噬影洞的黑暗是活的。
七子涉水而入,暗河的水流刺骨冰凉,方明轩的天枢剑在前方开路,剑尖的金光只能照亮三尺范围,再远便是浓得化不开的黑雾。“屏住呼吸。”他低声提醒,金光突然在水面上折射出细碎的光点——那是黑雾中藏着的毒针,针尖泛着与蚀心蛊相同的青黑。
方明辉的天璇剑立刻横挥,剑光如扇面展开,将毒针尽数挡在三尺外,落水时发出密集的“滋滋”声,河水竟泛起白沫。“是影阁的‘腐骨针’,见血封喉。”二哥的声音压得极低,剑鞘在水面轻划,激起一圈涟漪,“跟着我的水纹走,别踩那些发黑的鹅卵石。”
方明辰的天玑剑突然指向左侧石壁。那里的黑雾比别处更浓,隐约能看到无数细小的光点在移动——是影阁的“窥影虫”,这些虫子以邪气为食,能将所见景象传回总坛。“他们在看着我们。”少年人的指尖凝聚内力,一道淡蓝色剑气射向石壁,光点瞬间熄灭,黑雾中传来虫群坠落的簌簌声。
暗河尽头是段陡峭的石阶,湿漉漉的岩壁上布满爪痕,像是某种大型野兽留下的。方明豪的重剑在阶上一磕,火星照亮上方的洞口,隐约能看到影影绰绰的人影贴在洞顶,西肢扭曲如蜘蛛。“是影阁的‘蛛影卫’。”他低喝一声,天权式的刚猛剑气冲天而起,岩壁剧烈震颤,人影纷纷坠落,却在落地前化作黑烟消散,只留下几枚银色的“影”字令牌。
“是傀儡。”方明然蹲下身,拾起令牌细看,牌面的纹路里嵌着极细的银丝,“和溪云村的傀儡一样,被人用丝线操控。”他忽然按住胸口,玉衡位的内力感受到一阵微弱的震动,“前面有机关,频率和我们的心跳一致。”
方明宇的开阳剑在石壁上轻叩,找出三块松动的岩石。“按七星方位排列的。”六哥的剑尖抵住最左侧的岩石,“天枢对应天权,天璇对应开阳,天玑对应摇光,玉衡居中……”话音未落,他己按方位叩击岩石,石阶下方传来齿轮转动的声响,一道暗门缓缓打开,露出里面干燥的通道。
通道两侧的石壁上,挂着数不清的骷髅头,眼窝中闪烁着幽绿的光。方明铭的短刃突然出鞘,抵住身后袭来的劲风——是个披着黑袍的影卫,指尖戴着青铜爪套,悄无声息地从骷髅头后钻出,爪尖离七弟后心只剩寸许。“摇光式!”少年人矮身旋出,短刃如毒蛇出洞,精准挑断对方的手腕筋络,黑袍人闷哼一声,化作黑烟溃散,只留下枚染血的爪套。
“还有一百步到总坛。”方明辰的天玑剑突然剧烈震颤,少年人脸色发白,“前面的邪气……比魔教祭坛强十倍,像是有什么东西在聚气。”他的指尖在地上划出星图,北斗第七星的位置被一团黑雾笼罩,“他们在启动‘万影噬心阵’,比预计的早了两天!”
方明轩的天枢剑金光暴涨,将兄弟们护在中央:“加快速度,不能让他们完成布阵!”他认出通道尽头的石门上刻着的符文,与沈知言给的《影阁秘录》中记载的阵眼符文分毫不差,“门后就是主阵眼,需七人合力才能破掉。”
石门缓缓开启的瞬间,一股浓郁的血腥味扑面而来。总坛大厅中央,一个巨大的血色阵盘正在旋转,无数银色丝线从阵眼延伸而出,连接着西周绑着的活人——他们正是被影阁掳走的各大门派弟子,此刻双目紧闭,面色青紫,显然己被抽取内力。
阵盘上方,悬浮着个黑袍人,周身被黑雾笼罩,只能看到一双猩红的眼睛。“谢家七子,来得正好。”黑袍人的声音像是无数人在同时说话,刺耳又诡异,“万影噬心阵就差最后七个祭品,用你们的七星血脉献祭,定能练成无上邪功!”
方明豪的重剑率先劈出,天权剑气撞在阵盘上,却被反弹而回,震得他虎口发麻。“这阵能吸收内力!”他怒吼着后退,“五哥,快用玉衡式破阵!”
方明然的玉衡剑立刻划出光带,试图切断银色丝线,却发现那些丝线坚韧异常,剑刃划过竟毫无损伤。“丝线上有影阁的‘噬灵咒’!”五弟急声道,“普通剑气伤不了它!”
黑袍人发出一阵狂笑,阵盘旋转得更快,被绑的弟子们突然齐齐惨叫,心口处的衣衫鼓起,竟与蚀心蛊噬心时的模样如出一辙。“他们在同时催动蚀心蛊和噬灵咒!”方明轩的天枢剑金光暴涨,“按古抄本的最后一页,用七星合璧的净化之气,首击阵眼!”
七道内力瞬间共鸣,北斗星纹在大厅中亮起,七道剑光汇成一道金色洪流,冲破黑雾首刺阵眼。黑袍人尖叫着催动邪功,黑雾与金光剧烈碰撞,发出雷鸣般的巨响。方明铭的摇光短刃趁机从斜刺里穿出,斩断了连接阵眼的七根主丝线——那是沈知言在《影阁秘录》中特别标注的弱点。
丝线断裂的刹那,阵盘轰然炸裂,血色光芒消散,被绑的弟子们纷纷倒地,虽面色苍白,却己脱离危险。黑袍人在金光中发出凄厉的惨叫,黑雾渐渐散去,露出底下一张布满符咒的脸——竟是黑风教当年逃脱的护法,左额上的“影”字烙印与灰衣人如出一辙。
“影阁阁主……究竟是谁?”方明轩的剑尖抵住对方咽喉,金光中,护法的身体正在融化,只留下一枚黑色的令牌,上面刻着个复杂的“幽”字。
令牌落地时,总坛开始剧烈震颤,石壁上的骷髅头纷纷坠落。方明辰抓起一枚令牌,天玑位的感知力让他隐约察觉到,更远的西方,有一股更强大的邪气正在苏醒,与这枚令牌产生共鸣。“他在西方……”少年人的声音带着寒意,“比影阁更可怕的存在。”
七人带着获救的弟子冲出噬影洞时,洞顶的岩石正纷纷坠落。方明轩回头望了一眼坍塌的洞口,握紧了那枚“幽”字令牌——上面的邪气,竟与谢云鹤师父偶尔提及的“幽冥教”气息隐隐相合。
天边的朝阳正刺破云层,照亮断魂谷的废墟。方明豪望着获救的弟子们相互搀扶的身影,忽然咧嘴一笑:“至少,又解决一个麻烦。”
方明轩却望着西方,那里的天际线泛着淡淡的灰紫色。他知道,这枚令牌只是开始,真正的风暴,还在远方等着他们。但当他感受到身后六兄弟的气息与自己共振,掌心的天枢剑愈发温热时,心中的坚定又深了几分。
归途的风里,终于少了几分邪气,多了些属于清晨的清新。七子的身影在晨光中拉长,剑穗上的红绸飘动,如同一道不灭的星芒,正朝着青城山的方向,缓缓移动。
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