青阳城的重建在废墟中缓缓展开。血雾散尽后的阳光有些刺眼，幸存的百姓互相搀扶着走出躲藏的地窖，看着满目疮痍的街道，哭声与叹息声交织成一片。
林辰站在城主府的断壁上，望着下方忙碌的身影。萧烈正指挥士兵清理魔修的尸骸，苏晴带着女修们为伤员包扎，精灵族的少女用自然之力催发新芽，试图让焦黑的土地重新焕发生机。
“在想什么？”云飞扬递过来一壶清水，他的手臂上缠着绷带，那是昨夜为保护一个孩童被魔修的骨刃划伤的。
林辰接过水壶，却没有喝，只是看着掌心那道淡淡的黑色纹路。自从吸收了两块玉佩的碎片，这纹路便再没消失过，偶尔还会传来微弱的灼热感，仿佛有什么东西在里面沉睡。
“在想墨老最后说的话。”林辰轻声道，“他说虚空领主会降临，这会不会是真的？”
“管他是不是真的，来了就打呗。”云飞扬咧嘴一笑，露出一口白牙，“我们连墨老都收拾了，还怕什么领主？”
林辰失笑，这家伙总是这么乐天。但他知道，事情没那么简单。墨老的虚空魔功只是皮毛，真正的虚空领主实力深不可测，更何况……他摸了摸胸口，那里的玉佩碎片己经融入体内，散发出的温暖让他隐隐感觉到，虚空界的水，比想象中更深。
“萧将军说，三日后要在城北的广场举行祭奠，悼念这次牺牲的百姓和士兵。”云飞扬转移了话题，“他还说，想请你在祭奠上讲话。”
“我？”林辰愣了一下，“我不太会说这些。”
“不是让你说漂亮话。”云飞扬拍了拍他的肩膀，“大家都知道是你救了青阳城，他们需要一个念想，一个继续活下去的理由。”
林辰沉默了。他想起了黑风关战死的士兵，想起了青阳城地牢里那些没能等到天亮的百姓，想起了追风……或许，他真的该说些什么。
三日后的祭奠仪式很简单。没有华丽的辞藻，没有盛大的排场，只有一面刻满名字的石碑，和数千双饱含泪水却又带着希望的眼睛。
林辰站在石碑前，看着那些密密麻麻的名字，突然不知道该说些什么。千言万语堵在喉咙口，最终只化作一句：“我们会记住他们，也会守住这片土地，不让他们白白牺牲。”
话音刚落，广场上响起了雷鸣般的掌声。萧烈第一个带头跪下，对着石碑重重叩首，身后的士兵和百姓纷纷效仿，哭声再次响起，却比之前多了几分坚定。
祭奠结束后，萧烈找到了林辰，递给他一枚金色的令牌：“这是北方西州的‘镇北令’，凭此令可调动西州的兵力。青阳城需要重建，我暂时走不开，你们接下来打算去哪？”
林辰看着令牌，又看了看身边的伙伴，沉吟道：“我们想去陨星渊看看。”
“陨星渊？”萧烈皱眉，“那里是上古战场遗迹，据说有强大的禁制，连元婴期修士都不敢轻易涉足，你们去那里做什么？”
“墨老的卷宗里提到过，陨星渊深处有一座‘虚空祭坛’的总坛，是三百年前虚空裂缝第一次出现的地方。”林辰解释道，“我们想弄清楚，虚空界到底为什么盯上我们这片大陆，还有那些‘虚空之心’的碎片，到底有什么秘密。”
萧烈沉默片刻，点了点头：“也好，弄清楚根源才能永绝后患。需要什么尽管开口，青阳城能给的，绝不推辞。”
最终，林辰只带走了十名精锐的暗影族修士和一些疗伤丹药。他知道青阳城需要人手，不能给萧烈添太多麻烦。
出发前夜，苏晴送来一张绘制详细的地图，上面用红笔标注了陨星渊的危险区域：“据说陨星渊的中心有一棵‘时光古树’，能映照过去的影像，或许能帮你们找到答案。还有，这是‘避尘珠’，能抵御遗迹里的煞气。”
“多谢苏统领。”林辰接过地图和珠子，心中有些暖意。这段时间的相处，让他们从陌生的战友变成了可以托付后背的朋友。
“照顾好自己。”苏晴的脸颊有些微红，转身快步离开了。
云飞扬凑过来，挤眉弄眼道：“我看苏统领对你有意思啊，不考虑一下？”
林辰无奈地摇摇头：“别胡说，我们是战友。”
“战友也能变情人嘛。”云飞扬嬉笑着，却被精灵少女用树枝打了一下。
“别打扰林辰了，我们该出发了。”少女板着脸说，耳根却悄悄红了。
林辰看着打闹的伙伴们，心中的沉重消散了不少。或许，这就是他一首战斗的意义——守护这些温暖的瞬间，守护这些可以开怀大笑的朋友。
次日清晨，林辰一行人离开了青阳城。百姓们自发地站在街道两旁送行，有人递来热乎乎的馒头，有人送来自家种的草药，虽然东西不贵重，却饱含着最真挚的谢意。
“一定要回来啊！”一个孩童挥舞着小手喊道。
林辰回头，笑着挥了挥手。阳光洒在他身上，将影子拉得很长，左手的黑色纹路在阳光下若隐若现，仿佛在回应着什么。
离开青阳城后，一行人朝着陨星渊的方向前进。沿途的风景渐渐变得荒凉，从繁华的城镇到荒芜的戈壁，再到险峻的山脉。
他们遇到过残留的魔修余孽，也救助过被虚空能量污染的村庄，一路上走走停停，实力也在不断的战斗和历练中稳步提升。林辰的元婴期修为越来越稳固，对虚空能量的掌控也越来越熟练，甚至能在战斗中短暂地凝聚出虚空护盾。
这日，他们终于抵达了陨星渊的边缘。眼前是一片巨大的山谷，深不见底，谷中弥漫着灰色的煞气，隐约能看到巨大的骨骼化石半露在地面上，透着一股苍凉而诡异的气息。
“这就是陨星渊？”云飞扬望着深不见底的山谷，倒吸了一口凉气，“煞气好重，我的灵力都有些运转不畅了。”
林辰取出避尘珠，注入灵力。珠子立刻散发出柔和的光芒，形成一个透明的护罩，将煞气隔绝在外：“走吧，小心点，据说里面的禁制能迷惑心智。”
一行人小心翼翼地走进山谷。煞气越来越浓，周围的景象开始变得扭曲，时而出现青阳城的废墟，时而出现黑风关的战场，甚至还有伙伴们牺牲的幻象。
“别被迷惑了！”林辰低喝一声，青锋剑出鞘，金色的火焰将幻象斩碎，“守住心神，这些都是煞气制造的幻觉！”
众人连忙运转灵力，守住心神。暗影族的修士释放出黑雾，将大家笼罩在其中，隔绝了外界的干扰。
继续深入，地面上的骨骼化石越来越大，有些甚至长达数十丈，显然是上古巨兽的遗骸。岩壁上刻着许多模糊的壁画，描绘着人类修士与虚空生物战斗的场景，其中一幅画引起了林辰的注意——
画中，一位身着白衣的剑修手持一柄刻有龙纹的长剑，与一头巨大的虚空领主激战。剑修的胸前，戴着一块与林辰玉佩相似的饰品，而虚空领主的眉心，竟也有一块黑色的晶体，形状与“虚空之心”的碎片一模一样。
“这剑修……”林辰心中一动，“和海灵族老者说的白衣剑修是不是同一个人？”
“不好说，但这壁画至少有上千年的历史了。”云飞扬仔细观察着，“也就是说，虚空界和我们的战争，早在千年前就开始了。”
这个发现让众人的心情都有些沉重。千年前的战争，三百年前的裂缝，现在的入侵……这似乎是一场跨越了时空的战争，而他们，只是这场战争中的一环。
“快看，前面有光！”精灵少女指着山谷深处喊道。
众人顺着她指的方向望去，只见一片浓郁的煞气中，透出一点微弱的绿光，仿佛黑暗中的一盏明灯。
“是时光古树！”林辰精神一振，“我们到了。”
他们加快脚步，朝着绿光走去。越是靠近，煞气就越稀薄，空气中开始弥漫着淡淡的清香。最终，他们穿过最后一层煞气，眼前豁然开朗——
一片巨大的空地中央，矗立着一棵参天古树，树干粗壮得需要十个人才能合抱，枝叶繁茂，遮天蔽日，叶子呈现出奇特的碧绿色，闪烁着淡淡的灵光。最神奇的是，树叶上竟然浮现出一幅幅流动的画面，像是在播放着过去的影像。
“真的是时光古树！”精灵少女惊喜地说，“传说它能记录下发生在这片土地上的一切。”
林辰走到古树前，恭敬地行了一礼。他能感觉到古树散发着温和而强大的气息，仿佛一位慈祥的老者在注视着他们。
“我们想知道虚空界的秘密，想知道‘虚空之心’的来历。”林辰轻声说道。
古树的枝叶轻轻摇曳，叶子上的画面开始变化。他们看到了千年前的战场，看到了白衣剑修与虚空领主的激战，看到了虚空之心被打碎成无数碎片，散落在大陆的各个角落……
最后，画面定格在一片混沌的虚空之中，那里漂浮着一座巨大的石门，门上刻满了与虚空之心相似的纹路，门后隐约能看到无数闪烁的眼睛。
“那是……虚空界的入口？”云飞扬喃喃道。
林辰的左手突然剧烈发烫，黑色的纹路变得清晰起来，与石门上的纹路一模一样。古树的枝叶剧烈摇晃起来，发出“沙沙”的声响，仿佛在警告着什么。
“快走！”林辰心中涌起一股强烈的不安，“我们可能惊动了什么东西！”
话音刚落，山谷突然剧烈震动，地面裂开一道道巨大的缝隙，浓郁的虚空能量从缝隙中喷涌而出。时光古树上的画面变得扭曲而恐怖，隐约能听到无数凄厉的嘶吼声，仿佛有什么可怕的东西要从虚空深处钻出来。
“是虚空领主！”暗影族修士失声惊呼，“它感应到了我们的存在！”
林辰看着越来越浓的虚空能量，又看了看左手的黑色纹路，心中突然明白了什么。或许，他和虚空之心的联系，远比他想象的要深。
“撤！”林辰当机立断，“离开陨星渊！”
一行人转身就跑，身后的虚空能量如同潮水般涌来，所过之处，草木瞬间枯萎，岩石化为齑粉。时光古树在能量的冲击下剧烈摇晃，叶子上的画面彻底消失，变得黯淡无光。
跑出山谷时，林辰回头望了一眼。陨星渊的上空，一朵巨大的黑色乌云正在形成，隐隐能看到一双猩红的眼睛在云层中闪烁。
他知道，他们还是惊动了那个沉睡的庞然大物。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
但他没有时间害怕，也没有时间犹豫。他握紧手中的青锋剑，看着身边的伙伴们，心中只有一个念头——无论未来有多么艰难，他都会带着大家一起走下去，守护这片土地，首到最后一刻。
前路漫漫，挑战依旧，但他们的脚步，不会停歇。
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