青州城的早市，向来是江湖消息的集散地。
方明辰背着药箱，跟着方明然在人群中穿行。五哥要采买丹药阁短缺的 “龙须草”，他则借着天玑剑的感知力，打探幽冥教的动向。市集上的叫卖声此起彼伏，糖画张的铜勺在青石板上划出龙凤，馄饨李的汤锅里飘着的香气，一切都显得平和安宁，若不是街角那几个鬼鬼祟祟的身影，几乎让人忘了西极幽渊的战事。
“买了！买了！” 一个精瘦的汉子举着张黄纸，在人群中吆喝，“幽冥教的‘护身符’，十文钱一张，能挡刀剑，避邪祟！” 黄纸上画着歪歪扭扭的骷髅头，墨迹还在往下滴，带着股劣质墨汁的酸臭味。
几个百姓围上去购买，其中一个老婆婆颤巍巍地掏出铜钱：“真能护住我家孙儿？”
“那是自然！” 精瘦汉子拍着胸脯，“这可是从幽渊祭坛求来的，有教主的神力加持！”
方明然的玉衡剑突然轻颤，五弟悄悄拽了拽方明辰的衣袖：“那纸上有‘蚀心蛊’的卵，遇热就会孵化。” 他指着汉子腰间的钱袋，“你看，他的钱袋在渗黑汁，是影阁的‘敛财符’，能吸走百姓的阳气。”
方明辰的天玑剑在袖中轻颤，剑尖的蓝光映出更惊人的景象：汉子身后的茶馆里，坐着个披着黑袍的人，指尖正对着黄纸念念有词 —— 是影阁的 “画符师”，在远程操控那些劣质护身符。
“先别打草惊蛇。” 方明辰低声道，“看看他们的窝点在哪。”
果然，半个时辰后，精瘦汉子卖完黄纸，溜溜达达地进了城南的 “鬼市”。这里的摊位都用黑布遮着，卖的都是些来路不明的东西：锈迹斑斑的兵器、泛着绿光的丹药、刻着骷髅头的饰品，摊主们说话都压低声音，眼神警惕地扫视西周。
汉子走进一家挂着 “骨董” 招牌的铺子，方明辰与方明然对视一眼，化作两道轻烟跟了进去。铺子后院，十几个黑袍人正在批量绘制黄纸，地上堆着小山似的铜钱，每个钱孔里都嵌着根细如发丝的黑线，连接着墙角的一个青铜鼎 —— 鼎中燃烧的，竟是孩童的指甲与头发。
“这批护身符卖完，足够教主买十船蚀心蛊了。” 为首的黑袍人声音沙哑，“青州城的百姓真蠢，十文钱买个催命符，还感恩戴德。”
精瘦汉子谄媚地笑：“还是护法英明，用‘吸阳术’把他们的阳气炼成‘小还丹’，既能卖钱，又能增强功力，一举两得！”
方明然的玉衡剑突然出鞘，绿光如网般罩住青铜鼎：“你们的好日子到头了！” 五弟的剑气斩断铜钱上的黑线，那些被吸走的阳气化作白气，重新飘向青州城的方向。
黑袍人见状，纷纷甩出骨鞭：“是七星剑宗的人！” 蚀心蛊的毒液在鞭梢滴落，将青石地面腐蚀出滋滋作响的坑洞。
方明辰的天玑剑化作蓝光，精准刺向画符师的手腕：“你们的主子在幽渊自顾不暇，还敢出来作祟？” 少年人的剑气挑飞对方的符笔，黄纸上的骷髅头突然反噬，在黑袍人脸上烧出相同的印记。
后院的打斗惊动了鬼市的其他摊主，竟是些影阁与幽冥教的残部，纷纷拔出兵器围攻过来。在“人人书库”APP上可阅读《青城七子》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网方明然早有准备，玉衡剑划出光带，将秦老头给的 “驱邪粉” 撒向空中，粉末遇邪祟化作金光，那些黑袍人惨叫着后退，身上的黑袍被金光烧成灰烬。
“五哥，东北角有个地道！” 方明辰的天玑剑指向墙角，那里的石板正在松动，“他们想跑！”
方明然的剑气立刻封锁地道入口，绿光凝成屏障，将试图逃窜的黑袍人拦在里面。“玉衡式?锁灵！” 五弟的剑尖在地上划出星纹，光带顺着地道蔓延，很快传来里面的惨叫声 —— 是被锁灵阵困住了。
当最后一个黑袍人被制服时，方明然发现青铜鼎的底部刻着个 “幽” 字，与噬影洞的令牌同出一辙。“他们在给幽渊祭坛输送阳气。” 五弟的指尖抚过鼎壁，“这些阳气会被炼成‘蚀魂丹’，增强幽冥教的功力。”
方明辰则在画符师的怀里，搜出一本账册，上面详细记录着各城的 “销售额” 与 “阳气量”，最后一页写着：“三日后，将青州城的‘祭品’送往幽渊，需用孩童百名，少女五十名。”
“畜生！” 方明然的玉衡剑气得发抖，“他们不仅吸阳气，还要掳人当祭品！”
此时，方明轩带着方明辉与方明豪赶到。看到后院的景象，大哥的天枢剑金光暴涨：“西弟，带人查封鬼市，收缴所有邪物；二弟，去通知青州知府，让他安抚百姓，发放秦前辈炼制的‘补阳丹’；五弟、三弟，我们去救那些被盯上的孩童！”
青州城的百姓听说七星剑宗来了，纷纷涌到街上。当他们看到骨董铺里的景象，听到账册上的记录，无不义愤填膺。那个买了护身符的老婆婆抱着孙儿，对着方明轩连连叩首：“多谢掌门救命！若不是你们，我们祖孙俩就成了邪祟的点心！”
“大家别怕。” 方明轩站在高台上，天枢剑的金光扫过人群，“从今日起，七星剑宗会在青州城设立分舵，护民令在此，凡邪祟害人者，格杀勿论！” 他指着那些被收缴的邪物，“这些东西都是骗人的，真正能护佑大家的，是心中的正气！”
百姓们爆发出震天的欢呼，有人自发点燃火把，要跟着弟子们去搜查其他窝点；有人端来热茶，非要塞给汗流浃背的七子；糖画张甚至当场画了幅 “七星护民图”，免费送给过往的孩童。
夜幕降临时，青州城的灯笼亮得比往常更盛。方明轩站在分舵的屋顶，望着满城灯火，忽然觉得肩上的担子更重了，却也更踏实了。市井的风波或许不如幽渊决战那般惊心动魄，却更贴近 “护民守正” 的初心 —— 守护一盏灯，一碗汤，一个安稳的黎明。
方明辰拿着新搜出的地图，上面标注着其他城市的 “祭品” 收集点。“大哥，看来幽冥教在很多地方都安了这种窝点。” 少年人的声音里带着凝重，“我们得尽快通知各分舵。”
方明轩点头，天枢剑在夜空中划出北斗形状：“传我令，各分舵同时行动，捣毁所有窝点，护一方百姓安宁。” 他望着西极幽渊的方向，“让幽冥教看看，他们想祸害的苍生，由我们守护！”
夜风里，传来青州城百姓的歌谣，唱的是七星剑宗如何除邪祟，如何护平安。歌声朴素，却比任何赞歌都更动人。七子站在分舵的屋顶，听着歌谣，感受着彼此共振的内力，心中的信念愈发坚定 ——
江湖路远，护民令在，七星剑的光芒，便会照亮每一个角落。
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