第三潮汐年的空气,永远弥漫着锈与臭氧的味道。墨阳蜷缩在星火福利院的天台边缘,背靠着冷却塔冰冷刺骨的金属外壳。身下,锈蚀巷的狭窄血管里流淌着污浊的人潮,劣质义眼的冷光与破败霓虹招牌的残喘交相辉映,在浓得化不开的夜色里晕染出病态的油彩。头顶,那颗灾变时代的遗物——代号“血琥珀”的黯月——正缓慢攀上布满管道伤疤的天穹,百年一度的时刻就要来临。它的光,冰冷、粘稠,不似月光,更像凝固的血,无情地泼洒在参差耸立的巨型全息广告牌上。那些由悬浮微粒构成的虚拟美人空洞地扭动,甜腻的电子音响彻夜空,兜售着这个锈蚀地狱里没人买得起的洁净空气与完美躯体福利套餐。
墨阳喉结滚动了一下,压低了手中老旧的折射式天文望远镜。镜头里,黯月的轮廓在广告污染造成的热浪中微微扭曲。他指关节冻得发白,紧握着一支同样是上个时代的古董——电磁笔。一片边缘开裂的数据板搁在膝头,记录着月面尘埃异常的反射值。左臂内侧,隔着那件洗得发白、磨损严重的卡其色帆布夹克,不知为何传来一阵细微而持续的酸胀感。他没在意,大概是靠在粗糙金属上硌久了。
脚下的城市像个垂死的巨兽,在它黑暗的腹腔中发出沉重的喘息与短路的尖啸。远处,盘踞在城市最顶端的“神圣净化大教堂”尖顶上的巨大十字架——据说是圣焰教廷用焚化炉废料熔铸的——陡然亮起刺目的白光。那道苍白的光柱如同巨型探照灯,粗暴地刺穿霓虹迷雾,缓缓扫过下层贫民区的屋顶。它在寻找什么?渎神者?思想犯?还是像星火福利院院长老维克多昨天神秘兮兮告诉他的那样,寻找“盖亚的阴影”?没人知道。光柱扫过时,墨阳下意识地蜷缩得更紧,将脸深深埋进竖起的高领里。那光冰冷,毫无神圣感,只有全然的审视与傲慢。
时间在数据板的读数变换里流淌。墨阳的目光透过望远镜,执着地追逐着那颗血月。百年一轮回,这是他唯一能把握的、似乎还遵循着某种自然规律的东西。也许能让他在这失序的世界里,抓住一点虚假的稳定感。
来了。
望远镜里的景象骤然异变。血月不再是边缘平滑的红玉。它的表面仿佛沸腾的火山湖,开始剧烈地旋转、隆起。一个血色的漩涡在猩红月盘中央凭空生成,最初只有针尖大小,然后以肉眼可见的速度扩张、坍陷,疯狂吞噬着周围的月面,形成一个深不见底的……空洞?
墨阳愣住了,电磁笔悬停在数据板上方,墨点氤开一片模糊的蓝色痕迹。喉头莫名涌上一股铁腥味。
紧接着,天空碎裂了。
那声音不像雷鸣,更像是宇宙深处的巨鲸临终前骨骼寸寸爆裂。无声的巨响冲击着鼓膜。一道无法用旧日尺度衡量的巨大黑色裂痕,凭空在血色漩涡正下方的天幕上炸开。空间如同被巨爪撕裂的劣质帆布,露出其后一片纯粹的、翻滚沸腾的虚无。不!那不是虚无!是实质的洪流!粘稠得如同液态金属的紫黑色雾霭,汇聚成狂怒的瀑布,从那道撕裂空间的巨大伤口中奔涌而出,倾泻而下!
永蚀之雾。
浓雾像是拥有生命的活体洪流,疯狂地扑向钢铁丛林。它们吞噬光线,侵蚀金属,发出令人头皮发麻的嘶嘶声。最先被冲击的高层建筑瞬间失去了所有色彩,被一种快速蔓延的、死寂的灰黑色覆盖,如同瞬间被抽走了所有生命力。摩天大楼的轮廓在雾霭中扭曲变形,仿佛隔着滚烫的油污观察外界。
“呃啊——!!!”
下方锈蚀巷的嘈杂瞬间被另一种声音取代。
那是人类喉骨被硬生生撑裂时才会发出的、充满了极端痛苦的凄厉惨叫。
无数声音几乎在同一秒炸开!
墨阳猛地扑到天台边缘冰冷的矮墙上。瞳孔骤然收缩。
地狱在眼前具现。
一个佝偻的拾荒老人,正被路边的全息广告牌底座绊住。紫黑色雾气钻入他干瘪的口鼻、耳朵。他的动作瞬间凝固,像是被无形的巨锤击中后背。随即,他的眼球猛地凸起,布满了扭曲的血丝,喉咙深处发出非人的“嗬嗬”声。他那破烂衣服下的身体如同吹胀的皮球般疯狂膨胀!皮肤像劣质的牛皮纸一样被撑得近乎透明,可以清晰地看到下面肌肉纤维怪诞地扭结、鼓胀!然后,刺耳的撕裂声响起——
噗嗤!噗嗤!
森白的骨刺,带着新鲜淋漓的血肉,猛地刺穿了他的胸膛、肩胛和大腿!那些骨刺迅速被一层暗绿色的、带着粘液的硬质物包裹,硬化成带着棱刺的锐爪和利角!皮肤彻底撕裂,被底下涌出的粗糙、散发着金属光泽的鳞片所覆盖,鳞片缝隙间渗出污浊的、发臭的脓液。几秒钟内,一个佝偻、无害的老人消失不见,只剩下原地一头身高超过两米,佝偻着腰背,覆盖着恶心鳞甲,口腔裂开至耳根、滴淌着涎水的人形怪物。它茫然了一瞬,泛着血红的复眼转动着,然后猛地扑向旁边一个刚刚被雾气包裹、尚未完成变异的卖花少女!
更多的惨叫如同连锁殉爆!整个锈蚀巷变成了血肉炼狱!
行人、小贩、拾荒者、孩子……紫黑雾气如同择人而噬的幽灵,扑到哪里,哪里就腾起一团团畸变的血肉爆裂之花!躯体膨胀的声音、骨骼生长的异响、肌肉撕裂的声音、绝望的哭嚎和新生蚀兽的嗜血咆哮混杂在一起,形成一首足以撕裂理智的地狱交响乐!鳞爪撕裂皮肤,尾椎骨暴长出覆盖骨质倒刺的长尾,脊椎扭曲撑起非人的结构,复眼取代迷茫的瞳孔。高楼倾塌的轰鸣只是远方的伴奏,近在咫尺的血肉重塑才是主宰生命的节拍器。
“妈的!蚀兽!是蚀兽潮!”
“快跑啊!蚀雾来了!”
“救命!我的孩子——!!”
“净化教堂的光!朝光跑!”(声音戛然而止,被骨裂吞噬)。
幸存者们彻底疯狂了,推搡着,踩踏着,哭喊着,如同被惊散的老鼠般涌向狭窄巷口的方向,试图冲向那条通向中心区、或许能有庇护所的发光大教堂光路。但更多的蚀雾如潮水般从西面八方涌来,不断淹没着落单的身影,将他们卷入畸变的漩涡。
星火福利院的尖叫和撞击声穿透了楼下混凝土隔层,清晰地传到天台。木门被粗暴砸开、孩子们惊恐的哭喊、玻璃器皿砸碎的声音……还有老维克多那苍老、带着难以置信愤怒和巨大悲痛的嘶吼:“不——滚开!你这怪物!莉娜!!”
老院长!墨阳的心猛地一沉。老维克多……那张布满皱纹、总带着苦涩微笑的脸瞬间占据脑海。还有莉娜,那个刚来不到两个月、总揪着他衣角的小女孩……
跑!
这个念头不是思考的结果,是生存本能像高压电流般瞬间点燃了他全身每一根神经末梢。思考是奢侈品,活下去是唯一的指令!墨阳猛地转身,不再看楼下的地狱图景,所有犹豫、悲愤都被强行压入骨髓深处。他像一头发狂的羚羊,用尽全部力量扑向那扇锈死的天台防火门。汗水浸透了他的旧夹克,每一次剧烈喘息都带着金属和血的腥甜。左臂内侧的酸胀感骤然加剧,如同有烙铁在皮肤下灼烧!
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