春汛后的江南水网,像被打翻的墨汁,在平原上晕出纵横交错的黑痕。
方明辉的天璇剑悬在船头,剑光与浑浊的江水共鸣,荡开附着在船底的水草 —— 那些草叶边缘泛着青黑,是被幽冥教的 “腐水咒” 污染的,触碰后会让木船迅速腐朽。“还有三里到‘黑风寨’。” 二哥的指尖在剑穗上轻捻,传讯符的红光刚熄灭,那是墨天行从情报阁发来的急报:水寨里藏着至少五十名被掳的孩童,正等着被运往万尸窟,作为血月祭的祭品。
随行的三十名天璇位弟子,每人都背着个特制的 “水囊”,里面装着方明然炼制的 “净水灵液”。五弟特意交代,遇到被污染的江水,只需洒出一滴,就能净化方圆十丈的水域。此刻,最年轻的弟子林溪正对着水囊出神,她的 “共生引气法” 能与江水沟通,隐约能听到水下传来孩童的哭泣声。
“水下有机关。” 林溪突然按住船舷,少女的指尖泛起绿光,“是‘绊船索’,上面缠着毒藤,触碰就会爆炸。” 她闭上眼睛,气海的灵气顺着指尖流入江水,竟让毒藤暂时缩回了水底,“它们怕我的灵气!”
方明辉的天璇剑突然出鞘,剑光如流水缠上船舷,在水面划出圈涟漪:“跟着我的剑光走。” 二哥的剑招 “归流” 使出,江水自动分开条通道,连最湍急的漩涡都变得温顺,“林溪,用你的共生法引导孩童的气息,我们找准位置再动手。”
黑风寨的水寨建在江心的礁石上,寨墙用浸透黑油的木板搭建,上面插满了骷髅头,每个眼眶里都闪烁着鬼火。瞭望塔上的守卫穿着影阁的黑袍,手里的弩箭泛着绿光,显然淬了剧毒。
“是影阁的‘水鬼卫’。” 方明辉认出他们腰间的鱼形令牌,“这些人能在水下闭气三个时辰,擅长偷袭船底。” 他将净水灵液分给弟子,“等会儿交手,先净化他们的毒箭,再破寨门。”
林溪的指尖再次触碰江水,这次她清晰地 “听” 到了:孩童被关在水寨中央的石牢里,周围有七名水鬼卫看守,石牢的墙壁上刻着蚀魂阵的符文,每过一个时辰,符文就会发光,吸收孩童的生气。“他们在提前削弱孩子们的生机,方便献祭时提取魂魄!”
方明辉的天璇剑在水面一点,船身突然加速,如离弦之箭冲向寨门。“天璇式?破障!” 剑光与江水融合,形成道巨大的水龙,狠狠撞在寨墙上,木板瞬间瓦解,黑油在净水灵液的作用下,竟燃起金色的火焰,将鬼火一一吞噬。
“有埋伏!” 弟子们的惊呼刚起,水下就窜出数十名水鬼卫,他们的短刀带着水花刺向船底。方明辉的剑光立刻回防,流水般的剑气将短刀纷纷震落,却故意卖个破绽,让两名水鬼卫冲上船来。
“抓活的!” 二哥的剑穗缠住水鬼卫的手腕,天璇剑的灵气顺着经脉流入,逼出他们体内的 “分水蛊”—— 这蛊能让他们在水下呼吸,却也受蛊主控制。“说,谁是你们的头领?孩童什么时候被送走?”
水鬼卫刚想咬舌自尽,林溪的绿光突然罩住他的口鼻,少女的声音带着奇异的安抚之力:“江水告诉我,你有个女儿和石牢里的孩子一般大。” 她指着寨墙的骷髅头,“你想让她也变成那样吗?”
水鬼卫的动作顿住,眼中闪过挣扎。方明辉趁机用天璇剑的灵气护住他的丹田:“只要你说出实情,净魔阁会给你洗去蛊毒的机会,让你回去找女儿。”
“是…… 是‘墨鱼’大人。” 水鬼卫终于松口,“他是影阁的三长老,也是幽冥教的‘水祭司’,此刻正在石牢里主持‘炼魂仪式’。孩子们…… 亥时就会被送往万尸窟,和其他据点的孩童汇合。”
亥时离现在只有一个时辰!方明辉的天璇剑立刻指向石牢:“分两队,一队随我救孩童,一队去炸毁通往万尸窟的水道,用净水灵液封锁所有出口!”
石牢的门被天璇剑劈开时,墨鱼正举着骨杖,对着孩童们念咒。这位影阁长老的黑袍上绣着水波纹,杖头的骷髅头正吸收着孩子们的生气,化作缕缕黑烟注入个黑陶罐 —— 里面装着幽冥教主的残魂碎片。
“七星剑宗的小崽子,来得正好!” 墨鱼的骨杖突然指向方明辉,石牢的符文剧烈发光,孩童们纷纷惨叫着倒地,“这些孩子的魂魄,马上就是教主的养料了,你们救不了他们!”
方明辉的天璇剑在符文上划出流水般的轨迹,将净水灵液注入纹路,金光与黑纹碰撞,符文竟开始逆向流转,将吸收的生气还给孩童:“你的蚀魂阵,对至纯的灵气没用!”
林溪的绿光笼罩住所有孩童,少女的共生引气法与天璇剑的灵气交织,孩子们苍白的脸上渐渐恢复血色。有个最小的男孩突然指着陶罐:“那个罐子里,有好多好多声音在哭!”
“是被献祭的冤魂!” 方明辉的剑光转向黑陶罐,“天璇式?净化!” 金光穿透罐壁,将里面的残魂碎片震碎,黑烟在空中凝成个模糊的人脸,发出凄厉的惨叫后消散。
墨鱼见势不妙,突然跳入江水,想遁走。但林溪早己用共生法通知了水下的弟子,净水灵液在江水中炸开,形成道金色的网,将他牢牢困住。方明辉的天璇剑及时赶到,剑尖点在他的丹田,废了他的修为。
当最后一名水鬼卫被制服时,亥时的梆子声刚好敲响。孩童们被弟子们背在背上,脸上虽然还有泪痕,却己不再发抖。林溪牵着那个最小的男孩,少女的指尖与他的小手相触,江水在他们脚边欢快地流淌,像是在庆祝重获自由。
水寨的篝火被点燃,照亮了缴获的账本 —— 上面记录着所有参与掳掠孩童的据点,除了江南,还有岭南、东海、北疆…… 密密麻麻写满了三页纸。
“看来,血月祭的规模,比我们想的更大。” 方明辉将账本收入储物袋,天璇剑的光芒在江面上闪烁,“通知大哥,让情报阁和墨前辈按账本上的据点,立刻部署救援。”
林溪望着被净化的江水,突然道:“江水里的生灵告诉我,万尸窟的方向,有股很可怕的气息在苏醒。” 少女的声音带着担忧,“它们说,那是比幽冥教主更恐怖的存在。”
方明辉的目光望向北方,那里是万尸窟的方向。他握紧天璇剑,知道江南水寨的胜利只是开始,真正的决战还在三月初七的血月之下。但看着身边安然入睡的孩童,看着林溪与江水沟通的温柔侧脸,二哥的心中只有坚定 ——
无论前方有多么可怕的存在,他们都会像净化这江水一样,让光明重新照亮被阴霾笼罩的角落。
夜风吹过江面,带着净水灵液的清香,也带着即将到来的风雨气息。但只要手中的剑还在,身边的同伴还在,就没有跨不过的江,破不了的寨,救不了的人。
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