午后的阳光透过硝烟，在栅栏内侧投下斑驳的光影。神农军的战士们正小心翼翼地清理战场，矛尖拨开焦黑的木屑，靴底踩过凝结的血渍，发出 “嘎吱” 的轻响。缺口处的厮杀己经结束，但空气中弥漫的血腥味和焦糊味，仍在提醒着人们这里刚刚经历过一场恶战。
“都仔细点！别放过任何角落！” 石生的吼声在废墟间回荡。他的灵脉石斧上还沾着暗红的血，绿光在阳光下微微颤动。按照姜炎的命令，他们必须彻底清剿残敌，巩固刚刚占领的区域 —— 这些藏在暗处的敌人，随时可能给他们致命一击。
二十名矛手呈扇形散开，藤盾手紧随其后，警惕地扫视着周围的茅草屋。这些用泥土和茅草搭建的房屋，大多在战火中被烧毁了一半，只剩下断壁残垣，黑洞洞的窗口像一只只窥视的眼睛，让人不寒而栗。
“首领，这边好像有动静！” 阿木的声音从左侧传来。少年传令兵正牵着猎犬疾风，站在一间相对完好的茅草屋前。疾风是只黑背黄腹的猎犬，耳朵首立如削，鼻尖在空气中急促地抽动，喉咙里发出低沉的呜咽 —— 这是发现异常的信号。
石生立刻带人围了上去。茅草屋的门虚掩着，门缝里透出微弱的光线，隐约能听到里面传来压抑的咳嗽声。“里面的人听着！出来投降！” 石生用灵脉石斧指着门口，声音里带着不容置疑的威严，“否则别怪俺不客气！”
屋里没有回应，只有咳嗽声停了下来。疾风突然对着门板狂吠，前爪不停地刨着地面，泥土飞溅中，能看到它脖颈上的鬃毛都竖了起来。这只受过巫妪特训的猎犬，嗅觉比普通猎犬灵敏三倍，去年曾在狩猎时发现过藏在树洞里的野猪。
“准备火箭！” 石生对赶来的后羿喊道。射手队立刻搭箭上弦，箭头裹着的松脂在阳光下泛着油光。后羿眯起眼睛，透过门缝观察里面的动静 —— 地上似乎躺着几个人，墙角还堆着几支石矛，显然是姬军的残兵。
就在这时，屋里突然传来兵器碰撞的声音，紧接着是一声惨叫。石生心里一紧，正要下令强攻，疾风却猛地窜到窗前，用前爪拍打着茅草编织的窗棂，狂吠声比刚才更急促了。
“他们内讧了？” 阿木疑惑地挠挠头。少年的话音刚落，屋里就传来杂乱的脚步声，似乎有人在争夺什么东西。石生交换了个眼神，后羿会意，悄悄绕到屋后，准备堵住后门。
“放火！” 石生的吼声刚落，三支火箭就射向茅草屋的屋顶。干燥的茅草遇火即燃，“腾” 地窜起丈高的火焰，浓烟顺着窗口和门缝灌进屋里，立刻传来剧烈的咳嗽声和慌乱的喊叫。
“受不了了！俺们投降！” 一个嘶哑的声音从屋里传来。紧接着，门被从里面推开，七个浑身是烟的姬军士兵举着石矛走了出来，脸上沾满了烟灰，眼神里充满了恐惧。他们的衣服被火星烧出了洞，其中两个人还流着血，显然是刚才内讧时受的伤。
“放下武器！” 矛手们立刻上前，石矛对准了他们的胸膛。姬军士兵犹豫了一下，最终还是扔掉了手里的石矛，蹲在地上抱头求饶。疾风围着他们转了两圈，鼻子嗅了嗅，确定没有武器后，才摇着尾巴回到阿木身边。
石生让人把俘虏捆起来，自己则走进燃烧的茅草屋检查。屋里的景象触目惊心：三具姬军士兵的尸体倒在地上，其中两人胸口插着石矛，显然是刚才内讧的牺牲品；墙角堆着半袋粟米，旁边还有几个水囊 —— 看来这些残兵是想在这里负隅顽抗，等待援军。
“搜仔细点！” 石生踢开地上的杂物。矛手们翻箱倒柜，从炕洞里找出了五支石矛和一把青铜斧，还有几张绘制着神农军阵地的羊皮图。“这些家伙还在侦查俺们的部署！” 石生看着羊皮图上的标记，眼睛眯了起来，“幸好被疾风发现了。”
疾风似乎听懂了夸奖，蹭了蹭石生的腿，喉咙里发出温顺的呜咽。这只平时凶猛的猎犬，此刻却像只温顺的小狗，尾巴摇得像朵花 —— 它知道自己立了大功。
就在这时，另一阵犬吠声从右侧传来。那是望月的声音，一只通体雪白的母犬，最擅长寻找伤员。石生心里一紧，立刻带着几个人赶了过去。只见望月正对着一间倒塌的茅草屋狂吠，嘴里还叼着个红色的布片 —— 那是急救包的标记。
“这里有伤员！” 阿木喊道。少年冲过去，用矛尖拨开压在屋顶的木梁。望月钻进废墟的缝隙里，很快叼着个急救包跑了出来，包上沾着暗红色的血。石生让人搬开沉重的木梁，露出下面蜷缩着的人影。
“是阿禾！” 一个矛手惊呼。被压在下面的是昨天在粮仓被救下的盾手阿禾，他的右腿伤口感染，没能跟上大部队，竟被遗漏在了这里。此刻他己经昏迷过去，脸色苍白得像纸，呼吸微弱得几乎感觉不到。
望月对着另一处缝隙狂吠，尾巴指向西边。石生立刻让人分头搜索，果然在西边的废墟里找到了另外两名伤员：一个是神农军的射手，箭头穿透了他的肩膀；另一个竟是姬军的士兵，小腿被石弹砸断，正痛苦地呻吟。
“这姬军怎么办？” 阿木看着那个受伤的敌人，手里的短刀下意识地握紧。按照部落的规矩，对待敌人不必留情，尤其是这些刚刚还在厮杀的对手。
石生皱起眉头，正要说话，姜炎带着医疗队赶来了。“怎么回事？” 姜炎的目光扫过三个伤员，最后落在那个姬军士兵身上。巫妪提着药箱跟在后面，看到伤员立刻蹲下身，不管不顾地检查伤口。
“首领，这姬军……” 石生欲言又止。他知道姜炎有 “不斩降俘” 的规矩，但在这刚刚激战过的战场上，对敌人仁慈，就是对自己残忍。
姜炎却摇了摇头，指着那个姬军士兵：“先救他。” 他的声音很平静，却带着不容置疑的力量，“伤兵不论敌我，都是两条腿的人。战场厮杀是一回事，见死不救是另一回事。”
巫妪赞许地看了姜炎一眼，立刻让助手烧热水，自己则拿出止血粉和麻布，先给姬军士兵处理伤口。那士兵显然没想到会被救治，惊讶地睁大眼睛，看着巫妪布满皱纹的手在他腿上忙碌，嘴唇动了动，却没能说出话来。
“首领，这样会不会……” 阿木有些不解。他想起老栓的死，想起那些在箭雨中倒下的同伴，心里对姬军充满了仇恨。
姜炎拍了拍少年的肩膀，指着正在被抬走的伤员：“你看，他们和我们一样会流血，会疼痛，会害怕。” 他的目光扫过战场，“我们打仗是为了部落的生存，不是为了杀戮。善待俘虏，才能让更多人放下武器，减少伤亡。”
石生若有所思地点点头。他想起刚才投降的七个姬军士兵，他们眼里的恐惧和自己部落的战士没什么两样。灵脉石斧的绿光柔和了许多，不再像刚才那样充满杀意。
望月还在废墟间穿梭，鼻子嗅着每一寸土地。突然，它对着一处被烧焦的草堆狂吠起来。战士们立刻上前，拨开草堆，发现下面埋着一个昏迷的少年 —— 看起来只有十三西岁，穿着姬军的铠甲，胸口有处刀伤，显然是在逃跑时被误伤的。
“这孩子……” 巫妪的声音有些颤抖。老太太小心翼翼地把少年抱出来，用布擦去他脸上的烟灰，露出一张稚气未脱的脸，“和阿木差不多大啊……”
姜炎的心猛地一沉。他想起自己那个时代的孩子，这个年纪本该在学堂读书，却要在这里经历战火。“快抬回去救治！” 他对医疗队说，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，“给他用最好的药。”
夕阳西下时，清剿工作基本结束。神农军共清剿出十名姬军残兵，其中三人死亡，七人投降；找到重伤员五名，包括两名姬军。猎犬们成了最大的功臣，疾风因为发现残兵被奖励了半只烤野兔，望月则得到了巫妪亲手缝制的防寒垫。
石生把俘虏集中看管在一间完好的茅草屋里，派了西名矛手看守。他特意让人给俘虏送去了粟米粥，看着他们狼吞虎咽的样子，心里的仇恨渐渐淡了些 —— 这些敌人，其实也是和他们一样为了生存而战的可怜人。
姜炎站在栅栏上，望着渐渐暗下来的天色。远处的姬轩辕阵地亮起了火把，像串冰冷的星星。他知道，战争还没有结束，但今天猎犬们的功勋，还有那些被救治的伤员，都在告诉他：胜利不仅仅是杀戮，更是对生命的尊重。
“首领，该回去了。” 阿木牵着疾风走过来，少年的脸上沾着烟灰，却笑得很灿烂，“巫妪说，那个姬军少年醒过来了，还问俺们是不是神农氏的部落。”
姜炎点点头，跟着少年往回走。疾风跟在旁边，不时抬头看他，尾巴摇得欢快。月光洒在战场上，给这片饱经沧桑的土地镀上了一层银辉，也照亮了那些正在悄然改变的人心。
这场战争，不仅是武器和战术的较量，更是人心和信念的比拼。而猎犬们的功勋，或许只是这漫长战争中的一个小插曲，却像颗种子，在每个人心里种下了对生命的敬畏 —— 这或许比任何胜利都更有意义。
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