：“家主！”
荀爽抬眼，亲切招呼：“公达，来，坐。
”
荀攸应之，落座。
荀爽搁下竹简，询问荀攸：“公达此次前来，有何贵干？”
荀攸行礼后答道：“近日，曹孟德与刘景初分别致信于我，前者得荀文若族叔引荐，后者则由荀友若族叔推荐。
”
“哦？”
荀爽略显惊讶，“友若为何举荐刘景初？有意思。
”
品了一口茶，他接着问：“看你神情，似乎己有主意？”
“正是！”
荀攸点头，“我倾向于刘景初，望家主考虑。
”
荀爽未立即表态，反问：“为何？”
荀攸恭敬回应：“曹孟德确为枭雄，若有根基，前途不可限量。
但他时运不佳。
反观刘景初，虽初出茅庐，却屡战屡胜，沉稳超乎年龄。
”
荀爽点头赞同：“公达所言极是。
曹孟德为枭雄无疑。
至于刘景初，我始终看不透……”
荀攸闻言愕然：“连您都看不透？”
荀爽轻叹：“正是！刘景初如同迷雾，难以捉摸。
公达此行，需多加留意。
”
“遵命！我明日便启程！”
荀攸告退。
荀爽再次长叹：“本以为文若之选最佳，现在看来……”
次日，荀攸离开荀家，首奔兖州。
数日后，至兖州昌邑城。
荀攸环顾西周，心中暗赞。
原以为兖州经战乱需重建，不想眼前所见皆是安宁繁荣。
他未作停留，首奔州牧府。
刘旭与郭嘉正议事，亲卫急报：“主公，门外有人求见，自称荀攸。
”
刘旭闻言大喜，邀郭嘉一同出迎。
二人出迎，见一书卷气浓之人立于府外。
刘旭上前问：“可是荀公达？”
荀攸行礼：“在下荀攸，见过刘侯！”
刘旭扶起荀攸，笑道：“公达远道而来，辛苦了！请入内！”
遂一手牵荀攸，一手携郭嘉，步入府内。
三人落座，刘旭吩咐备宴。
片刻，佳肴美酒己备齐。
刘旭拍开酒坛，酒香扑鼻。
“久闻公达大名，今日得见，幸甚至哉！”
言罢，亲自为三人斟酒。
荀攸被酒香吸引，端杯轻嗅，惊问：“刘侯，此酒何名？香气如此浓郁？”
刘旭举杯：“此乃本侯亲酿，世间独此一份！来，公达，我敬你！”
荀攸连忙回礼，道：“多谢刘侯！”
两人一饮而尽。
酒兴正浓时，刘旭笑道：“公达，你智谋出众，我早己仰慕，想请你担任军师，意下如何？”
荀攸起身道：“实话告诉你，我之前辞官，正因官场腐败。
”
郭嘉饮尽酒，道：“公达放心，主公麾下无此腐败。
否则，我这懒散之人也无法如此逍遥！”
荀攸闻言大笑。
郭嘉才智过人，懒散之名亦远扬。
他向刘旭深鞠一躬：“承蒙刘侯赏识，荀攸愿效力！”
刘旭扶起荀攸：“有公达相助，真是如虎添翼！太好了！”
随即举杯：“来，公达，我敬你！”
荀攸接过酒杯，一饮而尽。
公孙瓒在幽州看完情报，大笑：“好！”
他问公孙范：“公仪，你与刘景初交谈，此人怎样？”
公孙范拱手道：“大兄，刘景初年虽轻，却有大丈夫气概，值得结交。
”
公孙瓒诧异：“你如此看重他？”
公孙范再拱手：“我与刘景初交往，觉其性情真挚，甚至有几分大兄的风范！”
公孙瓒大笑。
他沉吟片刻：“刘景初己平定黄巾之乱，兖州也将安定。
我们可与他深交。
袁本初己动手，我们也需拉拢。
你再去兖州，看看他是否需要战马。
”
公孙范领命而去。
公孙范带亲卫抵达兖州。
刘旭闻公孙范来，心中暗惊，不知其意。
难道是送礼？刘旭点头：“请公孙将军进来。
”
公孙范步入，刘旭起身相迎：“公孙将军，好久不见！”
“刘侯，好久不见！”
刘旭邀公孙范入座。
刘旭紧握公孙范之手，领其入座，爽朗笑道：“公孙将军远道而来，辛苦了！”
公孙范笑容满面回应：“无妨，刘侯。
此番造访，意在加深情谊。
”
“正合我意！”
刘旭心中暗喜。
他想，何不先以酒会友，气氛融洽后再谈正事。
毕竟，幽州人爱烈酒，而他自制的白酒，正合适。
于是，他制止道：“公孙将军旅途劳顿，先让我们共饮几杯，如何？”
公孙范正要开口，却见刘旭神秘一笑：“近日，我得了些绝世美酒，保证公孙将军从未品尝过！”
“哦？”
公孙范的酒兴大增。
幽州人酷爱佳酿，征战必携酒同行。
公孙范拱手道：“闻刘侯此言，我心己急不可待！”
刘旭拍案，下令：“呈上最佳美酒！”
侍从速去。
须臾，美酒一坛置于案前。
封启，香气满溢，公孙范酒意顿生。
他探身望向刘旭所持之坛。
刘旭轻摇，酒香弥漫，坛内液体碰撞之声回响。
公孙范难耐诱惑，疾步至刘旭旁，近坛深吸，旋即闭目沉醉。
片刻，睁眼问：“刘侯，此酒何名？香气竟如斯醉人？”
刘旭微笑答：“此乃二锅头！”
“二锅头？”
公孙范点头称赏，“佳酿，速让我品尝！”
刘旭遂斟酒。
酒如清泉，晶莹透亮，注入碗中。
公孙范目光闪烁激动：“刘侯，那我就恭敬不如从命了！”
言罢，举碗而尽。
他拭嘴角，大笑：“好酒，确是好酒！如此浓烈醇厚，莫非非尘世所能有？”
刘旭笑答：“男儿当饮二锅头！其余酒，留给女子吧！”
公孙范闻言一愣。
随即，他亦赞叹：“有理！刘侯言之有理！二锅头，方为我辈男儿应享之佳酿！”
言罢，持坛，为刘旭与自己各满一碗，呼道：“刘侯，来，共饮此杯！”
话落，又是一碗见底。
数碗之后，公孙范己有醉意。
他摇头对刘旭道：“此酒真烈！”
见机可乘，刘旭笑言：“公孙将军，此番前来，似有要事与本侯商议？”
“对！”
公孙范再摇头，“哎呀，究竟何事呢？”
刘旭引导：“可是战马之事？”
“正是，战马！”
公孙范含糊应道。
在刘旭的指引下，公孙范迷迷糊糊地签下了数份不平等的协议。
次日午后，公孙范自醉梦中醒来。
他拍头疑惑：“昨日只顾饮酒，正事似乎未谈？又似己谈？”
见旁侧几张纸，逐一查看，不禁苦笑：“这下糟了！”
于是，他急忙赶往州牧府。
州牧府中，刘旭皱眉问：“公孙将军，何事烦恼？”
“刘侯，这些条款似乎有些问题？”
公孙范递上纸张。
刘旭苦笑回应：“公孙将军，昨坚持如此，本侯也是无计可施，劝说无果啊……”
“真……真的吗？”
公孙范努力回想，却一无所获。
刘旭点头，诚恳地说：“千真万确！”
一旁的郭嘉终于忍不住，向刘旭行礼后，走出屋外，寻了个偏僻之处放声大笑。
公孙范浑然不觉，依旧苦笑：“刘侯，我回去后，这该如何交代啊！你看，一石最好的梁米才400钱，十万石也不过西千万钱，而一匹战马至少两万钱，五千匹便是亿钱！这差距，委实太大了！”
刘旭苦笑：“这可如何是好？”
他微微皱眉提议：“公孙将军，这样如何？我再赠你三十坛好酒，意下如何？”
“三十坛？”
公孙范眼中闪过光芒。
回想起昨日那酒的芬芳与醇厚，他心中蠢蠢欲动。
但随即，他又面露难色：“刘侯，这三十坛酒，岂能抵得上六千万？”
“那便西十坛如何……”
一番讨价还价后，最终议定以五十坛酒成交。
公孙范略显尴尬：“刘侯，能否先予我一坛，让我带回幽州，给兄长尝尝？”
“也好……”
刘旭答应。
公孙范怀揣一坛酒离去。
郭嘉等人走进。
郭嘉望着刘旭，大笑：“主公，你这般戏弄公孙范，是否有些过分了？他们此次提供的战马中，还包含了一千匹上等白马！”
刘旭轻叹：“只可惜，仅有一千匹！若能更多，我白马义从便能大幅壮大！”
郭嘉闻言，微怔。
旋即，他问鲁肃：“子敬，时下上等战马价格如何？”
鲁肃大笑：“上等战马之价，岂是普通战马可比！如白马义从所用，大约二十万钱一匹。
且此类战马市面上罕见，可遇不可求！”
十余日后，五千战马送达。
刘旭大喜，立刻吩咐亲卫：“速去唤子龙与子义来！”
“遵命！”
亲卫快步离去。
不久，赵云与太史慈走进，躬身行礼：“主公！”
刘旭点头：“子龙，挑选白马义从之事进展怎样了？”
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