返回生命之树的途中，万木森林的气氛变得异常凝重。原本欢快鸣叫的飞鸟消失了踪迹，连最活泼的松鼠也蜷缩在树洞深处，只有风吹过树叶的沙沙声，像是在低声啜泣。
“森林在害怕。”精灵少女抚摸着一棵颤抖的古树，脸色苍白，“连生命之树的气息都变得不稳定，好像有什么可怕的事情要发生。”
林辰握紧了手中的破邪剑，能感觉到体内的虚空之心碎片正在剧烈跳动，仿佛在呼应着某种遥远的召唤。左手的金色龙纹也隐隐发烫，与森林的自然之力产生了奇妙的共鸣。
“加快速度，或许生命之树己经感知到了什么。”
一行人疾行半日，终于再次抵达生命之树脚下。眼前的景象让他们心头一沉——原本枝繁叶茂的生命之树，竟有半数叶片变得枯黄，金色的纹路黯淡无光，散发着衰败的气息。
“怎么会这样？”精灵少女惊呼着扑到树干上，泪水夺眶而出，“生命之树是不会枯萎的，除非……除非有能威胁到它本源的力量！”
白发老妪拄着藤蔓拐杖，蹒跚着从树洞中走出，脸上带着深深的忧虑：“它感应到了虚空之心的完整，也预见了即将到来的浩劫。宇宙之核的传说并非空穴来风，但它的位置，连生命之树也无法完全感知。”
“那我们该怎么办？”云飞扬急道，“难道就看着虚空之心的力量失控吗？”
老妪摇了摇头，指向生命之树顶端的一片金色叶子：“它说，宇宙之核是宇宙诞生时的第一缕光，蕴含着平衡一切的力量，能克制虚空之心的破坏性能量。但它被上古修士封印在了‘星河遗迹’，那里是星辰之力最浓郁的地方，也是……最危险的地方。”
“星河遗迹？”林辰心中一动，“那是什么地方？”
“是上古时期，修士们观测星辰、研究宇宙本源的地方，据说与虚空界也有着千丝万缕的联系。”老妪解释道，“遗迹位于大陆最北端的‘极寒之域’，被永恒的暴风雪和星辰风暴笼罩，从未有人能活着从里面出来。”
“再危险我们也必须去。”林辰眼神坚定，“现在虚空之心的碎片己经集齐，我的身体越来越难压制它的力量，再拖下去恐怕会被它反噬，到时候后果不堪设想。”
他能感觉到，体内的虚空之心碎片正在相互吸引、融合，一股越来越强大的破坏性能量正在觉醒，若不能及时用宇宙之核净化，他很可能会变成第二个墨老。
老妪叹了口气，从怀中取出一枚晶莹剔透的水晶球：“这是‘星辰指引球’，能在极寒之域感应到星辰之力的波动，或许能帮你们找到星河遗迹的入口。还有，让艾拉跟你们一起去吧。”
她看向精灵少女：“艾拉是我们这一代最具天赋的星辰祭司，能与星辰之力沟通，或许在遗迹中能帮上大忙。”
“是，长老。”精灵少女——也就是艾拉，郑重地行了一礼，眼中闪烁着坚定的光芒。
在生命之树休整了一日，林辰一行人再次出发，前往极寒之域。临行前，生命之树落下一片金色的叶子，融入了破邪剑中，让剑身多了一层淡淡的星辉，仿佛也蕴含了星辰之力。
极寒之域的景象与万木森林截然不同。这里终年飘着鹅毛大雪，气温低得能冻结灵力，天空中布满了紫色的星辰风暴，时不时有巨大的冰块从风暴中坠落，砸在地上激起漫天雪尘。
“好冷！”云飞扬裹紧了身上的兽皮大衣，运转灵力抵御着严寒，“这鬼地方真的有遗迹？”
艾拉取出星辰指引球，水晶球散发着柔和的蓝光，指向风暴最密集的中心：“指引球说，遗迹就在那里，被星辰风暴保护着。”
林辰看着狂暴的星辰风暴，眉头紧锁：“这种强度的风暴，连元婴期修士都难以抵挡，我们怎么进去？”
艾拉闭上眼睛，双手结印，口中吟唱着古老的星辰咒语。片刻后，她睁开眼睛，眼中闪烁着星光：“我可以尝试沟通星辰之力，开辟一条临时的通路，但只能维持一刻钟，我们必须在通路关闭前进入遗迹。”
“足够了。”林辰点头，“大家做好准备，进入遗迹后立刻集合，不要擅自行动。”
艾拉深吸一口气，再次吟唱起咒语。这一次，她的声音中蕴含着浓郁的星辰之力，天空中的星辰风暴竟真的开始缓缓分开，露出一条狭窄的通路，通路两侧闪烁着美丽的星芒，却也暗藏着致命的危险。
“快走！”
林辰一马当先，冲进了通路。众人紧随其后，不敢有丝毫停留。通路两侧的星辰风暴不断挤压，灵力碰撞产生的冲击波让他们气血翻涌，但谁也没有停下脚步。
一刻钟后，通路的尽头出现了一座巨大的拱门，由黑曜石和星辰水晶建成，上面刻满了复杂的星图，散发着古老而神秘的气息——正是星河遗迹的入口！
就在他们冲进拱门的瞬间，身后的通路彻底关闭，星辰风暴再次合拢，仿佛什么都没发生过。
进入遗迹后，众人终于松了一口气。眼前是一座巨大的星空大殿，穹顶如同真正的夜空，布满了闪烁的星辰，地面上刻着与拱门相同的星图，散发着柔和的星辉。
“好壮观！”云飞扬惊叹道，忍不住伸手触摸地面上的星图，指尖刚触碰到，星图便亮起一道光芒，一条由星辉组成的小路延伸向大殿深处。
“是指引我们的路。”艾拉解释道，“这里的星辰之力很纯净，能滋养我们的灵力，大家可以趁机恢复一下。”
众人依言而行，在星辉的滋养下，之前消耗的灵力迅速恢复。林辰则走到大殿中央的一座星台旁，星台上摆放着一个残缺的星盘，上面刻着与破邪剑相似的龙纹。
“这是……上古修士的观星台？”林辰心中一动，将破邪剑放在星盘上。
剑与星盘接触的瞬间，星盘突然爆发出耀眼的光芒，残缺的部分竟被破邪剑的力量补全。穹顶的星空开始缓缓转动，星图上的一颗亮星突然变得异常明亮，首指大殿深处的一扇石门。
“是北极星！”艾拉惊喜地说，“星图显示，宇宙之核就在石门后面！”
众人精神一振，朝着石门走去。石门厚重无比，上面刻着一行古老的文字，艾拉辨认了许久，才翻译出来：“欲得宇宙核，先过星辰劫。”
“星辰劫？”林辰皱眉，“是考验吗？”
话音刚落，石门突然缓缓打开，里面没有宇宙之核，只有一片空旷的广场，广场中央矗立着九根巨大的石柱，上面分别刻着太阳、月亮和七大行星的图案。
“看来想拿到宇宙之核，没那么容易。”云飞扬握紧了长刀，警惕地观察着西周。
林辰深吸一口气，走进了广场。就在他踏入广场的瞬间，九根石柱同时爆发出耀眼的光芒，天空中的星图投射到广场上，形成一个巨大的阵法。
“是‘九曜星辰阵’！”艾拉脸色大变，“上古最强大的试炼阵法之一，据说能引动九曜之力，考验闯入者的心智、力量和勇气！”
广场上的星光突然凝聚，形成了九个与林辰一行人一模一样的身影，只是这些身影通体由星光组成，散发着强大的气息。
“是镜像试炼！”林辰握紧破邪剑，“每个人都要面对自己的镜像，只有战胜镜像，才能通过考验！”
话音刚落，星光镜像便动了。林辰的镜像手持破邪剑，朝着他刺来，招式与他的破妄剑法一模一样，甚至更加凌厉，仿佛预判了他的所有动作。
“来得好！”林辰不退反进，破邪剑迎着镜像的剑锋斩去。
金铁交鸣之声响彻大殿，林辰与自己的镜像战在一处。他发现镜像不仅复制了他的招式，还复制了他的灵力波动和战斗习惯，想要战胜镜像，必须突破自己的极限，使用从未用过的招式！
广场上的其他人也与自己的镜像展开了激战。云飞扬的镜像速度更快，雷霆之力更盛；艾拉的镜像能召唤更强大的自然之力；暗影族修士的镜像隐匿能力更强，几乎与阴影融为一体。
这是一场与自己的较量，一场突破自我的试炼。只有战胜内心的恐惧和弱点，才能赢得最终的胜利。
林辰看着与自己一模一样的镜像，眼中闪过一丝明悟。他不再刻意防御，而是将破邪剑的净化之力与体内的虚空之心碎片力量再次融合，这一次，他没有压制任何一种力量，而是让它们在剑中达到了完美的平衡。
“破妄剑法——星宇归寂！”
这是他在星河遗迹中领悟的新招式，蕴含着星辰之力与虚空之力的平衡，也蕴含着他对自身力量的全新理解。
金光与紫光交织的剑芒斩出，镜像的身影在剑芒中渐渐消散，化作点点星光，融入了广场的星图中。
与此同时，云飞扬、艾拉和暗影族修士也相继战胜了自己的镜像，广场上的九曜星辰阵渐渐黯淡，中央的地面缓缓裂开，露出一个通往地下的阶梯，阶梯尽头散发着柔和而强大的光芒——正是宇宙之核的气息！
林辰看着阶梯尽头的光芒，心中充满了期待。他知道，集齐虚空之心碎片只是第一步，真正的挑战，是用宇宙之核净化虚空之心，彻底终结这场跨越时空的战争。
而现在，他终于离这个目标越来越近了。
但他也隐隐有种预感，阶梯尽头等待着他的，或许不仅仅是宇宙之核，还有一个关于虚空界和这片大陆的最终秘密。
他深吸一口气，握紧手中的破邪剑，率先走下了阶梯。
属于他的最终试炼，才刚刚开始。
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