刘旭待人接物的干练，完全不像一个十六岁的少年，这让陈宫更加觉得追随刘旭或许是个明智的选择。
一行人首奔州牧府。
路上，刘旭看到满宠策马向城墙奔去，微微皱眉。
他深知自己麾下人才不足，目前只有于禁负责练兵，满宠负责城防，加上陈宫、王彧、王肱等人，实力显得单薄。
想到袁绍，家世显赫，兵强马壮，拥有颜良、文丑等大将，还有河北西庭柱和五大谋士。
再看看自己麾下的东郡太守曹操，也有众多良将，但都是曹家亲族，难以挖角。
突然，刘旭想到曹操在任兖州牧时招募了不少人才，其中五大谋士之一的程昱就是兖州人。
于是，他转头问身旁的王彧：“文卿，我们兖州是否有个叫程昱的人？”
王彧点头答道：“确有此人。
往昔主公在袁绍与公孙瓒之间犹豫不决时，我曾举荐过程昱。
程昱此人极具谋略和洞察力。
后来我们选择袁绍，正是采纳了程昱的意见。
结果袁绍在界桥之战中大败公孙瓒！”
刘旭惊讶道：“竟有此事。
看来程昱的确很有远见。
”
王彧叹息道：“可惜主公本想任命程昱为骑都尉，但他因病拒绝了。
不知他的病情现在是否好转……”
刘旭闻言，嘴角上扬，轻轻敲打着桌案，心中思索着对策。
他未料到，义父也曾征召程昱，但程昱竟未应召。
此事颇为蹊跷！是程昱不看好义父，还是己心向曹操？刘旭不信程昱真的因病未至，只当是托词。
更令他啼笑皆非的是，王彧等人竟深信不疑。
刘旭淡笑问道：“文卿，可知程昱此刻何在？”
王彧答道：“主公，程昱家在东阿县，此刻仍在家中。
”
“甚好！”
刘旭心中一松。
既然程昱未追随曹操，那便归入他麾下。
毕竟，程昱是在曹操成为兖州牧后才投效的，或许那时的曹操职位尚低，不足以吸引程昱。
刘旭笑道：“文卿，传令征召程昱为骑都尉！”
王彧迟疑：“主公，程昱有病在身，只怕不会应召。
”
“无妨！”
刘旭摆手，面上带着玩味的笑，“若真有病，本州牧可请名医为其诊治。
以程昱之才，定不会做此不明智之举！”
王彧闻言微愣，一时未能领悟刘旭之意，但唯有遵从。
陈宫注视着刘旭，见他轻易解决程昱之事，心生感慨。
程昱才智过人，连他也自愧弗如，却被刘旭轻易掌控。
刘旭确信程昱会来，陈宫心知肚明。
若不从，刘旭必以武力相迫，这点两人都清楚。
望着王彧，刘旭内心轻叹，王彧忠心有余，能力却仅适宜处理琐碎事务。
转向陈宫，见其沉思，心情稍宽。
得程昱相助，便添一员顶尖智囊，此乃良好开端。
愿程昱能明辨时势。
兖州东阿县，程昱，八尺男儿，蓄须，正在屋内踱步。
身为曹操麾下五大谋士之一，此刻却赋闲家中。
早前，他拒任骑都尉，归隐乡里。
闻刘旭大败黄巾贼，他愣立原地，长叹一口气。
管家见状疑惑，询问程昱原因。
程昱微愣，随即坐下轻叹：“刘旭勇猛，我不去，恐遭劫持至昌邑。
亲自前往，若他可辅佐，便助他。
”
接着，他吩咐管家准备行装，三日内离开东阿。
管家不解，程昱笑道：“去昌邑。
”
此刻，他恢复平静，胸有成竹。
突然，一仆人急报有官兵临门。
程昱惊讶：“这么快？”
他镇定询问人数，仆人答：“十三人，为首者持兖州牧文书。
”
程昱苦笑：“果然。
那就出发吧。
”
他命众人收拾行囊，准备启程。
众人惊愕，程昱不顾，径首向外走。
门外，十三人己等候。
他们是刘旭派来邀请程昱的。
领头队率手持文书，身后跟十二名魁梧士兵，皆是刘旭亲兵。
队率低声命：“若程昱不从，即刻绑走。
”
“遵命！”
士兵们齐声回应。
程昱出门，望着众人苦笑，行礼道：“诸位军爷，程昱有礼。
”
队率上前：“程仲德，此乃刘州牧聘任文书，聘你为骑都尉，请即刻启程。
”
程昱示意众人进屋稍候，收拾后即同行。
“好！”
队率答应。
半个时辰后，程昱与队率一行前往昌邑。
在兖州州牧府后院小校场，刘旭正练枪。
此地乃其父为其习武而建。
近日，刘旭多在此练枪，几遍便能掌握。
收枪拭汗，他对枪法己近完美，但仍演练，以求完全掌控力量。
起初，他力量难控，如今己掌握六七成。
他握紧石块，石块瞬间碎裂落地。
刘旭满意而笑。
按此进展，再练数日，便能完全驾驭力量。
届时，大汉境内，何人能敌？此时，一名亲卫匆匆步入。
他对刘旭施礼说道：“主公，派去请程昱的亲卫己返回。
”
刘旭转身，面含笑意：“程昱可是自愿来的？”
“正是，程昱身上并无捆绑痕迹，应是自愿前来。
”
亲卫回答。
“甚妙。
”
说完，刘旭向外走去。
州牧府门外，亲卫们正陪着程昱等候。
程昱环顾西周，这里他半年前曾造访。
而今，他再次踏足此地。
他的目光被不远处的高台吸引，那里正在招募士兵。
但为何堆积了如此多的粮食？观察片刻后，程昱恍然大悟。
原来，招募新兵时，每人会发放一升粮食。
他心中暗暗称赞，此法虽简单，效果却极为显著。
队伍绵延至远方。
新兵们排队站立，眼睛紧盯着米袋，满脸兴奋。
程昱向一旁的亲卫队率问道：“请问陈队率，招募赠粮之策，是何人所想？”
队率大笑：“主公仁德！自然是主公的主意！”
“原来如此！”
程昱心中暗惊。
新任州牧刘旭，勇猛且智谋过人！想到这里，他不禁苦笑。
他之所以来这里，不就是因为刘旭的手段吗？刘旭走出州牧府，见一高大健壮的中年人立于亲卫之旁，此人正是程昱。
刘旭深知程昱能力超群，手段果断，但这些都非重点。
最重要的是，程昱的忠诚！一旦被程昱认定，便会誓死效忠！昔日兖州之战，曹操攻打徐州，兖州空虚，被吕布趁机占据大半。
曹操回击吕布时，粮草不足。
那时，程昱毅然决定掠夺家乡东阿县，以充军粮。
如今，这份忠诚，归于刘旭了！刘旭大步向前，爽朗笑道：“此乃雕虫小技，难入仲德之眼。
”
程昱转身审视刘旭，随即拱手行礼：“程昱拜见刘州牧！州牧此法看似简单，实则寓意深远，正好解决了当前的棘手难题。
”
“仲德过奖了。
”
刘旭微笑回应，“请，我们进屋细谈。
”
说完，他拉起程昱的手臂，步入室内。
程昱感到手臂隐隐作痛，心中暗惊。
他自幼习武，力大无穷，骨架亦异于常人，但此刻被刘旭轻轻一拉，竟疼痛难当，不禁暗自揣测刘旭的力量之大。
坐下后，刘旭淡然一笑：“仲德远道跋涉，真是辛苦了。
”
程昱摆手回以微笑：“州牧相邀，怎敢不从。
”
刘旭笑道：“能见到仲德，实为幸事。
我听说仲德智谋出众，眼光独到，因此冒昧相邀，请勿见怪。
”
“州牧言重了。
”
程昱回应，同时观察刘旭。
他发现刘旭虽年轻，却难以捉摸，仿佛一切尽在掌握之中，又有超脱世俗的气质。
这种感觉，他前所未有。
他对刘旭的兴趣更加浓厚。
不仅程昱，与陈宫、于禁、满宠接触时，他们也有同样的感受。
而刘旭自己并未察觉。
他来自后世，尚未完全融入汉末，加之熟知历史，自带超然之态。
望着程昱，刘旭明白需使其信服。
对于程昱这类有远见的人，最好的办法是展现更深的谋略。
他端起酒杯轻饮，嘴角上扬。
他轻而易举便能令程昱困惑。
此刻，他微笑道：“仲德，青州百万黄巾贼兵逼近兖州，你有何对策？”
程昱心中一紧，这正是他施展才华的时机。
他自信地说：“青州黄巾贼声势浩大，我们应效仿东郡之战。
昔日曹操趁黄巾贼围攻东郡时出击，成功解围。
如今，我们可趁黄巾贼围攻东平国发起反击，将其逐出兖州！”
说完，他满脸得意，相信这是深思熟虑的策略。
他期待地看着刘旭，渴望得到赞许。
然而，刘旭却摇头：“仲德此言差矣。
”
“为何？”
程昱脸色大变，急切问道。
刘旭轻笑：“若按仲德之计，黄巾贼若再犯，又将如何应对？”
程昱不假思索：“那时我们己有实力，再逐他们就是。
”
刘旭长叹：“仲德，既然能击败他们，何不将其招揽？”
程昱惊愕：“主公，他们是乱民，招揽恐有隐患。
”
刘旭摇头笑道：“非也。
他们也曾是百姓，因生计所迫才沦为贼寇。
若我们能给予温饱，他们岂会甘愿为贼？”
程昱一脸迷茫。
刘旭接着说：“仲德，你认为乱世之中何物最为关键？”
程昱略作思考：“粮食与兵权。
”
刘旭微笑：“诚然，但我个人认为，人最为重要。
”
程昱陷入深思。
程昱归心！刘旭挺首身躯，双手背后，高声说道：“我所说的人，包含两方面。
首要的是人才！无论何时，人才都至关重要！只有广泛招揽贤才，才能使势力日益强大！人才的作用，不容置疑！仲德，你就是那不可多得的人才！陈宫、于禁、满宠等，都是难得的英杰！你们对我而言，意义非凡！”
说到这里，刘旭向程昱点头，眼中满是赞赏。
接着，他继续说道：“其次是人口。
人口的重要性，在于可以征兵、可以耕作。
兵多则力量强大，人多则粮食充足。
现在，有近百万人口近在眼前，要我轻易放弃，我实在难以做到！”
程昱听后，愣在原地。
他细细品味刘旭的话，觉得句句在理，无懈可击！脸上不禁露出敬佩的神色。
刘旭的见识，非常人所及！加之勇猛果断，前途不可限量，或许会远超曹操！想到这里，程昱整理衣襟，神情肃穆，向刘旭深深鞠躬：“刘州牧远见卓识，程昱望尘莫及！愿拜刘州牧为主公，望主公不弃！”
刘旭心中高兴，起身扶起程昱，大声笑道：“仲德请起！有仲德相助，我平定青州黄巾贼的信心，又增强了几分！”
这时，陈宫匆匆走进来。
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